Ο Τζο Μάντσιν είναι θυμωμένος για την ενεργειακή πολιτική του Μπάιντεν, αλλά ακούει κανείς;

As Έγραψα τον Αύγουστο, μετά τη σύναψη της αδύναμης συμφωνίας του με τον ηγέτη της πλειοψηφίας της Γερουσίας, Τσακ Σούμερ (D-NY), λίγες πολιτικές προσωπικότητες στην αμερικανική ιστορία έχουν παραδώσει τόσο πολύ μόχλευση για τόσα λίγα σε αντάλλαγμα από όσο ο γερουσιαστής της Δυτικής Βιρτζίνια Τζο Μάντσιν τελικά υπέκυψε και να γίνει η αποφασιστική ψήφος για τον εσφαλμένο νόμο για τη μείωση του πληθωρισμού (IRA).

Εκείνη την εποχή, ο Manchin, ως Πρόεδρος της βασικής Επιτροπής Ενέργειας και Φυσικών Πόρων της Γερουσίας σε μια ομοιόμορφα διαιρεμένη Γερουσία, ήταν αναμφισβήτητα η πιο ισχυρή πολιτική προσωπικότητα στην πρωτεύουσα του έθνους τους προηγούμενους 20 μήνες. Ο Γερουσιαστής γνώριζε ότι ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν και οι συνάδελφοί του Δημοκρατικοί στη Γερουσία δεν θα μπορούσαν να εγκρίνουν καμία μεγάλη νομοθεσία που να ασχολείται με ενεργειακά και περιβαλλοντικά ζητήματα χωρίς την υποστήριξή του και είχε χρησιμοποιήσει αυτή τη μόχλευση για να εμποδίσει την πρόοδο σε αυτό που αρχικά ονομαζόταν «Αποκτήστε καλύτερα». λογαριασμός για τουλάχιστον ένα χρόνο. Η άσκηση αυτής της μόχλευσης έναντι αυτού του συγκεκριμένου νομοσχεδίου ήταν ένα δημοφιλές πράγμα στη Βιρτζίνια της πολιτείας του Μάντσιν, όπου εδρεύει σε μεγάλο βαθμό Ρεπουμπλικάνος, τοποθετώντας τον γερουσιαστή σε μια ισχυρή θέση για να θέσει υποψηφιότητα για επανεκλογή για τρίτη θητεία το 2024.

Οι περισσότεροι παρατηρητές υπέθεσαν ότι ο Machin θα έβγαζε τελικά το κιλό της πολιτικής σάρκας του σε αντάλλαγμα για την ενδεχόμενη υποστήριξη του μετονομαζόμενου IRA. Στα τελευταία στάδια των διαπραγματεύσεων για το νομοσχέδιο, ο Manchin επικεντρώθηκε στη συμπερίληψη διατάξεων που θα βοηθούσαν στον εξορθολογισμό των ομοσπονδιακών διαδικασιών αδειοδότησης για ενεργειακά έργα κάθε είδους. Πίεζε την κυβέρνηση Μπάιντεν να εκδώσει οριστικές άδειες για το Αγωγός Mountain Valley έργο, το οποίο θα μετέφερε φυσικό αέριο Marcellus Shale στις νοτιοανατολικές πολιτείες, και η υπόθεση από πολλούς ήταν ότι ο Manchin θα επέμενε στη συμπερίληψη μιας γλώσσας που θα εξασφάλιζε μια τέτοια έγκριση.

Αντί να οδηγήσει σε μια τόσο σκληρή συμφωνία, ωστόσο, ο Manchin επέλεξε να συμβιβαστεί με αυτό που αποδείχθηκε ότι ήταν μια άκαρπη υπόσχεση από τον γερουσιαστή Schumer και την τότε Πρόεδρο της Βουλής Nancy Pelosi να διεξαγάγουν απλώς ψηφοφορία για ένα ξεχωριστό νομοσχέδιο που ασχολείται με επιτρεπόμενα θέματα. Πολύ προβλέψιμα, η ψηφοφορία που διεξήχθη τον Σεπτέμβριο για αυτό το νομοσχέδιο σκοτώθηκε από έναν συνδυασμό προοδευτικών Δημοκρατικών και συντηρητικών Ρεπουμπλικανών, και ο γερουσιαστής Manchin έχει μείνει από τότε να κρατά μια άδεια τσάντα.

Τώρα, ο Μάντσιν λέει στους δημοσιογράφους ότι είναι θυμωμένος για τον τρόπο με τον οποίο οι γραφειοκρατίες της κυβέρνησης Μπάιντεν εφαρμόζουν ορισμένες διατάξεις του IRA. Μια αναφορά της 9ης Φεβρουαρίου στο Politico αναφέρει ότι ο Μάντσιν εκφράζει ιδιαίτερο θυμό για τον τρόπο με τον οποίο εφαρμόζονται οι διατάξεις που διέπουν τα προσόντα για τη νέα, 7,500 $ ανά μονάδα επιδότησης για ηλεκτρικά οχήματα. Ή μάλλον, όπως πιστεύει ότι είναι δεν επιβάλλεται από αξιωματούχους του Μπάιντεν.

Αυτές οι διατάξεις απαιτούν φαινομενικά μεγάλο εγχώριο περιεχόμενο για την προμήθεια υλικών και την κατασκευή ηλεκτρικών οχημάτων και των μπαταριών τους, προκειμένου οι αγοραστές αυτοκινήτων να πληρούν τις προϋποθέσεις για τη νέα πίστωση. Αλλά η κυβέρνηση Μπάιντεν έχει επινοήσει διάφορους τρόπους για να αντιμετωπίσει αυτούς τους περιορισμούς και ουσιαστικά ενέκρινε την πίστωση χωρίς να τους επιβάλει.

Manchin, του οποίου η δημοσκόπηση της κοινής γνώμης βαθμολογεί πίσω στη χώρα έχουν πέσει κατακόρυφα από τότε που πέτυχε το κακό παζάρι του για τον IRA, τώρα λέει ότι είναι θυμωμένος και κάπως έκπληκτος με αυτό, παρόλο που είχε επανειλημμένα προειδοποιηθεί ότι το νομοσχέδιο θα εφαρμοστεί με αυτόν τον τρόπο. «Σχεδόν συμπεριφέρονται σαν να πρέπει να στείλουν 7,500 δολάρια ή κάποιος δεν θα αγοράσει αυτοκίνητο. Πράγμα που είναι τρελό, γελοίο σκεπτικό για την ομοσπονδιακή κυβέρνηση», είπε ο Manchin στο Politico. «Απλώς διαφωνώ εντελώς και απολύτως με αυτό που κάνουν».

Ο γερουσιαστής Manchin ισχυρίζεται επίσης ότι έβλεπε τον IRA ως «θέμα ενεργειακής ασφάλειας», παρόλο που οι περισσότεροι στην πρωτεύουσα της χώρας κατανοούσαν ότι ήταν κυρίως ένας χρηματοδοτικός μηχανισμός για την εφαρμογή της ατζέντας για την κλιματική αλλαγή του Μπάιντεν. Το κύριο, πιο δημοφιλές χαρακτηριστικό του νόμου, σε τελική ανάλυση, είναι η τεράστια σουίτα νέων κινήτρων και επιδοτήσεων ύψους 369 δισεκατομμυρίων δολαρίων για έργα που μπορούν να ταξινομηθούν ως «πράσινα».

Πράγματι, στην ομιλία του για την κατάσταση της Ένωσης την Τρίτη, ο Πρόεδρος Μπάιντεν που ονομάζεται IRA «Η πιο σημαντική επένδυση που έγινε ποτέ για την αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης, τη μείωση των λογαριασμών κοινής ωφέλειας, τη δημιουργία θέσεων εργασίας στις ΗΠΑ και την καθοδήγηση του κόσμου σε ένα μέλλον καθαρής ενέργειας». Στη συνέχεια, ο Μπάιντεν πρόσθεσε, σχεδόν ως εκ των υστέρων, ότι «θα χρειαζόμαστε ακόμη πετρέλαιο και φυσικό αέριο για λίγο», διευκρινίζοντας εν μέσω φωνών και χλευασμάτων από τη ρεπουμπλικανική πλευρά της Βουλής ότι «θα χρειαστούμε πετρέλαιο τουλάχιστον για άλλη μια δεκαετία».

Δεν υπάρχουν πολλά, αν μη τι άλλο, σε αυτά τα λόγια για την «ενεργειακή ασφάλεια» που ο γερουσιαστής Manchin ισχυρίζεται τώρα ότι νόμιζε ότι το νομοσχέδιο αφορούσε. «Αυτό είναι βλακεία», είπε στο Politico. «Ώστε βασικά θα μας λιμοκτήσουν από την ενέργεια που έχουμε μια τεράστια, άφθονη προσφορά λόγω των φιλόδοξων σκέψεών τους; Θα συνεχίσω να αγωνίζομαι και θα κάνω ό,τι μπορώ για να βεβαιωθώ ότι το κοινό γνωρίζει τι κάνει και τι θα κάνει σε εσάς και την οικονομία σας και τον τρόπο ζωής σας».

Οπότε, ο Γερουσιαστής είναι θυμωμένος και δεν χρησιμοποιεί κατάρες για να το καταλάβουν οι ψηφοφόροι στην πατρίδα. Το ερώτημα τώρα, αφού παρέδωσε τόση μόχλευση και δύναμη τον περασμένο Αύγουστο και δεν είναι πλέον η αποφασιστική ψηφοφορία για οτιδήποτε σε μια Γερουσία στην οποία το κόμμα του κατέχει πλέον σαφή πλειοψηφία, είναι αν ακούει κανείς πια.