Ο Josh Bell θα προσθέσει μια εντελώς νέα διάσταση στους Cleveland Guardians

Το να υπογράψουν ένα συμβόλαιο ελεύθερου πράκτορα, ο πρώτος παίκτης της βάσης, Τζος Μπελ, είναι ακριβώς η σπίθα που πρέπει να χτίσουν οι Cleveland Guardians στην εξαιρετική τους σεζόν το 2022.

Ο Bell, 30 ετών, λέγεται ότι υπογράφει διετές συμβόλαιο 33 εκατομμυρίων δολαρίων με το Κλίβελαντ. Ο Bell έχει τη δυνατότητα να εξαιρεθεί από το συμβόλαιο μετά τον πρώτο χρόνο.

Οι Guardians κέρδισαν το 2022 το American League Central Division με ρεκόρ 92-70, 11 αγώνες μπροστά από τους Chicago White Sox.

Οι επιθετικές ικανότητες του Bell θα μπορούσαν να αλλάξουν ολόκληρη την εμφάνιση των Cleveland Guardians του 2023. Προσθέτει μια διάσταση ισχύος που έλειπε.

Την περασμένη σεζόν, οι Guardians πέτυχαν 127 home runs. Μόνο οι Tigers του Ντιτρόιτ πέτυχαν λιγότερους, στους 110.

Ο Bell προσθέτει το είδος της δύναμης και το επικίνδυνο ρόπαλο στη μέση της σύνθεσης του Κλίβελαντ που προσφέρει την παραγωγή που χρειάζεται η ομάδα για να κάνει το επόμενο βήμα στην αναζήτησή της για ένα Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.

Η προσθήκη του Μπελ στη μέση της σύνθεσης του Κλίβελαντ σημαίνει ότι παίκτες όπως ο Χοσέ Ραμίρες, ο Αντρές Χιμένεθ, ο Τζος Νέιλορ και ο Ομάρ Γκονζάλες θα πρέπει να έχουν καλύτερα γήπεδα για να χτυπήσουν. Εν ολίγοις, η Bell προσθέτει κάποια προστασία σε μια δυνητικά παραγωγική σύνθεση.

Η Bell προσθέτει επίσης πρόσθετη ισορροπία σε μια σύνθεση που λοξοδρομούσε λίγο πολύ αριστερόχειρα. Η Bell μπορεί να προσφέρει παραγωγή και από τις δύο πλευρές του πιάτου, δίνοντας στον μάνατζερ Terry Francona την ευκαιρία να δημιουργήσει μια ισορροπημένη σειρά κτυπήματος μεταξύ δεξιόχειρων και αριστερόχειρων χτυπητών.

Οι Bell και Ramirez μπορούν να χτυπήσουν διαδοχικά στην ενδεκάδα, αναγκάζοντας τον αντίπαλο pitcher να αντιμετωπίσει δύο switch-hitters στη σειρά.

Όταν χτυπάει αριστερόχειρας, ο Μπελ μπορεί επίσης να εκμεταλλευτεί την εξάλειψη των αλλαγών εντός πεδίου, ένας νέος κανόνας που θα εφαρμοστεί την επόμενη σεζόν. Οι δυνατές μπάλες εδάφους του μπορεί να βρουν τρύπες στο εσωτερικό πεδίο.

Σχετικά με τον Τζος Μπελ:

Ο Τζος Μπελ επιλέχτηκε από τους Πειρατές του Πίτσμπουργκ στο Ντραφτ Πρώτου Έτους Παίκτη του 2011 από το Jesuit College Preparatory School του Ντάλας. Ήταν επιλογή του 2ου γύρου.

Ο Μπελ επιλέχτηκε ως άουτ.

Πριν από το ντραφτ, ο Μπελ είχε γράψει σε όλους τους συλλόγους των μεγάλων πρωταθλημάτων, ζητώντας τους να μην τον κάνουν ντραφτ. Είχε δεσμευτεί να παρακολουθήσει το Πανεπιστήμιο του Τέξας.

Οι Πειρατές είχαν την Μπελ στην 6η θέση στο ταμπλό τους. Όταν γλίστρησε στο Νο. 61 του γενικού, οι Πειρατές τον άρπαξαν. Του έδωσαν ένα μπόνους υπογραφής 5 εκατομμυρίων δολαρίων και τον κράτησαν μακριά από το Τέξας.

Στα 6-4, 261 λίβρες, ο Μπελ είναι ένας μεγαλόσωμος άνδρας με δύναμη σε όλο το καρέ του.

Ο Bell έκανε το ντεμπούτο του στο σημαντικό πρωτάθλημα με τους Pirates σε ηλικία 23 ετών. Πήγε στο πιάτο 152 φορές τη χρονιά του πρωτάρη του, χτυπώντας 273 με τρία homers και 19 RBI.

Ο Bell έπαιξε με τους Pirates για μέρη πέντε σεζόν. Πέτυχε 86 αγώνες εντός έδρας σε 2,191 εμφανίσεις. Η καλύτερή του χρονιά με το Πίτσμπουργκ ήταν το 2019, όταν σημείωσε 277/.367/.569/.936 με 37 home runs και 116 RBI. 28 από τους homers του χτυπήθηκαν με αριστερόχειρες, ενάντια σε δεξιόχειρες.

Ο Μπελ έκανε την ομάδα All Star της Εθνικής Λιγκ σε εκείνη την εξαιρετική σεζόν του 2019.

Τον Δεκέμβριο του 2020, οι Πειρατές αντάλλαξαν την Μπελ στους Ουάσινγκτον Νάσιοναλς με τον πίτσερ Έντι Γιάν και τον Γουίλ Κρόου.

Ο Bell πέρασε δύο σεζόν με τους Nationals. Χτύπησε καλά, έδειξε κάποια δύναμη και οδήγησε σε τρεξίματα σε μια ομάδα της Ουάσιγκτον που οδήγησε σε πτώση.

Στην καταληκτική ημερομηνία του εμπορίου το 2022, οι Nationals αντάλλαξαν την Bell στο San Diego Padres ως μέρος της υπερπαραγωγικής συμφωνίας που έστειλε το εκκολαπτόμενο αστέρι Juan Soto στους Padres. Ο Μπελ ήταν μέρος του εμπορίου οκτώ παικτών, με έξι νεαρούς παίκτες να πηγαίνουν στην Ουάσιγκτον.

Την περασμένη σεζόν με την Ουάσιγκτον και το Σαν Ντιέγκο, ο Bell σημείωσε συνδυαστικά 266/.362/.422/.784 με 17 home runs και 71 RBIs. Το μεγαλύτερο μέρος της παραγωγής του ήρθε στην Ουάσιγκτον, όπου χτύπησε 14 από τα σπίτια του και οδήγησε σε 57 διαδρομές.

Ο Bell κέρδισε το National League Silver Slugger Award την περασμένη σεζόν ως ορισμένος παίκτης.

Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι οι Πειρατές μετέτρεψαν τον Bell από το outfield στην πρώτη βάση το 2014. τη θέση που έπαιξε με τους Πειρατές, τους Padres και τώρα τους Guardians. Ωστόσο, έπαιξε λίγο έξω για την Ουάσιγκτον το 2021.

Συνδυασμός Josh Bell/Josh Naylor:

Το Signing Bell προσφέρει στους Guardians την ευκαιρία να πάρουν μέρος της φυσικής απαίτησης από τον Josh Naylor, τον πρωταρχικό αριστερόχειρα που χτύπησε τον πρώτο βασικό παίκτη την περασμένη σεζόν.

Το δεξί χτύπημα του Owen Miller έλαβε έναν μεγάλο αριθμό ρόπαλων στην πρώτη βάση ενάντια σε αριστερόστροφα.

Η προσθήκη του Bell θα μπορούσε να αφήσει το μέλλον και τον ρόλο του Miller λίγο ευάλωτο.

Ο Νέιλορ είχε έναν πολύ, πολύ σοβαρό τραυματισμό στον αστράγαλο στις 27 Ιουνίου 2021. Όταν έπαιζε στο δεξί γήπεδο, ο Νέιλορ έσπασε τον αστράγαλό του σε μια σύγκρουση στο κοντό δεξιό πεδίο, όταν αυτός και ο δεύτερος παίκτης της βάσης Έρνι Κλέμεντ συγκρούστηκαν σε μια ποπ μύγα.

Η πρόσκρουση του σπασμένου αστραγάλου του Naylor ήταν τόσο σοβαρή, που εξακολουθεί να έχει πρόβλημα να τρέξει και να κινηθεί γρήγορα. Έκανε καταπληκτική δουλειά στην πρώτη βάση, αλλά με τον Bell, ο Naylor μπορεί πιθανώς να βρει χρόνο ως καθορισμένος χτυπητής.

Είναι πιθανό ο Naylor και ο Bell να εναλλάσσονται μεταξύ της πρώτης βάσης και του καθορισμένου χτυπητή, με τον προπονητή Terry Francona να προσέχει κάθε κατάσταση σε κάθε παιχνίδι.

Με τον Bell στη μέση της σειράς Guardians, η Francona έχει τόσες περισσότερες διαμορφώσεις και επιλογές για να αναπτύξει. Μπορεί να αλλάξει τη σύνθεση μεταξύ των:

Έφυγε ο Steven Kwan-LF-Bats

Amed Rosario-SS-Bats Right

Χοσέ Ραμίρεζ-3Β-Νυχτερίδες και οι δύο

Josh Bell-1B/DH-Bats Και τα δύο

Έφυγε ο Αντρές Χιμένεθ-2Β-Οι Νυχτερίδες

Oscar Gonzalez-RF-Bats Δεξιά

Έφυγε ο Josh Naylor-DH/1B-Bats

Catcher-To Be Determined

Myles Straw-CF-Bats Δεξιά

Οι Guardians πρέπει ακόμα να επιλύσουν τη θέση σύλληψης τους. Μόνο οι πρωτάρηδες Bryan Lavastida και Bo Naylor είναι στο τρέχον ρόστερ 40 ανδρών της ομάδας.

Για αυτόν τον σκάουτερ, ο Naylor έχει δυνατότητες ως καλός παίκτης, αλλά έχει παίξει μόνο 66 παιχνίδια σε επίπεδο Triple-A. Πιθανότατα χρειάζεται περισσότερο χρόνο εξέλιξης προτού η ομάδα μπορέσει να στραφεί σε αυτόν ως τον βασικό της catcher. Αλλά ο χρόνος θα δείξει πώς θα εξελιχθεί ο ρόλος της σύλληψης.

Ο Μάιλς Στροου είναι παίκτης της Gold Glove, αλλά δεν χτύπησε την περασμένη σεζόν. Σε μια σύνθεση που τώρα περιλαμβάνει την προσθήκη του Josh Bell ως επιθετικής δύναμης, είναι δύσκολο να δούμε πώς οι Guardians θα συνεχίσουν να παίζουν τον Straw στο κέντρο εάν δεν καταφέρει να χτυπήσει.

Οι επιλογές στο κέντρο του γηπέδου περιλαμβάνουν το Gold Glove outfielder Steven Kwan που μετακινείται από τα αριστερά στο κέντρο, με τους νεαρούς outfielders Will Brennan, Will Benson ή George Valera ως τελικές επιλογές.

Συμπεράσματα:

Υπογράφοντας τον πρώτο βασικό παίκτη Josh Bell ως ελεύθερο ατζέντη, οι Cleveland Guardians έχουν καλύψει πολλές σημαντικές ανάγκες για το ρόστερ τους για τη νίκη.

Έχουν προσθέσει την απαραίτητη δύναμη. Έχουν προσθέσει περισσότερη παραγωγή δεξιόχειρων χτυπημάτων. Ο Bell είναι ένας διακόπτης. Έδωσαν στον εν ενεργεία πρώτος βασικός Josh Naylor την ευκαιρία να υπηρετήσει ως καθορισμένος παίκτης/πρώτος παίκτης βάσης, κρατώντας τον μακριά από τον χειρουργικά επισκευασμένο αστράγαλό του.

Οι Guardians είναι πιθανώς ακόμα στο κυνήγι ενός αρχικού catcher.

Σύμφωνα με το Fangraphs.com, η εκτιμώμενη μισθοδοσία της ομάδας για το 2023 βρίσκεται στα 87 εκατομμύρια δολάρια, ή 18 εκατομμύρια δολάρια περισσότερα από πέρυσι.

Η offseason είναι ακόμα μικρή. Φαίνεται ότι το πολύ αξιόλογο, έξυπνο front office των Cleveland Guardians θα προσπαθήσει να βελτιώσει την ομάδα τους με συνετές, στοχαστικές συναλλαγές που θα κρατήσουν την ομάδα τους στη διαμάχη για χρόνια.

Η προσθήκη του Josh Bell είναι μια κρίσιμη κίνηση προς τη σωστή κατεύθυνση. Αλλάζει ολόκληρη την οπτική των Cleveland Guardians.