Η αναζήτηση των Mavericks για Backup Point Guard επιστρέφει στο Square One αφού παραιτήθηκε από τον Kemba Walker

Οι Ντάλας Μάβερικς ανακοίνωσαν την Παρασκευή ότι παραιτήθηκαν από τον βετεράνο πόιντ γκαρντ και πρώην τέσσερις φορές All Star Kemba Walker. Ο Ντάλας υπέγραψε με τον Walker συμβόλαιο για το υπόλοιπο της σεζόν στις 29 Νοεμβρίου 2022. Εμφανίστηκε σε εννέα παιχνίδια με τους Mavericks.

Αν και οι ευκαιρίες του ήταν περιορισμένες, σημείωσε 32 πόντους για τη σεζόν με πέντε ριμπάουντ και επτά ασίστ όταν είχε την ευκαιρία να ξεκινήσει και να παίξει σημαντικά λεπτά κόντρα στους Κλίβελαντ Καβαλίερς. Τώρα, με την αποχώρηση του Γουόκερ, οι Μάβερικς έχουν ανοιχτό ρόστερ και χρειάζονται έναν άλλο χειριστή της μπάλας.

«Ο Κέμπα έκανε ό,τι ζητήσαμε», είπε ο προπονητής των Μάβερικς Τζέισον Κιντ στα ΜΜΕ την Παρασκευή. «Είναι ένας απίστευτος επαγγελματίας, κτηνίατρος σε αυτά τα αποδυτήρια. Δεν μπορούμε να πούμε ότι οι δρόμοι μας θα μπορούσαν πιθανώς να περάσουν εδώ στο μέλλον με ένα 10ήμερο [συμβόλαιο].

«Από τώρα, κοιτάμε να έχουμε ανοιχτό αυτό το σημείο του ρόστερ – ευελιξία. Ίσως υπάρχει κάποιος άλλος εκεί έξω που μπορούμε να ρίξουμε μια ματιά πρώτα πριν ξαναεπισκεφτούμε την επιστροφή του Kemba.”

Ενώ η πόρτα είναι ακόμα ανοιχτή για την επιστροφή του Walker, είναι προφανές ότι οι Mavericks τον παραιτήθηκαν για οικονομικούς λόγους. Το συμβόλαιό του θα είχε 1.39 εκατομμύρια δολάρια γίνονται εγγυημένα το Σάββατο. Όπως είναι, φεύγει, έχοντας κερδίσει $684,712, σύμφωνα με τον Spotrac.

Ο Walker έδειξε κάποιες δυνατότητες, δεδομένης της πολυετούς εμπειρίας του. Ωστόσο, τα παρατεταμένα προβλήματα στα γόνατά του τον έχουν προβληματίσει από τότε που έφτασε στο Ντάλας. Το τέντωμα των τεσσάρων αγώνων στο οποίο είχε κατά μέσο όρο 24.8 λεπτά, συμπεριλαμβανομένων 42 λεπτών κόντρα στους Καβαλίερς, μπορεί να ήταν περισσότερο από ό,τι μπορούσε να αντέξει το γόνατό του.

Ο Ντάλας έφερε τον Walker και τον Facundo Campazzo πριν από αυτόν, για να αντιμετωπίσει μια κραυγαλέα ανάγκη του ρόστερ που δεν αντιμετωπίστηκε κατά τη διάρκεια της εκτός σεζόν: έναν επιπλέον πόιντ γκαρντ για να διευθύνει την μονάδα πάγκου της ομάδας. Είναι κάτι που βασάνιζε την ομάδα όλη τη σεζόν.

Μετά την αποτυχημένη προσπάθεια να επαναλάβουν τον Jalen Brunson, βλέποντάς τον στη συνέχεια να φεύγει για τους New York Knicks και να μην παίρνει τίποτα σε αντάλλαγμα, οι Mavericks έχουν πιάσει τα άχυρα, προσπαθώντας να βρουν έναν κατάλληλο αντικαταστάτη.

Το άνοιγμα μιας θέσης στο ρόστερ επιτρέπει την εκ νέου καταδίωξη του Ντάλας, επιστρέφοντας τους Μάβερικς στην πρώτη θέση. Δεδομένης της ανάγκης της ομάδας για σώματα, τρεις βασικοί παίκτες - οι Ντόριαν Φίνεϊ-Σμιθ, Τζος Γκριν και Μάξι Κλέμπερ - είναι εκτός λόγω τραυματισμών. Οι Μάβερικς μπορεί να μην έχουν την πολυτέλεια να στοχοποιήσουν έναν πόιντ γκαρντ για συμβόλαιο 10 ημερών.

Ωστόσο, ένα εφεδρικό point guard είναι σε μεγάλη ζήτηση. Μέχρι να καλύψουν αυτόν τον ρόλο, ο πρωτάρης Jaden Hardy και ο αμφίδρομος παίκτης McKinley Wright IV θα μπορούσαν να δουν περισσότερες ευκαιρίες.