Ο Juan Yepez μπορεί να προσφέρει μια σεζόν "Break-out" για τους Καρδινάλιους του St. Louis

Φαίνεται ότι οι Cardinals του St. Louis είναι ετήσιοι υποψήφιοι στο Major League Baseball.

Οι Cardinals συνήθως βρίσκουν τον τρόπο να κερδίσουν στην National League Central Division.

Οι Cardinals εμφανίστηκαν στα τέσσερα τελευταία πλέι οφ του MLB. Σαρώθηκαν στη σειρά του πρωταθλήματος National League 2019 από τους Washington Nationals. Στη συνέχεια έχασαν τη σειρά Wild Card της National League κάθε μία από τις τρεις τελευταίες σεζόν.

Την περασμένη σεζόν, η Σεντ Λούις κέρδισε το National League Central με ρεκόρ 93-69.

Σύμφωνα με το fangraphs.com, οι Cardinals έχουν προβλεπόμενη μισθοδοσία 2023 εκατομμυρίων δολαρίων το 164, αύξηση 1 εκατομμυρίου δολαρίων από την περασμένη σεζόν.

Μέχρι στιγμής αυτή τη εκτός σεζόν, οι κινήσεις του ρόστερ των Cardinals ήταν μάλλον περιορισμένες.

Οι Καρδινάλιοι υπέγραψαν τον 30χρονο catcher των All Star, Willson Contreras, ως ελεύθερος από τους Chicago Cubs. Ο Κοντρέρας θα αναλάβει τον πρωταγωνιστικό ρόλο από τον υποψήφιο Hall of Famer που θα αποσυρθεί, Yadier Molina. Σκληρά παπούτσια για γέμισμα.

Επιλογή κανόνα 5 Ο Wilking Rodriguez, ένας δεξιόχειρας ανακουφιστικός, πιθανότατα θα κερδίσει έναν ρόλο στο bullpen των Cardinals. Σύμφωνα με τους κανόνες του ντραφτ του Κανόνα 5, ο Ροντρίγκεζ πρέπει να παραμείνει στο ρόστερ των 26 ανδρών των Cardinals όλη τη σεζόν ή να προσφερθεί πίσω στην πρώην ομάδα του New York Yankees για $50,000.

Οι Cardinals έχουν ισορροπία καλού χτυπήματος και ποιοτικού πλασέ.

Ένας από τους λιγότερο γνωστούς παίκτες στην προτεινόμενη αρχική ενδεκάδα είναι ο πολυπράγμων Juan Yepez.

Σχετικά με τον Juan Yepez:

Ένας δεξιόχειρας χτυπητής, ο Juan Yepez, ο οποίος γίνεται 25 ετών τον Φεβρουάριο, μπορεί να κερδίσει τον ρόλο του οριζόμενου χτυπητή των Καρδιναλίων.

Το 2014, ο Yepez υπέγραψε ως 16χρονος από τους Atlanta Braves ως International free agent από τη Βενεζουέλα. Του δόθηκε ένα μπόνους υπογραφής 1 εκατομμυρίου δολαρίων από την Ατλάντα.

Ο Yepez ήταν στην ίδια διεθνή κατηγορία Braves με τον outfielder Ronald Acuna. Είναι ενδιαφέρον ότι ο Acuna έλαβε 100,000 $ για να υπογράψει. Μια καταπληκτική συμφωνία.

Ένας τρίτος βασικός τη στιγμή που υπέγραψε, το μπόνους υπογραφής ήταν πολύ πάνω από τις προσδοκίες του κλάδου για τον Yepez.

Ο Yepez έχει εμπειρία παίζοντας στην πρώτη βάση, στην τρίτη βάση και στο outfield στην άμυνα.

Το 2017, ο Yepez ανταλλάχθηκε στους St. Louis Cardinals για τον πρώτο βασικό παίκτη Matt Adams και μετρητά.

Μετά από επτά περιόδους δευτερευόντων πρωταθλημάτων, ο Yepez προωθήθηκε στο ρόστερ του μεγάλου πρωταθλήματος Cardinals την περασμένη σεζόν. Έπαιξε σε 76 παιχνίδια με τη Σεντ Λούις.

Ως πρωτάρης, ο Yepez χτύπησε το 253 με 12 homers και 30 RBI σε 274 εμφανίσεις σε πλάκες. Σημείωσε 27 σερί. Έπαιζε αριστερό γήπεδο, δεξί γήπεδο, τρίτη βάση και πρώτη βάση.

RosterResource.com δείχνει ότι ο Yepez πρόκειται να είναι ο καθορισμένος παίκτης της ομάδας, φτάνοντας στην 8η θέση στη σύνθεση.

Αν η σεζόν ξεκινούσε σήμερα, RosterResource.com προβλέπει ότι η σύνθεση των Cardinals θα είναι:

Tommy Edman-SS

Willson Contreras-C

Paul Goldschmidt-1B

Nolan Arenado-3B

Μπρένταν Ντόνοβαν-2Β

Tyler O'Neill-LF

Lars Nootbaar-RF

Juan Yepez-DH

Dylan Carlson-CF

Προσκοπισμός Juan Yepez:

Αυτός ο πρόσκοπος ήταν σε θέση να αξιολογήσει τον Yepez στο 2021 Arizona Fall League.

Παίζοντας για το Glendale εκείνο το φθινόπωρο, ο Yepez χτύπησε 302 με επτά homers και 26 RBI. Είχε μια εξαιρετική σεζόν και άνοιξε τα μάτια των προσκόπων και των αναλυτών. Το OPS του (στη βάση συν το ποσοστό slugging) ήταν 1.028 σε 23 παιχνίδια.

Σε αυτόν τον σκάουτερ, ο Yepez έδειξε μια σύντομη, μετρημένη αιώρηση με πολύ γρήγορα χέρια μέσα από την μπάλα.

Στο τέλος του Fall League, αυτός ο σκάουτερ έβαλε βαθμό 50 στην ικανότητα του Yepez. Αυτό μεταφράζεται σε έναν παίκτη με καθημερινό ρόλο σε μια ομάδα μεγάλων πρωταθλημάτων. Μόνο η έλλειψη αμυντικών ικανοτήτων του περιόρισε τον συνολικό βαθμό του scouting.

Ακόμη και με ένα δυνατό και ακριβές χέρι, ο Yepez παραμένει λίγο αμυντικός. Θα πρέπει να βασιστεί στη δύναμή του με διαφορά και στο δυναμικό του εντός έδρας για να διατηρήσει έναν σημαντικό ρόλο στο πρωτάθλημα. Αλλά η δυνατότητα για εντυπωσιακή επιθετική παραγωγή για το Σεντ Λούις είναι εμφανής.

Ο Yepez μπορεί να προσφέρει σημαντικές ανταμοιβές στο πιάτο.

Ο Yepez, 6-1, 200 λίβρες, κέρδισε περίπου 20 κιλά καθαρού μυός πριν από τη σεζόν του 2021. Έχει δύναμη σε όλο το σκελετό του και η ισχύς του στο σπίτι συνεχίζει να αναπτύσσεται.

Κάποια στιγμή, ο Yepez είχε περισσότερη κινητικότητα και ευκινησία από ό,τι έχει δει πρόσφατα αυτός ο ανιχνευτής. Το πρόσθετο βάρος του μπορεί να υπαγορεύσει τον καλύτερο ομαδικό του ρόλο να οριστεί χτυπητής.

Ένας παίκτης με καλή πειθαρχία στην πλάκα, ο Yepez είναι επιλεκτικός στο πιάτο και έχει καλή επαφή. Πέρυσι, χτύπησε 61 φορές στις 274 εμφανίσεις του. Κάνει τους στάμνες να ρίχνουν χτυπήματα, χωρίς να ταλαντεύεται ελεύθερα σε γήπεδα έξω από τη ζώνη κρούσης.

Μια σταθερή γραμμή κίνησης, κενό, ο Yepez γλεντάει με γρήγορες μπάλες. Έχει κάποια βελτίωση να κάνει στο breaking balls, αλλά αυτό συμβαίνει με τους περισσότερους νεαρούς χτυπητές.

Ο Yepez είναι αργός και δεν θα υπολογίζεται ότι θα κλέψει πολλές, αν υπάρχουν, βάσεις.

Αν παίξει άμυνα, το πιο πιθανό είναι να εμφανιστεί στην πρώτη βάση. Ωστόσο, με τον All Star Paul Goldschmidt να έχει την πρώτη βάση για το St. Louis, μπορεί να μην δει πολλές ευκαιρίες στον αγωνιστικό χώρο.

Συμπεράσματα:

Οι Καρδινάλιοι του Σεντ Λούις ήταν παραδοσιακά μια δύναμη στην Εθνική Λίγκα.

Οι Cardinals θα επιστρέψουν σχεδόν η ίδια ομάδα το 2023. Πράγματι υπέγραψαν τον πρώην catcher All Star των Chicago Cubs, Willson Contreras και τον ανακουφιστικό Wilking Rodriguez, μια επιλογή του Κανόνα 5 από τους New York Yankees.

Ο Κοντρέρας θα αντικαταστήσει τον Yadier Molina, έναν πιθανό κατακτητή του Hall of Fame.

Ο Juan Yepez, ένας νεαρός παίκτης που ξεπέρασε την ιδιότητά του ως πρωτάρης όταν αποφοίτησε στη μητρική λέσχη Cardinals πέρυσι, έχει την ευκαιρία να είναι ο χαρακτηρισμένος παίκτης από τους Cardinals.

Ο Yepez είναι ένας πειθαρχημένος, δεξιόχειρας χτυπητής με δύναμη. Θα μπορούσε να ζήσει μια σεζόν «ξεπαγώνων» που θα μπορούσε να βοηθήσει την St. Louis στην πέμπτη συνεχόμενη προσφορά για πλέι οφ.

Εάν η σεζόν του 2023 τελειώσει με κανονικό τρόπο, οι Cardinals του Σεντ Λούις θα εμφανιστούν δυνατά στη συνέχεια και θα γίνουν μια υπολογίσιμη δύναμη στο Major League Baseball.

Είναι απολύτως πιθανό ο Juan Yepez να παίξει έναν ρόλο βοηθώντας τους Cardinals να φτάσουν στη συνηθισμένη γραμμή τερματισμού των πλέι οφ.