Την περασμένη εβδομάδα, στα «Παιχνίδια» που ενδέχεται να επηρεάσουν το μέλλον της ενέργειας, ο πρόεδρος Μπάιντεν έπαιξε δύο αδύναμα χέρια.

Κάρτες στο δεξί χέρι.

Ο Πρόεδρος Μπάιντεν βρέθηκε στη Μέση Ανατολή την περασμένη εβδομάδα προσπαθώντας να συνάψει συμφωνία με τη Σαουδική Αραβία και άλλες χώρες του ΟΠΕΚ για να αυξήσουν την παραγωγή πετρελαίου τους. Αυτό θα μείωνε τη διεθνή τιμή του πετρελαίου, τώρα περίπου 100 δολάρια το βαρέλι, και θα είχε ως αποτέλεσμα χαμηλότερες τιμές της βενζίνης παντού.

Στις ΗΠΑ, όπως και σε άλλες χώρες, οι τιμές της βενζίνης είναι υψηλότερες από ό,τι ήταν εδώ και χρόνια. Αποτελούν μέρος της πληθωριστικής έκρηξης που ταράζει τους πολίτες των ΗΠΑ που έχουν επίγνωση των ενδιάμεσων εκλογών του Κογκρέσου που έρχονται τον Νοέμβριο.

Αλλά αυτό το χέρι των καρτών θα αύξανε τις εκπομπές άνθρακα, επειδή τα καύσιμα πετρελαίου και φυσικού αερίου συμβάλλουν στο 50% των παγκόσμιων αερίων του θερμοκηπίου. Ήταν ένα ασυνήθιστο χέρι χαρτιών για τον πρόεδρο.

Το δεξί χέρι δεν ήταν δυνατό χέρι. Ο διάδοχος της Σαουδικής Αραβίας, Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν (ή MBS), που εξάγει περισσότερο πετρέλαιο από οποιαδήποτε άλλη χώρα, απέρριψε την πρωτοβουλία του Μπάιντεν.

Στις δηλώσεις του στη σύνοδο κορυφής του διευρυμένου Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου, ο MBS βρήκε την ευκαιρία να κατηγορήσει τις κλιματικές πολιτικές που θα περιόριζαν τις ορυκτές ενέργειες και θα συνέχιζαν να θερμαίνουν την έκρηξη του πληθωρισμού.

«Η υιοθέτηση μη ρεαλιστικών πολιτικών για τη μείωση των εκπομπών μέσω του αποκλεισμού των κύριων πηγών ενέργειας [πετρελαίου και φυσικού αερίου], χωρίς να λαμβάνεται υπόψη ο αντίκτυπος αυτών των πολιτικών στους κοινωνικούς και οικονομικούς πυλώνες της βιώσιμης ανάπτυξης και των παγκόσμιων αλυσίδων εφοδιασμού, θα οδηγήσει στο επόμενο διάστημα. χρόνια σε πρωτοφανή πληθωρισμό, αυξημένες τιμές καυσίμων, αυξημένη ανεργία και έξαρση επικίνδυνων προβλημάτων κοινωνικής και ασφάλειας, όπως η φτώχεια, η πείνα, η κλιμάκωση του εγκλήματος, ο εξτρεμισμός και η τρομοκρατία». είπε ο διάδοχος.

Έτσι, το δεξί χαρτί του Μπάιντεν που προωθούσε τη μεγαλύτερη παραγωγή πετρελαίου, μια αντιστροφή της υπογραφής της κυβέρνησής του για το κλίμα, δεν ήταν αρκετά δυνατό για να επιτευχθεί συμφωνία.

Παρά την απώθηση, αναμένεται ότι η παραγωγή πετρελαίου θα αυξηθεί μετά τη συνάντηση του καρτέλ του ΟΠΕΚ+ στις αρχές Αυγούστου.

Κάρτες στο αριστερό χέρι.

Επίσης την περασμένη εβδομάδα, ο γερουσιαστής Joe Manchin, Δημοκρατικός από τη Δυτική Βιρτζίνια, απώθησε το χέρι του Προέδρου Μπάιντεν που είχε σχεδιαστεί για να επεκτείνει την κυβερνητική πολιτική στις πρωτοβουλίες για το κλίμα. Οι δημοκράτες υπόσχονται μεταρρυθμίσεις για το κλίμα και τους φόρους από το 2020, αλλά ο Μάντσιν τις έχει απορρίψει περισσότερες από μία φορές.

Η φωνή του είναι επικριτική επειδή η Γερουσία των ΗΠΑ είναι μοιρασμένη με 50-50 και η ψήφος του θα χρειαζόταν για να περάσει οποιοδήποτε νομοσχέδιο. Δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι θα υποστήριζε μόνο ένα νομοσχέδιο για την υγειονομική περίθαλψη, τουλάχιστον μέχρι να φτάσουν τα στοιχεία για τον πληθωρισμό για τον Ιούλιο.

Το χρονοδιάγραμμα είναι κρίσιμο γιατί οποιοδήποτε νομοσχέδιο στη Γερουσία των ΗΠΑ δεν έχει ψηφιστεί μέχρι τον Αύγουστο είναι πιθανό να κατακλυστεί από ανησυχίες για τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.

Έτσι, το αριστερό χέρι του Μπάιντεν για μεγαλύτερη πολιτική για το κλίμα, μια υπογραφή της κυβέρνησής του, δεν ήταν αρκετά ισχυρό για να εκπληρώσει ένα υποσχεμένο νομοσχέδιο για το κλίμα στη Γερουσία των ΗΠΑ.

Ένας δημοκρατικός γερουσιαστής από το Νέο Μεξικό, τη δεύτερη πετρελαιοπαραγωγική πολιτεία μετά το Τέξας, θρηνούσε αντιπαράθεση με τον γερουσιαστή Μάντσιν.

«Έχουμε την ευκαιρία να αντιμετωπίσουμε την κλιματική κρίση αυτή τη στιγμή», δήλωσε ο γερουσιαστής Heinrich. «Η άρνηση του γερουσιαστή Manchin να δράσει είναι εξοργιστική. Με κάνει να αναρωτιέμαι γιατί είναι πρόεδρος της Επιτροπής Ενέργειας και Φυσικών Πόρων της Γερουσίας».

Ο Πρόεδρος Μπάιντεν, προφανώς κρατώντας τις ενδιάμεσες εκλογές στο επίκεντρο, είπε ότι η Γερουσία πρέπει να υποβάλει ένα μειωμένο νομοσχέδιο, ένα νομοσχέδιο για την υγειονομική περίθαλψη, το οποίο οι δημοκράτες προσπαθούν να εγκρίνουν εδώ και περίπου 20 χρόνια. Ο Μπάιντεν είπε ότι θα το υπογράψει.

Η μόνη λύση που έχει ο πρόεδρος για την πρωτοβουλία του στη Γερουσία για το κλίμα είναι να συνεχίσει να παίζει ένα εξαντλημένο χαρτί επικαλούμενος εκτελεστική δράση. Πιθανές ενέργειες περιλαμβάνουν την απαίτηση από τη μεγάλη βιομηχανία να δεσμεύει και να αποθηκεύει τις εκπομπές άνθρακα και να επιβάλλει αυστηρότερους ελέγχους στις εκπομπές από σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα και αερίου, καθώς και από οχήματα βενζίνης/ντίζελ.

Ο Μπάιντεν έχει δεσμευτεί για εκτελεστικές ενέργειες, αλλά δεν ήταν συγκεκριμένος.

Φαγητά σε πακέτο

Ο Πρόεδρος Μπάιντεν την περασμένη εβδομάδα έπαιξε και τις δύο πλευρές του κλίματος, με τα χαρτιά στο δεξί χέρι να στοχεύουν στην αύξηση της παραγωγής πετρελαίου από τη Μέση Ανατολή και στη μείωση της απογοήτευσης των ΗΠΑ για την τιμή του πετρελαίου και της βενζίνης/ντίζελ – ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών.

Παρόλο που επιδεικνύει τη διάσημη ευελιξία του Μπάιντεν για την ολοκλήρωση των συμφωνιών, και τα δύο χαρτιά του δεν είχαν καλή απόδοση. Και τα δύο χέρια άφησαν τους ανθρώπους που πίεζαν για την κλιματική αλλαγή απογοητευμένοι αν όχι μπερδεμένοι.

Αλλά η αποτυχία του δεξιού χεριού του Μπάιντεν στη Μέση Ανατολή άφησε τη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου ευχαριστημένη με την τιμή των 100 δολαρίων/βαρέλι πετρελαίου, τουλάχιστον προς το παρόν.