Οι άνθρωποι του Σαμπούρου της Κένυας παλεύουν για επιβίωση στην πρώτη γραμμή της κλιματικής αλλαγής

Το Γραφείο των Ηνωμένων Εθνών για τον Συντονισμό Ανθρωπιστικών Υποθέσεων (OCHA) ενημέρωσε ότι τουλάχιστον 4.2 εκατομμύρια άνθρωποι στις άνυδρες και ημίξηρες χώρες της Κένυας (ASAL) χρειάζονται επειγόντως ανθρωπιστική βοήθεια εν μέσω της πέμπτης αποτυχημένης περιόδου βροχών και της χειρότερης ξηρασίας της χώρας. σε σαράντα χρόνια. Οι κτηνοτροφικές κοινότητες, όπως οι Σαμπούρου, που ζουν στη Βόρεια Κένυα και εξαρτώνται από την κτηνοτροφία για τα προς το ζην, χρειάστηκε να υπομείνουν παρατεταμένες περιόδους ακραίας φτώχειας και σοβαρής επισιτιστικής ανασφάλειας λόγω των παρατεταμένων συνθηκών.

Η περίοδος των βροχών Μάρτιος-Μάιος 2022 ήταν η πιο ξηρή που έχει καταγραφεί τα τελευταία 70 χρόνια και οι προβλέψεις του μετεωρολογικού τμήματος “Συνθήκες ξηρότερες από το μέσο όρο” για τον υπόλοιπο χρόνο. Περισσότερα από 2.4 εκατομμύρια ζώα έχουν πεθάνει και 4.35 εκατομμύρια άνθρωποι αναμένονται να αντιμετωπίσει οξεία επισιτιστική ανασφάλεια μεταξύ Οκτωβρίου και Δεκεμβρίου 2022.

Οι επιστήμονες της Εθνικής Υπηρεσίας Αεροναυτικής και Διαστήματος (NASA) επιβεβαίωσαν τον ρόλο της ανθρωπογενούς κλιματικής αλλαγής στην παρατεταμένη κρίση και ο πρόεδρος της Κένυας, Γουίλιαμ Ρούτο, είπε ότι οι Κένυες υφίστανται «τις συνέπειες της κλιματικής έκτακτης ανάγκης».

Η κοινότητα Loigama της κομητείας Samburu είναι ένας λαός που ζει σε απόγνωση. Η ελπίδα άρχισε να μειώνεται όταν τα ποτάμια τους άρχισαν να στερεύουν, απειλώντας τα ζώα τους και τη μοναδική πηγή εισοδήματός τους και διαταράσσοντας τον αγαπημένο τρόπο ζωής τους.

Οι Σαμπούρου είναι ένας ημινομαδικός λαός, αφοσιωμένος στη διατήρηση των παραδοσιακών τους εθίμων. Ο πολιτισμός, η διατροφή και τα μέσα διαβίωσης είναι συνυφασμένα με τα ζώα τους, τα οποία αποτελούνται από βοοειδή, κατσίκες, πρόβατα, γαϊδούρια και καμήλες. Δεδομένου ότι οι δίαιτες Samburu αποτελούνται κυρίως από γάλα και περιστασιακά αίμα από τις αγελάδες τους, εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τα ζώα τους για την επιβίωση.

Μόλις τα ζώα είναι υγιή και έχουν επαρκή έδαφος για βοσκή, το Samburu μπορεί να εγκατασταθεί άνετα σε μια συγκεκριμένη περιοχή.

Αλλά αυτές τις μέρες, τα πτώματα ζώων καταρρέουν άγονες εκτάσεις που είναι ακατάλληλες για βοσκή ή ανάπτυξη βλάστησης. Τα ζώα που επιζούν αρκούνται με ό,τι έχει απομείνει—μαραμένους, γκρίζους θάμνους που έχουν λίγα να προσφέρουν σε σχέση με τη διατροφή. Η Εθνική Αρχή Διαχείρισης Ξηρασίας (NDMA) αναφέρει ότι «η αφυδάτωση και η έλλειψη ζωοτροφών έχουν προκαλέσει τα βοοειδή [στο Σαμπούρου] να γίνουν αδύνατα, με σφιγμένο δέρμα και ξηρούς βλεννογόνους και μάτια».

Για έναν λαό του οποίου ο πολιτισμός και η ιστορία έχουν βυθιστεί σε κινήσεις, η ξηρασία έχει δημιουργήσει μια καταστροφική αίσθηση στασιμότητας. Η απελπισία έχει, κατά καιρούς, ανοίξει την πόρτα στην απάθεια.

Κάθε απόγευμα, καθώς παρακολουθεί αβοήθητος τον ήλιο να δύει πάνω από τις οροσειρές Mathew, χωρίς ελπίδα για ένα καλύτερο αύριο, ο Loonkishu Lemerketo, ηλικίας 75 ετών, γίνεται όλο και πιο αδύναμος και κουρασμένος.

«Δεν είχαμε καμία βροχόπτωση τα τελευταία τρία χρόνια. Έχουμε χάσει κοπάδια με βοοειδή, κατσίκες και πρόβατα και τα υπόλοιπα λίγα είναι πολύ αδύναμα για να ταΐσουν τα μικρά τους».

Ο γέροντας Σαμπούρου λυγίζει καθώς δείχνει τρία νεκρά κατσικάκια, λίγα μόλις μέτρα μακριά, που πέθαναν επειδή η αφυδατωμένη μητέρα τους δεν μπορούσε να παράγει γάλα.

Μια φορά κι έναν καιρό—όχι πολύ καιρό πριν— αυτή η κοινότητα εξαρτιόταν από το γάλα και το αίμα των ζώων τους ως κύρια πηγή διατροφής. Νέοι ενεργητικοί άνδρες εκτόξευαν βέλη από τα τόξα τους, τρυπώντας χαλαρή σάρκα στους λαιμούς των παχιών αγελάδων, πιάνοντας το αίμα σε ένα πήλινο σκεύος ή καλαμπό και μετά σφράγιζαν την πληγή με καυτή στάχτη.

«Το αίμα και το γάλα ήταν πάντα διαθέσιμα σε εμάς, ακόμη και κατά τη διάρκεια της ξηρασίας», λέει ο Loonkishu. «Τώρα τα ζώα είναι πολύ αδύναμα».

Η κατανάλωση γάλακτος μεταξύ των Samburu έχει σταματήσει εντελώς.

Ο Loonkishu μου λέει πώς οι ξηρασίες έχουν διαταράξει ολόκληρη την τροφική αλυσίδα. Οι κτηνοτρόφοι δεν μπορούν πλέον να εξαρτώνται από τα παραδοσιακά τους φαγητά, αναγκάζοντάς τους να εμβαθύνουν στο εμπόριο ζώων και να πουλήσουν τα σεβαστά βοοειδή τους για να αγοράσουν τρόφιμα. Και με δεδομένες τις δύσκολες συνθήκες τους… συχνά γίνονται αντικείμενο εκμετάλλευσης από καιροσκόπους εμπόρους που αναζητούν μια καλή συμφωνία.

Με τον εκτοξευόμενο πληθωρισμό των τιμών των τροφίμων, αυτό τους αφήνει περιορισμένους πόρους για να αγοράσουν τρόφιμα.

«Αγοράζαμε ένα κιλό αλεύρι σίτου στα 50 σελίνια Κένυας και τώρα αγοράζουμε την ίδια σακούλα για 120 σελίνια Κένυας», εξηγεί ο Loonkishu. «Επειδή δεν έχουμε άλλη επιλογή, είμαστε αναγκασμένοι να πουλάμε τα καλύτερα ζώα μας στην αγορά, ώστε να μπορούμε να αγοράσουμε ζωοτροφές για τα άλλα ζώα μας και για εμάς – μόνο για να αντιμετωπίσουμε περισσότερη απογοήτευση όταν μας προσφέρουν σχεδόν καθόλου χρήματα στην αγορά ζώων .»

A Σεπτέμβριος 2022 Το δελτίο έγκαιρης προειδοποίησης για την κομητεία Samburu, από την Εθνική Αρχή Διαχείρισης Ξηρασίας (NDMA) αποκαλύπτει ότι «οι τιμές των βασικών προϊόντων διατροφής συνεχίζουν να εκτοξεύονται, λόγω της αποτυχίας των καλλιεργειών στην κομητεία και τις γειτονικές κομητείες. Οι τιμές των ζώων παραμένουν εποχιακά κάτω από τον μέσο όρο… Ο επιπολασμός των παιδιών που διατρέχουν κίνδυνο υποσιτισμού με βάση την οικογενειακή MUAC [Μεσαία Περιφέρεια του βραχίονα] παραμένει πάνω από τα συνιστώμενα όρια».

Από τον Σεπτέμβριο του 2022, το 33% των παιδιών του Σαμπούρου υποσιτίζονται μέτρια ή σοβαρά, με τις μητέρες να επιλέγουν συχνά να παραιτούνται από τα γεύματα για να μπορούν τα παιδιά τους να φάνε.

Σε πολλές περιπτώσεις, γυναίκες — αδύναμες και πεινασμένες οι ίδιες, αλλά απελπισμένες να ταΐσουν τις οικογένειες και τα ζώα τους — αναγκάζονται να περπατήσουν έως και 50 χιλιόμετρα για να βρουν αγορές για τα ζώα τους. Αλλά τα πενιχρά κεφάλαια που έλαβαν από την πώληση των πολύτιμων βοοειδών τους μπορούν να αντέξουν οικονομικά μόνο περίπου δύο ή τρεις ημέρες τροφής, παρά το αυστηρό δελτίο.

Και μετά υπάρχει φυσικά το πρόβλημα του νερού.

Οι γυναίκες της κοινότητας Loigama (που παραδοσιακά φέρουν την ευθύνη να φέρουν νερό για τις οικογένειές τους) πρέπει να περπατήσουν τουλάχιστον 20 χιλιόμετρα μέχρι την πλησιέστερη πηγή νερού και να περιμένουν σε μεγάλες ουρές στον καυτό ήλιο μέχρι τη σειρά τους να φέρουν νερό από τη δύσκαμπτη χειροκίνητη αντλία. Όταν τα 20 λίτρα μπιτόνια τους γεμίσουν επιτέλους, ήρθε η ώρα να κάνουμε την επίπονη πεζοπορία πίσω στο σπίτι.

Με τα μωρά ντυμένα στο μπροστινό μέρος τους και με τζίρικα που μπορεί να ζυγίζουν έως και 50 κιλά δεμένα στην πλάτη τους, επιστρέφουν σπίτι, κουρασμένα, με ελάχιστη ελπίδα για ανακούφιση. Οι λεκάνες και τα φράγματα έχουν στεγνώσει όλα.

Ένα λεπτό μακριά από την καλύβα του Loonkishu, ένας αφυδατωμένος γάιδαρος παίρνει την τελευταία του πνοή - το άψυχο πρόσωπό του εγκαθίσταται ειρηνικά στην ξερή σκόνη. Η αβοήθητη ιδιοκτήτρια κάθεται στο πλευρό του γάιδαρου της—μαζεμένη—αλλά δεν μπορεί να κρύψει τον πόνο στα μάτια της.

Είναι συγκλονιστικό το τέλος για μια πιστή και ευγενική σύντροφο που ήταν πιστή κάθε μέρα της ζωής της, βοηθώντας την—μια νεαρή μητέρα— καθ’ όλη τη διάρκεια της ξηρασίας, με την καθημερινή μεταφορά νερού και προμηθειών τροφής, δίνοντάς της τη δυνατότητα να διασχίσει αδιάβατους δρόμους για να μπορεί να επιστρέψει στα παιδιά της όσο το δυνατόν γρηγορότερα όταν ασχολείται με τις καθημερινές της υποχρεώσεις.

Όπως και άλλοι γονείς, χρειάστηκε να πάρει τη δύσκολη απόφαση να αποκλείσει τα παιδιά της από το σχολείο.

Χωρίς πρόγραμμα σίτισης στο σχολείο και χωρίς φαγητό στο σπίτι, δεν έχουν πλέον το σθένος να κάνουν το ταξίδι των 42 χιλιομέτρων από και προς το Δημοτικό Σχολείο Σερεολίπης. Αντίθετα, μένουν σπίτι και φροντίζουν τις καμήλες και τα ζώα τους και προσπαθούν να γίνουν χρήσιμοι στους γονείς τους.

Η ζωή στο χωριό έχει γίνει αφόρητη και απρόβλεπτη καθώς κάθε μέλος περιμένει αβοήθητο τη μοίρα του.

Πολλοί κτηνοτρόφοι έχουν επιλέξει να περπατήσουν εκατοντάδες χιλιόμετρα, διασχίζοντας την κομητεία Samburu με τα ζώα τους για να αναζητήσουν βοσκότοπους και νερό για τα ζώα τους, αλλά γνωρίζουν ότι η διάσχιση της οροσειράς Mathew θα μπορούσε να αποδειχθεί πολύ πιο επικίνδυνη από το να παραμείνουν εκεί που βρίσκονται.

Οι επαναλαμβανόμενες κοινοτικές συγκρούσεις και οι συγκρούσεις που βασίζονται σε πόρους - ιδιαίτερα στο Samburu North - εμποδίζουν την πρόσβαση σε βοσκοτόπους και σημεία ποτίσματος.

Οι συγκρούσεις με τα ανθρώπινα άγρια ​​ζώα έχουν γίνει επίσης ανεξέλεγκτες καθώς οι κτηνοτρόφοι καταπατούν τα ενδιαιτήματα των ζώων αναζητώντας βοσκότοπους και νερό για τα ζώα τους. Ένας γέροντας μου λέει πώς τα εβδομήντα πρόβατά του σκοτώθηκαν όλα από ύαινες.

Η άγρια ​​ζωή - όπως οι άνθρωποι του Σαμπούρου - παλεύουν για τη ζωή τους. Οι ελέφαντες πεθαίνουν με εκπληκτικούς ρυθμούς όπως και οι βουβάλοι, οι ζέβρες και οι καμηλοπαρδάλεις. Πενήντα οκτώ Grevy Zebras - το 2% των πιο σπάνιων ειδών ζέβρας στον κόσμο - έχουν υποκύψει στις σκληρές συνθήκες σε διάστημα μερικών μηνών.

Οι προσπάθειες για την οικοδόμηση ανθεκτικότητας για τους ανθρώπους, τα ζώα και τη φύση, αν και αξιοσημείωτες, έχουν παρεμποδιστεί από τις σωρευτικές επιπτώσεις των ολοένα και συχνότερων, σοβαρών και παρατεταμένων συνθηκών ξηρασίας, με περιορισμένο χρονικό διάστημα μεταξύ των επεισοδίων για τα ευάλωτα άτομα να ανακάμψουν και να ανακάμψουν.

Οι ύαινες και οι γύπες μπορεί να είναι τα μόνα πλάσματα που αποκομίζουν κάποιο όφελος από μια σκληρή και άδικη τιμωρία που δεν δείχνει σημάδια εγκατάλειψης σύντομα.