BEDMINSTER, NJ — Το LIV Golf έχει μόλις τρία τουρνουά, αλλά το πρωτάθλημα που υποστηρίζεται από τη Σαουδική Αραβία σκέφτεται ήδη πολύ για το μέλλον του.
Σε συνέντευξή του στο CNBC, ο Πρόεδρος και COO της LIV Golf Investments Atul Khosla είπε ότι το μέλλον του LIV Golf είναι οι ομάδες και η δημιουργία franchise που μια μέρα μπορούν να πουληθούν. Η οργάνωση διοργανώνει μια εκδήλωση αυτό το Σαββατοκύριακο, ξεκινώντας την Παρασκευή, στο ομώνυμο κλαμπ γκολφ του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ εδώ.
«Χτίζουμε 12 ομάδες με αξίες franchise, όπως και κάθε άλλο άθλημα για το οποίο αναμένουμε ότι θα πουληθεί στην πορεία», είπε. «Όλα αυτά τα πράγματα θα συμβούν στο γκολφ που συμβαίνουν σε κάθε άλλο άθλημα».
Ο Khosla λέει ότι η εταιρεία κατέληξε στο συμπέρασμα από τα δύο πρώτα τουρνουά της στο Λονδίνο και στο Πόρτλαντ του Όρεγκον, ότι οι οπαδοί αγαπούν το γκολφ ως ομαδικό άθλημα. Λέει ότι οι πωλήσεις εμπορευμάτων της ομάδας εξαντλήθηκαν την πρώτη μέρα κατά τη διάρκεια των τουρνουά. «Η ιδέα της ομάδας έχει πραγματικά απήχηση στους οπαδούς μας», είπε.
Το νέο πρωτάθλημα γκολφ χρηματοδοτείται από το Ιδιωτικό Επενδυτικό Ταμείο της Σαουδικής Αραβίας. Το ταμείο του βασιλείου έχει θέσει το βλέμμα του στον αθλητικό τομέα ως ένα άλλο επενδυτικό κομμάτι στο χαρτοφυλάκιό του και έχει επενδύσει 2 δισεκατομμύρια δολάρια στο LIV Golf.
Διαβάστε περισσότερα: Ο Έρικ Τραμπ πειράζει το πιθανό τρέξιμο του μπαμπά του 2024 με τσάντα γκολφ σε εκδήλωση περιοδείας στη Σαουδική Αραβία
Το LIV ξοδεύει κορυφαία δολάρια για να προσελκύσει επαγγελματίες του γκολφ από το PGA Tour, προσφέροντας μετοχές στο πρωτάθλημα, γενναιόδωρα βραβεία και εγγυημένα χρήματα. Μέχρι στιγμής, έχει υπογράψει μεγάλα ονόματα όπως οι Phil Mickelson, Dustin Johnson και Bryson DeChambeau. Πήραν επίσης τον κορυφαίο σχολιαστή του γκολφ, Ντέιβιντ Φέχερτι, μακριά από το Golf Channel και, σύμφωνα με πληροφορίες, είχαν σκοπό να φέρουν τον Τσαρλς Μπάρκλεϊ της TNT. (Ο Barkley είπε στη New York Post ότι αποφάσισε να μείνει στην Turner Sports και να μην γίνει μέλος του LIV, σύμφωνα με μια ιστορία που δημοσιεύτηκε την Παρασκευή.)
«Έχουμε όντως μεγαλύτερο διάδρομο», είπε ο Khosla. «Αλλά ο επενδυτής μας θέλει σίγουρα να δει αποδόσεις στο τέλος της ημέρας».
Ωστόσο, η υποστήριξη της Σαουδικής Αραβίας έχει δημιουργήσει κάποια διαμάχη για το LIV. Τα μέλη της οικογένειας εκείνων που χάθηκαν στις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001 διαμαρτύρονται για το πρωτάθλημα. Δεκαπέντε από τους 19 αεροπειρατές εκείνη την ημέρα ήταν από τη Σαουδική Αραβία και ο Οσάμα Μπιν Λάντεν, ο εγκέφαλος των επιθέσεων, γεννήθηκε στη χώρα. Αμερικανοί αξιωματούχοι κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι Σαουδάραβες υπήκοοι βοήθησαν στη χρηματοδότηση της τρομοκρατικής ομάδας Αλ Κάιντα, αν και οι έρευνες δεν διαπίστωσαν ότι οι Σαουδάραβες αξιωματούχοι ήταν συνένοχοι στις επιθέσεις.
Ο Charl Schwartzel της Νότιας Αφρικής της ομάδας Stinger σε δράση καθώς βάζει ένα πουλάκι στη 18η τρύπα κατά τη διάρκεια του δεύτερου γύρου, 10 Ιουνίου 2022.
Paul Childs | Reuters
Ο Τραμπ την Πέμπτη υπερασπίστηκε τη φιλοξενία της εκδήλωσης, ισχυριζόμενος ψευδώς αυτό «Κανείς δεν έχει φτάσει στον πάτο της 9ης Σεπτεμβρίου».
Η ομάδα 9/11 Justice διαμαρτυρήθηκε κοντά στην πορεία του Τραμπ, η οποία απέχει λιγότερο από 50 μίλια από την τοποθεσία Ground Zero στο κάτω Μανχάταν.
«Το να βλέπεις έναν πρώην πρόεδρο να προσποιείται ότι δεν ξέρει τι έκαναν οι Σαουδάραβες ή να λέει ότι δεν ξέρει για την ιστορία της 9ης Σεπτεμβρίου, είναι απλώς η χειρότερη μορφή. Είναι το χειρότερο συναίσθημα που μπορείς να νιώθεις», είπε στο CNBC ο πρόεδρος του γκρουπ, Brett Eagleson. Ήταν 11 ετών όταν έχασε τον πατέρα του όταν οι Δίδυμοι Πύργοι κατέρρευσαν αφού αεροπειρατές έπεσαν αεροπλάνα πάνω τους.
Ο γερουσιαστής Richard Blumenthal, D-Conn., τάχθηκε στο πλευρό των διαδηλωτών. «Υποστηρίζω την επιδίωξη της δικαιοσύνης των οικογενειών της 9ης Σεπτεμβρίου και παραμένω προσηλωμένος στο να λογοδοτήσει η Σαουδική Αραβία για τις ενέργειές της», είπε σε δήλωση την Παρασκευή.
Ο Khosla υπερασπίστηκε επίσης το LIV. Είπε ότι το πρωτάθλημα δεν είναι το μόνο που έχει δεσμούς με τη Σαουδική Αραβία. «Υπάρχουν περίπου 23 συνεργάτες PGA Tour σήμερα που έχουν δεσμούς με την επιχείρηση πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων στη Σαουδική Αραβία. Δεν λέω στο PGA Tour να μην έχει χορηγούς», είπε.
«Πρόκειται για μια διασυνδεδεμένη παγκόσμια οικονομία, έτσι ακριβώς επειδή ένα σωρό παίκτες του γκολφ πήραν λίγα χρήματα, απλά δεν νομίζω ότι χρειάζεται να τα βγάλετε πέρα», πρόσθεσε.
Πηγή: https://www.cnbc.com/2022/07/29/liv-golf-backed-by-saudis-and-trump-sees-franchises-in-its-future-exec-says.html