Η αλλαγή του κλίματος του Μάντσιν: Οι κλιματικές ομάδες αντιδρούν

Οι περιβαλλοντικές ομάδες αντέδρασαν με έκπληξη όταν οι Δημοκρατικοί της Γερουσίας των ΗΠΑ κατέληξαν σε συμφωνία για σαρωτική νομοθεσία για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής και της καθαρής ενέργειας, ένα νομοσχέδιο που θα μπορούσε να βοηθήσει στον περιορισμό των εκπομπών άνθρακα της χώρας κατά 40% μέχρι το τέλος της δεκαετίας.

Μετά από μακρές διαπραγματεύσεις, ο ηγέτης της πλειοψηφίας της Γερουσίας Chuck Schumer, DN.Y., και ο γερουσιαστής Joe Manchin, DW.Va., την Τετάρτη ανακοίνωσε ένα πολυαναμενόμενο πακέτο συμφιλίωσης που θα παρείχε χρηματοδότηση 369 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τον περιορισμό των εκπομπών, την παραγωγή προϊόντων καθαρής ενέργειας και την προώθηση πρωτοβουλιών περιβαλλοντικής δικαιοσύνης, μεταξύ άλλων.

Οι πρώτες εκδόσεις του νομοσχεδίου περιλάμβαναν φορολογικές ελαφρύνσεις 555 δισεκατομμυρίων δολαρίων για καθαρή ενέργεια που θα μείωνε τις εκπομπές άνθρακα. Ωστόσο, οι υποστηρικτές της καθαρής ενέργειας και οι κλιματικές ομάδες επαίνεσαν τη νέα συμφωνία για τη συμπερίληψη φορολογικών εκπτώσεων για την καθαρή ενέργεια που θα μπορούσαν να δημιουργήσουν χιλιάδες νέες θέσεις εργασίας και να ενισχύσουν την εγχώρια ανανεώσιμη ενέργεια.

«Ολόκληρος ο κλάδος της καθαρής ενέργειας μόλις έβγαλε έναν τεράστιο αναστεναγμό ανακούφισης», δήλωσε η Heather Zichal, επικεφαλής της American Clean Power, ενός ομίλου εταιρειών ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. «Αυτή είναι μια αναβολή 11ης ώρας για τη δράση για το κλίμα και τις θέσεις εργασίας για καθαρή ενέργεια και η μεγαλύτερη νομοθετική στιγμή της Αμερικής για την πολιτική για το κλίμα και την ενέργεια».

Οι ακτιβιστές για το κλίμα επισήμαναν μια σειρά από νίκες στη νομοθεσία, συμπεριλαμβανομένων 60 δισεκατομμυρίων δολαρίων για προγράμματα περιβαλλοντικής δικαιοσύνης, 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων για φιλικές προς το κλίμα γεωργικές πρακτικές και δισεκατομμυρίων δολαρίων για την ενίσχυση της εγχώριας παραγωγής σε μπαταρίες, ηλιακή ενέργεια και ηλεκτρικά οχήματα.

Οι υποστηρικτές της νομοθεσίας σημείωσαν επίσης ότι το νομοσχέδιο θα συμβάλει σημαντικά στη δέσμευση του Προέδρου Τζο Μπάιντεν να επιτύχει μια οικονομία καθαρών μηδενικών εκπομπών έως το 2050.

«Για να δανειστώ τη γραμμή του Προέδρου Μπάιντεν, αυτή είναι μια μεγάλη συμφωνία», δήλωσε ο πρόεδρος του Sierra Club Ραμόν Κρουζ σε μια δήλωση. «Αυτή η νομοθεσία θα εξοικονομήσει χρήματα για τις οικογένειες σε όλη τη χώρα, θα εξασφαλίσει ότι ο καθένας από εμάς θα είναι σε θέση να ζήσει και να εργαστεί σε μια υγιή κοινότητα και θα δημιουργήσει καλές, βιώσιμες θέσεις εργασίας».

Ο Manish Bapna, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του Συμβουλίου Άμυνας Φυσικών Πόρων, χαρακτήρισε τη συμφωνία την «απόλυτη επιστροφή καθαρής ενέργειας — την ισχυρότερη δράση για το κλίμα μέχρι τώρα τη στιγμή που τη χρειαζόμαστε περισσότερο».

Ωστόσο, επιφύλαξε κάποια κριτική. «Αυτό δεν είναι το νομοσχέδιο που θα είχαμε γράψει. Είναι καιρός να σπάσουμε, όχι να εμβαθύνουμε, την εξάρτησή μας από τα ορυκτά καύσιμα και όλες τις ζημιές και τους κινδύνους που επιφέρουν», ανέφερε η Μπάπνα σε δήλωση. «Αλλά αυτό είναι ένα πακέτο που δεν έχουμε την πολυτέλεια να απορρίψουμε».

Ωστόσο, ορισμένες ομάδες καταδίκασαν πιο έντονα τη στήριξη έργων ορυκτών καυσίμων στη συμφωνία, συγκεκριμένα διατάξεις που θα επιβάλλουν τη μίσθωση νέων πετρελαίου και φυσικού αερίου στον Κόλπο του Μεξικού και την Αλάσκα. Ο Μάντσιν, ο οποίος κατάγεται από την πλούσια σε άνθρακα Δυτική Βιρτζίνια, έχει υποστηρίξει ότι η γεώτρηση σε αυτές τις περιοχές είναι απαραίτητη για την ενεργειακή ανεξαρτησία της χώρας.

«Πρέπει να ξεκινήσουμε τις επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας χωρίς να δώσουμε κίνητρα για νέες εξορύξεις σύμφωνα με τους νόμους εξόρυξης 150 ετών που αποτυγχάνουν να προστατεύσουν τους ανθρώπους και το περιβάλλον από τη ζημιά», δήλωσε η Lauren Pagel, διευθύντρια πολιτικής της Earthworks. «Πρέπει να περιορίσουμε την κλιματική ρύπανση σταματώντας τη δημιουργία ορυκτών καυσίμων αντί να κόβουμε συμφωνίες για άδειες για πιο βρώμικες ενεργειακές υποδομές».

Οι ακτιβιστές υποστήριξαν ότι η αποφυγή των χειρότερων επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής θα απαιτήσει τη διακοπή όλων των νέων γεωτρήσεων πετρελαίου και φυσικού αερίου σε εδάφη και ύδατα των ΗΠΑ και τη σταδιακή κατάργηση των υφιστάμενων επιχειρήσεων. Οι γεωτρήσεις σε δημόσιες εκτάσεις αντιπροσωπεύουν περίπου το ένα τέταρτο του συνόλου των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.

«Αυτό είναι ένα σύμφωνο αυτοκτονίας για το κλίμα», δήλωσε ο Μπρετ Χαρτλ, διευθυντής κυβερνητικών υποθέσεων στο Κέντρο Βιολογικής Ποικιλότητας. «Είναι αυτοκαταστροφικό να δεσμεύουμε την ανάπτυξη ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στη μαζική νέα εξόρυξη πετρελαίου και φυσικού αερίου».

«Η νέα χρηματοδοτική μίσθωση που απαιτείται σε αυτό το νομοσχέδιο θα πυροδοτήσει τις φλόγες των κλιματικών καταστροφών που πυρπολούν τη χώρα μας και είναι ένα χαστούκι για τις κοινότητες που αγωνίζονται για να προστατευθούν από τα βρώμικα ορυκτά καύσιμα», είπε ο Χαρτλ.

Εάν εγκριθεί και υπογραφεί σε νόμο, ο νόμος θα είναι η μεγαλύτερη επένδυση για το κλίμα που έχει γίνει ποτέ από το Κογκρέσο. Η Γερουσία θα ψηφίσει επί του προτεινόμενο νομοσχέδιο την επόμενη εβδομάδα, μετά την οποία θα πάει στη Βουλή των Αντιπροσώπων που ελέγχεται από τους Δημοκρατικούς.