Ο Τζάστιν Τζέφερσον κερδίζει δόξα για τους Βίκινγκς, παίρνοντας στο σπίτι τις τιμές OPOY

Ήταν μια νίκη μετά τη σεζόν για τους Minnesota Vikings να πανηγυρίσουν και προήλθε από τα εντυπωσιακά χέρια του Justin Jefferson.

Το μόνο που έκανε ο Τζέφερσον ήταν να κέρδισε τους Patrick Mahomes, Tyreek Hill και Jalen Hurts για τους Επιθετικούς Παίκτες της Χρονιάς του NFL. Κάποιοι μπορεί να αναρωτιούνται πώς ο Mahomes θα μπορούσε να κερδίσει το βραβείο MVP του πρωταθλήματος, αλλά δεν κατάφερε να κερδίσει τον κορυφαίο επιθετικό παίκτη της χρονιάς. Δεν θα ακούσετε αυτό το επιχείρημα να βγαίνει από αυτή τη γωνία.

Το NFL κάνει πολύ καλή δουλειά για να διασφαλίσει ότι οι μη-καρτμπακ έχουν την ευκαιρία να κερδίσουν ένα σημαντικό βραβείο στο τέλος της σεζόν. Ο Τζέφερσον όχι μόνο κέρδισε αυτό το βραβείο, αλλά ήρθε και με το NFL παιχνίδι της χρονιάς ως αποτέλεσμα της λαμπρής υποδοχής του εναντίον των Buffalo Bills που επέτρεψε στους Βίκινγκς να σημειώσουν μια νίκη επιστροφής τον Νοέμβριο.

Σε εκείνο το σημείο, οι Vikings ήταν 8-1 και στη συζήτηση ως νόμιμος υποψήφιος για να εκπροσωπήσουν το NFC στο Super Bowl. Αυτή η συζήτηση γρήγορα διαλύθηκε όταν οι Βίκινγκς καταστράφηκαν στο σπίτι τους από τους Καουμπόη την επόμενη εβδομάδα.

Ο Τζέφερσον είπε ότι έχει αναπτυχθεί ως παίκτης σε μεγάλο βαθμό επειδή αμφισβητήθηκε από τις πρώτες μέρες που έπαιζε ποδόσφαιρο. Δεν προσλήφθηκε σε μεγάλο βαθμό ως παίκτης γυμνασίου από τη Λουιζιάνα.

«Από όπου κατάγομαι, αυτό δεν συμβαίνει καθόλου συχνά», είπε ο Τζέφερσον. «Λοιπόν, το να έχω αυτό το βραβείο, είναι εκπληκτικό από όλες τις ευλογίες που έπαιρνα όλη μου την καριέρα. Απλώς με αμφισβητούσαν, έχοντας πάντα αυτό το τσιπ στον ώμο μου, δεν με στρατολογούσαν έντονα, δεν με έβαλαν στη λίστα ως έναν από τους κορυφαίους δέκτες, σίγουρα μου κόλλησε και με κολλάει ακόμα και σήμερα».

Ο Τζέφερσον κέρδισε το βραβείο του καλύτερου επιθετικού παίκτη για διάφορους λόγους. Όχι μόνο είχε μια λαμπρή σεζόν που περιελάμβανε 128 δεξιώσεις για 1,804 γιάρδες και 8 touchdowns, αλλά ήταν κυρίαρχος αποδέκτης από τότε που επιλέχτηκε με το Νο. 22 στο ντραφτ του 2020 από την Πολιτεία της Λουιζιάνα.

Ο Τζέφερσον είναι ο πιο παραγωγικός δέκτης στην ιστορία του NFL μετά τις τρεις πρώτες σεζόν της καριέρας του. Ο Τζέφερσον έχει επισκιάσει τους Randy Moss, Odell Beckham Jr., AJ Green και Michael Thomas για τη συνολική παραγωγικότητα στην αρχή της καριέρας του.

Μήπως αυτό σημαίνει ότι ο Τζέφερσον είναι καθ' οδόν για να ενώσει τους Jerry Rice, Larry Fitzgerald, Terrell Owens και Moss στην κορυφή των κορυφαίων δεκτών όλων των εποχών του παιχνιδιού; Στις περισσότερες περιπτώσεις, η απάντηση θα ήταν ένα απλό όχι, γιατί είναι δύσκολο να επιτύχεις την αριστεία στο NFL και είναι ακόμη πιο δύσκολο να διατηρηθεί.

Οι τραυματισμοί είναι συχνά ο λόγος που οι παίκτες δεν μπορούν να συνεχίσουν στο υψηλότερο επίπεδο και αυτός θα μπορούσε να είναι ο παράγοντας που εκτροχιάζει τον Τζέφερσον επειδή κανένας παίκτης δεν είναι άτρωτος. Ωστόσο, αυτός φαίνεται να είναι ο μόνος λόγος που θα μπορούσε να επιβραδύνει τον Τζέφερσον επειδή έχει τόσους πολλούς παράγοντες που λειτουργούν για αυτόν.

Μπορεί να είναι λιγότερο πιθανό από πολλούς από τους συνομηλίκους του να υποστεί τους ενοχλητικούς τραυματισμούς που επιβραδύνουν τόσους πολλούς παίκτες. Η προετοιμασία του, η οποία περιλαμβάνει τη διατροφή του, τη ρουτίνα άσκησης και την προπόνηση ενδυνάμωσης, του επέτρεψε να αποκτήσει πλεονέκτημα έναντι των ανταγωνιστών του.

Στο γήπεδο, ο Τζέφερσον συνδυάζει την αξιοσημείωτη αθλητική ικανότητα με τη λεπτομερή μελέτη των αμυντικών μπακ στην κάλυψη. Αυτό είναι συχνά το modus operandi βετεράνων δεκτών που αναζητούν τα μικρότερα άκρα για να πάρουν το καλύτερο από τους αντιπάλους τους. Αλλά ο Τζέφερσον είναι είτε στο απόγειο των σωματικών του δεξιοτήτων είτε πολύ κοντά σε αυτό και αρνείται να εξαρτάται από την ταχύτητα, την ταχύτητα, την ικανότητα άλματος ή τα χέρια του. Αντίθετα, συνδυάζει όλα αυτά τα χαρακτηριστικά με την επιθυμία να ανακαλύψει τις αδυναμίες του αντιπάλου του και να τις εκμεταλλευτεί.

Εδώ είναι τα νούμερα μέσω του Jefferson τρεις πρώτες σεζόν. Έχει πιάσει 324 πάσες για 4,825 γιάρδες και 25 touchdown. Κατά τη διάρκεια των πρώτων τριών ετών του Moss - επίσης με τους Vikings - είχε 226 δεξιώσεις για 4,163 γιάρδες και 43 touchdown. Ο Μπέκαμ ήταν επίσης εκεί πάνω με 288 αλιεύματα για 4,125 γιάρδες και 35 σκορ.

Ο Ράις είναι ξεκάθαρα ο καλύτερος δέκτης στην ιστορία του NFL και ήταν εντυπωσιακός στις τρεις πρώτες σεζόν του με τους San Francisco 49ers. Είχε 200 δεξιώσεις για 3,575 γιάρδες και 40 touchdown, καθώς έδειξε το ταλέντο να κάνει μεγάλα παιχνίδια όταν οι Niners τα χρειάζονταν περισσότερο.

Ο Τζέφερσον είναι καθ' οδόν και η πεποίθηση εδώ είναι ότι θα καταταχθεί με τους πέντε κορυφαίους δέκτες όλων των εποχών όταν το αποκαλεί καριέρα. Φυσικά, έχει πολύ δρόμο να διανύσει μέχρι να συμβεί αυτό και θα πρέπει να έχει άλλες 12 σεζόν ή περισσότερο παραγωγικότητα.