Ο John Mellencamp προσφέρει προκλητική παράσταση στο NYC Show

Δεν συμβαίνει συχνά μια ροκ συναυλία να ξεκινά με ένα περίπου 20λεπτο μοντάζ σκηνών από κλασικές ταινίες της δεκαετίας του '50 και του '60 που προβάλλονται σε μεγάλη οθόνη, αλλά αυτό συνέβη με την παράσταση του John Mellencamp στο Beacon Theatre της Νέας Υόρκης την Παρασκευή. Σχετικά με την εμφάνισή του το 2021 ως προσκεκλημένος προγραμματιστής στο Turner Classic Movies, τα σύντομα αποσπάσματα ήταν από ταινίες που σήμαιναν κάτι ξεχωριστό για αυτόν – ανάμεσά τους Γίγαντας, Hud, On the Waterfront, Η Φυγάτο είδος, Οι Misfits, Τα σταφύλια της οργής και Ένας δρόμος που ονομάζεται επιθυμία. Και με βάση αυτά τα αποσπάσματα, μπορούσε κανείς να δει πώς αυτές οι ταινίες είχαν απήχηση στο Rock and Roll Hall of Famer: απλοί άνθρωποι από την καθημερινή ζωή που προσπαθούν να επιβιώσουν μέσα σε απρόβλεπτες συνθήκες και μια κοινωνία που δεν συγχωρεί.

Αυτό ήταν ένα θέμα της καριέρας του Mellencamp που χρονολογείται δεκαετίες πίσω, όταν τελικά τα κατάφερε με το πέμπτο του άλμπουμ, το 1982 Αμερικανός ανόητος, το οποίο απέφερε δύο εμβληματικές επιτυχίες στα "Hurts So Good" και "Jack and Diane". Έκτοτε, η σύνθεση τραγουδιών του ντόπιου της Ιντιάνα έχει αγγίξει τις δοκιμασίες και τις δοκιμασίες του μέσου Αμερικανού, μεταφέροντας επίσης μια αίσθηση συμπόνιας, ενσυναίσθησης και αξιοπρέπειας εκ μέρους τους—καθιστώντας τον Mellencamp έναν από τους ιδρυτές του ροκ της καρδιάς μαζί με τους Bruce Springsteen, Tom Petty και Μπομπ Σέγκερ. Εκτός από τα προσωπικά, ο Mellencamp έχει θίξει και κοινωνικά και πολιτικά ζητήματα στη μουσική του επίσης.

Το σόου του μουσικού την Παρασκευή στη Νέα Υόρκη ήταν το τελευταίο τεσσάρων βραδιών στο Beacon ως μέρος της Ζωντανά και αυτοπροσώπως περιοδεία (ενώ ήταν στο Big Apple, συμμετείχε και σε συζήτηση με τον David Letterman για το Tribeca Festival). Συμμετέχοντας το ολοκληρωμένο εξαμελές συγκρότημα του, το setlist ήταν μια κυρίως ικανοποιητική, ισορροπημένη αναδρομική σταδιοδρομία - συμπεριλαμβανομένου ενός μεγάλου αριθμού γνωστών αγαπημένων όπως τα "Small Town", "Pink Houses", "Lonely Ol Nights", "Paper in Fire" και "Cherry Bomb". , και μερικά βαθιά κοψίματα όπως τα «Human Wheels», «Jackie Brown» και «John Cockers». Μια συγκλονιστική ερμηνεία του "What If I Came Knocking" αποτύπωσε την ένταση και την ενέργεια του σόου, ειδικά κατά το δεύτερο μισό του, και μια εκτεταμένη, οδηγική εκδοχή του "Crumblin' Down" ενσωμάτωσε επίσης τον κλασικό ύμνο των Them "Gloria".

Ο εορταστικός χαρακτήρας της συναυλίας μετριάστηκε από το ακουστικό τμήμα της στο οποίο ο Mellencamp ερμήνευσε το συγκλονιστικό "Longest Days", το οποίο σίγουρα έπληξε το μήνυμα να αξιοποιήσουμε στο έπακρο τη ζωή δεδομένου του περιορισμένου χρόνου που έχουμε. Και το πιο πρόσφατο και δυνατό τραγούδι του, «The Eyes of Portland», από το επερχόμενο άλμπουμ του Ορφέας Κατερχόμενος, έθιξε το θέμα της φτώχειας («Όλοι αυτοί οι άστεγοι, από πού προέρχονται;/Σε αυτή τη χώρα της αφθονίας όπου τίποτα δεν γίνεται», τραγούδησε με συγκίνηση).

Μαζί με το συγκρότημά του, ο Mellencamp βρισκόταν σε εξαιρετική φόρμα τόσο με τις προκλητικές του ερμηνείες (με αυτή τη σκληρή φωνή ακόμα ανέπαφη) όσο και με τις σκηνικές κοροϊδίες με το κοινό που συνόρευε μεταξύ του χιούμορ και της διορατικής σοφίας. Φυσικά, τραγούδησε τα δύο μεγαλύτερα και πιο αγαπημένα τραγούδια του "Jack and Diane" (στα οποία μόλις εμφανίστηκε ο Mellencamp στην ακουστική κιθάρα) και το τελευταίο rocker "Hurts So Good". Και για τους δύο αυτούς αριθμούς, επέτρεψε σχεδόν στο κοινό να αναλάβει τα φωνητικά καθώς τραγουδούσαν με ενθουσιασμό τους στίχους νότα για νότα. Δεδομένου αυτού του σόου και του γεγονότος ότι η νέα του δισκογραφική δουλειά (η 25η συνολικά) θα κυκλοφορήσει την επόμενη εβδομάδα, δεν φαίνεται ότι ο Mellencamp έχει καμία πρόθεση να επιβραδύνει ή να εγκαταλείψει το σήμα κατατεθέν του.