Ο δικαστής διακόπτει την περαιτέρω αντιμονοπωλιακή αγωγή κατά του UFC

Ένας ομοσπονδιακός δικαστής διέκοψε μια δεύτερη σειρά αντιμονοπωλιακών διαδικασιών κατά του UFC την Παρασκευή, αποφασίζοντας αντ 'αυτού να αφήσει τη διαδικασία προσφυγών μιας προηγούμενης αγωγής μέχρι την τελική ολοκλήρωσή της.

Έξι πλέον πρώην μαχητές του UFC μήνυσαν την προώθηση MMA το 2014 για φερόμενη μονοπωλιακή και μονοψωνική συμπεριφορά, ισχυριζόμενοι, μεταξύ άλλων, ότι η προώθηση από τη χρήση μακροπρόθεσμων, αποκλειστικών συμβολαίων μαχητών παραβίασε την ενότητα 2 του νόμου Sherman και οδήγησε σε υψηλότερη αμοιβή ανά δείτε τις τιμές και χαμηλότερη αμοιβή μαχητών. Η υπόθεση αυτή, γνωστή ως Le σε σχέση με τον πρώην μαχητή του UFC και νυν ενάγοντα Cung Le, καλύπτει τον Δεκέμβριο του 2010 έως τον Ιούνιο του 2017 και επί του παρόντος αναμένει γραπτή εντολή για τη χορήγηση πιστοποίησης κλάσης από τον περιφερειακό δικαστή των ΗΠΑ Richard Boulware του Λας Βέγκας.

Η ακρόαση της Παρασκευής ενώπιον του ίδιου δικαστή αφορούσε την πρόταση του UFC να απορρίψει μια μεταγενέστερη αγωγή προς Le που ονομάζεται Johnson, σε σχέση με έναν άλλο πρώην μαχητή του UFC και ενάγοντα στη νέα υπόθεση, τον Kajan Johnson. Κατατέθηκε το 2021, η Johnson Η αντιμονοπωλιακή αγωγή καλύπτει τον Ιούλιο του 2017 μέχρι σήμερα και ουσιαστικά ισχυρίζεται ότι η UFC συνέχισε την υποτιθέμενη αντιανταγωνιστική συμπεριφορά της, με μια βασική διαφορά. ο Johnson Η υπόθεση κατονομάζει επίσης τη μητρική εταιρεία του UFC Endeavor ως κατηγορούμενο σε μια προσπάθεια «να λογοδοτήσει η Endeavor… για την ενεργό συμμετοχή της στην καταστολή της αποζημίωσης των Fighter».

Η ακρόαση της Παρασκευής συνέχισε την τάση του UFC και των δικηγόρων των εναγόντων εκ διαμέτρου αντίθετη σχεδόν σε όλα. Οι ενάγοντες ήθελαν η Boulware να επιτρέψει την Johnson υπόθεση να προχωρήσει, στη συνέχεια να σταματήσει αμέσως τη διαδικασία ανακάλυψης δεδομένων και εγγράφων συλλογής και καταθέσεων μέχρι την Le η αγωγή έχει επιλυθεί πλήρως. Σε εκείνο το σημείο, το Johnson Η υπόθεση θα συνεχιζόταν, με αποτέλεσμα τελικά δύο ξεχωριστές δοκιμές για τις επιχειρηματικές πρακτικές του UFC.

Ο επικεφαλής δικηγόρος του UFC, Bill Isaacson, απάντησε: «Δεν έχω συναντήσει περίπτωση όπου ένας ενάγων ήθελε παραμονή και δύο δοκιμές και στη συνέχεια είπε ότι είναι η πιο αποτελεσματική».

Στη συνέχεια, ο Boulware μετατράπηκε σε αυτό που θα ήταν τελικά καθοριστικός παράγοντας στην απόφασή του να σταματήσει Johnson – εκκρεμή αίτηση του Ανωτάτου Δικαστηρίου για την υπόθεση καθορισμού των τιμών του τόνου Olean Wholesale Grocery Cooperative, Inc. v. Bumble Bee Foods LLC. Αυτή η αναφορά ζητά διευκρίνιση σχετικά με τις συνθήκες υπό τις οποίες η παρουσία μη τραυματισμένων μελών της τάξης θα εμπόδιζε την πιστοποίηση μιας ομαδικής αγωγής.

Στο Le περίπτωση, ο Boulware έχει ήδη δηλώσει ότι θα πιστοποιήσει την κατηγορία, αυξάνοντας τον αριθμό των πιθανών εναγόντων από έξι μαχητές επί του παρόντος σε πάνω από 1,200. Αλλά δεν έχει δημοσιοποιήσει τη γραπτή αιτιολόγησή του και το UFC επιβεβαίωσε ότι θα ασκήσει έφεση αμέσως μετά.

Olean σχετίζεται με Le επειδή οι ενάγοντες σε Le ισχυρίζονται ότι αν τελικά αποδειχθεί ότι το UFC έκανε κατάχρηση της υποτιθέμενης μονοπωλιακής και μονοψωνικής εξουσίας του, 14 μαχητές δεν θα είχαν ζημιωθεί από τη μείωση του ανταγωνισμού από άλλους υποστηρικτές του MMA. Όλοι εκτός από έναν από αυτούς τους μαχητές είναι σημερινοί ή πρώην αστέρες του UFC: Brock Lesnar, Anderson Silva, Conor McGregor, Georges St-Pierre, Quinton "Rampage" Jackson, Dan Henderson, Jon Jones, Tito Ortiz, Mirko Cro Cop, Wanderlei Silva, Matt Hughes, CM Punk, Junior dos Santos και "Big Nog" Antonio Noguiera. Όπως ο Brock Lesnar, έτσι και ο CM Punk έκανε το όνομά του στην επαγγελματική πάλη, αλλά τα μονοπάτια τους στο ΜΜΑ διαφοροποιήθηκαν όταν ο Punk πήρε δύο άμεσα beats στα κύρια φύλλα του UFC pay-per-view και αποχώρησε από την προσφορά.

Όταν τέθηκε το ζήτημα των ατραυματισμένων μαχητών στην ακρόαση, ο δικηγόρος των εναγόντων Eric Cramer σημείωσε, «…μπορούμε να εντοπίσουμε τους μαχητές που δεν επηρεάστηκαν και μπορούμε να τους αφαιρέσουμε από την τάξη». Με άλλα λόγια, ο Conor McGregor, ο Jon Jones, ο Anderson Silva, ο GSP και άλλοι θρύλοι του αθλήματος ενδέχεται να απαγορευθούν να λάβουν μέρος στην ομαδική αγωγή, καθώς οι ενάγοντες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι θα είχε περισσότερο ανταγωνισμό από άλλους υποστηρικτές του MMA μείωσε την αμοιβή τους.

Είναι ένα εντυπωσιακό αποτέλεσμα που δεν συνδυάζεται ακαδημαϊκή έρευνα διαπιστώνοντας ότι είναι οι μεγαλύτεροι μαχητές σταρ του UFC που πιθανότατα έχουν τον ισχυρότερο ισχυρισμό ότι είναι «υποπληρωμένοι». Ο Boulware δεν ασχολήθηκε με τη δήλωση του Cramer εκείνη την εποχή και απλώς προχώρησε.

Αφού αρχικά έκλινε προς το να επιτραπεί η συνέχεια Johnson Ο Boulware είπε ότι «πείστηκε» ότι ο ρόλος του Endeavor δεν μπορεί να διαχωριστεί.

Στη συνέχεια έβαλε ολόκληρο Johnson υπόθεση σε παύση, δηλώνοντας, «Νομίζω ότι η εντολή [μου] για την πιστοποίηση τάξης έχει εισέλθει Le θα οδηγήσει πολλά από αυτά που θα συμβούν Johnson. "

Το UFC θα ασκήσει έφεση κατά της εντολής πιστοποίησης κατηγορίας της Boulware Le στο Ένατο Περιφερειακό Εφετείο και, ενδεχομένως, στο Ανώτατο Δικαστήριο. Ο Boulware ανέφερε ότι το αποτέλεσμα της διαδικασίας προσφυγής θα μπορούσε να επηρεάσει την απόφασή του για την απόρριψη της συνέχειας Johnson υπόθεση. Έτσι, αρνήθηκε την πρόταση απόλυσης του UFC χωρίς προκατάληψη - ουσιαστικά στέλνοντάς την πίσω στο UFC - έθεσε ολόκληρη την υπόθεση σε παύση και είπε ότι θα το συζητήσει ξανά μετά το επερχόμενο UFC Le η προσφυγή έχει «οριστικοποιηθεί».

Η ακρόαση αποκάλυψε επίσης μικρές λεπτομέρειες, όπως η αναγνώριση ότι οποιαδήποτε ενδεχόμενη δοκιμή θα διαρκούσε περίπου τέσσερις εβδομάδες και το UFC έχει προσθέσει ρήτρες διαιτησίας στα συμβόλαιά του με μαχητές από την αγορά του Endeavor το 2016, αν και δεν δόθηκαν λεπτομέρειες.

Ωστόσο, το τελικό αποτέλεσμα περιμένει περισσότερο.

Εάν το Ανώτατο Δικαστήριο δεχθεί την Olean την αναφορά, το UFC δεν θα μπορεί καν να ξεκινήσει την προσφυγή του μέχρι να επιλυθεί αυτή η υπόθεση. Εάν η αίτηση απορριφθεί, ο Boulware έχει ήδη καταθέσει λέγοντας ότι μια ένσταση από το UFC για την εντολή πιστοποίησης της κατηγορίας του μπορεί να διαρκέσει δύο έως τρία χρόνια.

Έτσι, οι αντιμονοπωλιακές αξιώσεις κατά του UFC συνεχίζονται με τόσο αργό ρυθμό. Αυτό που ήταν ήδη μια διαδικασία τεσσεράμισι ετών μόνο για την επίλυση της πιστοποίησης της τάξης θα πάρει περισσότερο χρόνο.