Το Major League Soccer χρειάζεται περισσότερα παιχνίδια με νόημα. Γιατί να μην παίξετε Split Seasons;

Εν μέσω μια άνοιξη εντυπωσιακών τηλεοπτικών αριθμών για το Major League Soccer ήρθαν μερικά πιο ελπιδοφόρα νέα αυτή την εβδομάδα, ανάλογα με το πώς τα βλέπετε.

Σύμφωνα με τον ισπανόφωνο δημοσιογράφο Jaime Ojeda, περισσότεροι από 1.4 εκατομμύρια θεατές παρακολούθησαν συνολικά τον πρώτο αγώνα του τελικού του Concacaf Champions League μεταξύ των Seattle Sounders και της Pumas UNAM της Liga MX του Μεξικού το βράδυ της Τετάρτης.

Ναι, περισσότερα από 1.2 εκατομμύρια από αυτά παρακολούθησαν στα ισπανικά στο UniMas ή στο TUDN, με την υπόλοιπη μειοψηφία να παρακολουθεί στα αγγλικά στο FS1. Αλλά ακόμα κι αν μια μεγάλη μεξικανική λέσχη ήταν η κύρια κλήρωση για τους περισσότερους θεατές, ήταν ακόμα μια υπενθύμιση ότι το μεγαλύτερο αμερικανικό κοινό μπορεί να βρει τα παιχνίδια σε επίπεδο MLS συναρπαστικά όταν το ποντάρισμα είναι υψηλό.

Το ίδιο ίσχυε και στα πλέι οφ του MLS Cup του περασμένου φθινοπώρου, όταν κατά μέσο όρο σχεδόν 1.9 εκατομμύρια θεατές παρακολούθησαν έναν αγώνα για την Ημέρα των Ευχαριστιών μεταξύ Κολοράντο και Πόρτλαντ και περισσότεροι από 1.1 εκατομμύρια παρακολούθησαν τον τελικό του MLS Cup.

Καθώς συγκρίνουμε όλους αυτούς τους αξιοσέβαστους αριθμούς με τις πιο χλιαρές βαθμολογίες του MLS στην αρχή της σεζόν, είναι επίσης ότι το αποτέλεσμα των αγώνων της κανονικής περιόδου της άνοιξης δεν έχει τόση σημασία.

Για να δώσει σε περισσότερα παιχνίδια υψηλότερα πονταρίσματα, το MLS θα πρέπει να σκεφτεί κάτι ριζικό: να κόψει τη σεζόν στο μισό.

Παρ' όλη τη συζήτηση για το αν το MLS θα υιοθετούσε ποτέ ένα ευρωπαϊκό ημερολόγιο από το φθινόπωρο έως την άνοιξη, η μορφή split-season που χρησιμοποιείται στο Μεξικό και σε μεγάλο μέρος της Κεντρικής Αμερικής θα έλυνε περισσότερα προβλήματα για το πρωτάθλημα.

Δείτε πώς:

Περισσότερα παιχνίδια με περισσότερη επείγουσα ανάγκη

Οι Αμερικανοί βλέπουν συχνά το National Football League ως την τέλεια μορφή για να προσελκύσουν τους περιστασιακούς θαυμαστές.

Λοιπόν, μια χυμένη σεζόν του MLS θα περιλάμβανε ουσιαστικά το παιχνίδι σε ένα πρόγραμμα NFL δύο φορές.

Δύο κανονικές σεζόν αγώνων 16 προς 18 θα ήταν αρκετά σύντομες ώστε κάθε αγώνας να έχει νόημα, αλλά αρκετά μεγάλος ώστε κάθε ομάδα να μπορεί να ανακάμψει από μερικές κακές εμφανίσεις.

Δύο postseason 14 ομάδων απλώς θα έφερναν περισσότερους αγώνες υψηλών στοιχημάτων χωρίς να αλλάξουν τη μορφή ενός αποκλεισμού που έχει λάβει γενικά θετικές κριτικές.

Περισσότερα τρόπαια για περισσότερες ομάδες

Καθώς το πρωτάθλημα μεγαλώνει σε 32 ομάδες στο όχι και τόσο μακρινό μέλλον, η εισαγωγή χωριστών σεζόν θα μπορούσε να φέρει πιο θεμιτές φιλοδοξίες σε περισσότερους συλλόγους σε όλο το πρωτάθλημα.

Αυτήν τη στιγμή, υπάρχουν σημαντικά λιγότερα ασημικά ανά σύλλογο διαθέσιμα στις ομάδες του MLS σε σχέση με τα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα που συνήθως ξεπερνούν τις 20 ομάδες.

Η στέψη των πρωταθλητών των πλέι οφ για δύο χρόνια θα έφερνε αυτή την αναλογία σε πιο στενή ευθυγράμμιση με τα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα.

Sancity Of The Shield

Το Supporters' Shield θα μπορούσε να παραμείνει ένα βραβείο μια φορά το χρόνο που απονέμεται στην ομάδα που τερματίζει στην κορυφή της συνδυασμένης κατάταξης της κανονικής περιόδου άνοιξη και φθινόπωρο.

Αυτό θα μπορούσε να δώσει στο βραβείο ακόμη μεγαλύτερη επιρροή από ό,τι έχει αυτή τη στιγμή και να το κάνει να αισθάνεται λιγότερο σαν παρηγορητικό τρόπαιο όταν εξαιρετικές ομάδες όπως το 2019 LAFC, το 2020 Philadelphia Union ή το 2021 New England Revolution χάνουν στα πλέι οφ.

Το US Open Cup θα μπορούσε επίσης να παραμείνει τουρνουά ενός έτους, με το βαρύ τμήμα του MLS να συμβαίνει το καλοκαίρι και το φθινόπωρο. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η φθινοπωρινή σεζόν θα παιζόταν πιθανώς σε μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από την άνοιξη, με βάση το κλίμα των ΗΠΑ και το χρονοδιάγραμμα των διεθνών καλοκαιρινών τουρνουά.

Ευθυγράμμιση με το Μεξικό, Κόσμος

Οι χωριστές σεζόν θα βοηθούσαν τη συνεργασία του MLS με τη Liga MX σε πρωτοβουλίες όπως Το Λιγκ Καπ και τον αγώνα All-Star του MLS.

Θα μπορούσε επίσης να συντομεύσει την προβληματικά μεγάλη εκτός εποχής του MLS εάν το Leagues Cup μεταφερόταν σε χειμερινό γεγονός που παίζεται πριν από τις ανοιξιάτικες σεζόν του MLS και της Liga MX σε κλίματα των ΗΠΑ με ζεστό καιρό.

Εν τω μεταξύ, το All-Star Game θα μπορούσε να είναι μια εναρκτήρια εκδήλωση για τα εσωτερικά φθινοπωρινά προγράμματα και των δύο χωρών, παρόμοια με το Charity Shield της Αγγλίας.