Η σκηνοθεσία των Λος Άντζελες Λέικερς δεν είναι ξεκάθαρη από ποτέ εν μέσω της τελευταίας αναζήτησης προπονητών

Λιγότερο από δύο χρόνια μακριά από τον τελευταίο τους τίτλο στο ΝΒΑ, οι Λος Άντζελες Λέικερς είναι τόσο ακαθόριστοι όσο θα μπορούσε να είναι ένας πρόσφατος πρωταθλητής του ΝΒΑ.

Καθώς η σεζόν 2021-22 στο ΝΒΑ τελειώνει, οι Λέικερς προετοιμάζονται ήδη για τη σεζόν 2022-23. Λόγω της 11ης θέσης στη Δυτική Περιφέρεια και μιας σεζόν εκτός πλέι οφ, μόλις μήνες μετά την ολοκλήρωση μιας μεγάλης επιτυχίας για τον Ράσελ Γουέστμπρουκ, το franchise του NBA δεν έχει ιδέα πού να πάει.

Οι Λέικερς κυριαρχούν αυτή τη στιγμή στα πρωτοσέλιδα καθώς αναζητούν τον έκτο προπονητή τους τις τελευταίες 12 σεζόν. Για να το θέσουμε σε προοπτική, οι Orlando Magic - που κατέχουν το Νο. 1 γενική επιλογή στο φετινό ντραφτ - είχαν έξι προπονητές πλήρους απασχόλησης κατά την ίδια χρονική περίοδο.

Οι Magic ήταν ένα από τα πιο δυσλειτουργικά franchise την περασμένη δεκαετία, με μόλις δύο εμφανίσεις στα πλέι οφ τις τελευταίες 10 σεζόν. Εκτός από τη φούσκα του τίτλου των Λέικερς, η δυσλειτουργία του Λος Άντζελες είναι περίπου η ίδια - έχουν μόλις δύο εμφανίσεις στα πλέι οφ και μηδέν νίκες σε σειρές, χωρίς να περιλαμβάνεται η σεζόν του 2020.

Πίσω από τα τρία μελλοντικά αστέρια του Hall-of-Fame στο Westbrook, τον LeBron James και τον Anthony Davis και όλη η ιστορία που σχετίζεται με τους Lakers βρίσκεται ένα franchise χωρίς κατεύθυνση.

Οι Λέικερς έχουν φέρεται να περιόρισε την αναζήτηση προπονητή τους με τον βοηθό των Μιλγουόκι Μπακς, Ντάρβιν Χαμ, τον βοηθό των Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς, Κένι Άτκινσον και τον προπονητή των Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς, Τέρι Στοτς, θεωρούν τους τρεις πρώτους υποψήφιους.

Ο Χαμ μπορεί κάλλιστα να αναδειχθεί ως ο κατάλληλος για τους Λέικερς. Αλλά δεν έχει κάνει ποτέ μια συναυλία ως επικεφαλής προπονητή και το γεγονός ότι η δουλειά στη Γη των Λέικερ είναι τόσο γεμάτη πίεση όσο κάθε θέση προπονητή στα αμερικανικά αθλήματα θα μπορούσε να οδηγήσει τον Χαμ να υπολείπεται δραστικά των προσδοκιών.

Εν τω μεταξύ, ο Άτκινσον κέρδισε τις τέσσερις σεζόν του ως προπονητής των Νετς, σημειώνοντας 118-190 με μόνο μία εμφάνιση στα πλέι οφ στο όνομά του.

Ο Stotts ήταν προφανώς καλύτερος προπονητής κατά τη διάρκεια της θητείας του στους Portland Trail Blazers, αλλά σημείωσε πέντε αποχωρήσεις από τα πλέι οφ του πρώτου γύρου κατά τη διάρκεια των οκτώ σεζόν του ως πρώτος προπονητής με αξιόπιστους All-Stars όπως ο Damian Lillard, ο CJ McCollum και ο LaMarcus Aldridge στη μίξη. Πέρασε στους Τελικούς της Διάσκεψης μόλις μία φορά καθώς οι Μπλέιζερς αποκλείστηκαν σε μια σάρωση από τους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς.

Η τελευταία αναζήτηση των Λέικερς για τον νεότερο προπονητή τους δεν είναι τόσο έμπνευση που το Λος Άντζελες συνεχίζει να ελπίζει ότι ένα μεγαλύτερο όνομα - οι Ντοκ Ρίβερς των Φιλαδέλφεια 76ερς - ​​θα είναι τελικά διαθέσιμο. Αυτό συμβαίνει παρά το γεγονός ότι η Φιλαδέλφεια υποστήριξε ότι επαναφέρει τον Ρίβερς, ο οποίος έχει συμβόλαιο που διαρκεί μέχρι τη σεζόν 2024-25.

Μέσω Ο Μαρκ Στάιν από το ΝΒΑ:

«Εξακολουθούν να υπάρχουν υποψίες στους προπονητικούς κύκλους της λίγκας ότι οι Λέικερς δεν έχουν εγκαταλείψει εντελώς την ελπίδα ότι ο Ντοκ Ρίβερς της Φιλαδέλφειας θα γίνει απροσδόκητα διαθέσιμος - παρά την πρόσφατη επιμονή του προέδρου των επιχειρήσεων μπάσκετ των Σίξερς Ντάριλ Μόρεϊ ότι ο Ρίβερς θα επιστρέψει στο Φίλι την επόμενη σεζόν», λέει ο Στάιν.

Είναι απίθανο οι Λέικερς να πείσουν με κάποιο τρόπο τους Σίξερς να ξεφορτώσουν τον Ρίβερς στο Λος Άντζελες. Επιπλέον, δεν έχει καν σημασία - η κατάσταση των Λέικερς είναι πέρα ​​από επισκευή.

Με τον Γουέστμπρουκ να έχει μια επιλογή παίκτη 47 εκατομμυρίων δολαρίων για τη σεζόν 2022-23, οι Λέικερς επιβαρύνονται με το να επαναφέρουν τον αναποτελεσματικό γκαρντ - αποκλείοντας ένα εμπόριο. Το πρόβλημα είναι ότι ο μόνος τρόπος που φαίνεται ότι οι Λέικερς θα μπορέσουν να αποβάλουν την άβολη εφαρμογή τους ως πόιντ γκαρντ είναι να πακετάρουν μια επιλογή από τον πρώτο γύρο. κάτι που δεν θέλουν να κάνουν.

Σύμφωνα με πληροφορίες, οι ομάδες «απαιτούν» από τους Λέικερς να επιλέξουν τον πρώτο γύρο σε μια πιθανή συμφωνία με τον Γουέστμπρουκ, σύμφωνα με Ο Jovan Buha της Athletic:

«Οι ομάδες απαιτούν τη συμπερίληψη τουλάχιστον μίας επιλογής του πρώτου γύρου για να αντιμετωπίσουν το τεράστιο συμβόλαιο του Westbrook που λήγει, σύμφωνα με πηγές του πρωταθλήματος», λέει ο Buha. «Οι αντίπαλες ομάδες ξέρουν πόσο δημόσιο ναυάγιο ήταν η περασμένη σεζόν για τους Λέικερς και δεν θέλουν να κάνουν τη χάρη στο Λος Άντζελες βοηθώντας τους να σβήσουν το συμβόλαιο του Γουέστμπρουκ».

Η έλλειψη άμεσης επίλυσης από τους Λέικερς στο δίλημμα του Westbrook, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι πιθανότατα θα προσλάβουν έναν προπονητή ανεπαρκή για να χειριστεί το αναπόφευκτο δράμα και την προσοχή γύρω από τα τρία μεγαλύτερα αστέρια στο Λος Άντζελες είναι μια συνταγή καταστροφής.

Όχι μόνο οι Λέικερς δεν είναι προετοιμασμένοι για μακροπρόθεσμη επιτυχία - οι New Orleans Pelicans έχουν μερίδιο στις επιλογές του πρώτου γύρου του Λος Άντζελες τα επόμενα χρόνια λόγω του Davis trade - δεν μπορούν να δημιουργήσουν ένα προσωπικό ρόστερ κατάλληλο για τα αστέρια τους λόγω των τεράστιων συμβολαίων των Westbrook, James (44.5 εκατομμύρια $) και Davis (38 εκατομμύρια $). περίπου 120 εκατομμύρια $. Για προοπτική, το Το ανώτατο όριο αποδοχών του NBA προβλέπεται να είναι 122 εκατομμύρια δολάρια για τη σεζόν 2022-23.

Υποθέτοντας ότι οι Λέικερς δεν μπορούν να αποχωρήσουν από τον Γουέστμπρουκ, θα αναγκαστούν να συμπληρώσουν το υπόλοιπο ρόστερ τους με μεγαλύτερους σε ηλικία βετεράνους με συμφωνίες ελάχιστου τύπου. Με άλλα λόγια, θα ήταν μια επανάληψη της καταστροφικής τους εκστρατείας 2021-22.

Οι Λέικερς πήγαν με 11-10 σε αγώνες στους οποίους εμφανίστηκαν και τα τρία αστέρια τους. Ο Τζέιμς έχει κατά μέσο όρο περίπου 55 παιχνίδια ετησίως τις τελευταίες τρεις σεζόν λόγω ηλικίας και φθοράς. Ο Ντέιβις είχε πάντα προβλήματα τραυματισμών και ο Γουέστμπρουκ δεν μπόρεσε να σηκώσει το φορτίο όταν και οι δύο συμπαίκτες του έμειναν εκτός δράσης λόγω τραυματισμού.

Όταν και τα τρία αστέρια ήταν μαζί στο παρκέ, οι Λέικερς είχαν καθαρό καθαρό σκορ μείον 3.5 στα 393 λεπτά της τριάδας μαζί — δείκτης χειρότερος από το μείον 2.9 καθαρών βαθμολογίας του Λος Άντζελες ως ομάδα.

Υπάρχει κατά κάποιο τρόπο η πεποίθηση στους κύκλους των Lakers ότι η επανάληψη με τον κατάλληλο προπονητή θα οδηγήσει σε διαφορετικά αποτελέσματα. Αυτό είναι απλά ένα σωρό ανοησίες.

Οι Λέικερς έχουν στηρίξει τους εαυτούς τους σε κόρνερ με την απόκτηση του Westbrook. Δεν έχουν μόνο ένα αστέρι που φαίνεται πεισματάρικο και απρόθυμο να συμβιβαστεί, έχουν ένα αστέρι που κερδίζει περισσότερα από οποιονδήποτε άλλο παίκτη στο ρόστερ και δεν ταιριάζει με τους άλλους δύο σούπερ σταρ του ρόστερ.

Εάν οι Λέικερς δεν καταφέρουν να ξεφορτώσουν τον Γουέστμπρουκ, δεν έχει σημασία ποιον θα προσλάβουν ως επόμενο προπονητή τους.

Η επόμενη σεζόν θα είναι απλώς μια επανάληψη αυτού που είδαμε πέρυσι.