Ηγεσία στα χαρακώματα. Μετά από όλα τα Off-Sites, Platitudes, Lunch & Tweets, τι έχετε;

Ας δούμε για άλλη μια φορά τους «ηγέτες» και την «ηγεσία». Ας γελάσουμε και ας κλάψουμε μαζί. Ας δούμε τους αποτυχημένους ηγέτες και πώς είναι τόσο ανίκανοι, πλούσιοι και παραληρημένοι. Έχω δει τόσα πολλά από αυτά στην καριέρα μου. Το ίδιο κι εσύ. Πολλοί από αυτούς τους φρικτούς ηγέτες είναι απίστευτα καλοπληρωμένοι για να φύγουν. Αλλά υπάρχει σκοπός εδώ. Οι δεξιότητες κακής αναγνώρισης αρχηγού είναι απαραίτητες εάν πρόκειται να σχεδιάσετε λύσεις για επιβίωση. Ορίστε λοιπόν μερικές ενδείξεις για να εντοπίσετε τα κακά (σαν να χρειάζεστε περισσότερη βοήθεια).

Κορυφαίος με τίτλους

Το έχω ξανασυζητήσει αυτό, αλλά υπάρχουν ακόμα τόσα πολλά να πούμε.

Πόσους «ηγέτες» έχετε δει που δεν παρουσιάζουν ηγετικές ιδιότητες εκτός από τους τίτλους τους; Με άλλα λόγια, αν δεν είχαν τους τίτλους τους θα εξακολουθούσαν να είναι ηγέτες; Χωρίς τους τίτλους τους, θα τους έπαιρναν καν στα σοβαρά; Ξέρεις ακριβώς για τι πράγμα μιλάω. Παρακαλώ μη μου ζητάτε να αναφέρω ονόματα. Ούτε θα σε ρωτήσω.

Έχω ταξιδέψει σε πολλούς κλάδους, συμπεριλαμβανομένων των νεοφυών επιχειρήσεων, των αμυντικών συμβάσεων, του λογισμικού, των ασφαλειών, των επιχειρηματικών κεφαλαίων, της Ε&Α, της υγειονομικής περίθαλψης, των φαρμακευτικών προϊόντων και του ακαδημαϊκού χώρου. Ως σύμβουλος, έχω ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο. Τι έχω μάθει; Αυτό που διαχωρίζει τους ηγέτες από όλους τους άλλους είναι ο τίτλος τους, όχι οι δυνατότητές τους. Στην πραγματικότητα, θα μπορούσα εύκολα να υποδείξω άτιτλους επαγγελματίες στους οργανισμούς όπου καθόμουν (ή συμβουλεύτηκα) όπου κάθονταν πολύ πιο ταλαντούχοι επαγγελματίες στον πάγκο από αυτούς που κάθονταν στο μεγάλο γραφείο με τον εντυπωσιακό τίτλο. Το σημαντικό ερώτημα, φυσικά, είναι πώς αυτοί οι ηγέτες πήραν τους τίτλους τους; Ποιοι «ηγέτες» τους έχρισαν – και όχι οι πιο κατάλληλοι στο περιθώριο; Έκπληξη, έκπληξη: οι κακοί ηγέτες χρίζουν κακούς ηγέτες, και έτσι πάει. Όταν είναι πολύ κακοί, απολύονται και μετά όλοι μιλούν για το πόσο κακοί ήταν, πώς δεν έπρεπε ποτέ να είχαν προσληφθεί από την αρχή και ελπίζουν ότι ο επόμενος ηγέτης είναι καλύτερος από τον ανόητο που καθόταν στο μεγάλο γραφείο – έως ότου οι νέοι ηγέτες αποδειχθούν χειρότεροι από τους παλιούς. Η λογοδοσία για κακή επιλογή ηγέτη είναι αδύνατο να βρεθεί, τουλάχιστον από την εμπειρία μου. Σπάνια έχω ακούσει ποτέ, «Ναι, κακό μου» ως παραδοχές ενοχής.

Ένα από τα φαινόμενα που έχω επανειλημμένα παρατηρήσει είναι η αναντιστοιχία των δυνατοτήτων με τις απαιτήσεις. Πολλοί ηγέτες προσλαμβάνονται επειδή έχουν κοινά πράγματα με τα μέλη της ομάδας αναζήτησης, πουλούν συναισθηματικές συνδέσεις ή πείθουν τους ανθρώπους ότι θα αποκτήσουν τον τίτλο – όχι επειδή η εμπειρία τους σαφώς τους πληροί τις προϋποθέσεις για τη δουλειά. Μερικές φορές προσλαμβάνονται επειδή δεν αποτελούν απειλή για την υπάρχουσα ηγεσία, κάτι που, εξ ορισμού, τους καθιστά λιγότερους υποψηφίους. Η αναντιστοιχία – μαζί με τη «φιλία» – είναι ίσως η καλύτερη εξήγηση για την κακή ηγεσία. Οι ηγέτες προσλαμβάνονται λόγω «χαρακτηριστικών» που συχνά δεν έχουν καμία σχέση με τις απαιτήσεις ηγεσίας. Συχνά ο «κληρονόμος» ορίζεται πολύ εκ των προτέρων. Πώς κάνει ότι πρακτική εργασία; Ενώ όλοι γνωρίζουν ποιος θα είναι ο επόμενος ηγέτης, γιατί υπάρχουν τόσο λίγες προκλήσεις για τους κληρονόμους που - όπως έλεγαν οι Τεξανοί - «Όλα καπέλο, όχι βοοειδή».

Ένα άλλο φαινόμενο είναι το πόσο γρήγορα όλοι προσαρμόζονται στους κακούς ηγέτες – όχι στην ανικανότητά τους – αλλά στις παγίδες των τίτλων τους. Αντί να τους επικαλέσουν για την ανικανότητά τους, η οποία ανακαλύπτεται σχεδόν αμέσως, αναζητούν δημιουργικά τρόπους να εξυπηρετήσουν τα δικά τους συμφέροντα. Το να μιλάς για την αλήθεια είναι εξαιρετικά σπάνιο. Οι λύσεις είναι παντού. Υπάρχουν ιδιοφυΐες δυσλειτουργικών παιδικών χαρών; Βάζετε στοίχημα ότι υπάρχουν.

Αυταπάτη

Ίσως το ισχυρότερο χαρακτηριστικό των κακών ηγετών είναι η ικανότητά τους να αυταπατούν για τις δυνατότητές τους. Μου έχουν πει προπονητές ηγεσίας και ψυχολόγοι ότι λίγη αυταπάτη είναι στην πραγματικότητα μια απαραίτητη ηγετική ιδιότητα, αρκεί να μην καταπνίγει όλες τις άλλες ιδιότητες. Γνωρίζω πολλούς ηγέτες που πιστεύουν πραγματικά ότι είναι καλοί στη δουλειά τους – καθώς τα προϊόντα αποτυγχάνουν, το ταλέντο φεύγει και η αθόρυβη γόμα γίνεται η προτιμώμενη στρατηγική επιβίωσης μεταξύ των υπαλλήλων τους. Η περιφρόνηση για αυτούς τους ηγέτες είναι απίστευτη. Η κοροϊδία του ηγέτη είναι ένα αγαπημένο χόμπι. Αλλά οι ηγέτες αρνούνται να κοιτάξουν στον καθρέφτη και κανείς δεν έχει την καρδιά (ή τον επαγγελματισμό) –συνήθως για οικονομικούς λόγους– να τους πει ότι είναι φρικτές ηγέτες και ότι είναι ώρα να φύγουν. Τα πραξικοπήματα της ηγεσίας είναι λίγα. Ακόμη και οι παρεμβάσεις είναι σπάνιες – καθώς το πλοίο βυθίζεται. Διοικητικά Συμβούλια; Η καταπιστευματική ευθύνη μπερδεύεται από δικηγόρους και δικαιώματα προαίρεσης αγοράς μετοχών.

Κατά συνήθεια απουσία

Πολλοί από τους ηγέτες που έχω γνωρίσει πέρασαν περισσότερο χρόνο κρυμμένοι παρά ηγέτες. Θα μπορούσαν να παίξουν για οποιαδήποτε ομάδα NFL στο πρωτάθλημα. Είναι ανίκανοι να πάρουν σκληρές αποφάσεις, κάτι που εξ ορισμού τους καθιστά κακούς ηγέτες. Ζουν στο Hopeville, όπου θέλουν απλά να εξαφανιστούν τα προβλήματα. Γνωρίζω ηγέτες που συμπεριφέρονται σαν να μην υπάρχουν προβλήματα όταν όλοι γύρω τους βλέπουν ένα σπίτι να καίγεται. Μία από τις μετρήσεις που χρησιμοποιώ για να αξιολογήσω τους ηγέτες είναι η ικανότητά τους να αποφεύγουν τις ηγετικές τους ευθύνες. Μερικοί από αυτούς έχουν τελειοποιήσει το shirking με ασύλληπτους τρόπους. Είναι σχεδόν αόρατοι — αυτό που θέλουν να είναι.

Απληροφόρητος

Πολλοί από τους ηγέτες που έχω γνωρίσει γνωρίζουν ελάχιστα για την τεχνολογία που τροφοδοτεί τις εταιρείες τους ή τα προϊόντα και τις υπηρεσίες που πωλούν. Αυτό είναι εκνευριστικό. Πώς στο καλό μπορούν να ηγηθούν μιας εταιρείας που, για παράδειγμα, πουλά προϊόντα ή υπηρεσίες τεχνολογίας, όταν οι γνώσεις τους για την τεχνολογία είναι τόσο ρηχές; Θα μπορούσα να σας πω ιστορίες για επιχειρηματίες επιχειρηματικού κεφαλαίου τεχνολογίας που δεν γνώριζαν σχεδόν τίποτα για τις επενδύσεις που έκαναν. Όταν τους πρότεινα να αποκτήσουν κάποια «τεχνογνωσία», σχεδόν πάντα έλεγαν: "ευχαριστώ, δε θα πάρω." (BTW, αυτά τα κεφάλαια έχασαν χρήματα – αν και δεν εμπόδισε το «His/Her Shallowness» να συγκεντρώσει επιπλέον κεφάλαια.)

Στυλ έναντι ουσίας

Ξέρω τουλάχιστον δέκα ηγέτες που οδηγούν με το χαμόγελό τους. Μην κάνετε λάθος, τα χαμόγελα είναι υπέροχα. Αλλά είναι άδεια κοστούμια. Πολλοί από αυτούς είναι ευδιάκριτοι, υπέροχοι παίκτες του γκολφ και η ζωή των πάρτι στα οποία παρευρίσκονται πάντα. Λένε ανέκδοτα. Είναι γοητευτικοί. Λειτουργεί για αυτούς. Έχουν ένα σύνολο τεχνικών που τους κάνουν αγαπητούς στις ομάδες τους – και τους επιτρέπουν την επιβίωσή τους. Κλασικό στυλ έναντι ουσίας. Αλλά είναι πάντα προσωρινό. Όταν η ομάδα συνειδητοποιεί ότι τα off-site, οι κοινοτοπίες, τα γεύματα και τα tweets δεν καθορίζουν την ηγεσία, τα χαμόγελα στρέφονται προς τα κάτω. Τα χαμόγελα μπορούν να τους πάνε μόνο μέχρι εκεί (αν και, λόγω κάποιων άσχημων προδιαθέσεων του εκλογικού σώματος, μερικές φορές ο κανόνας δεν ισχύει για τους πολιτικούς). Έχετε αναρωτηθεί ποτέ γιατί οι πωλητές συνήθως διαρκούν μόνο 2-3 χρόνια; Στυλ εναντίον ουσίας.

Λάθος Influencers

Οι κακοί ηγέτες συχνά ακούν τους λάθος ανθρώπους. Όλοι οι ηγέτες πρέπει να γνωρίζουν τα δυνατά και τα αδύνατα σημεία των μελών της ομάδας τους. Θα πρέπει επίσης να γνωρίζουν πώς αντιλαμβάνεται κάθε μέλος της ομάδας τους από τον μεγαλύτερο πληθυσμό της εταιρείας τους. Όλοι έχουμε δει συνεδριάσεις όπου ακριβώς οι λάθος άνθρωποι στέκονται δίπλα στο αφεντικό, όπου οι υπάλληλοι απλώς κουνάνε το κεφάλι τους — και η αξιοπιστία πεθαίνει αμέσως. Αυτό, φυσικά, είναι μια επέκταση της αυταπάτης, αλλά αντί να ανησυχείτε για το μειονέκτημα, υπάρχει συχνά ένα ανεκμετάλλευτο πλεονέκτημα όπου οι έξυπνοι επαγγελματίες δεν ερωτώνται ποτέ τι σκέφτονται ή τι θα έκαναν. Αντίθετα, οι ίδιοι φίλοι έχουν το αυτί του αφεντικού - οι ίδιοι φίλοι που δεν κατάφεραν να λύσουν επίμονα προβλήματα. Αν βρεθείτε σε ένα χαντάκι, κάντε σκληρές ερωτήσεις για το πώς φτάσατε εκεί. Επιθεωρήστε τη διαδικασία που σας οδήγησε στο χαντάκι και σε ποιον απευθυνθήκατε για συμβουλές. Να είσαι όσο αντικειμενικός μπορείς εδώ, αν μπορείς να είσαι αντικειμενικός (αφού, τελικά, εσείς έδωσε στους κολλητούς τις θέσεις τους στο τραπέζι).

Ανικανότητα

Μερικοί ηγέτες είναι απλά ανίκανοι: «Δεν έχουν τις απαραίτητες ιδιότητες για αποτελεσματική δράση (και δεν είναι) σε θέση να λειτουργήσουν σωστά». Είπαμε λίγο διαφορετικά, οι ανίκανοι ηγέτες απλώς δεν ξέρουν τι να κάνουν, δεν ξέρουν πώς να λύσουν προβλήματα, δεν ξέρουν πώς να αλληλεπιδράσουν με τους ανθρώπους για να λύσουν προβλήματα, ξεφεύγουν από δύσκολα προβλήματα, δεν έχουν ιδέα για προηγούμενα ή βέλτιστες πρακτικές , ή γνωρίζουν πολλά από οτιδήποτε τους πληροί τις προϋποθέσεις για τον τίτλο που κατέχουν. Πόσες φορές έχετε «ζαλιστεί», «σοκαριστεί» και «εκπλαγεί» με το πόσο αναποτελεσματικοί υπήρξαν οι ηγέτες στον κόσμο σας; Ίσως είναι απλώς ανίκανοι.

Έξοδοι μετρητών

Γνωρίζω ηγέτες στους οποίους δόθηκαν εκατομμύρια (και εκατομμύρια) δολάρια για να φύγουν. Το ίδιο και εσύ. Είναι εκπληκτικό ότι αυτή η δοκιμασμένη και αληθινή επιχειρηματική πρακτική δεν αμφισβητείται ποτέ. Εάν ένας ηγέτης αποτύχει – και στη διαδικασία βλάπτει τον οργανισμό που ηγούνταν – γιατί ανταμείβεται τόσο άψογα για να φύγει; Το μόνο που μπορώ να προσδιορίσω είναι ότι υπάρχουν δικηγόροι στο διάδρομο που απλώς περιμένουν τους ηγέτες να πάρουν αυτό που πιστεύουν ότι τους αξίζει, ή απλώς προηγούμενα ανταμοιβής τιμής. Αυτοί οι δικηγόροι υπάρχουν για να πείσουν τους πάντες ότι η δικαιοσύνη δεν ισχύει για την αποτυχία. Εδώ μιλάμε για δεκάδες και μερικές φορές ακόμη και για εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια. Πάντα πίστευα ότι οι δικηγόροι που διαπραγματεύονται εγγυημένα συμβόλαια για αθλητές εργάζονται σκληρά και στα εταιρικά χαρακώματα.

Οι καλοί

Εκεί are καλοί ηγέτες. Τους έχω δει. Έχω δουλέψει για αυτούς. Μου αρέσει να πιστεύω ότι το έχω κάνει ενίοτε ήταν ένα (αν και μάλλον αυταπατώ τον εαυτό μου). Η καλή ηγεσία δεν μπορεί να βρεθεί στις σελίδες βιβλίων, σε άρθρα ή κοινοτοπίες που έχουν γραφτεί από ηγέτες που δεν έχουν ηγηθεί ποτέ τίποτα, ηγέτες που απέτυχαν τα ηγετικά τους καθήκοντα ή ηγέτες που τώρα πωλούν «μαθήματα» σε εκδότες, προγραμματιστές εκδηλώσεων TED , εταιρικά συμβούλια και γραφεία ομιλητών.

Οι πραγματικά καλοί ηγέτες αρπάζουν το πλαίσιο και τα περιστασιακά χαρακτηριστικά των προκλήσεων που έχουν μπροστά τους. Αυτό σημαίνει ότι οι καλοί «ηγέτες» είναι μόνο προσωρινοί, ότι η «ηγεσία» δεν ταξιδεύει καλά και δεν είναι κατάλληλη για ήρεμους, προβλέψιμους καιρούς. Αυτό το είδος ηγεσίας μπορεί να καλυφθεί. Όχι, οι καλοί ηγέτες προσαρμόζονται - και προβλέπουν - τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν. Ακούνε και αντικειμενικά – ανεξάρτητα από τις φιλίες ή τις κενές υποσχέσεις που έχουν δώσει – οδηγω, παρά τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν. Εμφανίζονται. Διαπραγματεύονται. Λύνουν. Εάν οι ηγέτες δεν μπορούν να εκτελέσουν αυτές τις βασικές εργασίες, θα πρέπει απλώς να πάρουν τα χρήματα και να τρέξουν — αν και πολλοί από αυτούς απλώς μένουν λόγω των χρημάτων — και μετά παίρνουν τα χρήματα και τρέχουν!

Αυτή είναι η ηγεσία στα χαρακώματα μετά από όλα τα off-site, κοινοτοπίες, γεύματα, προπονήσεις, δείπνα, πράξεις εξαφάνισης, αυταπάτες και tweets. Αλλά μπορεί πραγματικά να είναι καλύτερο, σωστά; Ναί. Τουλάχιστον αυτό διάβασα σε ένα από τα 57,000 βιβλία για την ηγεσία που πουλά η Amazon. Μακάρι να μπορούσα να θυμηθώ τον τίτλο αυτού του καταραμένου βιβλίου.