Η Jennifer Garner για τη ζωή ως επιχειρηματίας σήμερα και την αποστολή της να ταΐσει τα παιδιά στην Αμερική με "Ένα εκατομμύριο γεύματα"

Για περισσότερες από δύο δεκαετίες τώρα, Jennifer Garner έχει φωτίσει τη μεγάλη και τη μικρή οθόνη ως σταθερά ηγετική δύναμη στο Χόλιγουντ. Αυτές τις μέρες, η αγαπημένη ηθοποιός και μητέρα τριών παιδιών χρησιμοποιεί τις δυνάμεις της για να ρίξει τα φώτα της δημοσιότητας στις καθαρές και βιολογικές επιλογές τροφίμων που είναι διαθέσιμες σήμερα από τις συνεχώς διευρυνόμενες Άπαξ και ένα αγρόκτημα.

«Είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι έχουν περάσει πέντε χρόνια», λέει ο Garner, ο οποίος είναι συνιδρυτής της εταιρείας πλούσιας σε φυτά σνακ και γευμάτων. «Είναι δύσκολο να πιστέψουμε ότι καταναλώσαμε λιγότερο από ένα εκατομμύριο δολάρια τον πρώτο χρόνο και μέχρι το τέλος του έτους θα είμαστε 100 εκατομμύρια δολάρια. Είναι τρελό – είναι εκπληκτικό που το αγαπώ περισσότερο όλη την ώρα.”

Η Garner και η ομάδα της παρέμειναν αφοσιωμένες στο να φέρνουν “Ένα εκατομμύριο γεύματα” σε παιδιά σε κοινότητες με επισιτιστική ανασφάλεια σε όλη την Αμερική έως το 2024 με τη βοήθεια της πολυετούς συνεργασίας τους με Σώστε τα Παιδιά. Τώρα που μπήκα καλά στην αποστολή του προγράμματός τους, ρώτησα τη Garner πού βρίσκεται σήμερα το Once Upon a Farm με την επίτευξη του στόχου της για το 2024.

«Λοιπόν, είμαστε σε καλό δρόμο», συνεχίζει ο Garner. «Ο λόγος που το Save the Children είναι ακριβώς στη συσκευασία του Overnight Oats είναι επειδή αυτή η [γεύση θήκης] είναι η πιο εγκάρδια. Είναι ένα πραγματικό αγαπημένο, αλλά είναι λίγο πιο χορταστικό – έχει λίγο περισσότερο, κάτι που με κάνει χαρούμενο να σκέφτομαι ότι αυτό θα πάει στα παιδιά. Μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους, θα είμαστε σε 175,000 σακουλάκια ή γεύματα και στη συνέχεια θα είναι υπερδιπλάσιοι από τον επόμενο χρόνο. Είναι ένα μείγμα από αυτό και μια οικονομική υποστήριξη και απλώς εθελοντισμό».

Γνωρίζοντας ότι η Garner είναι μητέρα δύο εφήβων και ενός 10χρονου σήμερα, αναρωτήθηκα πώς διασφαλίζει ότι τα παιδιά της που μεγαλώνουν θα συνεχίσουν να επιλέγουν να επιλέγουν υγιεινές επιλογές διατροφής σε αυτό το αρκετά σημαντικό στάδιο της ανάπτυξής τους.

«Γίνεται πιο εύκολο, δόξα τω Θεώ», γελάει ο Garner. «Η μαμά μου με δίδαξε πραγματικά ότι δεν μπορείς να αναγκάσεις ένα παιδί να φάει. Δεν μπορείτε να το κάνετε αυτό, επομένως δεν αξίζει τον κόπο, αλλά αυτό που μπορείτε να κάνετε είναι όταν τα παιδιά πεινούν πολύ, κάτι που είναι πάντα σωστό όταν ετοιμάζετε το δείπνο. Μυρίζουν ό,τι ψήνεται ή μαγειρεύει και τότε είναι που θέλουν να έρθουν να φάνε οτιδήποτε. Καθώς η μαμά μου μαγείρευε, είχε πάντα κομμένα καρότα, μήλα, μπρόκολο στον πάγκο. Ειλικρινά θα [βγάλω] λίγο μπιζέλια ζάχαρης και θα τα αφήσω σε ένα μπολ έτσι ώστε να είναι όλα όρθια και χαριτωμένα και να μην μπορώ να πιστέψω ότι απλώς έχουν αποδεκατιστεί [από τα παιδιά μου]. Η έφηβή μου παίρνει δύο φορές το Once Upon a Farm [σακούλες] στο σχολείο κάθε μέρα στο μεσημεριανό γεύμα της και αν τα έχετε στο ψυγείο σας και αυτό είναι το σνακ σας, τότε δημιουργείτε μια προτίμηση για αυτή τη ζωντανή, φρέσκια γεύση αμπέλου και γευτείτε από την πρώτη στιγμή.”

Καθώς η Garner παραμένει ενεργή στον ηγετικό της ρόλο στο Once Upon a Farm, ρώτησα αν έχει παρατηρήσει μια αλλαγή στην προσωπική και επαγγελματική της ανάπτυξη μέσα από τις πολλές επιχειρηματικές της εμπειρίες τα τελευταία χρόνια.

Ο Γκάρνερ απαντά: «Θεέ μου! Ήταν ένα τόσο εκπληκτικό ταξίδι για μένα γιατί κυριολεκτικά δεν έχω παρακολουθήσει ποτέ business class στη ζωή μου. Εννοώ, δεν ήξερα τι ήταν το P&L (Κέρδη & Ζημιά). Δεν ήξερα τι ήταν το ROI (Return On Investment) ή το KPI (Key Performance Indicator) – στην πραγματικότητα δεν είναι ένα πράγμα. Ήταν μια πλήρης εκπαίδευση για μένα, αλλά αυτό που αγαπώ είναι το ίδιο πράγμα που αγαπώ στην άλλη μου δουλειά, που είναι ότι μπορείς να φτιάξεις μια κοινότητα για τον εαυτό σου. Για μένα, είμαι πιο ευτυχισμένος σε μια κοινότητα. Υπάρχει λόγος που δεν φτιάχνουν όλοι σούπερ καθαρό φαγητό. Εάν υπάρχει κάποια στιγμή να ξοδέψετε τα επιπλέον χρήματα σε τρόφιμα χωρίς πλαστικά, χωρίς βαρέα μέταλλα, χωρίς μόλυβδο, χωρίς χημικά και λιπάσματα σε αυτά, είναι όταν έχετε έναν αναπτυσσόμενο εγκέφαλο και σώμα. Έτσι, το να γνωρίζω ότι στην πραγματικότητα κάνουμε και τα 50 δισεκατομμύρια επιπλέον βήματα και να μην αποφεύγουμε κανένα από αυτά, νιώθω τόσο ωραία για μένα».

Εφόσον η Γκάρνερ ανέδειξε την «άλλη δουλειά» της, ήμουν περίεργος τι χαρές θα μπορούσε να αποκομίσει από τις ευθύνες και τις προσπάθειές της Κάποτε στο Χόλιγουντ που απλά δεν ικανοποιούν με τον ίδιο τρόπο.

«Απλώς είμαι εντελώς ανίδεος όλη την ώρα και έχω αυτή την απίστευτη ομάδα λαμπρών ανθρώπων για να μιλήσω», αποκαλύπτει ο Garner. «Καθώς βρισκόμαστε σε συναντήσεις, είτε σε Zoom είτε οτιδήποτε άλλο, κυκλώνω ό,τι δεν καταλαβαίνω και μετά ρωτάω αργότερα. Στην αρχή, πάντα ρωτούσα [Once Upon a Farm συνιδρυτής & Διευθύνων Σύμβουλος] John Foraker. Τελειώναμε μια κλήση και επέστρεφα και του έκανα αυτές τις πολύ βασικές επαγγελματικές ερωτήσεις. Στη συνέχεια, άρχισα να εμβαθύνω και να κάνω ερωτήσεις που αφορούν περισσότερο το CPG (Consumer Packaged Goods), μετά θα ρωτούσα περισσότερα πράγματα που σχετίζονται με το παντοπωλείο και θα πήγαινα σε κλήσεις πωλήσεων σε όλη τη χώρα.»

Ο Garner προσθέτει, «Το άλλο πράγμα που απλά αγαπώ είναι η καρδιά στο κέντρο της εταιρείας – ότι είμαστε πραγματικά μια εταιρεία με γνώμονα την αποστολή. Το νιώθεις με κάθε άτομο που εργάζεται μαζί μας. Είμαστε πραγματικά σε μεγάλο βαθμό γονείς και όταν έχουμε μια παρέα μαζί, θα μου ζητήσουν να δώσω μια ενημέρωση για το Save [the Children] ή το "A Million Meals" και μπορείτε απλώς να δείτε ανθρώπους στην άκρη της θέσης τους, να κάνουν υπέροχες ερωτήσεις , σούπερ δεσμευμένος [λέγοντας] «Πώς μπορώ να γίνω εθελοντής; Πώς μπορώ να εμπλακώ;». Πουλάνε και εργάζονται από εκείνο το μέρος, γνωρίζοντας ότι αυτή η εταιρεία είναι μικροσκοπική, αλλά ξεκινάμε με το δεξί πόδι, όπου αυτό φτιάχνεται στο πραγματικό μας DNA. Αυτοί είμαστε και είμαστε εδώ για να βοηθήσουμε. Είμαστε εδώ για να βοηθήσουμε στην επίλυση προβλημάτων για τις μητέρες σε όλο τον κόσμο, αλλά είμαστε επίσης εδώ για να παρουσιάσουμε αυτό το ζωντανό, φρέσκο, ψυγείο παιδικό φαγητό σε έναν ολόκληρο κόσμο ανθρώπων».

Για όποιον παρακολουθεί τις παιχνιδιάρικες αναρτήσεις της Garner στη σελίδα της στο Instagram τον τελευταίο καιρό, θα συνειδητοποιήσει γρήγορα ότι μεγαλώνει με περηφάνια μεγάλο μέρος του φαγητού που τρώει η ίδια και η οικογένειά της. Έτσι, αφού είδα την αγάπη της για την ύπαιθρο και την ανάπτυξη των πραγμάτων κυριολεκτικά από την αρχή, αναρωτήθηκα πώς οι παθιασμένες προσπάθειές της στη φύση ήταν ευεργετικές για τη συνολική ευεξία και την ψυχική της υγεία σήμερα.

«Έχω έναν πραγματικά στιβαρό κήπο στο σπίτι στην Καλιφόρνια», μοιράζεται η Garner. «Δεν υπάρχει τίποτα σαν αυτό. Ακόμη και μερικές φορές, θα το κάνω σε μια κλήση - θα έχω μόνο ακουστικά ή ακουστικά και θα βγαίνω έξω για να τραβάω τα ζιζάνια ενώ συνομιλώ και υπάρχει το ανόητο πράγμα να κάνεις κάτι με τα χέρια σου και την αίσθηση του χώματος στα χέρια σου. Είναι σαν να συνειδητοποιείς ότι ο ήλιος θα ανατέλλει κάθε μέρα, ό,τι κι αν γίνει. Υπάρχει κάτι πολύ ανακουφιστικό που βάζεις έναν σπόρο στο χώμα και του δίνεις λίγη αγάπη και πριν το καταλάβεις, θα έχεις αγγούρια. Αυτό συμβαίνει! Κάνει πολλά για μένα.”

Καθώς συνεχίζει να αφιερώνει τον χρόνο και την ενέργειά της για να φέρει στον κόσμο πιο υγιεινές επιλογές φαγητού καθώς προσπαθεί να τις μοιραστεί με τις οικογένειες παντού, αναρωτήθηκα ποιες καλές επιχειρηματικές συμβουλές θα έδινε η Garner σε άλλους επιχειρηματίες σήμερα που έχουν υπέροχες ιδέες για μια επιχείρηση, αλλά απλώς μπορούν δεν ξέρω πώς να εφαρμόσω αυτά τα σχέδια.

Ο Γκάρνερ απαντά, «Λοιπόν, όλα έχουν να κάνουν με την ομάδα που συγκεντρώνεις. Εάν έχετε την ευκαιρία να κάνετε οτιδήποτε με κάποιον στον οποίο πιστεύετε πραγματικά ως ηγέτη και είναι κάποιος όπως ο John Foraker, πόσο τυχερός είμαι; Υπάρχει δύναμη να πιστεύεις στους συνεργάτες σου. Θα έλεγα να πάτε αργά για να πάτε γρήγορα – πραγματικά καταλάβετε τι ακριβώς είναι το πράγμα σας και μείνετε σε αυτό.”

Καθώς αρχίσαμε να τελειώνουμε τη συζήτησή μας, η Garner με πληροφόρησε ότι γνωρίζει καλά τους έφηβους καταναλωτές Once Upon a Farm που άρχισαν να απολαμβάνουν τα προϊόντα της πριν από πέντε χρόνια ως παιδιά, μπορεί τώρα να δείχνουν λιγότερο ενδιαφέρον για τις τρέχουσες θήκες που είναι διαθέσιμες στο αγορά, υπονοώντας μου ότι «Έχουμε πολλά ωραία πράγματα στα σκαριά».

Κατανοώντας ότι χρειάζεται ένα χωριό για να δημιουργηθεί πραγματική αλλαγή, άφησα τη Garner με μια τελευταία ερώτηση, ρωτώντας της τι μπορούμε να κάνουμε εμείς οι καταναλωτές στην κοινωνία σήμερα για να βοηθήσουμε τη Garner και την ομάδα της Once Upon a Farm να επιτύχουν τον στόχο τους για το 2024 «Ένα εκατομμύριο γεύματα» με το Save. τα παιδιά ακόμα πιο γρήγορα.

«Είναι τόσο μεγάλη υπόθεση που η Save [the Children] είναι πρόθυμη να συνεργαστεί μαζί μας. Απλώς δείχνει ότι καταλαβαίνουν πραγματικά ότι για μια μικρή παρέα, εννοούμε επιχείρηση. Υπάρχει μια δωρεά απευθείας από το Overnight Oats [σακούλες] ή οτιδήποτε έχει το Save the Children [στη συσκευασία]. Λοιπόν, υπάρχει αυτό και αν συνεχίσετε ιστοσελίδα μας για το DTC μας, που είναι Direct-to-Consumer, μπορείτε να δείτε ότι υπάρχει μια δωρεά [επιλογή] και θα κάνει δωρεά απευθείας στα προγράμματα και στο τάισμα των παιδιών."