Η πρόταση της Major League Baseball για το διεθνές ντραφτ λαμβάνει το ηχηρό «όχι» από την ένωση παικτών

Νωρίτερα αυτό το μήνα, σύμφωνα με Η Αθλητικός, ο Δομινικανός άουτ Χουάν Σότο απέρριψε μια προσφορά των Washington Nationals για 15 χρόνια, 440 εκατομμυρίων δολαρίων, κάτι που θα έκανε τον Σότο τον πιο ακριβοπληρωμένο παίκτη στο παιχνίδι. Ο 23χρονος Soto, ο οποίος γεννήθηκε στη Δομινικανή πρωτεύουσα Σάντο Δομίνικο, υπέγραψε από την Ουάσιγκτον ως ερασιτέχνης ελεύθερος πράκτορας τον Ιούλιο του 2015, όταν ήταν ακόμη 16 ετών, και αργότερα βοήθησε τους Nationals να κερδίσουν τον τίτλο του World Series το 2019.

Το franchise μπορεί τώρα να ανταλλάσσει το φαινόμενο του σούπερ σταρ τους, αλλά ανεξάρτητα από αυτό, ο Soto θα κερδίσει έναν αρκετά μεγάλο μισθό όπου κι αν φτάσει. Αντιπροσωπεύει το όνειρο που κυνηγούν πολλοί Λατίνοι.

Ένα τέτοιο παράδειγμα είναι ο Κριστιάν Γκαρσία. Μέσα από 32 αγώνες στα μικρά πρωταθλήματα φέτος, ο Δομινικανός παίκτης που χτύπησε με διακόπτη, ο Κριστιάν Γκαρσία έριξε 246. Ο Γκαρσία, 18 ετών, είναι επί του παρόντος μέρος του συστήματος φάρμας των Αγγέλων του Λος Άντζελες, παίζοντας στο Arizona Complex League σε επίπεδο Rookie. Έπαιξε στο Dominican Summer League πέρυσι αφού υπέγραψε με την ομάδα.

Είναι πολύ μακριά από μόλις πριν από δύο χρόνια, όταν ο Miguel Garcia, ο πατέρας του Cristian, είπε ότι αυτός και ο γιος του τυφλώθηκαν από το San Diego Padres, αφού η ομάδα υπαναχώρησε από μια προφορική συμφωνία με τον Cristian, αφήνοντας τον νεαρό υποψήφιο χωρίς συμφωνία και το άμεσο μέλλον του στο μπέιζμπολ αμφίβολο.

«Ήταν καταστροφικό το λιγότερο», είπε ο Μιγκέλ Γκαρσία το 2020, σύμφωνα με ΗΠΑ ΣΗΜΕΡΑ Σπορ κανω ΑΝΑΦΟΡΑ. «Επειδή (εμείς) είχαμε κάνει πολλά σχέδια με βάση αυτό».

Η δοκιμασία της οικογένειας Γκαρσία το 2020 είναι μόνο ένα στιγμιότυπο της περίπλοκης επιχείρησης που αντιμετωπίζει διεθνείς ερασιτέχνες ελεύθεροι πράκτορες, ιδιαίτερα σε χώρες πλούσιες σε ταλέντα σε όλη τη Λατινική Αμερική, όπως η Δομινικανή Δημοκρατία. Οι διεθνείς προοπτικές δεν διέπονται από ένα σχέδιο όπως οι έφηβοι συνομήλικοί τους στις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Πουέρτο Ρίκο. Αυτή την εβδομάδα, η Ένωση Παικτών Μπέιζμπολ της Major League απέρριψε αυτό που αποκάλεσε την «τελική» πρόταση του πρωταθλήματος για ένα διεθνές ντραφτ, πράγμα που σημαίνει ότι ένα σύστημα γεμάτο προβλήματα παραμένει σε ισχύ.

«Η Ένωση Παικτών απέρριψε σήμερα αυτό που η MLB χαρακτήρισε ως «τελική» πρότασή της για τη δημιουργία ενός συστήματος draft και σκληρών κουλοχέρηδων για διεθνείς συμμετέχοντες. Οι παίκτες ξεκαθάρισαν από την αρχή ότι οποιοδήποτε International Draft πρέπει να βελτιώσει ουσιαστικά το status quo για αυτούς τους παίκτες και να μην κάνει άδικες διακρίσεις μεταξύ αυτών των παικτών και των εγχώριων συμμετεχόντων», ανέφερε η MLBPA σε δήλωση.

Το διεθνές προσχέδιο είχε κατατεθεί από το πρωτάθλημα και το σωματείο τον Μάρτιο, όταν συμφωνήθηκε και από τις δύο πλευρές η νέα συλλογική σύμβαση εργασίας (CBA).

USA TODAYΣτη Λατινική Αμερική, οι σύλλογοι των μεγάλων πρωταθλημάτων εκμεταλλεύονται προοπτικές από την ηλικία των 12 ετών, είπε ο πληροφοριοδότης στις ομοσπονδίες

«Πιστεύω ότι θα έπρεπε να είναι το ίδιο για τον Λατίνο παίκτη όπως και για τον Αμερικανό παίκτη», είπε ο Μιγκέλ Γκαρσία στα Ισπανικά μέσω ενός πρόσφατου μηνύματος, όταν ρωτήθηκε για την απόφαση της MLBPA.

Ένας άλλος Δομινικανός σκάουτερ που έχει εργαστεί για πολλούς συλλόγους μεγάλων πρωταθλημάτων και που ζήτησε να μην κατονομαστεί, είπε ότι το συντριπτικό συναίσθημα στο νησί μετά την απόρριψη του MLBPA ήταν ανακούφιση.

«Οι περισσότεροι δεν θέλουν το (διεθνές) ντραφτ», είπε ο σκάουτερ.

Δεν υπάρχει κανένα διεθνές ντραφτ στο επαγγελματικό μπέιζμπολ εδώ και δεκαετίες, και το θέμα έχει γίνει ακανθώδες τόσο για το πρωτάθλημα όσο και για την ένωση. Οι κανόνες που εφαρμόζει η MLB - κανένας διεθνής ερασιτέχνης δεν μπορεί να υπογράψει συμφωνίες με συλλόγους μεγάλων πρωταθλημάτων προτού οι υποψήφιοι γίνουν 16 ετών - έχουν λυγίσει ή αγνοηθεί όλο και περισσότερο τα τελευταία χρόνια καθώς οι ομάδες αναζητούν επιθετικά το επόμενο μεγάλο ταλέντο του μπέιζμπολ, μερικές φορές επιδιώκοντας προοπτικές ηλικίας 12 και 13 ετών.

Αυτό που μπορεί να συμβεί συχνά είναι μια προφορική συμφωνία μεταξύ μιας ομάδας μεγάλης κατηγορίας και ενός προπονητή που βοηθά στην ανάπτυξη ενός παίκτη ή παικτών από μικρή ηλικία. Αυτές οι προφορικές συμφωνίες συχνά σφυρηλατούνται χρόνια πριν ο υποψήφιος να κλείσει τα 16, και στη συνέχεια, όταν έρθει η ώρα να υπογράψει το αγόρι, μπορεί να διαδραματιστούν διάφορα σενάρια, συχνά εις βάρος των υποψήφιων και των οικογενειών τους.

Οι προϋπολογισμοί των ομάδων συρρικνώνονται, χωρίς να έχουν απομείνει χρήματα από τη διεθνή ομάδα για την υπογραφή της προοπτικής. Το καθεστώς του front office της MLB αναλαμβάνει και απορρίπτει τις υπάρχουσες προφορικές συμφωνίες επειδή ο ανιχνευτής ή το στέλεχος που έκανε το αρχικό σύμφωνο δεν είναι πλέον εκεί. Οι σκάουτερ των μεγάλων πρωταθλημάτων μπορεί να αισθάνονται ότι μια προοπτική δεν έχει αναπτυχθεί σύμφωνα με τις προσδοκίες της ομάδας και θα καταργήσουν την προφορική συμφωνία εντελώς, αφήνοντας την προοπτική στο κρύο.

«Είμαστε ξεκάθαροι με τους συλλόγους, τους παίκτες και τους αντιπροσώπους τους ότι οποιεσδήποτε συμφωνίες ή συνεννοήσεις πριν από την ημερομηνία που ένας παίκτης δικαιούται να υπογράψει είναι εντελώς ανεφάρμοστες και δεν αναγνωρίζονται από το γραφείο μας», ανέφερε η MLB σε δήλωση στο 2020. ΗΠΑ ΣΗΜΕΡΑ Σπορ κανω ΑΝΑΦΟΡΑ. «Αυτή είναι η πολιτική μας εδώ και χρόνια και κάθε πράκτορας το γνωρίζει. Οι σύλλογοι, οι πράκτορες και οι παίκτες δεν αναφέρουν αυτές τις συμφωνίες ή συμφωνίες σε εμάς».

Άλλοι κίνδυνοι περιλαμβάνουν εκπαιδευτές ή ανιχνευτές που ξοδεύουν το μπόνους υπογραφής ή τους υποψήφιους υποψήφιους και οι οικογένειές τους λαμβάνουν δάνεια με τοκογλυφικά επιτόκια, μόνο για να μην μπορέσουν να εξοφλήσουν αυτά τα δάνεια σε μεταγενέστερη ημερομηνία, εάν η προφορική συμφωνία με την οποία συμφώνησαν τερματιστεί.

«Από τη μια πλευρά, έχετε αυτές τις πρώιμες συμφωνίες που γίνονται (μεταξύ) ομάδων MLB και προπονητών, με παιδιά ηλικίας 12 και 13 ετών», είπε ένας βετεράνος Δομινικανός προπονητής, ο οποίος ζήτησε επίσης ανωνυμία. «(Οι προσφορές) διασφαλίζονται με τίποτα περισσότερο από μια χειραψία. Μερικές φορές κρατάνε, αλλά κυρίως δεν το κάνουν. Φανταστείτε τη συζήτηση, να λέτε σε ένα 14χρονο ότι έχετε μια προφορική συμφωνία με (μια ομάδα MLB) για 2 εκατομμύρια δολάρια, για να σας πουν ένα ή δύο χρόνια αργότερα ότι δεν το κάνετε.

«Οι ομάδες απομακρύνονται από αυτές τις συμφωνίες μόνο και μόνο επειδή μπορούν», πρόσθεσε ο εκπαιδευτής. «Αν βρουν κάποιον καλύτερο ή ο παίκτης δεν έχει αναπτυχθεί, οι προπονητές μένουν προσπαθώντας να βρουν άλλη ομάδα την τελευταία στιγμή, η οποία δεν έχει (ήδη) δεσμεύσει τα χρήματά της».

Στο πιο πρόσφατο αδιέξοδο, η ένωση και η MLB δεν μπόρεσαν να βρουν κοινό έδαφος σε πολλά ζητήματα, συμπεριλαμβανομένου του χρηματικού ποσού που δαπανήθηκε για τις κορυφαίες 600 επιλογές ενός προτεινόμενου διεθνούς draft 20 γύρων. Σύμφωνα με πολλαπλές αναφορές, η MLB πρόσφερε 191 εκατομμύρια δολάρια ενώ η ένωση ήθελε 260 εκατομμύρια δολάρια. Ένα άλλο επίπεδο των διαπραγματεύσεων ήταν η πρόταση για την κατάργηση της αποζημίωσης για το σχέδιο επιλογής.

Η Ένωση Παικτών αντιτάχθηκε εδώ και καιρό σε ένα ανώτατο όριο αποδοχών, αλλά κατά τις διαπραγματεύσεις της CBA του 2016, η ένωση συμφώνησε σε ένα ανώτατο όριο στους διεθνείς προϋπολογισμούς. Ωστόσο, αυτή η παραχώρηση δεν βελτίωσε το σύστημα υπογραφής διεθνών προοπτικών και ο Δομινικανός εκπαιδευτής είπε ότι η επιχείρηση έχει χειροτερέψει.

«Η διαφθορά είναι πολύ κακή», είπε ο εκπαιδευτής. «Τόσο άσχημα που κάποιοι σκάουτερ δεν θα έρθουν στο γήπεδο σου αν δεν δώσεις μίζα. Εάν κλείσετε μια συμφωνία, ένα ποσοστό αυτής της συμφωνίας πηγαίνει σε αυτούς. Η MLB λέει ότι θέλουν να το καθαρίσουν και γι' αυτό χρειάζεται ένα προσχέδιο. Αλλά δεν θέλουν να δαπανηθούν τα ίδια χρήματα (όπως) το ντραφτ του MLB στις ΗΠΑ».

Το πρωτάθλημα καθιέρωσε το Πρόγραμμα Συνεργασίας Trainer το 2018, το οποίο σχεδιάστηκε για να «βοηθήσει στην ανάπτυξη διεθνούς μπέιζμπολ ενώ αντιμετωπίζει σημαντικά ζητήματα στη διεθνή αγορά… Οι συμμετέχοντες εκπαιδευτές πρέπει να πληρούν ορισμένα πρότυπα MLB, συμπεριλαμβανομένης της έγκαιρης εγγραφής και του ελέγχου φαρμάκων των παικτών τους, και διατηρούν έναν συνεχή διάλογο με την MLB σχετικά με τη διεθνή πολιτική του μπέιζμπολ».

Αλλά αν ποτέ εφαρμοστεί ένα διεθνές προσχέδιο, αυτό θα μπορούσε να σημαίνει το τέλος του δικτύου εκπαιδευτών συνολικά σε μέρη όπως η Δομινικανή.

Σύμφωνα με Ο Αθλητικός, το πρωτάθλημα εξέδωσε μια δήλωση μετά την απόρριψη της διεθνούς πρότασης από την ένωση, η οποία ανέφερε εν μέρει: «Είμαστε απογοητευμένοι που η MLBPA επέλεξε το status quo από τη μετάβαση σε ένα διεθνές ντραφτ που θα εξασφάλιζε στους μελλοντικούς διεθνείς παίκτες μεγαλύτερα μπόνους υπογραφής και καλύτερες ευκαιρίες εκπαίδευσης, ενώ θα ενίσχυε τη διαφάνεια για την καλύτερη αντιμετώπιση των βαθύτερων αιτιών της διαφθοράς στο τρέχον σύστημα».

Προς το παρόν, είναι δουλειά του μπέιζμπολ ως συνήθως σε όλη τη Λατινική Αμερική. Τουλάχιστον μια φωνή είπε ότι το status quo - κανένα διεθνές σχέδιο - δεν είναι υπέρ των προοπτικών.

«Αυτή τη στιγμή αυτό είναι σαν ένα κακό διαζύγιο και τα παιδιά είναι τα θύματα», είπε ο Δομινικανός προπονητής.