Οι τραυματισμοί στο κεφάλι του Μάθιου Στάφορντ βάζουν σε αμφισβήτηση τη σεζόν του για τους κρατήρες του Los Angeles Rams

Οι Los Angeles Rams θα μπορούσαν να μείνουν χωρίς τον άνθρωπό τους, 160 εκατομμυρίων δολαρίων, την επόμενη Κυριακή, και ίσως, για το υπόλοιπο της σεζόν.

Ο τέταρτος Μάθιου Στάφορντ πιθανότατα υπέστη τη δεύτερη διάσειση σε τρεις εβδομάδες στην ήττα του LA με 27-20 από τους New Orleans Saints την Κυριακή.

Ο Stafford, ο οποίος είχε χάσει τον προηγούμενο αγώνα με τους Arizona Cardinals με διάσειση, υπέγραψε την πλούσια επέκτασή του κατά τη διάρκεια της offseason που φέρει εγγύηση 60 εκατομμυρίων δολαρίων.

Όμως, αφού χτυπήθηκε πίσω από τη θλιβερή επιθετική γραμμή των Rams, το άμεσο μέλλον του 13χρονου βετεράνου Stafford είναι αμφίβολο.

«Δεν θα είμαι απερίσκεπτος και θα είμαστε πολύ έξυπνοι με τον Μάθιου», είπε ο προπονητής των Rams, Sean McVay, τη Δευτέρα.

Ο Stafford, σύμφωνα με τον McVay, δεν είχε ακόμη εισέλθει στο πρωτόκολλο διάσεισης του NFL στον απόηχο της τελευταίας αποτυχίας του Stafford. Αλλά είναι ξεκάθαρο ότι η διοργάνωση ανησυχεί για το Stafford, τον μοναδικό στρατηγό που οδήγησε τους Rams σε έναν τίτλο Super Bowl ενώ ήταν στο LA

Το ανώτατο όριο μισθών του Stafford που έφτασε φέτος στα 13.5 εκατομμύρια δολάρια είναι το τρίτο υψηλότερο μεταξύ των Rams. Μόνο το αμυντικό τάκλιν Aaron Donald (27 εκατομμύρια δολάρια) και η ασφάλεια Jalen Ramsey (23.2 εκατομμύρια δολάρια) έχουν μεγαλύτερους αριθμούς.

Οι Κριοί (3-7), που έχουν χάσει τέσσερις σερί για πρώτη φορά υπό τον ΜακΒέι, έχουν προβλήματα βάθους και στο τέταρτο. Ο εφεδρικός Τζον Γούλφορντ παλεύει με έναν τραυματισμό στον αυχένα, αφήνοντας τον αναπόδεικτο Μπράις Πέρκινς ως τον κορυφαίο.

Ο McVay είπε ότι οι Rams εξετάζουν τις επιλογές τους εκτός του ρόστερ καθώς προσπαθούν να σώσουν μια απίστευτα απογοητευτική σεζόν, που δεν απέχει ακόμη ένα χρόνο από τη διεκδίκηση του Super Bowl 56. Ακολουθεί επίσκεψη στους Kansas City Chiefs.

Με τους Rams που βρίσκονται στην τελευταία θέση να κάνουν σπειροειδή πορεία, να έχουν παγιδευτεί σε ένα αναποτελεσματικό παιχνίδι και τραυματισμούς σε κρίσιμους παίκτες, οι εξωτερικές τους ελπίδες να μπουν στα πλέι οφ συνεχίζουν να εξασθενούν. Με τον Stafford, 34, που τώρα υποφέρει από άλλο ένα εγκεφαλικό τραύμα, υπάρχει μικρή ανταμοιβή για να επιστρέψει βιαστικά ή ακόμη και να αναμένεται να το κάνει.

«Υπάρχουν πολλά πράγματα που επεξεργαζόμαστε και είναι, θα έλεγα, άνευ προηγουμένου», είπε ο McVay.

Ο Stafford δεν έδειξε καμία σκουριά μετά την παράλειψη του παιχνιδιού της Αριζόνα, κάνοντας κλικ με τον ευρυγώνιο δέκτη Tutu Atwell σε ένα χτύπημα 62 υάρδων από ένα έντονο παιχνίδι play-action call εναντίον των Saints. Και υπήρχε άλλη μια πάσα για το Stafford, ένα 6άρι στον Allen Robinson, που ήρθε πριν από το πρώτο ημίχρονο.

Αλλά όταν ο Stafford απολύθηκε στην πρώτη κίνηση των Rams για να ανοίξει το δεύτερο μισό της ημέρας του, ήταν σαφές ότι ήταν υπό πίεση. Αφού αξιολογήθηκε στα πλάγια, ο Στάφορντ αποσύρθηκε στα αποδυτήρια.