Η καλλιτέχνης μακιγιάζ Babalwa Mtshiselwa για το «The Woman King»

Το άτομο που επιλέχθηκε να είναι ο καλλιτέχνης μακιγιάζ και προσθετικής για τη Sony Pictures Η Γυναίκα Βασιλιάς είχαν μια ευρεία δουλειά μπροστά τους. Όχι μόνο έπρεπε να ταιριάζουν με την προσθετική και το μακιγιάζ με πολλούς διαφορετικούς τόνους δέρματος μεταξύ των πολλών αποχρώσεων του καφέ που αντιπροσώπευαν οι ηθοποιοί της Αφρικανικής Διασποράς που πρωταγωνίστησαν στην ταινία, αλλά έπρεπε να ταιριάζουν με το χρώμα κάθε γυναίκας καθώς μαύρισε πολλές αποχρώσεις κατά τη διάρκεια του γυρίσματα. Επιπλέον, ο καλλιτέχνης έπρεπε να ερευνήσει και να δημιουργήσει ουλές σώματος και τατουάζ ειδικά για τον πολιτισμό, ενώ παράλληλα οικοδόμησε μια σχέση με ένα σύνολο ηθοποιών, ο καθένας με τις δικές του ανάγκες και ανάγκες περιποίησης.

Αυτό φαίνεται απατηλά απλό, αλλά το Χόλιγουντ δεν είναι γνωστό ότι δίνει την κορυφαία θέση σε καλλιτέχνες που είναι ειδικοί όλοι αποχρώσεις δέρματος. Μπείτε στην Babalwa Mtshiselwa, μια βραβευμένη makeup artist από το Γιοχάνεσμπουργκ της Νότιας Αφρικής. Για εκείνη, η επιλογή του κατάλληλου μακιγιάζ για μια ποικιλία καφέ δέρματος σε φιλμ δεν ήταν πρόκληση αλλά δώρο. Ο Mtshiselwa επιλέχθηκε από τη σκηνοθέτιδα Gina Prince-Bythewood για να τονίσει τις κυρίες και τους κυρίους - όχι να τους κρύψει.

«Λοιπόν, αυτό που θα κάνω είναι το εξής: κάθε φορά που γίνεσαι πιο σκοτεινός, θα είμαι πιο σκοτεινός με το foundation», εξήγησε η Mtshiselwa, καθώς θυμήθηκε τις συζητήσεις που είχε με τους πολυάριθμους ηθοποιούς της ταινίας, μεταξύ των οποίων και η πρωταγωνίστρια. Ο Σούσο Μπέντου, η Λασάνα Λιντς του 007 και η βραβευμένη με τέσσερις φορές Grammy τραγουδίστρια και ηθοποιός Angelique Kidjo. «Λοιπόν, ό,τι κι αν κάνετε, αν πρόκειται να βρεθείτε στον ήλιο, θα το ταιριάξω. Οπότε αυτό ακριβώς κάναμε».

Κανείς δεν έπρεπε να ανησυχεί για το ότι το μακιγιάζ του ήταν αρκετές αποχρώσεις πιο ανοιχτό από τη φυσική του απόχρωση - μια νοοτροπία που είναι πολύ επιβεβαιωτική σε ένα σκηνικό ταινιών με πρωταγωνίστριες γυναίκες που τις περασμένες δεκαετίες έπρεπε να φέρουν τα δικά τους μαλλιά και μακιγιάζ για να σετ, επειδή το άτομο που προσλήφθηκε δεν είχε εμπειρία με μαύρους ηθοποιούς. Αυτή η ψυχική ηρεμία δημιουργούσε λαμπερό δέρμα και μια ευκολία στο πλατό όταν οι ηθοποιοί ήξεραν ότι η φυσική τους ομορφιά αγκαλιάζονταν, είπε ο Mtshiselwa.

Η Γυναίκα Βασιλιάς, ένα ιστορικό έπος για τις πολεμίστριες γυναίκες του Βασιλείου της Dahomey, έκτοτε έχει κερδίσει περίπου 80 εκατομμύρια δολάρια στο παγκόσμιο box office από την κυκλοφορία του στις αρχές Σεπτεμβρίου. Οι θεατές έχουν ουρλιάσει και ουρλιάζουν για την τολμηρή ιστορία της ανάληψης του στρατηγού Nanisca, που απεικονίζεται από τη Viola Davis, η οποία κυβέρνησε μια χώρα μαζί με έναν άνδρα που δεν ήταν σύζυγός της. Επίσης, απολάμβαναν πώς φαινόταν κάθε χαρακτήρας όταν φωτιζόταν από υπέροχο φωτισμό που αγκάλιαζε το βάθος του καφέ δέρματος αντί να σβήνει τα χρώματά τους και, φυσικά, ο διάλογος για την ιστορία των πολεμιστών Agojie έχει κατακλύσει τραπέζια δείπνου και ομάδες στο Facebook παντού.

Αυτή η αληθινή ιστορία των γυναικών πολεμιστών της Dahomey (σημερινό Μπενίν) δεν διδάσκεται συχνά στα σχολεία. Η Mtshiselwa είπε ότι άκουσε για πρώτη φορά γι 'αυτούς - και τη στροφή τους ενάντια στο ενδοαφρικανικό δουλεμπόριο - όταν είδε την ιστορία του Variety που ανακοινώνει ότι η ταινία θα γύριζε στη Νότια Αφρική. Αφού έμαθε περισσότερα για τον ρόλο της Agojie στην κυβέρνηση και την πολιτική της Dahomey του 18ου και 19ου αιώνα, εθίστηκε και είπε ότι είχε για να πιάσω δουλειά στην ταινία.

«Είδα μια ανάρτηση στο Deadline στο Instagram και είπα «Θεέ μου, πρέπει να γίνω μέρος αυτού του έργου», λέει η Mtshiselwa, η οποία αποφάσισε να χρησιμοποιήσει το δίκτυό της για να κερδίσει κοινό με την ομάδα του Prince-Bythewood. Αφού έδειξε το βιογραφικό της και τη δουλειά της – συμπεριλαμβανομένου του μακιγιάζ και των μαλλιών για Μαντέλα: Μακρύς περίπατος στην Ελευθερία προς την Knuckle City, Resident Evil, Netflix's
NFLX
Πώς να καταστρέψετε τα Χριστούγεννα, Του πονηρού Σταλόνε Δικαστής Dread και τη μίνι σειρά του 2016 του καναλιού History remake του Ρίζες - την προσέλαβαν.

Πρωταγωνιστούν οι Davis, John Boyega, Lynch και Mbedu, οι αστέρες Γυναίκα Βασιλιάς εγγυημένα γεμάτα θέατρα και ένα ξεκλείδωμα της φαντασίας γύρω από το τι θα μπορούσε να είναι μια αληθινή ιστορία που διαδραματίζεται στην Αφρική. Η ταινία, με προϋπολογισμό μόλις 50 εκατομμυρίων δολαρίων, έγινε ευρέως αποδεκτή από πολλούς, αλλά προκάλεσε κάποια αποδοκιμασία από εκείνους που πίστευαν ότι θα αφορούσε αποκλειστικά το Υπερατλαντικό δουλεμπόριο, θα ήταν απολογητική στην προσέγγισή της στη δουλεία ή θα ήταν πρωτόγονη στην έννοια. Αποδείχθηκε ότι ήταν πολύ περισσότερα από αυτό.

Η Mtshiselwa, από την πλευρά της, χρησιμοποίησε παλιές καλές βιβλιοθήκες και βιβλία (επίσης στο Διαδίκτυο) για την έρευνά της σε styling για σημάδια προσώπου και άλλα κομμάτια ρεαλισμού που προστέθηκαν καθώς οι γυναίκες έδιναν μάχη μετά τη μάχη ή εκπαιδεύονταν για μάχη.

«Διάβασα πολλά διαφορετικά άρθρα από όσο παλιά μπορούσα να τα βρω, από τη Δυτική Αφρική, ξέρετε τη Νιγηρία, το Μπενίν, γενικά τη δυτική Αφρική, τον πολιτισμό και τις παραδόσεις τους. Το ωραίο πράγμα για Η Γυναίκα Βασιλιάς είναι ότι ναι, βασίστηκαν εκεί στην ιστορία, αλλά το βασίλειο φτιάχτηκε από ανθρώπους που δεν ήταν από εκεί. "

Η έρευνά της συνέπεσε με την απόφαση της γαλλικής κυβέρνησης να επιστρέψει 26 αντικείμενα που έκλεψαν από το Μπενίν, έτσι η Mtshiselwa ήταν σε θέση να μελετήσει εύκολα την πραγματική τέχνη από την εν λόγω περίοδο.

«Με βοήθησε πολύ», λέει. «Επειδή εννοώ, για μένα, αν είναι πρόσωπο, οτιδήποτε είναι σκαλισμένο σε αυτό το πρόσωπο σημαίνει ότι είναι είτε μακιγιάζ είτε κοσμήματα κάποιου είδους σκασίματος. Το πήρα λοιπόν και το ερμήνευσα με τον δικό μου τρόπο. Αλλά ήταν επίσης πολύ ευαίσθητο πράγμα, επειδή η Sony δεν ήθελε πραγματικά να κάνει υπερβολική αντιγραφή ακριβώς πράγματα, με σκοπό απλώς να προσπαθήσουμε να αποφύγουμε τυχόν ζητήματα πνευματικών δικαιωμάτων».

Το σετ ήταν μια γιορτή αριστείας, λέει, και θα πρέπει να ανοίξει τις πόρτες για περισσότερους καλλιτέχνες μακιγιάζ –όπως εκείνη– που έχουν δεκαετίες εμπειρίες και έχουν τη διάθεση να κάνουν ταινίες μεγάλου προϋπολογισμού, διεθνείς. Ελπίζει επίσης ότι η επιτυχία αυτής της ταινίας προσφέρει περισσότερες ευκαιρίες στους αφηγητές να παρουσιάσουν τη μεγάλη ποικιλία των θρυλικών παραμυθιών που προέρχονται από την ήπειρο και ότι περισσότερα παιδιά θα μπορέσουν να δουν τον εαυτό τους σε μια τόσο δυνατή ιστορία.

Με τη βοήθεια της Davis και του συζύγου της Julius Tennon (ο οποίος συμπαραγωγός της ταινίας ως μέρος της εταιρείας τους JuVee Productions), ο Mtshiselwa νοίκιασε ένα θέατρο στο Γιοχάνεσμπουργκ για να μπορούν να δουν την ταινία κορίτσια ηλικίας 12 έως 18 ετών.

«Είναι μέρος μιας πρωτοβουλίας που ονομάζεται Shero Like Me», εξήγησε ο Mtshiselwa. «Και όλα αυτά έχουν να κάνουν με το να είσαι νέος, μαύρος και θηλυκός και να βλέπεις την οθόνη και να είσαι ερωτευμένος με ταινίες, αλλά να μην βλέπω ποτέ κανέναν να εκπροσωπείται τόσο ισχυρός ή δυνατός με τον τρόπο που πάντα πίστευα ότι είμαστε ως μαύροι στην οθόνη. Το πιο εκπληκτικό μέρος του είναι ότι [οι Agojie] βασίζονται σε πραγματικούς ανθρώπους που πραγματικά υπήρχαν και αυτό έκανε προστατεύουν τη χώρα τους για 300 χρόνια.

Εκείνη συνεχίζει.

«Όλοι ήταν πραγματικά ενθουσιασμένοι με την ταινία. Όλοι συγκινήθηκαν τόσο πολύ από αυτή την ταινία. Όπως, θα έβλεπα ανθρώπους να βγαίνουν από τον κινηματογράφο, απλά να χοροπηδούν και να ενθουσιάζονται και αυτό είναι απλώς μια όμορφη ενέργεια. Οπότε νομίζω ότι ήταν ένα πραγματικά, πολύ ιδιαίτερο κομμάτι για τις μαύρες γυναίκες εδώ περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον».

Η Γυναίκα Βασιλιάς εξακολουθεί να προβάλλεται στους κινηματογράφους και μεταδίδεται επίσης στο Vudu μέσω Roku.