Κρίνοντας τη διαμάχη αποφεύχθηκε καθώς ο Ιάπωνας Ayumu Hirano κερδίζει χρυσό Ολυμπιακό Halfpipe με τριπλό φελλό

Για δεύτερη φορά μέσα σε μια εβδομάδα, η κριτική διαμάχη έγινε η κεντρική αφήγηση ενός τελικού σνόουμπορντ ανδρών των Ολυμπιακών Αγώνων.

Αυτή τη φορά, ωστόσο, οι κριτές είχαν —και, ευτυχώς, πήραν— την ευκαιρία να το διορθώσουν.

Πρώτον, ήταν ο τελικός του slopestyle ανδρών το βράδυ της Κυριακής, όπου ο Max Parrot πήρε το χρυσό από τη δύναμη ενός καταπληκτικού τρεξίματος, αλλά ένας που τον είδε να πιάνει το γόνατό του αντί για το μπροστινό μέρος της σανίδας του σε ένα άλμα - ένα μεγάλο όχι αυτό θα μπορούσε να τον αγκυροβολήσει δύο ή τρεις πόντους.

Δεδομένου ότι οι ασημένιοι και χάλκινοι Ολυμπιονίκες Su Yiming και Mark McMorris τερμάτισαν σε απόσταση τριών πόντων από τον Parrot, ήταν ένα σημαντικό λάθος από την πλευρά των κριτών και θόλωσε άδικα τα απίστευτα επιτεύγματα και των τριών αθλητών.

Παραλίγο να ξαναγίνει το βράδυ της Πέμπτης.

Η κύρια ιστορία που οδήγησε στον τελικό του halfpipe ανδρών ήταν αν κάποιος από τους αναβάτες θα προσγειωνόταν στον άπιαστο τριπλό φελλό, ένα κόλπο που αντιπροσωπεύει το επόμενο όριο του snowboarding halfpipe ανδρών.

Περιλαμβάνοντας τρεις περιστροφές εκτός άξονα (και προσαρμοσμένο σε ένα παρόμοιο κόλπο περιστροφής υψηλής ταχύτητας), ο τριπλός φελλός έχει προσγειωθεί σε ανταγωνισμό μόνο από έναν αναβάτη - τον Ιάπωνα Ayumu Hirano. Ο 23χρονος πέτυχε το κόλπο στο Dew Tour τον Δεκέμβριο και ξανά στους X Games τον Ιανουάριο, ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων του Πεκίνου.

Ωστόσο, στο halfpipe, οι αναβάτες συνδυάζουν πέντε κόλπα και κρίνονται με βάση τη συνολική εντύπωση. Και στις δύο περιπτώσεις, ο Hirano έπεσε στο επόμενο χτύπημα του.

Δεν ήταν θέμα if το τριπλό θα ενσωματωνόταν καθαρά σε ένα τρέξιμο στους Αγώνες του Πεκίνου - μόνο από ποιον. Δύο άλλοι αναβάτες, επίσης από την Ιαπωνία, έκαναν το τέχνασμα στο στρατόπεδο εκπαίδευσης στο Saas-Fee, στην Ελβετία, αυτό το φθινόπωρο — η Ruka Hirano (καμία σχέση) και ο Yuto Totsuka.

Ο Σκότι Τζέιμς, εν τω μεταξύ, έχει προτείνει να έχει το κόλπο στην τσάντα του. Έφυγε από τα ραντάρ για μεγάλο μέρος της σεζόν 2021-22 για να προπονηθεί σε ένα ιδιωτικό halfpipe στην Ευρώπη, όπου, μεταξύ άλλων, εργαζόταν για να πάρει την τριπλή κλήση.

Αλλά ο Τζέιμς - και ο Σον Γουάιτ, ο οποίος ήταν ακόμη πιο άχαρος για τη δική του πρόοδο με το τριπλό - ξεκαθάρισαν σε συνεντεύξεις ότι δεν θα σκεφτόντουσαν καν να κάνουν το κόλπο αν δεν ήταν οι πλάτες τους στον τοίχο στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Είναι τόσο επικίνδυνο.

Γι' αυτό ήταν κάπως απροσδόκητο — και εντελώς φοβερό—ότι ο Ayumu Hirano επιχείρησε το τρίποντο στο πρώτο χτύπημα της πρώτης του διαδρομής στον τελικό της Πέμπτης το βράδυ. Επιπλέον, το προσγείωσε καθαρά και Το συνέδεσε επιτυχώς με το επόμενο κόλπο του, μια καμπίνα (μπροστινή πλευρά διακόπτη) διπλή 1440 (τέσσερις πλήρεις περιστροφές) Weddle grab, και στη συνέχεια με μια μπροστινή διπλή λαβή 1260 και μια πίσω όψη 1260 Weddle.

Στη συνέχεια, ο Χιράνο έπεσε πριν προλάβει να ξεπεράσει τελείως ένα καθαρό σερί, αλλά είχε στείλει ένα τράνταγμα στον τελικό των ανδρών επιχειρώντας το κόλπο στο πρώτο του σερί τριών, κάνοντας τις προθέσεις του εξαιρετικά σαφείς: Φεύγω από εδώ με το χρυσό μετάλλιο.

Ως κορυφαίος προκριματικός για τον τελικό, ο Hirano είχε το πλεονέκτημα ότι ήταν ο τελευταίος αναβάτης στον αγωνιστικό χώρο που έπεσε.

Ο Σκότι Τζέιμς πήρε το σημείωμα. Στο δεύτερο τρέξιμό του - ακριβώς πριν από το δεύτερο τρέξιμο του Hirano - ο Αυστραλός πέτυχε με την υπογραφή του διακόπτη πίσω 1260 Weddle grab, cab double 1440 melon, frontside 900 tailgrab, backside 1260 Weddle τελειώνοντας με μπροστινή διπλή 1440 tailgrab.

Ήταν, όπως είπε ο εκφωνητής του NBC, Τοντ Ρίτσαρντς, η πιο βαριά πορεία του διαγωνισμού μέχρι εκείνο το σημείο, και χωρίς έκπληξη έφερε τον Τζέιμς στην πρώτη θέση με βαθμολογία 92.50.

Ayumu Hirano, Run 2: για άλλη μια φορά, ξεκίνησε με τον μπροστινό τριπλό οδηγό φορτηγού 1440, μετά πήγε καμπίνα διπλό 1440 Weddle, μπροστινό διπλό 1260, πίσω διπλό 1260 Weddle και τελείωσε με μια μπροστινή διπλή λαβή ουράς 1440.

Αν προσέχατε, καταλάβατε ότι ήταν το ίδιο τρέξιμο που προσπαθούσε να ολοκληρώσει ο Hirano στην πρώτη του προσπάθεια, παρόλο που, με το τριπλό εκεί μέσα, προφανώς δεν χρειαζόταν να συμπεριλάβει τρία 1440s. (Θυμηθείτε ότι στους Αγώνες της Πιονγκτσάνγκ του 2018, ο Shaun White κέρδισε με ένα σερί που ξεκίνησε με τη δεύτερη δεκαετία του 1440).

Και το πάτησε.

Ο Ρίτσαρντς, πρώην επαγγελματίας σνόουμπορντ, Ολυμπιονίκης και επτά φορές Ολυμπιονίκης των Χειμερινών Χ Αγώνων, ήταν εκτός εαυτού και ο ενθουσιασμός του ήταν μεταδοτικός ακόμα και για όσους δεν ήταν μέλη της κοινότητας του snowboard. Πολλοί θεατές μπορεί να μην κατάλαβαν τι έβλεπαν, αλλά μέσω του Ρίτσαρντς κατάλαβαν ότι ήταν κάτι εξαιρετικά ιδιαίτερο.

Οι κριτές αξιολογούν τους αναβάτες ως προς το πλάτος, τη δυσκολία, την ποικιλία, την εκτέλεση και την εξέλιξη, με τη βαθμολογία να αντικατοπτρίζει τη συνολική εντύπωση. Ο Richards πίστευε ότι το σερί του Hirano θα μπορούσε να σκοράρει έως και 98.

Το σκορ επέστρεψε: 91.75.

Ο Ρίτσαρντς ήταν αποπληκτικός—παραδόξως και αναζωογονητικά, δεδομένου ότι δεν ακούς συχνά τέτοιου είδους αψεγάδιαστα σχόλια στο τηλεοπτικό δίκτυο που έχει σχέση κατόχου δικαιωμάτων με τους Ολυμπιακούς Αγώνες. «ΚΛΗΣΤΗΜΕΝΗ» άρχισε να γίνεται trend στο Twitter.

Το σνόουμπορντ δεν είναι σημαντικό άθλημα, αλλά για σχεδόν μια ώρα το βράδυ της Πέμπτης, αυτή ήταν η μεγαλύτερη ιστορία στον αθλητικό κόσμο.

Ακόμα και τώρα, δεν μπορεί να έχει νόημα. Πριν ολοκληρωθεί το επίσημο σκορ για τις δεύτερες σειρές, η σκέψη ήταν ότι οι κριτές είχαν μπερδέψει τον τριπλό φελλό με διπλό. Όπως τόνισε ο Richards, το τριπλό είναι μια πρόταση υψηλού κινδύνου. πώς θα μπορούσε να αξίζει τον κόπο και γιατί να το ξανακάνει κάποιος, αν δεν κερδίσει την πρώτη βαθμολογία;

Το τρέξιμο του Hirano πήρε ξεκάθαρα την τούρτα όσον αφορά την πρόοδο και τη δυσκολία (και πάλι λόγω του τριπλού). Τι θα λέγατε για το πλάτος; Λοιπόν, του Hirano υψηλότερο χτύπημα ήταν 16'4”, σε σύγκριση με το 15'4 του Τζέιμς».

Και οι δύο διαδρομές είχαν ποικιλία, με 1260s, 1440s και διαφορετικές αρπαγές. Ο Τζέιμς είχε αυτόν τον διακόπτη πίσω 1260, τόσο δύσκολο γιατί απαιτεί από τον αναβάτη να απογειωθεί τυφλός χωρίς να δει την προσγείωση.

Αλλά ένα τριπλό 1440 είναι το πιο δύσκολο κόλπο που έγινε ποτέ στο halfpipe. (Και η ειρωνεία είναι ότι, στους Αγώνες του 2018, όπου ο Τζέιμς πήρε το χάλκινο, ο 27χρονος ένιωσε ότι το switch backside 1260 δεν σημείωσε αρκετά υψηλή βαθμολογία από τους κριτές. Νωρίτερα αυτή τη σεζόν, είπε ότι τελικά ένιωθε σαν κριτές άρχιζαν να βαραίνουν το κόλπο ανάλογα. Προφανώς ναι!)

Η προοπτική μιας άλλης δικαστικής διαμάχης που θα αμαυρώσει έναν απίστευτο τελικό snowboard γεμάτο πρόοδο και εκτέλεση υψηλού επιπέδου ήταν υπερβολική. Δεν ήταν δίκαιο για τον Hirano, φυσικά, που άφησε κάτω το τρέξιμο της ζωής του.

Αλλά δεν ήταν δίκαιο και με τον Τζέιμς, του οποίου η πορεία ήταν καταπληκτική και χωρίς λάθη, και που δεν άξιζε να κερδίσει ένα χρυσό μετάλλιο με έναν αστερίσκο.

Ούτε τίποτα από όλα αυτά ήταν δίκαιο με τον Shaun White, ο οποίος, στη μέση του χάους, πήρε την τελευταία αγωνιστική πορεία της καριέρας του. Ο 35χρονος τερμάτισε από το βάθρο στην τέταρτη θέση, αλλά στο κάτω μέρος του halfpipe, όταν έβγαλε το κράνος του και σκούπισε τα δάκρυα από τα μάτια του, οι ανταγωνιστές του έδωσαν ένα διεγερτικό χειροκρότημα.

Το ορόσημό του, ωστόσο, επισκιάστηκε από το σκοράρισμα.

Ευτυχώς, με έναν γύρο τρεξίματος για να ολοκληρωθεί, οι κριτές είχαν την ευκαιρία να διορθώσουν το λάθος - και να αποκαταστήσουν την αξιοπιστία τους, κάτι που ο Richards προειδοποίησε ότι διαφορετικά θα «χειροβομβιδωθεί».

Ο Hirano δεν έπρεπε να κάνει το πιο δύσκολο halfpipe run που προσγειώθηκε ποτέ για δεύτερη φορά, αλλά το έκανε—ακόμα μεγαλύτερο και καλύτερο. Ξεκίνησε με τον μπροστινό τριπλό οδηγό φορτηγού 1440 σε ένα με καμπίνα διπλό 1440 Weddle και στη συνέχεια τελείωσε με την ίδια διαδρομή που είχε κάνει πριν: μπροστινό διπλό 1260, πίσω διπλό 1260 Weddle, μπροστινό διπλό 1440 tailgrab.

Οι κριτές, σκόπιμα ή όχι, είχαν κάνει πρόκληση στον Hirano να πάει μεγαλύτερο. Απάντησε κάνοντας ένα τρέξιμο που μπορεί να μην ξαναδούμε στο ανταγωνιστικό snowboard για χρόνια.

Το δεύτερο τρέξιμο του Hirano κέρδισε 96 (που, και πάλι, φαίνεται πολύ χαμηλός ένας ή δύο πόντους) και όλοι πήραν έναν αναστεναγμό ανακούφισης. Η εκδήλωση κατέληξε στο σωστό βάθρο: Hirano, χρυσό; James, ασήμι; και τον Ελβετό Γιαν Σέρερ, ο οποίος κατέγραψε την καλύτερη πορεία της καριέρας του, το χάλκινο. Το εξαιρετικά τεχνικό double alley-oop 1260 του Scherrer σημείωσε εξαιρετικά υψηλή βαθμολογία με τους κριτές.

Γραπτές αιτήσεις για αναβάθμιση μεταλλίων μπορούν να υποβληθούν εντός 15 λεπτών μετά τους αγώνες. Ποτέ δεν θα μάθουμε αν ο Hirano θα είχε ασκήσει έφεση στο αποτέλεσμα εάν είχε καταλήξει με το ασήμι. Όμως το δικαστήριο της κοινής γνώμης ήταν ξεκάθαρα υπέρ του.

Στο X Games, μέσω ενός διερμηνέα, ο Hirano μου είπε, «Δεν αισθάνομαι καμία πίεση γιατί είμαι πάντα επικεντρωμένος στο τρέξιμό μου και στο να βελτιώνω κάθε τρέξιμο. Απλώς ανταγωνίζομαι τον εαυτό μου, όχι τους άλλους ανθρώπους».

Το βράδυ της Πέμπτης έπρεπε να διαγωνιστεί με τους κριτές.

Κέρδισε.

διόρθωση: Φεύγοντας από τα επίσημα αποτελέσματα βαθμολόγησης, μια προηγούμενη έκδοση αυτού του άρθρου ανέφερε ότι ο Hirano είχε δύο τριπλούς τριπλούς φελλούς στην τρίτη του διαδρομή, αλλά αυτό έχει επιβεβαιωθεί ότι είναι σφάλμα εισαγωγής δεδομένων. Ο Hirano είχε ένα τρίποντο στο Run 3.