Πολλές χώρες πληρώνουν μεγάλα μπόνους για Ολυμπιακά Μετάλλια. Αυτός Ξοδεύει 2.7 εκατομμύρια δολάρια.

Για δεύτερους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες στη σειρά, η Νορβηγία κέρδισε τα περισσότερα μετάλλια από οποιοδήποτε έθνος που αγωνίστηκε, συγκεντρώνοντας 37 τις τελευταίες δύο εβδομάδες στο Πεκίνο. Η χώρα ηγήθηκε επίσης με 16 χρυσά μετάλλια, από τα 109 διαθέσιμα στα 15 αθλήματα των Αγώνων.

Αλλά η Νορβηγία ισοφάρισε για τελευταία φορά ανάμεσα στις 91 αντιπροσωπείες όταν επρόκειτο για ένα διαφορετικό είδος χρυσού.

Ενώ η Νορβηγία δίνει στους αθλητές υποτροφίες για να βοηθήσει στην κάλυψη των εξόδων προπόνησής τους, δεν προσφέρει κανένα οικονομικό κίνητρο ειδικά για μια επίδοση που κερδίζει μετάλλιο. Δεκάδες άλλες χώρες, ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις προσφέρουν εξαψήφιο μπόνους σε κάθε νικητή του μεταλλίου. Και από τις 31 χώρες και περιοχές των οποίων τα μετάλλια σχεδιάζουν να πληρώσουν Forbes μπόρεσε να επιβεβαιώσει - 18 εκ των οποίων κέρδισαν τουλάχιστον ένα μετάλλιο στο Πεκίνο - καμία αποστολή δεν δίνει περισσότερα από την Ιταλία, η οποία πρόκειται να πληρώσει 2.7 εκατομμύρια δολάρια για τα 17 μετάλλιά της.

Οι Ιταλοί Ολυμπιονίκες δικαιούνται να λάβουν περίπου 201,000 δολάρια από την εθνική Ολυμπιακή Επιτροπή της χώρας για ένα χρυσό μετάλλιο, 101,000 δολάρια για το ασημένιο και 67,000 δολάρια για το χάλκινο. Αυτό το πρόγραμμα είναι ακόμη πιο γενναιόδωρο επειδή, σε αντίθεση με πολλές άλλες χώρες, η Ιταλία προσφέρει την ίδια ανταμοιβή σε αθλητές που αγωνίζονται ατομικά και σε αθλητές που αγωνίζονται ως μέλη μιας ομάδας - έτσι οι έξι σκέιτερ ταχύτητας μικρής πίστας που κέρδισαν το ασημένιο στη μικτή σκυταλοδρομία των 2,000 μέτρων κέρδισαν συνολικά 604,000 $. Και σε αντίθεση με κάποιες άλλες χώρες, η Ιταλία συνεχίζει να καταβάλλει μπόνους ανεξάρτητα από το πόσα μετάλλια κερδίσει ένας αθλητής—έτσι ο snowboarder Omar Visintin λαμβάνει 168,000 δολάρια για το ασήμι και το χάλκινό του.

Πάνω απ' όλα η Ιταλία ξεχωρίζει γιατί οι άλλες 11 αντιπροσωπείες Forbes γνωρίζει ότι προσφέρει εξαψήφιες πληρωμές για ένα μόνο μετάλλιο—Χονγκ Κονγκ, Τουρκία, Μαλαισία, Κύπρος, Λετονία, Ουγγαρία, Βουλγαρία, Λιθουανία, Κοσσυφοπέδιο, Εσθονία και Τσεχία— κέρδισαν επτά μετάλλια στο Πεκίνο μεταξύ τους. Οι περισσότερες χώρες που είναι εξίσου επιτυχημένες με την Ιταλία χορηγούν πιο μέτρια μπόνους. Για παράδειγμα, η Ομάδα ΗΠΑ πληρώνει 37,500 $ σε χρυσούς Ολυμπιονίκες, 22,500 $ σε ασημένιους Ολυμπιονίκες και 15,000 $ σε χάλκινους Ολυμπιονίκες, είτε αγωνίστηκαν ατομικά είτε ως μέλη ομάδας. Αυτό το βάζει στο γάντζο για σχεδόν 1.6 εκατομμύρια δολάρια σε μπόνους για τα 25 μετάλλιά του στο Πεκίνο. Ωστόσο, οι φορολογούμενοι μπορούν να είναι ήσυχοι: η Ολυμπιακή και Παραολυμπιακή Επιτροπή των Ηνωμένων Πολιτειών, η οποία δημιούργησε τα κίνητρα, λαμβάνει τη χρηματοδότησή της από ένα μη κερδοσκοπικό ίδρυμα και όχι από την κυβέρνηση.

Στην πραγματικότητα, η Ιταλία συγκέντρωσε έναν ακόμη μεγαλύτερο λογαριασμό πέρυσι στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο, πληρώνοντας περισσότερα από 9 εκατομμύρια δολάρια για τα 40 μετάλλιά της. (Οι Θερινοί Αγώνες είχαν περισσότερα από τριπλάσια διαθέσιμα μετάλλια, με 339 αγώνες.) Αλλά υπάρχει ένα μειονέκτημα για τους Ιταλούς νικητές μεταλλίων: Πρέπει να πληρώσουν φόρους για τα μπόνους τους, ενώ οποιοσδήποτε νικητής μεταλλίων από τη Δανία και τη Ρουμανία —για να αναφέρουμε δύο χώρες— θα λάμβανε ανταμοιβές αφορολόγητες.

Forbes Έγραψε τους αριθμούς για 18 χώρες που αποκάλυψαν τις λεπτομέρειες των μισθολογικών τους σχεδίων και κατέκτησαν τουλάχιστον ένα μετάλλιο στο Πεκίνο. ορίστε πόσα οφείλει να πληρώσει το καθένα, βάσει τύπων που σε ορισμένες περιπτώσεις είναι απλές και σε άλλες αρκετά περίπλοκες. Ανάλογα με τη χώρα, το ποσό μπορεί να καταβληθεί από την εθνική Ολυμπιακή Επιτροπή ή την κυβέρνηση ή κάποιος συνδυασμός των δύο.

Τα ποσά που αναφέρονται αντικατοπτρίζουν τη συναλλαγματική ισοτιμία της 28ης Ιανουαρίου. Η Κίνα και η Ρωσία—Ολυμπιακές δυνάμεις που κέρδισαν 15 και 32 μετάλλια στο Πεκίνο, αντίστοιχα— φέρεται να έχουν πληρώσει μετάλλιο σε προηγούμενους Αγώνες, αλλά ήταν μεταξύ των αντιπροσωπειών που δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχόλια σχετικά με τα σχέδιά τους για αυτούς τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες.