Η ιλαρά αποτελεί απειλή για τα παιδιά καθώς οι εμβολιασμοί μειώθηκαν λόγω του Covid

Ένας αυξανόμενος αριθμός παιδιών σε όλο τον κόσμο είναι ευάλωτα στην ιλαρά καθώς τα ποσοστά εμβολιασμού έχουν μειωθεί στα χαμηλότερα επίπεδα από το 2008, προειδοποίησαν την Τετάρτη οι ηγέτες της παγκόσμιας υγείας.

Η πανδημία Covid-19 διέκοψε σοβαρά τις υπηρεσίες ρουτίνας εμβολιασμού με αποτέλεσμα εκατομμύρια παιδιά να χάσουν το εμβόλιο ιλαράς, σύμφωνα με έκθεση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας και των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ.

Περίπου το 81% των παιδιών παγκοσμίως έλαβαν την πρώτη δόση του εμβολίου ιλαράς το 2021, από 86% το 2019 πριν από την έναρξη της πανδημίας του Covid. Αυτό αφήνει 25 εκατομμύρια παιδιά ευάλωτα στην ιλαρά, σύμφωνα με την έκθεση.

Οι ειδικοί δημόσιας υγείας εκτιμούν ότι το 95% των παιδιών πρέπει να εμβολιαστούν κατά της ιλαράς για να αποφευχθούν τα κρούσματα. Το εμβόλιο ιλαράς διατίθεται σε δύο δόσεις, αλλά το πρώτο εμβόλιο είναι το πιο σημαντικό επειδή είναι 93% αποτελεσματικό στην πρόληψη της νόσου.

Έχει σημειωθεί σταθερή πρόοδος προς την εξάλειψη της ιλαράς τα τελευταία 20 χρόνια. Οι θάνατοι από ιλαρά έχουν μειωθεί κατά 83% παγκοσμίως από 761,000 το 2000 σε 128,000 το 2021 καθώς η κάλυψη με εμβόλια έχει αυξηθεί, σύμφωνα με την έκθεση.

Όμως, η Διευθύντρια του CDC, Δρ. Ροσέλ Βαλένσκι, και ο επικεφαλής του ΠΟΥ, Δρ. Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους, σε ξεχωριστές δηλώσεις την Τετάρτη, εξέφρασαν την ανησυχία τους ότι η ιλαρά θα μπορούσε να επανέλθει καθώς τα ποσοστά εμβολιασμού μειώνονται εδώ και δύο χρόνια.

Οι ΗΠΑ εξάλειψαν επίσημα την ιλαρά για περισσότερα από 20 χρόνια, αλλά οι ταξιδιώτες μερικές φορές φέρνουν τον ιό στη χώρα. Αυτό μπορεί να προκαλέσει εστίες αν τα ποσοστά εμβολιασμού είναι πολύ χαμηλά στις κοινότητές τους, σύμφωνα με το CDC.

Η ιλαρά είναι μια από τις πιο μεταδοτικές ασθένειες που είναι γνωστές στον άνθρωπο. Ενέχει σοβαρό κίνδυνο για την υγεία για παιδιά κάτω των 5 ετών, ενήλικες άνω των 20 ετών, έγκυες γυναίκες και άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.

Ο ιός εξαπλώνεται όταν ένα μολυσμένο άτομο βήχει ή φτερνίζεται και μπορεί να παραμείνει στον αέρα έως και δύο ώρες. Η ιλαρά είναι τόσο μεταδοτική που ένα άτομο που μολυνθεί θα τη μεταδώσει στο 90% των στενών επαφών του που δεν προστατεύονται, σύμφωνα με το CDC.

Ένας στους πέντε μη εμβολιασμένους ανθρώπους που κολλούν ιλαρά νοσηλεύονται, σύμφωνα με το CDC. Ένα στα 20 μη εμβολιασμένα παιδιά που κολλούν ιλαρά αναπτύσσουν πνευμονία, 3 στα 1,000 αναπτύσσουν εγκεφαλικό πρήξιμο και έως και 3 στα 1,000 θα πεθάνουν από αναπνευστικές ή νευρολογικές επιπλοκές.

Τα συμπτώματα ξεκινούν με υψηλό πυρετό που μπορεί να ξεπεράσει τους 104 βαθμούς, βήχα και καταρροή. Στη συνέχεια εμφανίζονται λευκές κηλίδες στο εσωτερικό του στόματος και ένα εξάνθημα από κόκκινες κηλίδες ξεσπά σε όλο το σώμα.

Το εμβόλιο δύο δόσεων είναι 97% αποτελεσματικό στην πρόληψη της ιλαράς. Η πρώτη δόση χορηγείται σε ηλικία 1 έτους έως 15 μηνών και η δεύτερη δόση χορηγείται μεταξύ 4 και 6 ετών.