Γνωρίστε τον Chris Stirewalt, έναν απολυμένο συντάκτη του Fox News που έγινε αστέρι στις 6 Ιανουαρίου μάρτυρας της επιτροπής

«Κάποιες εβδομάδες, η εκπομπή γράφει μόνη της, φίλε μου».

Αυτή ήταν η Eliana Johnson, η οποία ξεκίνησε το επεισόδιο της 8ης Ιουνίου του podcast «Ink Stained Wretches» με επίκεντρο τη δημοσιογραφία, εκφράζοντας την έκπληξή της για την ολοένα και πιο γεμάτη δραματουργία κατάσταση των μέσων ενημέρωσης αυτές τις μέρες. Η εισαγωγή του Τζόνσον ήταν μια σαφής και αλάνθαστη αναφορά σε πολλαπλές κρίσεις που ταλαιπωρούνταν από την αίθουσα ειδήσεων της Washington Post – συμπεριλαμβανομένου του επακόλουθου από την προσθήκη πολλαπλών διορθώσεων σε μια ιστορία του αρθρογράφου Taylor Lorenz και ενός άσχετου δράματος που ξεκίνησε με το retweet ενός σεξιστικού αστείου στο Twitter και οδήγησε σε έναν μήνα απλήρωτη αναστολή για τον δημοσιογράφο Ντέιβιντ Βάιγκελ και την απόλυση της δημοσιογράφου Φελίσια Σονμέζ.

Ο συμπαρουσιαστής του Johnson — πρώην Fox News ο πολιτικός συντάκτης Chris Stirewalt — εισήλθε γρήγορα, χαμογελώντας την Post ως «τη χειρότερη εφημερίδα της μεγάλης πόλης της Αμερικής». Αυτός και ο Τζόνσον έκαναν επίσης μια «δραματική ανάγνωση» μερικών από τα γεμάτα παράπονα tweets που οι συγγραφείς των Post έβαλαν ο ένας στον άλλον τις τελευταίες ημέρες.

Το κοινό των γενικών ειδήσεων μπορεί να μην γνωρίζει το όνομα του Stirewalt αυτή τη στιγμή. Αλλά αυτό θα αλλάξει σε μεγάλο βαθμό τη Δευτέρα, όταν πρόκειται να μεταβεί προσωρινά από τον ρόλο του ως αναλυτής που σχολιάζει τον κύκλο των ειδήσεων — στο να καταλάβει το κέντρο του πρώτου.

Μόλις κυκλοφόρησε το τελευταίο επεισόδιο του podcast, ο Stirewalt επιβεβαίωσε στο καλωδιακό δίκτυο NewsNation ότι θα εμφανιστεί πριν η Επίλεκτη Επιτροπή της Βουλής ερευνώντας την επίθεση της 6ης Ιανουαρίου στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ.

Στην πραγματικότητα, χάρη στο υπόβαθρό του, θα είναι ένα είδος μάρτυρα για την ακρόαση της 13ης Ιουνίου. Πρώτον, ήταν μέλος της ομάδας του Fox News που έκανε το τηλεφώνημα-βόμβα κηρύσσοντας μια νίκη Μπάιντεν στην Αριζόνα κατά τις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου 2020. Ο Stirewalt απολύθηκε επίσης από την Fox στις αρχές του 2021 ως μέρος αυτού το δίκτυο λέγεται ότι τότε επρόκειτο για αναδιάρθρωση εταιρείας. Για να κάνει τα πράγματα ακόμα πιο ενδιαφέροντα, ο Stirewalt δεν έχει κρύψει την πεποίθησή του ότι ο Fox, όπως το έθεσε κάποτε, "δημιούργησε το χώρο» που οδήγησε στην επίθεση στο Καπιτώλιο.

«Έχω κληθεί να καταθέσω ενώπιον της επιτροπής (της 6ης Ιανουαρίου) και θα το πράξω τη Δευτέρα», επιβεβαίωσε ο Stirewalt στο NewsNation, προσθέτοντας ότι «δεν είναι σε θέση τώρα να σας πει ποια θα είναι η κατάθεσή μου». Ωστόσο, θα συζητήσει την κατάθεσή του, μετά την ακρόαση, στο NewsNation.

Έτσι, για να ανακεφαλαιώσουμε γρήγορα: Ένας εξέχων πρώην προσωπικότητα του Fox News, μέλος μιας ομάδας που έκανε ένα μεγάλο κάλεσμα κατά του Τραμπ το 2020, ο οποίος αργότερα απολύθηκε από την Fox, πρόκειται να επιβεβαιώσει την πεποίθησή του ότι ο Fox φέρει κάποια ευθύνη για τις 6 Ιανουαρίου ταραχή σε μια εμφάνιση ενώπιον της επιτροπής του Κογκρέσου που ερευνά την εν λόγω ταραχή. Όσον αφορά το πρώην σπίτι του δικτύου του, ο Fox εκτόξευσε ζωντανή κάλυψη της πρώτης ακρόασης επιτροπής στο επιχειρηματικό του κανάλι, Fox Business, αφήνοντας τους βασικούς οικοδεσπότες της Fox primetime, όπως ο Tucker Carlson, να βλάψουν τις διαδικασίες της επιτροπής — οι οποίες μεταδόθηκαν ζωντανά, φυσικά, από το CNN και το MSNBC .

Όπως είπε ο συμπαρουσιαστής του podcast του Stirewalt: Μερικές φορές, η εκπομπή όντως γράφει μόνη της.

«Οι Αμερικανοί καταναλώνουν καθημερινά άδειες ενημερωτικές θερμίδες, αποδίδοντας μισές αλήθειες που επιβεβαιώνουν τον εαυτό τους και ακόμη και ξεκάθαρα ψέματα», έγραψε ο Stirewalt στο ένα άρθρο των Los Angeles Times τον Ιανουάριο του 2021, αμέσως μετά την απόλυσή του από την Fox. «Μπορεί πραγματικά να εκπλαγεί κανείς που το πρόβλημα έχει επιδεινωθεί τα τελευταία χρόνια;»

Όσον αφορά το ιστορικό αυτού του τελευταίου μάρτυρα της επιτροπής της 6ης Ιανουαρίου, εδώ είναι μερικά από τα βασικά στοιχεία που πρέπει να γνωρίζετε:

Όπως σημειώθηκε παραπάνω, το Stirewalt συνδιοργανώνει ένα podcast που αποδομεί τους τελευταίους τίτλους των μέσων ενημέρωσης (το τελευταίο επεισόδιο, που έκανε μια βαθιά βουτιά στο χάος στην Post, έχει τίτλο «KinderCare at The Washington Post»).

Εν τω μεταξύ, σύμφωνα με τις γραμμές που είναι βέβαιο ότι θα σκηνοθετήσει στο Fox News τη Δευτέρα, ο Stirewalt θα επεκταθεί σε μερικά από αυτά τα ίδια θέματα στο «Broken News: Why the Media Rage Machine Divides America and How to Fight Back». Είναι ένα βιβλίο που έγραψε ο Stirewalt που θα δημοσιευθεί τον Αύγουστο και δεν είναι δύσκολο να νιώθεις ότι διαβάζεις το βιβλίο που ισοδυναμεί με ένα subtweet για το Fox News στην επίσημη περίληψη:

«Οι ειδησεογραφικές εταιρείες που εθίζονται στα έσοδα από την οργή μαστίζονται από κακή ρεπορτάζ, αισθησιασμό, ομαδική σκέψη και εγκεφαλικά νεκρό κομματικό φυλετισμό. Οι αίθουσες σύνταξης βασίζονται στη φλυαρία με γνώμονα τα συναισθήματα μέχρι τους σούπερ χρήστες που προκαλούν συγκρούσεις εισόδου». Η περίληψη του βιβλίου συνεχίζει υποστηρίζοντας ότι οι (ανώνυμες) εταιρείες ειδήσεων ανταμείβουν την κακή δημοσιογραφία επειδή είναι «εύκολη και κερδοφόρα», όχι επειδή είναι απαραίτητα μια ευχάριστη ενασχόληση.

Στο Fox News, ο Stirewalt βοήθησε στον συντονισμό της πολιτικής κάλυψης του δικτύου και εργάστηκε ως συντάκτης ψηφιακής πολιτικής πριν τον αφήσει η Fox να φύγει. Ήταν μέρος του γραφείου αποφάσεων τη νύχτα των εκλογών του 2020, αλλά δεν το ηγήθηκε – ο Arnon Mishkin το διοικούσε τότε και το διευθύνει ακόμα και σήμερα.

Τα διαπιστευτήρια του Stirewalt περιλαμβάνουν επίσης τη θητεία ως ανώτερος συνεργάτης στο American Enterprise Institute, και ως συντάκτης για το The Dispatch.