Όπως ο Stetson Bennett της Georgia την περασμένη σεζόν, ο Max Duggan της TCU δεν ξεκίνησε αυτή τη σεζόν ως Ξεκίνημα του QB

Ο Sonny Dykes δεν κατονόμασε έναν αρχικό στρατηγό πριν από την έναρξη της σεζόν του TCU στο Κολοράντο. Ο προπονητής, στην πρώτη του χρονιά με τους Horned Frogs μετά από τέσσερις σεζόν στο SMU, το έπαιξε κοντά στο γιλέκο λέγοντας ότι τρεις στρατηγοί θα λάμβαναν χρόνο παιχνιδιού.

Αφού η TCU μπήκε στο γήπεδο στο Μπόλντερ, ήταν ο Τσάντλερ Μόρις που έφυγε για να ηγηθεί της επίθεσης. Ο Μόρις, γιος του πρώην προπονητή του Αρκάνσας και του SMU, Τσαντ Μόρις, μεταγράφηκε από την Οκλαχόμα μετά τη σεζόν του 2020 και έκανε δύο εκκίνηση το 2021. Στην πρώτη του εκκίνηση, στη θέση του τραυματισμένου (πόδι) Μαξ Ντούγκαν, έφτασε συνολικά 531 γιάρδες για να οδηγήσει τους Horned Βάτραχοι σε ανατροπή του Νο. 12 Μπέιλορ.

Όσο εντυπωσιακή κι αν ήταν η εμφάνιση κόντρα στον Μπέιλορ, τα πράγματα κατέβηκαν την επόμενη εβδομάδα, όταν ο Μόρις κέρδισε και τα 100 συνολικά γιάρδες σε μια αμηχανία 63-17 στην Οκλαχόμα Στέιτ. Στη συνέχεια, ο Duggan ξεκίνησε τους δύο τελευταίους αγώνες των Horned Frogs για το 2021.

Κατά τη διάρκεια της φθινοπωρινής κατασκήνωσης και με νέο προπονητικό επιτελείο που περιλάμβανε τον Ντάικς και τον επιθετικό συντονιστή Γκάρετ Ράιλι, ο οποίος ενώθηκε με τον πρώτο στο Φορτ Γουόρθ μετά από δύο σεζόν με την ίδια ιδιότητα στο SMU, μια μάχη στρατηγού μεταξύ Ντούγκαν και Μόρις, καθώς και ο πρωτοετής Σαμ με κόκκινα μπλουζάκια. Τζάκσον, έπαιξε. Ο Duggan ήταν εύκολα ο πιο έμπειρος έχοντας ξεκινήσει 29 παιχνίδια στις τρεις πρώτες σεζόν του με την TCU.

Και οι τρεις στρατηγοί είδαν χρόνο στη νίκη με 38-13 στο Κολοράντο, αν και σίγουρα όχι με τον τρόπο που είχε σχεδιάσει ο Ντάικς. Ένας τραυματισμός στο γόνατο στο τρίτο δεκάλεπτο ανάγκασε τον Μόρις να βγει εκτός παιχνιδιού. Ο Ντούγκαν μπήκε και οδήγησε ένα ζευγάρι σκοράροντας για να σφραγίσει τη νίκη. Ο Τζάκσον έλαμπε ενώ σκούπιζε.

Με τον Morris να βρίσκεται εκτός, ο Duggan ανέλαβε την επίθεση την επόμενη εβδομάδα εναντίον του Tarleton State και δημιούργησε μια σεζόν που κατέληξε να τερματίσει δεύτερος στην ψηφοφορία Heisman.

Ο Ντούγκαν, ο οποίος δήλωσε για το ντραφτ του NFL τον Δεκέμβριο, μπαίνει στον αγώνα εθνικού πρωταθλήματος της Δευτέρας το βράδυ εναντίον της Τζόρτζια δέκατος σε εθνικό επίπεδο σε πάσες touchdown (32) και αποτελεσματικότητα πάσας. Έχει επίσης βιαστεί για οκτώ touchdowns και έχει συνολικά ακριβώς 100 touchdown στην καριέρα του με τους Horned Frogs.

Μόρις; Ο τραυματισμός στο γόνατο τον κατέστησε μη διαθέσιμο για μερικές εβδομάδες προτού δει δράση σε δύο αγώνες συνεδρίων. Έχει επιχειρήσει 26 πάσες. Προς τιμή του, ο Μόρις κόλλησε με το πρόγραμμα και σκοπεύει να παραμείνει στο Φορτ Γουόρθ για να αγωνιστεί ξανά για την αρχική θέση την επόμενη σεζόν.

Η κατάσταση στη Γεωργία την περασμένη σεζόν ήταν πολύ διαφορετική. Οι τραυματισμοί δεν έπαιξαν ρόλο στον καθορισμό του στρατηγού που οδήγησε τα μπουλντόγκ στη γη της επαγγελίας. Μάλλον, ήταν μια συζήτηση που διήρκεσε μια σεζόν για το ποιον θα έπρεπε να χρίσει ο Kirby Smart για να ηγηθεί της επίθεσης, τον JT Daniels ή τον Stetson Bennett. Ο πρώτος έφτασε το 2020 από το USC, όπου αγωνίστηκε με τραυματισμούς. Ο τελευταίος αμφισβητήθηκε συνεχώς για την ικανότητά του να ηγηθεί της επίθεσης.

Ακόμη και στον ημιτελικό των Playoff του College Football της Τζόρτζια εναντίον του Μίσιγκαν, εξακολουθούσε να υπάρχει κάποιο ερώτημα, τουλάχιστον εξωτερικά. Συντονιστής επίθεσης Τοντ Μόνκεν δεν άφησε καμία αμφιβολία με τους οποίους πήγαιναν οι Μπουλντόγκ, λέγοντας ότι ο Μπένετ τους έδωσε την καλύτερη ευκαιρία να κερδίσουν.

Το να πρέπει να αναγνωρίσουμε τον Νο. 1 καλούντα σήματος πριν από ένα τόσο τεράστιο παιχνίδι δεν ήταν ιδανικό. Παρόλα αυτά, ο Bennett φίμωσε τους κριτικούς με την απόδοσή του εναντίον των Wolverines ρίχνοντας την πρώτη από τις τρεις πάσες touchdown του μόλις τέσσερα λεπτά μετά το παιχνίδι, στο οποίο ο πρώην παίκτης και οι συμπαίκτες του κυριάρχησαν από την εκτίναξη του νομίσματος.

Στον αγώνα εθνικού πρωταθλήματος ενάντια στην Αλαμπάμα, από την οποία η UGA έχασε στο πρωτάθλημα SEC, ο Μπένετ είχε μια δαπανηρή ανατροπή που οδήγησε σε ένα touchdown που έδωσε στους Crimson Tide προβάδισμα 18-13 με 10:14 να απομένουν στο τέταρτο δεκάλεπτο.

Ο χαρακτήρας και η αποφασιστικότητα του Bennett, για να μην αναφέρουμε ένα ζευγάρι πάσες touchdown, πήραν το επίκεντρο στο υπόλοιπο της διαδρομής καθώς η Georgia σημείωσε 20 συνεχόμενους πόντους για να κερδίσει το πρώτο της εθνικό πρωτάθλημα μετά από τέσσερις δεκαετίες.

Δεν υπήρξε καμία συζήτηση αυτή τη σεζόν για το ποιος θα ήταν ο βασικός μπακ. Τουλάχιστον όχι από περίπου μια εβδομάδα μετά τον αγώνα του εθνικού πρωταθλήματος όταν ο Μπένετ ανακοίνωσε ότι επέστρεφε στην Αθήνα για μια τελευταία σεζόν.

Ο Μπένετ μπαίνει στο δεύτερο παιχνίδι του για τον εθνικό τίτλο έχοντας ρίξει 3,823 γιάρδες με 23 touchdowns (συν οκτώ στο έδαφος) και μόνο επτά κοψίματα σε 429 προσπάθειες.