Λούκα Ντόντσιτς, Τζα Μόραντ, Γουόριορς έβαλαν το ΝΒΑ σε ισχυρή θέση για τα δικαιώματα των μέσων ενημέρωσης

Το ΝΒΑ βρίσκεται σε ισχυρή θέση καθώς ανακάμπτει από την πανδημία και προετοιμάζεται για τον επόμενο κύκλο των δικαιωμάτων του μέσα στα επόμενα χρόνια. Η τηλεθέαση των Playoff αυξήθηκε χωρίς μεγάλη συμμετοχή από ομάδες στις τεράστιες αγορές της Νέας Υόρκης και του Λος Άντζελες. Ούτε το μεγαλύτερο αστέρι του πρωταθλήματος, ο ΛεΜπρόν Τζέιμς, δεν είναι στα πλέι οφ.

Το κοινό συντονίζεται για να παρακολουθήσει τους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς, οι οποίοι επέστρεψαν στη διεκδίκηση του τίτλου αφού έχασαν τα πλέι οφ πέρυσι. Οι Boston Celtics κερδίζουν επίσης μεγάλους αριθμούς, καθώς το φημισμένο franchise θέλει να προσθέσει ένα 18ο πανό τίτλου στα rafters της αρένας. Οι νέοι αστέρες των ηλεκτρικών, Ja Morant και Luka Doncic, βοήθησαν επίσης στην ανάκαμψη της βαθμολογίας των πλέι οφ του NBA μετά από δύο χρόνια που προκλήθηκαν από την πανδημία.  

«Το ΝΒΑ δεν εξαρτάται πλέον από μία ή δύο ομάδες», δήλωσε ο επί σειρά ετών στέλεχος των αθλητικών μέσων ενημέρωσης, Νιλ Πίλσον. «Δεν εξαρτώνται πλέον από μεγάλες ομάδες της αγοράς. Αυτό είναι απόδειξη δύναμης».

Οι τελικοί του συνεδρίου του NBA ξεκίνησαν νωρίτερα αυτή την εβδομάδα Discovery της Warner Bros ιδιοκτησία Turner Sports και Disney- ιδιοκτησία δικτύων ABC και ESPN. Μέσω των πρώτων αγώνων των τελικών του συνεδρίου, τα παιχνίδια μετά τη σεζόν έχουν κατά μέσο όρο 3.7 εκατομμύρια θεατές στα δίκτυα, αύξηση 14% σε σύγκριση με το 2021.

Πάνω από 6 εκατομμύρια παρακολούθησαν τον αγώνα έναν από τους Τελικούς της Δυτικής Διάσκεψης του 2022 μεταξύ των Ουόριορς και των Ντάλας Μάβερικς. Και το ESPN ανέφερε επίσης ότι περίπου 6 εκατομμύρια θεατές παρακολούθησαν τον αγώνα ένα και δύο της σειράς Celtics-Miami Heat. Το NBA χρησιμοποιεί μετρήσεις από την εταιρεία μετρήσεων Nielsen για τα στατιστικά της τηλεθέασης.

Η συμφωνία 24 δισεκατομμυρίων δολαρίων του NBA με το ESPN και τον Turner λήγει μετά την εκστρατεία 2024-25. Εικασίες για το αν το NBA θα αγκαλιάσει τις υπηρεσίες ροής στον επόμενο γύρο συμφωνιών.

Το πρωτάθλημα θα έχει ένα δυνατό χέρι να παίξει σε μεγάλο βαθμό λόγω των νεαρών αστεριών του.

Ο Πίλσον, πρώην πρόεδρος στο CBS Sports, επεσήμανε την ισορροπία της ομάδας του ΝΒΑ και την προώθηση νεαρών αστέρων ως λόγο που οι οπαδοί δείχνουν ενδιαφέρον. Ο Μόραντ των Μέμφις Γκρίζλις και ο Ντόντσιτς του Ντάλας έφεραν το ΝΒΑ σε «υγιή κατάσταση» για μια προσοδοφόρα συμφωνία για τα δικαιώματα, είπε. 

Η δημοτικότητα του 22χρονου Μοράντ οδήγησε τους Μέμφις Γκρίζλις στη σειρά πλέι οφ με τις περισσότερες προβολές ποτέ. Η σειρά Grizzlies εναντίον των Warriors είχε κατά μέσο όρο 5.9 εκατομμύρια θεατές σε έξι παιχνίδια. Αυτό περιελάμβανε 7.7 εκατομμύρια θεατές που παρακολούθησαν το πρώτο παιχνίδι - το παιχνίδι με την υψηλότερη βαθμολογία στα πλέι οφ μέχρι στιγμής. 

Ο Μοράντ έχασε τα τρία τελευταία παιχνίδια της σειράς λόγω τραυματισμού. Ωστόσο, αναμένεται να επιστρέψει την επόμενη σεζόν, οπότε αναμένετε τα εθνικά δίκτυα να έχουν περισσότερους αγώνες Grizzlies. 

Ο Ντόντσιτς, 23 ετών, οδήγησε τους Μάβερικς σε έναν αγώνα επτά νίκη επί των κορυφαίων Φοίνιξ Σανς την Κυριακή. Αυτό το παιχνίδι είχε κατά μέσο όρο 6.3 εκατομμύρια θεατές και ήταν το πέμπτο με τις περισσότερες τηλεθεάσεις στα πλέι οφ φέτος.

«Μπορείς να βάλεις το Μέμφις και το Ντάλας και να αποκτήσεις κοινό», είπε ο Πίλσον, προσθέτοντας ότι το ΝΒΑ «δεν εξαρτάται από τους Λέικερς και σίγουρα δεν εξαρτάται από τους Νικς».

Ωστόσο, το πρωτάθλημα θα δοκιμαστεί κατά τη διάρκεια των τελικών του NBA τον Ιούνιο.

Οι Τελικοί του ΝΒΑ είχαν κατά μέσο όρο 9.9 εκατομμύρια θεατές το 2021, όταν οι Μιλγουόκι Μπακς και ο σούπερ σταρ τους, Γιάννης Αντετοκούνμπο, νίκησαν τους Σανς. Αυτός είναι ένας μέσος όρος 7.5 εκατομμυρίων θεατών για τους Τελικούς του NBA 2020, στους οποίους ο Τζέιμς και οι Λέικερς έπαιζαν μπροστά σε μια άδεια αρένα στη φούσκα του Orlando Covid. Αλλά είναι επίσης πολύ κάτω σε σύγκριση με τους 15.1 εκατομμύρια θεατές που παρακολούθησαν τους τελικούς του NBA 2019 με τους Warriors και Toronto Raptors. 

Από τις υπόλοιπες ομάδες, ένας τελικός Heat-Mavs μπορεί να μην προσελκύει κορυφαία τηλεθέαση όπως μια σειρά Celtics-Warriors ή Celtics-Mavs. Αλλά ο Pilson είπε ότι οι υπόλοιποι παίκτες σταρ, συμπεριλαμβανομένου του σούπερ σταρ των Warriors, Stephen Curry, θα ήταν ακόμα αρκετοί για να προσελκύσουν ένα σημαντικό κοινό. Το προφίλ του Τζέισον Τέιτουμ, του 24χρονου κορυφαίου σταρ των Σέλτικς, έχει μεγαλώσει και αυτή τη μετά τη σεζόν.

«Υπάρχουν περισσότερες ομάδες του ΝΒΑ τώρα που μπορούν να υποστηρίξουν τους Τελικούς όσον αφορά τους αθλητές και τη βαθμολογία από ό,τι υπήρχαν πριν από 10 χρόνια», είπε. «Είναι μια παραθαλάσσια ιδιοκτησία – ο αθλητισμός οδηγεί την τηλεοπτική οικονομία. Αυτός είναι ο λόγος που τα τέλη δικαιωμάτων είναι ακριβά και οι χορηγοί πρέπει να πληρώσουν το υψηλότερο δολάριο».

Στη συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου του NBA τον Απρίλιο στη Νέα Υόρκη, ο επίτροπος του πρωταθλήματος Άνταμ Σίλβερ είπε ότι είναι «πρόωρο» να σκεφτεί κανείς την προσθήκη νέων εταίρων στην επόμενη συμφωνία δικαιωμάτων, είπε πράγματι ότι το ΝΒΑ παρακολουθεί στενά την αγορά δικαιωμάτων – ιδιαίτερα όπως είναι το τεχνολογικό μεγαθήριο της Apple. τώρα ξοδεύει για την προβολή αθλημάτων στην υπηρεσία Apple TV+. 

«Οι συζητήσεις που κάνουμε τώρα έχουν να κάνουν περισσότερο με τις προβλέψεις και το πού πηγαίνει η αγορά των μέσων ενημέρωσης», δήλωσε ο Silver. «Πιστεύω ότι θα συνεχίσουμε να βλέπουμε μια μεταμόρφωση πολλών από αυτά τα δικαιώματα που έχουν ιστορικά χρησιμοποιηθεί στις παραδοσιακές υπηρεσίες σε υπηρεσίες ροής. Και ειλικρινά, εκεί πηγαίνουν και οι καταναλωτές».

Αλλά το πώς το ΝΒΑ συσκευάζει αυτά τα δικαιώματα είναι στον αέρα. Η Apple έδειξε το ενδιαφέρον της να μπει στον κλάδο των αθλητικών μέσων όταν έκλεισε μια συμφωνία αυτή την άνοιξη για την απόκτηση δικαιωμάτων MLB. Η Amazon συνεργάζεται ήδη με το NBA, καθώς μεταδίδει παιχνίδια WNBA.

«Νομίζω ότι αυτή είναι η κατεύθυνση που πάνε τα μέσα ενημέρωσης σε αυτή τη χώρα», είπε ο Σίλβερ. «Οι άνθρωποι θέλουν εξατομίκευση. Θέλουν προσαρμογή». 

Οι πλατφόρμες ροής, πρόσθεσε, προσφέρουν στους λάτρεις των σπορ «ευελιξία και χαρακτηριστικά που ίσως δεν μπορείτε να βρείτε μέσω συμβατικής, δορυφορικής και καλωδιακής παράδοσης».