Οι επαγγελματίες του ιατρικού κλάδου είναι επιφυλακτικοί σχετικά με μια τέταρτη δόση εμβολίου Covid

Οι χώρες αρχίζουν να προσφέρουν μια τέταρτη δόση του εμβολίου Covid-19 σε ευάλωτες ομάδες, αλλά οι επαγγελματίες του ιατρικού τομέα είναι αναποφάσιστοι για το αν θα ωφελήσει τον ευρύτερο πληθυσμό.

Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ έχει μέχρι στιγμής επέτρεψε μια τέταρτη βολή μόνο για άτομα ηλικίας 50 ετών και άνω, καθώς και όσοι είναι ανοσοκατεσταλμένοι. Και τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ ήταν δύσπιστοι για την ανάγκη για τέταρτη δόση για υγιείς ενήλικες ελλείψει μιας σαφέστερης στρατηγικής για τη δημόσια υγεία.

Οι αποφάσεις αυτές ήρθαν ως α μελέτη από το Ισραήλ διαπίστωσε ότι παρόλο που μια τέταρτη δόση του εμβολίου Pfizer-BioNTech προσφέρει προστασία από σοβαρές ασθένειες για τουλάχιστον έξι εβδομάδες μετά το εμβόλιο, παρέχει μόνο βραχύβια προστασία έναντι της μόλυνσης, η οποία εξασθενεί μετά από μόλις τέσσερις εβδομάδες.

Η ιατρική συναίνεση μέχρι στιγμής είναι ότι δεν έχει γίνει αρκετή έρευνα για το πόση προστασία μπορεί να προσφέρει μια τέταρτη δόση.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας δεν έχει δώσει επίσημη σύσταση για μια τέταρτη δόση και «δεν υπάρχουν καλές ενδείξεις αυτή τη στιγμή» ότι θα είναι επωφελής, δήλωσε η επικεφαλής επιστήμονας του ΠΟΥ, Soumya Swaminathan.

«Αυτό που γνωρίζουμε από την ανοσολογία είναι ότι εάν χορηγήσετε άλλο αναμνηστικό, θα δείτε μια προσωρινή αύξηση στα εξουδετερωτικά αντισώματα. Αλλά αυτό που έχουμε δει επίσης είναι ότι αυτά τα εξουδετερωτικά αντισώματα θα εξασθενήσουν αρκετά γρήγορα», είπε ο Swaminathan σε συνέντευξή του στο CNBC.

«Αυτό συνέβη μετά την τρίτη δόση. Και συνέβη ξανά μετά την τέταρτη δόση», πρόσθεσε.

Ο Paul Goepfert, καθηγητής ιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα, συμμερίστηκε αυτή την άποψη, λέγοντας ότι «μια τέταρτη δόση δεν κάνει τίποτα πραγματικά… Δεν είμαι σίγουρος ότι πρέπει να βγούμε έξω και απλά να πηδάμε πάνω-κάτω ουρλιάζοντας ότι όλοι πρέπει να επιβιβαστεί».

Δεδομένου ότι η μελέτη από το Ισραήλ δείχνει ότι η τέταρτη δόση μπορεί να προσφέρει προστασία από σοβαρές ασθένειες, χώρες όπως το Ισραήλ, η Δανία και η Σιγκαπούρη έχουν διαθέσει ένα δεύτερο ενισχυτικό εμβόλιο σε ομάδες υψηλού κινδύνου.

«Αντί να λέω ότι η προστασία μειώνεται, θα έλεγα ότι αυτό το ενισχυτικό αποτέλεσμα είναι ισχυρότερο αμέσως μετά τη χορήγηση του εμβολίου, αλλά ότι παραμένει προστατευτικό συνολικά», δήλωσε η Ashley St. John, αναπληρωτής καθηγητής στην Ιατρική Σχολή Duke-NUS.

«Το σημαντικότερο είναι ότι δεν σημειώθηκε μείωση της προστασίας από σοβαρές ασθένειες, που είναι το πιο βασικό αποτέλεσμα του εμβολιασμού που στοχεύουμε να επιτύχουμε», πρόσθεσε.

Ερωτήματα εγείρονται σχετικά με την ανάγκη για περισσότερα ενισχυτικά εμβόλια, καθώς η εμφάνιση περισσότερων παραλλαγών του Covid μπορεί να απαιτεί πιο στοχευμένα εμβόλια.

Ο Άντονι Φάουτσι, επικεφαλής ιατρικός σύμβουλος του Λευκού Οίκου, είπε στο NBC News τον Ιανουάριο ότι οι άνθρωποι μπορεί να χρειαστεί να λαμβάνουν ενισχυτικά εμβόλια κάθε ή δύο χρόνια.

Ωστόσο, οι γενικές προσεγγίσεις εμβολίων μπορεί να μην συνεχίσουν να λειτουργούν.

Είναι πιθανό οι ομάδες υψηλού κινδύνου - όπως οι ηλικιωμένοι - να χρειάζονται ένα ετήσιο εμβόλιο, είπε ο Swaminathan. Αλλά "δεν είναι ξεκάθαρο εάν ένας υγιής ενήλικας θα χρειαστεί μια τακτική ετήσια λήψη."

Είναι επίσης σημαντικό να σημειωθεί ότι τα τρέχοντα εμβόλια που χορηγούνται ενδέχεται να μην λειτουργούν για μελλοντικές παραλλαγές του Covid-19, είπε.

Εάν ο ιός «αλλάξει τόσο πολύ που πρέπει να αλλάξετε τη σύνθεση του εμβολίου σας, τότε δεν θα χρειαστείτε άλλο εμβόλιο», πρόσθεσε ο Swaminathan. «Η πρόκληση της αλλαγής της σύνθεσης του εμβολίου είναι ότι παίζετε πάντα catch-up».

Ο Goepfert είπε ότι «μόνο ο χρόνος θα δείξει» πόσο καιρό ακόμη ο πληθυσμός πρέπει να λάβει αναμνηστικά εμβόλια, αλλά η ασφαλέστερη προσέγγιση θα ήταν «να σχεδιάσουμε ένα αναμνηστικό κάθε χρόνο και ίσως να το συνδυάσουμε με το εμβόλιο της γρίπης».

Ο ΠΟΥ ανακοίνωσε την Τρίτη εκείνη την εβδομάδα Οι νέοι θάνατοι από τον Covid είχαν πέσει στο χαμηλότερο επίπεδο από τον Μάρτιο του 2020.

Ωστόσο, η πιο μεταδοτική υποπαραλλαγή του omicron BA.2 παραμένει το κυρίαρχο στέλεχος στις Ηνωμένες Πολιτείες, αποτελώντας το 68.1% όλων των περιπτώσεων στη χώρα κατά τη διάρκεια της εβδομάδας που έληξε στις 23 Απριλίου, σύμφωνα με στοιχεία από το CDC.

Αν και οι ειδικοί προβλέπουν ότι η υπομεταβλητή BA.2 είναι απίθανο να είναι πιο σοβαρή από το αρχικό στέλεχος omicron, θα πρέπει να παραμείνει ανησυχητικό.

«Πιστεύω ότι οι λοιμώξεις θα συνεχιστούν… έχει καταλάβει τα περισσότερα μέρη της χώρας, είπε ο Goepfert. «Αλλά όσον αφορά τις σοβαρές λοιμώξεις, νομίζω ότι θα συνεχίσει να είναι όλο και λιγότερο».

Οι ασθενείς από τοποθεσίες με επαρκή εμβολιαστική κάλυψη θα εμφανίσουν μόνο «ήπια ή διαχειρίσιμη ασθένεια» και αυτό θα μείωνε «την επιβάρυνση του συστήματος υγειονομικής περίθαλψης σε σύγκριση με τα κύματα των προεμβολιασμών για τον Covid», είπε ο St. John.

«Ακριβώς όπως η μελέτη για εξετάσεις, ένα ενισχυτικό εμβολίου μπορεί να προκαλέσει αναμνήσεις του ανοσοποιητικού συστήματος και να αυξήσει την απόδοση κατά τη διάρκεια του πραγματικού τεστ», πρόσθεσε.