Ο Jo Koy μιλάει για την «Κυριακή του Πάσχα» και γιατί το Χόλιγουντ τον έχει ακόμα να ξύνει το κεφάλι του το 2022

Ο κωμικός Jo Koy άλλαξε τη σκηνή με τη μεγάλη οθόνη καθώς πρωτοσέλιδο στη νέα κωμωδία Κυριακή του Πάσχα, και είναι μια πολύ καθυστερημένη μετάβαση.

Εμπνευσμένο και βασισμένο στη ζωή του καθώς και στο stand-up του, έχει να κάνει με μια οικογενειακή συγκέντρωση των Φιλιππίνων για να γιορτάσει την Κυριακή του Πάσχα. Φυσικά, δεν θα ήταν μια οικογενειακή συγκέντρωση χωρίς αυταρχικούς αλλά καλοπροαίρετους γέροντες, αμήχανες στιγμές, μαύρα πρόβατα, αντιπαλότητες και κακές επιλογές.

Συνάντησα τον Koy, του οποίου το πραγματικό όνομα είναι Joseph Glenn Herbert, Sr., για να συζητήσω την ταινία, τον έμμεσο ρατσισμό και την απογοήτευσή του με τον τρόπο που το Χόλιγουντ χειρίζεται τους Ασιάτες και την ασιατική κουλτούρα και με το πού ταιριάζουν ο Steven Spielberg και η Jodeci. Κυριακή του Πάσχα.

Simon Thompson: Είμαι ειλικρινά έκπληκτος που χρειάστηκε τόσος καιρός για να έρθει ένα όχημα ταινιών μεγάλου μήκους για εσάς. Δεν έχει προκύψει ποτέ κάτι τέτοιο ή δεν ήταν η σωστή ιδέα;

Jo Koy: Δεν έχει προκύψει ποτέ. Ποτέ, ούτε μια φορά, ούτε ποτέ, και ήταν τόσο ενοχλητικό. Το να δουλεύεις στο Χόλιγουντ είναι αγώνας. Δεν υπήρχε ποτέ ένας χαρακτήρας Φιλιππινέζικης καταγωγής, οπότε ακόμη και να βγαίνω έξω για χαρακτήρες, ήταν πολύ λεπτές επιλογές γιατί δεν ήξεραν πού να με βάλουν. Ήμουν απλά σαν, «Λοιπόν, βάλτε με σε οτιδήποτε. Γιατί πρέπει να είναι ειδικά για την Ασία; Μπορώ να παίξω έναν αστυνομικό. Υπάρχουν πράγματα όπως μπάτσοι που είναι Ασιάτες. Γιατί δεν μπορώ να το παίξω;». Ήταν αυτό το πράγμα όπου υπάρχει αυτή η αυθόρμητη δικαιολογία «Λοιπόν, δεν ξέρουμε πού να σε χρησιμοποιήσουμε». Μπορείτε να με χρησιμοποιήσετε σε οτιδήποτε. Δόξα τω Θεώ για τον Στίβεν Σπίλμπεργκ γιατί παρακολούθησε την ειδική μου κλήση στο Netflix Έρχεται σε καυτό και κυριολεκτικά ήταν σαν, «θέλω να κάνω μια ταινία μαζί σου». Έτσι έπεσαν όλα αυτά.

Thompson: Πώς ανακάλυψες ότι ο Steven το είχε δει αυτό;

Koy: Μου το είπαν ευθέως. Το πρώτο πράγμα που είπαν ήταν ότι ο Στίβεν το είχε παρακολουθήσει και ανυπομονούσε να κάνει κάτι μαζί μου. Κάθε άτομο στο Άμπλιν έλεγε: «Ο Στίβεν είναι ο μεγαλύτερος θαυμαστής σου και θέλει να κάνει μια ταινία μαζί σου αυτή τη στιγμή». Έθεσα αυτή την ιδέα για Κυριακή του Πάσχα, και το αγόρασαν στο δωμάτιο. Περίπου έξι μήνες αργότερα, ετοιμαζόμασταν για τα γυρίσματα της ταινίας.

Thompson: Έξι μήνες στο Χόλιγουντ είναι σαν να ανοιγοκλείνεις το μάτι. Αυτά τα πράγματα μπορεί να χρειαστούν χρόνια, και μερικές φορές ακόμη και τότε, δεν γίνονται ποτέ καν.

Koy: Ακριβώς, και μερικές φορές φτιάχνονται αλλά δεν κυκλοφορούν ποτέ. Αυτός ο τύπος κινείται τόσο γρήγορα. Έπρεπε επίσης να αντιμετωπίσουμε την πανδημία, οπότε η πανδημία καθυστέρησε την κυκλοφορία του έργου κατά περίπου ένα χρόνο. Από τη στιγμή που είπε ότι θα το κάνουμε, πέρασαν έξι μήνες, και είχαμε έτοιμο το σενάριο, και αυτό ήταν. Ήταν τρελό πόσο γρήγορα κινούνταν.

Thompson: Έχετε μιλήσει στο παρελθόν για το τι έχει κάνει ο Steven για την εκπροσώπηση των Φιλιππινέζων στην κινηματογραφική βιομηχανία. Δίνεις το παράδειγμα του Dante Basco Άγκιστρο και αναρωτιέμαι αν συνειδητοποιεί τι μεγάλη υπόθεση ήταν αυτό. Του το είπες;

Koy: Όχι, δεν έχω. Αυτό που είναι αστείο είναι ότι είμαι φίλος με τον Dante, και είπε ότι κυριολεκτικά έκανε μόνο μία οντισιόν και ο Steven την ερωτεύτηκε. Η πρόσληψή του δεν είχε καμία σχέση με την εθνικότητα του ή οτιδήποτε άλλο. Απλώς είπε ότι ο Δάντης το τσάκισε στο δωμάτιο και τον προσέλαβε. Οπότε όχι, νομίζω ότι ο Στίβεν έχει αυτό το μάτι, και γι' αυτό ο Στίβεν είναι ο Στίβεν. Βλέπει τους ανθρώπους ως σπουδαίους ηθοποιούς ή ηθοποιούς ή οτιδήποτε άλλο κάνουν, και η εθνικότητα τους δεν έχει σημασία. Έχει να κάνει με το αν μπορείς να παραδώσεις. Σε αυτή την ευκαιρία για μένα, είδε μια ιστορία που ερωτεύτηκε και την αφορούσε. Είναι η ιστορία μεταξύ της μαμάς μου και εμένα στη σκηνή και του γιου μου και εμένα, και ήταν σαν, «Αυτό πρέπει να είναι ταινία». Είναι απίστευτο που τελικά χρειάστηκε κάποιος σαν τον Στίβεν για να το δει αυτό.

Thompson: Έχουμε δει αυτού του είδους την ταινία να γίνεται από το Χόλιγουντ και άλλους με εβραϊκές οικογένειες, ελληνικές οικογένειες, ιταλικές οικογένειες, μαύρες οικογένειες, και ούτω καθεξής, αλλά ποτέ σε αυτό το επίπεδο, απ' όσο μπορώ να θυμηθώ, με οικογένεια Φιλιππινέζων. Επειδή είχε μια οικογένεια Φιλιππινέζων στην καρδιά της Κυριακής του Πάσχα, γιατί θεωρήθηκε τόσο διαφορετική;

Koy: Δεν ξέρω τι ήταν. Μου προβληματίζει το πώς είναι το 2022 και εξακολουθούμε να συμπεριφερόμαστε σαν να μην ξέρουμε ποιοι είναι οι Ασιάτες. Ελπίζω να μιλάω σωστά, αλλά πηγαίνετε στη δουλειά, έχετε φίλους και συναδέλφους από την Ασία, μιλήστε για το παιχνίδι, όπου πήγαν να φάνε το προηγούμενο βράδυ, και όλα είναι σχετικά. Για κάποιο λόγο, όταν πρόκειται για τη συγκεκριμένη ιστορία για τις ασιατικές οικογένειες, τότε γίνεται πολύ συγκεκριμένη και δεν το καταλαβαίνουν. Είμαστε οι ίδιοι άνθρωποι με τους οποίους δουλεύετε όλη μέρα, οπότε γιατί δεν μπορούμε να πάμε σπίτι μαζί τους στην ταινία και να δούμε πώς είναι η ζωή τους; Είναι απλώς μια οικογένεια στο σπίτι που τυχαίνει να είναι Ασιάτες. Οι άνθρωποι θα λένε, «Εντάξει, το καταλαβαίνω. Αυτή είναι μια ασιάτισσα μαμά, αλλά μάντεψε τι; Η μαμά μου κάνει το ίδιο πράγμα που κάνει και η μαμά, και ω, ουάου, είναι και αστείες». Δεν καταλαβαίνω γιατί πέρασε τόσος καιρός για να έχω επιτέλους αυτήν την ευκαιρία να δείξω σε όλους ότι είμαστε όλοι ίδιοι και ότι μια οικογένεια είναι οικογένεια, μια μαμά είναι μαμά και ένας γιος είναι γιος. Απλώς μου μπερδεύει το μυαλό.

Thompson: Υπήρξαν άνθρωποι σαν εσάς που είναι κυρίως γνωστοί για το stand-up όπως εσείς, οι οποίοι στη συνέχεια πέρασαν από τις ειδικές σε ταινίες. Ο Κέβιν Χαρτ είναι ένα εξαιρετικό πρόσφατο παράδειγμα αυτού. Μίλησες σε κανέναν για τις εμπειρίες του από τη μετάβαση;

Koy: Στην πραγματικότητα μίλησα στον Jimmy O. Yang για τις εμπειρίες του. Το να τον έχω στο πλατό και να του μιλάω ήταν τόσο διασκεδαστικό. Το ίδιο έγινε και με τον Ευγένιο Κορδέρο. Η Κυριακή του Πάσχα ήταν η πρώτη μου μεγάλου μήκους ταινία, αλλά αυτοί οι τύποι ήταν ήδη βετεράνοι στην επιχείρηση. Ο Τζίμι έχει κάνει μεγάλες ταινίες στο ενεργητικό του και ο Γιουτζίν έχει κάνει πολλές κωμωδίες, έτσι γνωρίζουν πολύ καλά αυτόν τον κόσμο. Το να τους έχω δίπλα μου και να τρέχω με αυτούς τους βετεράνους σήμαινε ότι δεν ήμουν πια νευρικός. Τα μέρη που λάτρεψα περισσότερο ήταν οι σκηνές με έξι ή επτά από εμάς μαζί, όπως στη σκηνή του σαλονιού. Ο σκηνοθέτης μας, Jay Chandrasekhar, ήταν εκεί, τον ξέρετε από Σούπερ Στρατιώτες, έχει σκηνοθετήσει τόσες κωμικές σειρές και είναι Ινδός. Όταν είπε κόψιμο σε μια από τις σκηνές, περπάτησε μπροστά από την κάμερα, κοίταξε όλους μας και είπε, «Παιδιά, αυτή είναι μια ταινία Dreamworks, μια ταινία της Universal Pictures και μια ταινία Amblin, και εμείς» είστε όλοι Ασιάτες. Δεν μπορώ να πιστέψω στα μάτια μου αυτή τη στιγμή ». Δεν μπορούσε να πιστέψει αυτό που έβλεπε και ένιωθε τόσο ξεχωριστό. Εδώ είναι ένας τύπος που έχει κάνει τόσες πολλές ταινίες, και αυτή είναι η πρώτη φορά που κοιτάζει σχεδόν ένα ασιατικό καστ. Και το σκηνοθετεί. Τελικά τον χτύπησε. Ήταν τόσο ξεχωριστό να υπάρχουν όλοι αυτοί οι άνθρωποι, καθώς και η Tia Carrere και ο Lou Diamond Phillips να είναι μέρος αυτής και της ταινίας.

Thompson: Θα σε ρωτούσα για τον Lou. Πώς ασχολήθηκε; Είχατε σχέση από πριν;

Koy: Το πρώτο πράγμα που ζήτησα όταν πήρα αυτή την ταινία ήταν να έχω τον Lou Diamond Phillips και την Tia Carrere. Παρακαλούσα κυριολεκτικά να προσεγγίσουμε αυτούς τους δύο γιατί ήταν αυτοί που μου άνοιξαν την πόρτα και ήταν αυτοί που έπρεπε να αντιμετωπίσουν κάποιο σοβαρό έμμεσο ρατσισμό όταν εμφανίστηκαν στη βιομηχανία. Οι περιγραφές για τις οποίες έβγαιναν ήταν φρικτές. Η Τία μου είπε, "Ξέρεις πόσο συχνά έπρεπε να βγαίνω έξω για έναν ρόλο που περιγράφεται ως "Ασιάτισσα με χοντρή προφορά"; Ήμουν σαν, "Σοβαρά μιλάς;" Ήταν, και έμπαινε και έκανε μια ασιατική προφορά. Δεν τους ένοιαζε καν ποιος ήταν, και έλεγαν «Εντάξει, ναι, θα το πάρουμε», αλλά ένιωθε ότι έπρεπε να το κάνει γιατί αυτοί ήταν οι ρόλοι που έπαιρνε τότε. Το ίδιο ήταν και με τον Lou Diamond Phillips. Θα έπαιρνε ένα ρόλο σαν τον Ρίτσι Βάλενς La Bamba, και το κάρφωνε και το έδιωχνε από το πάρκο, αλλά μετά έπρεπε να αντιμετωπίσει το μίσος μέσα στις κοινότητες. Η κοινότητα των Λατίνων ήταν τόσο τρελή που ένας Φιλιππινέζος έπαιζε έναν θρύλο των Λατίνων, και μετά οι Φιλιππινέζοι ήταν τρελοί γιατί είπαν «Ε, δεν είσαι Λατίνοι». Γιατί υποδύεσαι αυτόν τον χαρακτήρα;». Παρέχει μια ευκαιρία, αλλά είναι έμμεσα ρατσιστικό και βάζει τους ανθρώπους σε μια θέση όπου θα αναλάβουμε τη δουλειά επειδή θέλουμε να φάμε, αλλά είναι απογοητευμένο ότι πρέπει να το κάνουμε αυτό. Είναι χάλια το γεγονός ότι ένας Φιλιππινέζος πρέπει να αναζητήσει έναν Λατίνο χαρακτήρα. Δεν είναι ωραίο, αλλά τι άλλο πρέπει να κάνουμε;

Thompson: Αυτό είναι κάτι που θίγεται στην ταινία. Ο κόσμος εξακολουθεί να σου ζητάει να δώσεις έμφαση όταν κάνεις ακρόαση; Κάνεις ένα στην πράξη σου όταν υποδύεσαι τη μητέρα σου, αλλά αυτή είναι η μοναδική φορά.

Koy: Ναι, και το νόημα αυτής της σκηνής στην ταινία είναι ότι με στενοχωρεί γιατί θα πάω για ακρόαση όπως εγώ, αλλά θέλουν να κάνω την προφορά που κάνω ως μαμά μου, και δεν είμαι εγώ. Δεν χρειάζεται να κάνω την προφορά. Θα πάω σε ακρόαση για αυτόν τον χαρακτήρα, οπότε γιατί να μην πάω στην οντισιόν όπως εγώ; Η προφορά είναι η μαμά μου, και το πήρα πολύ στο Χόλιγουντ. Για κάποιο λόγο, υπάρχει αυτό το στίγμα. Κάνω αυτόν τον χαρακτήρα, είναι ο χαρακτήρας της μαμάς μου, και το κάνω γιατί το κάνω καλά. Ακούγομαι κυριολεκτικά σαν τη μαμά μου και γίνομαι εκείνη στη σκηνή. Για κάποιο λόγο, αυτό γίνεται αντιληπτό ως, "Ω, κάνεις αυτή την προφορά". Είναι σαν, «Όχι, παίζω τη μαμά μου. Η μαμά μου είναι αστεία. Η προφορά δεν έχει να κάνει με την αστεία της μαμάς μου. Η μαμά μου είναι αστεία, και αυτό κάνω στη σκηνή». Δεν καταλαβαίνω τη διαφορά μεταξύ του Τζεφ Φόξγουορθι να κάνει την εντύπωση της μαμάς του ή εγώ να κάνω την εντύπωση της μαμάς μου. Και οι δύο έχουν τόνους. Με τρελαίνει που ζούμε ακόμα σε μια εποχή που με αυτό έχουμε να κάνουμε. Απλώς δεν το καταλαβαίνω.

Thompson: Αναφερθήκατε στην Tia νωρίτερα, και αυτή είναι ίσως η πρώτη φορά που την είδα να κάνει ένα μουσικό νούμερο σε ταινία από τότε Ο κόσμος του Wayne? Το καραόκε Black Eyed Peas, όλοι μπήκαν σε αυτό. Ήταν αυτό μέρος της διαδικασίας της οντισιόν;

Koy: Λοιπόν, μην βάζετε ποτέ μικρόφωνο μπροστά σε ένα σωρό Φιλιππινέζους γιατί πάντα θα τραγουδάμε. Αυτό είναι ένα πράγμα που είπε ο Τζέι. Ήταν σαν, "Σας αρέσει να τραγουδάτε;" Δεν είχε σημασία τι σκηνή κάναμε, όποτε υπήρχε διάλειμμα, ξεκινούσαμε απλώς να τραγουδάμε και όλο αυτό το καστ μπορούσε να τραγουδήσει. Αυτή η σκηνή καραόκε αντιπροσωπεύει ένα μεγάλο μέρος της κουλτούρας μας και, φυσικά, έπρεπε να χρησιμοποιήσουμε το Black Eyed Peas επειδή ο apl.de.ap, ένας από τους ράπερ του γκρουπ, είναι Φιλιππινέζος. Είναι ένας από τους θρύλους μας που κρατάμε ψηλά, οπότε έπρεπε να τους φωνάξουμε στην ταινία. Ήταν τόσο ωραίο, και είμαι τόσο χαρούμενος που το ανακάλυψες γιατί η Τία μου είπε ότι ένα πράγμα που της άρεσε σε αυτή την ταινία είναι ότι έπρεπε να την υποδυθεί. Ασχολείται με αυτήν την επιχείρηση για περισσότερα από 30 χρόνια και μου είπε ότι είναι η πρώτη φορά που κάνει μια ταινία όπου η περιγραφή του χαρακτήρα είναι στην πραγματικότητα εκείνη. Ποτέ δεν την έπαιξε όσο ήταν Φιλιππινέζα και άρχισε να κλαίει. Ήταν τόσο ωραίο που τελικά κατάφερε να την υποδυθεί και να εκπροσωπήσει τους ανθρώπους της σε μια ταινία.

Thompson: Κάνετε μεγάλα σόου στα γήπεδα, έχετε αφιερώματα στο Netflix και τώρα έχετε αυτήν την ταινία μεγάλου μήκους. Πρόσφατα κάνατε μια σειρά μικρότερων παραστάσεων σε μέρη όπως το The Improv on Melrose εδώ στο Λος Άντζελες. Θέλετε να συνεχίσετε να κάνετε αυτές τις μικρότερες παραστάσεις; Είναι εκεί που δοκιμάσατε υλικό και έννοιες για αυτό;

Koy: Δοκιμάζω το υλικό μου στη σκηνή όπου κι αν βρίσκομαι. Θα δοκιμάζω αστεία στα σόου της αρένας και θα εξασκούμαι εκεί, αλλά λατρεύω το The Improv και τα ανοιχτά μικρόφωνα. Πηγαίνω σε μπαρ όπου κάνουν ανοιχτά μικρόφωνα, ακόμα και σε καφετέριες. Θα εμφανιστώ οπουδήποτε. Μπορείτε να ρωτήσετε οποιονδήποτε στην πόλη, 'Η Jo Koy ήταν εδώ;' και θα πουν ναι. Λατρεύω το stand-up και τη σκληρότητα του να βρίσκομαι στην πιο δύσκολη θέση για να δω αν μπορώ να σας κάνω να γελάσετε. Θα κάνω οποιοδήποτε δωμάτιο ανά πάσα στιγμή. Θα με δείτε να αναδύομαι πολύ, ειδικά τώρα που η νέα μου ώρα πλησιάζει. Πρέπει να κάνω ώρες, οπότε ανεβαίνω πολύ τον τελευταίο καιρό.

Thompson: Ένα τελευταίο πράγμα γιατί πολλά από αυτήν την ταινία προέρχονται από προσωπικές εμπειρίες, και υπάρχει μια γραμμή που είμαι περίεργος να μάθω αν είναι μεταξύ αυτών. Υπήρξατε ποτέ εφεδρικός χορευτής για το Jodeci;

Koy: (Γέλια) Είναι τόσο αστείο. Αυτή είναι η καλύτερή μου φίλη, η Wanya Morris. Είναι ο τραγουδιστής των Boyz II Men. Τον έβαλα στην ταινία και το πρώτο πράγμα που θέλαμε να κάνουμε ήταν να φωνάξουμε τον Jodeci γιατί στη δεκαετία του '90, οι Boyz II Men και Jodeci είχαν το ραδιόφωνο. Αυτός ήταν που έκανε ένα μικρό φόρο τιμής στα 90s. Μου αρέσει που το κατάλαβες.

Κυριακή του Πάσχα βγαίνει στους κινηματογράφους την Παρασκευή 5 Αυγούστου 2022.