Leadership Wisdom From A Broadway Star

Στις 20 Δεκέμβριο^th, παραγωγοί του Σχεδόν διάσημος ανακοίνωσε το κλείσιμο του μιούζικαλ του Μπρόντγουεϊ που έγραψε ο Κάμερον Κρόου, βασισμένο στην ομώνυμη ταινία του 2000. Λίγο αργότερα, η ηθοποιός Anika Larsen - που έπαιξε το ρόλο της Elaine Miller, εμπνευσμένη από τη μητέρα του Κρόου και την οποία υποδύεται η Φράνσις Μακ Ντόρμαντ στην ταινία – γράφτηκε μια εγκάρδια δημόσια επιστολή στους συναδέλφους και τους συνεργάτες της για τη στεναχώρια του αιφνίδιου τερματισμού μιας δημιουργικής προσπάθειας για πέντε χρόνια. Τώρα, τα ισχυρά και βαθιά προσωπικά λόγια του Λάρσεν αντηχούν, όχι μόνο στη σφιχτοδεμένη κοινότητα του Μπρόντγουεϊ, αλλά σε κλάδους και περιβάλλοντα όπου η θλίψη και η απώλεια είναι στο μυαλό πολλών ηγετών.

Είτε μέσω απολύσεων, συγχωνεύσεων και εξαγορών, πρόωρης λήξης εμπνευσμένων έργων στην υπηρεσία της διαχείρισης κόστους, της οργανωτικής εξυγίανσης και αναδιάρθρωσης, της αποχώρησης των ιδρυτών ή ενός εκ νέου οραματισμού της ολοκλήρωσης της επαγγελματικής και μη επαγγελματικής ζωής μετά τα πρώτα χρόνια της Η πανδημία του COVID, οι ηγέτες των επιχειρήσεων που πλοηγούνται στη μακροοικονομική αβεβαιότητα παραμένουν στο επίκεντρο πιο δραματικών αλλαγών από ό,τι έχουν βιώσει πολλοί στην καριέρα τους – ή ακόμα και στη διάρκεια της ζωής τους. Αυτές οι αλλαγές έχουν αφήσει τους ανθρώπους σε όλα τα στάδια της σταδιοδρομίας και σε όλα τα επίπεδα της οργανωτικής ζωής να βιώνουν απώλεια και θλίψη με τρόπους που είναι συχνά επώδυνοι στη διαχείριση και που συχνά δεν αναγνωρίζονται ή δεν συζητούνται στο χώρο εργασίας. Και μέσα από όλα αυτά, οι ηγέτες χρειάζονται ένα σχέδιο υποστήριξης των μελών της ομάδας που αντιμετωπίζουν την ξαφνική εξαφάνιση συναδέλφων, τον τερματισμό της εργασίας στην οποία έχουν αφιερώσει χρόνια της ζωής τους, τη συναισθηματική πάλη μεταξύ της παραγωγικότητας και της ανεξαρτησίας της εργασίας από το σπίτι και την απομόνωση της απομάκρυνσης από τους συναδέλφους, το αίσθημα της απώλειας του ελέγχου των πεπρωμένων τους και πολλά άλλα.

Αυτό το ευρύτερο πλαίσιο λειτουργίας οδήγησε στην επιστολή της Larsen να έχει απήχηση πέρα ​​από την κοινότητα των καλλιτεχνών, των τεχνιτών, των εμπόρων και άλλων συναδέλφων στους οποίους μιλούσε απευθείας. «Υποθέτω ότι [αυτή η αντίδραση] δεν ήταν τόσο περίεργη», είπε σε συνέντευξή της τον Ιανουάριο του 2023. «Ένα παράδειγμα απώλειας, ακόμη και ειδικά για εσάς, είναι κατανοητό από άλλους ανθρώπους. Η απώλεια είναι απώλεια και η θλίψη είναι θλίψη. Ως καλλιτέχνες, μας ρωτούν τόσο συχνά για τη δουλειά μας – μας κάνουν συνεντεύξεις για το πώς είναι να δημιουργείς. Πώς αισθάνεστε για τη βραδιά των εγκαινίων; Κανείς όμως δεν σε ρωτάει πώς είναι να κλείνεις μια παράσταση, πώς νιώθεις όταν κάτι τελειώνει. Κανείς δεν μιλάει γι' αυτό».

Ο Tony προτάθηκε για την αρχική του ρόλου της Cynthia Weil στο βιομιούζικαλ Carole King Όμορφα, ο Λάρσεν έχει εμπλακεί βαθιά σε πολλά έργα υψηλού προφίλ στο παρελθόν, αλλά ποτέ στο παρελθόν δεν αισθάνθηκε υποχρεωμένος να γράψει δημόσια για ένα τέλος. Αυτή τη φορά ήταν διαφορετική γιατί «όχι μόνο η δουλειά ήταν εξαιρετική, αλλά ένιωθα άδικο που αναγκαζόμασταν να κλείσουμε λόγω της πανδημίας και άλλων παραγόντων εντελώς εκτός ελέγχου μας». Αυτή η απώλεια ελέγχου οδήγησε σε ανεπεξέργαστη συλλογική θλίψη – και προκάλεσε την επιθυμία του Λάρσεν να πάρει ένα στυλό.

Χαράσσοντας με αγάπη το μονοπάτι της δημιουργίας για σχεδόν πέντε χρόνια στο δρόμο προς το Μπρόντγουεϊ, η επιστολή της Λάρσεν μεταφέρει όχι μόνο το έργο της καλλιτεχνικής συνεργασίας, αλλά και το συναίσθημα που συνεπάγεται η συνεύρεση στην υπηρεσία ενός κοινού οράματος – ειδικό για την εμπειρία της, αλλά γενικευμένο σε οποιαδήποτε οργάνωση. «Έγινες ομάδα», γράφει. «Και διάλεξες ανθρώπους που τόλμησαν . . . να έρθω να σου δείξω τι έφτιαξες. Αυτοί [οι άνθρωποι] έδωσαν τα πάντα στη δημιουργία σου – ελπίζοντας, ελπίζοντας, ελπίζοντας ότι αυτό το ριψοκίνδυνο εγχείρημα μπορεί να είναι ένα από τα λίγα ριψοκίνδυνα εγχειρήματα που θα πετύχουν».

Ζητούμενη να μοιραστεί τις συμβουλές της σε άλλους που βιώνουν ή οδηγούν σε δραματικές οργανωτικές αλλαγές, η Λάρσεν αρνείται ευγενικά. «Η ιδέα ότι θα ήθελα να διδάξω με κάνει να νιώθω άβολα», λέει. «Η καλή αφήγηση δεν είναι ποτέ σχολαστική. Σίγουρα, οι θεατρικοί συγγραφείς έχουν άποψη, αλλά αν κάνεις διαλέξεις ή διδάσκεις, είναι κακό θέατρο. Δεν θέλω να πω στους ανθρώπους ότι πρέπει να λυπούνται για την απώλεια. Ήθελα να μοιραστώ το πολύ συγκεκριμένο παράδειγμά μας για το πώς συμβαίνει και πώς μπορεί να βιωθεί η απώλεια, αντί να λέω στους ανθρώπους πώς πρέπει να αισθάνονται ή να υπολογίζουν με τη θλίψη».

Παρά την αυθεντική ταπεινοφροσύνη της, τόσο η αρχική επιστολή της Λάρσεν όσο και οι σκέψεις της σχετικά με τη συγγραφή της αποτελούν άφθονη καλή συμβουλή για κάθε ηγέτη που βοηθά μια ομάδα ή έναν οργανισμό να περιηγηθεί σε δραματικές αλλαγές.

Βασιστείτε στη σοφία της εμπειρίας. «Ξέρω», λέει, «με τρόπο που οι νεότεροι συνάδελφοί μου δεν γνωρίζουν ακόμη, πώς είναι να κοιτάς πίσω σε μια καριέρα και να έχεις όλη σου τη δουλειά ορόσημα στο χρονοδιάγραμμα της καριέρας σου. Είναι τεράστιο και περιεκτικό όταν βρίσκεσαι σε αυτό. Με τον καιρό, όμως, γίνονται αυτές οι αυτοτελείς αναμνήσεις. Ξέρεις σε τι οδήγησαν για σένα, πώς σε εξυπηρέτησαν στη συνέχεια, γιατί το κάνουν όλοι — ακόμα και όπου υπήρχε πόνος. Όλα σε εξυπηρέτησαν, όλα οδηγούσαν στο επόμενο πράγμα».

Βρείτε τρόπους να φέρετε τους ανθρώπους κοντά, να αφηγηθείτε την ιστορία και να αναγνωρίσετε και να επεξεργαστείτε τη θλίψη της οργανωτικής αλλαγής και της απώλειας μαζί. «Το να μείνεις μόνος με τη θλίψη σου είναι πολύ πιο δύσκολο από το να το επεξεργαστείς με άλλους. Γι' αυτό κάνουμε κηδείες και μνημόσυνα. Δεν είναι για τους νεκρούς. Πρέπει να είμαστε μαζί νιώθοντας αυτά τα συναισθήματα. Αυτό μας βοηθά να υπολογίσουμε τον πόνο όλων – και να προχωρήσουμε μπροστά. Είναι πάντα η επιθυμία να βρούμε τα κοινά μας σημεία που είναι ο λόγος για την αφήγηση και αυτό είναι ο πυρήνας για την αντιμετώπιση της θλίψης».

Μην παίρνετε την αλλαγή – ή το αποτέλεσμά της – προσωπικά. Μπορεί να είστε απογοητευμένοι με το αποτέλεσμα, αλλά ποτέ δεν αφορά μόνο εσάς. «Έχω περάσει από οντισιόν για πολλά έργα κατά τη διάρκεια της καριέρας μου και έχω κλείσει λιγότερο από το 1% από αυτά. Αν δεν μπορείς να το χειριστείς αυτό, φεύγεις νωρίς [την υποκριτική]», λέει ο Λάρσεν. «Οι αποφάσεις βασίζονται στο τι χρειάζονται συγκεκριμένα με συγκεκριμένα άτομα, ποιοι άλλοι είναι στην αίθουσα, πώς γίνεται ο συμβιβασμός – δεν είναι προσωπικό. Μαθαίνεις να μην το παίρνεις προσωπικά. Το αποτέλεσμα δεν είναι μια αντανάκλαση του πόσο καλός είσαι». Τα οφέλη αυτής της συστημικής σκέψης μπορεί να είναι πιο εμφανή στις τέχνες του θεάματος, αλλά το πλαίσιο είναι εξίσου σχετικό σε όλη την οργανωτική ζωή.

Να θυμάστε ότι κανείς από εμάς δεν ξέρει πραγματικά τι θα συμβεί αύριο. «Νόμιζα ότι ήξερα πώς θα έμοιαζε φέτος», εξηγεί ο Λάρσεν. «Είμαι σχεδιαστής. Δεν έχω γονίδιο κινδύνου. Πολύ πιο δύσκολο για μένα από την απόρριψη του να είμαι ηθοποιός είναι το απρόβλεπτο του. Θα μπορούσα να πάρω μια κλήση από τον ατζέντη μου ανά πάσα στιγμή που θα άλλαζε ακόμα και το πώς είναι το αύριο μου. Τελικά, αυτό ισχύει πάντα για όλους — είναι η ζωή. Αλλά είναι ακόμα πιο έντονο στη δουλειά που κάνω, και είναι κακό και σκληρό».