Ο αντικαταστάτης IndyCar του Jimmie Johnson στο Chip Ganassi Racing είναι ο Marcus Armstrong από τη Νέα Ζηλανδία

Ο Μάρκους Άρμστρονγκ, ένας 22χρονος οδηγός αγώνων από το Κράιστσερτς της Νέας Ζηλανδίας, θα συμμετάσχει στον εντυπωσιακό στάβλο δρομέων της Chip Ganassi Racing στη σειρά NTT IndyCar το 2023.

Ο Άρμστρονγκ ονομάστηκε την Παρασκευή στη 1 μ.μ. ανατολική ώρα ως οδηγός δρόμου και δρόμου στο Νο. 11 Honda στο Chip Ganassi Racing.

Τις τελευταίες δύο σεζόν, ήταν το Νο. 48 Carvana/American Legion Honda με τον επτά φορές πρωταθλητή της σειράς NASCAR Cup Jimmie Johnson πίσω από το τιμόνι για τα μαθήματα δρόμου και δρόμου το 2021 και το πλήρες πρόγραμμα το 2022. Ο Tony Kanaan οδήγησε το οβάλ αγώνες στο Νο. 48 Honda το 2021.

Ο ιθαγενής Christchurch της Νέας Ζηλανδίας ξεκίνησε την αγωνιστική του καριέρα πίσω από το τιμόνι των καρτ σε ηλικία 10 ετών. Κέρδισε πέντε εθνικά πρωταθλήματα καρτ στη Νέα Ζηλανδία πριν μετακομίσει στην Ευρώπη το 2015 για να αγωνιστεί στην παγκόσμια σκηνή. Το 2017, ο Άρμστρονγκ έκανε το άλμα στη Formula 4 όπου κέρδισε το ιταλικό πρωτάθλημα Formula 4 στην πρώτη του σεζόν αγωνιζόμενος στη σειρά. Ο Άρμστρονγκ αγωνίστηκε στη Formula 3 τις σεζόν 2018 και 2019, όπου συγκέντρωσε τέσσερις νίκες, τέσσερις pole positions και 16 βάθρα.

«Είμαι εκστασιασμένος που είμαι μέρος της σειράς IndyCar, αλλά ειδικά με την Chip Ganassi Racing γιατί είναι μια τόσο εμβληματική και επιτυχημένη ομάδα. Έχω μια εξαιρετική ευκαιρία μπροστά μου να μάθω από ανθρώπους που έχουν αποδώσει στο απόλυτο υψηλότερο επίπεδο σε αυτό το άθλημα», είπε ο Άρμστρονγκ. «Ως ακτινίδιο, πάντα έβλεπα τον Scott Dixon να πετυχαίνει το πρωτάθλημα με αυτήν την ομάδα, οπότε σε προσωπικό επίπεδο αυτό είναι πολύ ιδιαίτερο για μένα. Είμαι σκληρά εργαζόμενος που κοιτάζει να βελτιώνομαι κάθε μέρα. Με τις γνώσεις και το προσωπικό που διαθέτει αυτή η ομάδα, είμαι πολύ ενθουσιασμένος που θα αναλάβω αυτή τη νέα πρόκληση.”

Ο συμπαίκτης Scott Dixon είναι τέσσερις φορές πρωταθλητής της σειράς NTT IndyCar με 53 νίκες, δεύτερος στη λίστα με τις νίκες του IndyCar όλων των εποχών. Κέρδισε επίσης το 2008 Indianapolis 500.

Ο 22χρονος Άρμστρονγκ θα κάνει το επαγγελματικό του ντεμπούτο στη Βόρεια Αμερική αφού συμμετείχε στο Πρωτάθλημα Formula 2 της FIA από το 2020 έως το 2022 όπου κέρδισε τέσσερις νίκες και οκτώ βάθρα. Ο Άρμστρονγκ σημείωσε την πρώτη του νίκη στη σειρά το 2021 στο Jeddah Corniche Circuit στη Σαουδική Αραβία και στη συνέχεια σημείωσε τρεις νίκες σε όλη την εκστρατεία του 2022 στην Ιταλία, την Αυστρία και την Ολλανδία. Ο Άρμστρονγκ υπηρέτησε επίσης ως οδηγός ανάπτυξης για την ομάδα F1 της Scuderia Ferrari το 2021.

«Ο Μάρκους που οδηγεί το αυτοκίνητο Νο. 11 για την Chip Ganassi Racing το 2023 είναι συναρπαστικό. Ως 22χρονος, αυτό που είναι κοινό με άλλους που έχουν ανέβει στο IndyCar με το CGR είναι ότι σε αυτή την ηλικία ξέρει ήδη πώς να κερδίζει», δήλωσε ο Mike Hull, Διευθύνων Σύμβουλος της Chip Ganassi Racing: «Αυτό έχει αποδειχθεί επανειλημμένα στο υψηλότερο παγκόσμιο επίπεδο. Εκτός από το ταλέντο, το άυλο που φέρνει δημιουργεί μέτρηση μέσω της ευκαιρίας.

«Φέρτε το 2023».

Η Chip Ganassi Racing θα κοινοποιήσει μια ενημέρωση για τον οδηγό του No. 11 Honda για οβάλ αγώνες σε μεταγενέστερη ημερομηνία.