Ο πρωτάρης των Mavericks, Jaden Hardy, έσκασε τις δυνατότητές του ενάντια στους Celtics

Ο Τζέιντεν Χάρντι δεν είχε πολλές ευκαιρίες να αποδειχθεί στο ΝΒΑ. Τουλάχιστον όχι ακόμα. Ο πρωτάρης γκαρντ των Ντάλας Μάβερικς έχει περάσει μεγάλο μέρος του χρόνου του στη G League με τους Texas Legends, όπου ήταν κυρίαρχος.

Αυτή η κυριαρχία δεν έχει μεταφραστεί στο επόμενο επίπεδο. Ο χρόνος παιχνιδιού του Χάρντι ήταν ασταθής και το σουτ του δεν συνεργάζεται πάντα όταν παίζει. Ωστόσο, έδειξε λαμπρές λάμψεις, με την τελευταία να έρχεται αργά στην ήττα με 124-95 από τους Boston Celtics, όταν άφησε χαλαρά και χάραξε τη βασική αρχή της Boston.

«Ήταν ωραία που βγήκα εκεί έξω στο παρκέ», είπε ο Χάρντι στα μέσα ενημέρωσης μετά το παιχνίδι. «Είχα την ευκαιρία να βγω εκεί έξω για να δείξω τι μπορώ να κάνω, οπότε ένιωσα καλά που ήμουν εκεί έξω και έπαιζα».

Ο Χάρντι έκανε check-in με 3:05 να απομένουν για το τρίτο δεκάλεπτο, με τους Μάβερικς να υπολείπονται με 81-59. Στα επόμενα 15 λεπτά, ο Χάρντι έβαλε 15 πόντους, κάνοντας πέντε από τα οκτώ σουτ του, συμπεριλαμβανομένων και των τριών προσπαθειών του για 3 πόντους. Πήρε επίσης δύο ριμπάουντ, είχε δύο ασίστ και είχε μηδέν λάθη.

"Νομίζω ότι έχει πολύ μπούγκι στο παιχνίδι του", είπε ο συμπαίκτης του Spencer Dinwiddie. «Είναι ένα από τα παιδιά που μπορούν πραγματικά να είναι δυναμικά τόσο επιθετικά όσο και στο χρώμα. Ήταν ωραίο που τον έβλεπα εκεί έξω εκείνη την περίοδο και το πήγαινα. Και προφανώς, ως κτηνίατρος, τον ενθαρρύνω να συνεχίσει».

Δεν ήταν μόνο οι συμπαίκτες που πρόσεχαν την απόδοσή του. Ο προπονητής του, ο οποίος συχνά δίνει κρυπτικές απαντήσεις σε ερωτήσεις δημοσιογράφων, έκανε πολύ ξεκάθαρα τα συναισθήματά του για το παιχνίδι του Χάρντι μετά το παιχνίδι.

«Νόμιζα ότι ήταν υπέροχος», είπε ο Τζέισον Κιντ. «Νόμιζα ότι η ενέργειά του – έπαιξε με τον σωστό τρόπο. Πρέπει να του δώσω πολλά εύσημα. Νόμιζα ότι η ομάδα που ήταν εκεί έξω στο τέλος έπαιξε με τον σωστό τρόπο. Η μπάλα κινήθηκε, αλλά ο Χάρντι ήταν πολύ καλός, πολύ καλός».

Αυτή ήταν η δωδέκατη εμφάνιση του Χάρντι με τους Μάβερικς αυτή τη σεζόν και το δεύτερο με τα περισσότερα λεπτά που έχει στο παρκέ. Οι 15 πόντοι του ισοφάρισαν την καριέρα του. Είχε προηγουμένως 15 εναντίον των Σικάγο Μπουλς στις 10 Δεκεμβρίου 2022, όταν έπαιξε και τα περισσότερα λεπτά της καριέρας του.

Ο Χάρντι έχει κατά μέσο όρο 4.7 πόντους και 1.1 ριμπάουντ σε 7.8 λεπτά ανά αγώνα αυτή τη σεζόν. Σουτάρει 38.5% στα γκολ στο γήπεδο συνολικά και καταρρίπτει το 27.8% των προσπαθειών του πίσω από το τόξο των 3 πόντων.

Παρόλο που ο χρόνος του στο γήπεδο ήταν σποραδικός, δεν είναι δύσκολο για τον Χάρντι να παρακινήσει τον εαυτό του να δουλέψει στο παιχνίδι του. Ο αυτοπροσδιοριζόμενος αρουραίος γυμναστικής ξοδεύει πολλές επιπλέον ώρες στο «εργαστήριο», παρακολουθώντας ταινία παιχνιδιού και δουλεύοντας για να αναπτύξει δεξιότητες που θα τον βοηθήσουν να προσαρμοστεί και να προσαρμοστεί στην ταχύτητα του NBA.

«Στην πραγματικότητα απλώς συνεχίζω να εργάζομαι», λέει ο Χάρντι για να παραμείνω έτοιμος. «Πηγαίνοντας εκεί, μένω αργά το βράδυ στο γυμναστήριο και νωρίς το πρωί και απλώς δουλεύω στο παιχνίδι μου και μένω σίγουρος για τις ικανότητές μου. Ποτέ δεν αμφισβήτησα ποτέ τον εαυτό μου ή δεν σκέφτηκα ότι δεν ήμουν αρκετά καλός.

«Συνεχίζω να παραμένω ταπεινός, συνεχίζω να μένω στο γυμναστήριο, βάζω δουλειά και ακούω τους παίκτες που είναι ήδη μπροστά μου και μαθαίνω από αυτούς. Αυτό είναι πραγματικά.»

Οι οπαδοί είναι αναμφίβολα ενθουσιασμένοι με τις δυνατότητες του Χάρντι και το αποτελεσματικό του ξέσπασμα 15 πόντων κόντρα στους Σέλτικς την Πέμπτη το βράδυ σίγουρα θα τους αφήσει να αφρίσουν για περισσότερα. Όταν πάρει την επόμενη ευκαιρία είναι στα χέρια του προπονητή του και όχι των οπαδών, ωστόσο. Ωστόσο, ο Χάρντι λέει ότι θα αγκαλιάσει κάθε ευκαιρία.

«Μου αρέσει να παραμένω ταπεινός και να είμαι σίγουρος για τον εαυτό μου και νιώθω ότι όταν έρθουν αυτές οι ευκαιρίες, είμαι έτοιμος», είπε ο Χάρντι. «Δεν αμφιβάλλω για τον εαυτό μου όταν βγαίνω εκεί έξω. Απλώς αφιερώνω χρόνο όταν βγαίνω εκεί έξω και βλέπω τα πάντα."