Ο βασικός δείκτης δείχνει ότι η οικονομία της Κίνας έχει ρυθμιστεί για περαιτέρω ύφεση

Ακριβώς όταν σκεφτήκατε ότι η Κίνα μπορεί να είναι και πάλι σε καλό δρόμο, ένας βασικός οικονομικός δείκτες υποδηλώνει ότι το αντίθετο θα πέσει κάτω.

Πρόσφατα, η τιμή του σιδηρομεταλλεύματος κατρακύλησε, υποδεικνύοντας ότι η ζήτηση για αυτό το βασικό συστατικό στην παραγωγή χάλυβα υποχωρεί επίσης. Πρόσφατα ένας μετρικός τόνος του ή θα έπαιρνε $116, μειωμένο κατά περισσότερο από 25% από σχεδόν $160 στις αρχές Μαρτίου, σύμφωνα με στοιχεία της TradingEconomics. Αυτό είναι μια μεγάλη ανατροπή.

Ως ο μεγαλύτερος κατασκευαστής χάλυβα, η Κίνα είναι επίσης μακράν ο μεγαλύτερος αγοραστής σιδηρομεταλλεύματος, και έτσι όταν οι τιμές πέφτουν υποδηλώνει έντονα ότι η Κίνα δεν αγοράζει τόσο πολύ σιδηρομετάλλευμα όσο συνήθως. Το 2020, η κομμουνιστική χώρα παρήγαγε το 57% του συνόλου του χάλυβα ή περίπου 1.1 δισεκατομμύρια τόνους. σύμφωνα με στοιχεία της Παγκόσμιας Ένωσης Χάλυβα. Καμία άλλη χώρα δεν πλησιάζει.

Τυπικά, όταν η παραγωγή χάλυβα της Κίνας πέφτει, τότε η οικονομία της σταματά. Το είδαμε στα μέσα του 2015, όταν η παραγωγή του μετάλλου μειώθηκε για πρώτη φορά σε περισσότερες από τρεις δεκαετίες. Το αποτέλεσμα ήλθε τον Αύγουστο, όταν το κινεζικό χρηματιστήριο κατέρρευσε και ταρακούνησε άλλες αγορές κινητών αξιών σε όλο τον κόσμο.

Το ερώτημα τώρα είναι τι θα συμβεί στη συνέχεια στην Κίνα. Πιθανότατα θα υπάρξει περαιτέρω μαλακότητα στην οικονομία. Εάν η τιμή του σιδηρομεταλλεύματος παραμείνει ήπια ή ακόμη και μειωθεί περαιτέρω, τότε είναι σαφές σημάδι ότι η Κίνα δεν σχεδιάζει τη συνήθη παραγωγή χάλυβα.

Αυτό έχει σημασία γιατί ο χάλυβας ήταν εδώ και καιρό η ψυχή της οικονομίας αυτής της χώρας. Η τεράστια κατασκευή ακινήτων που συνέβη τις τελευταίες δύο δεκαετίες απαιτούσε χάλυβα για την κατασκευή ουρανοξυστών, εργοστασίων και κατοικιών σε όλη την τεράστια ασιατική χώρα. Ο χάλυβας χρειάστηκε επίσης ως πρώτη ύλη για την τεράστια μεταποιητική βιομηχανία της χώρας που παράγει βασικά εξαρτήματα για αυτοκίνητα σε όλο τον κόσμο.

Αυτό που είναι σοκαριστικό εδώ είναι ότι ενώ η Κίνα βρίσκεται στη μέση της άρσης ορισμένων από τα πρόσφατα lockdown που σχετίζονται με τον COVID-19 που έφεραν τεράστια τμήματα της κομμουνιστικής χώρας σε οικονομικό αδιέξοδο. Εάν αυτές οι αποκλεισμένες πόλεις επέστρεφαν τώρα στη δουλειά, τότε γιατί δεν βλέπουμε σημάδια βιομηχανικής αναζωπύρωσης;

Μέχρι στιγμής, αυτό δεν είναι ξεκάθαρο. Εάν τα πράγματα επέστρεφαν σε οποιαδήποτε μορφή κανονικού, τότε θα δούμε τη ζήτηση για σιδηρομετάλλευμα να αυξάνεται και μαζί με αυτήν οι τιμές του ορυκτού θα πρέπει να αυξηθούν. Οι επενδυτές σε κινεζικές μετοχές ή ακόμα και σε αυτές που είναι εισηγμένες στο Χονγκ Κονγκ θα πρέπει να παραμείνουν προσεκτικοί μέχρι να δούμε στοιχεία πραγματικής ανάκαμψης.