Η Ιαπωνία θέλει το Gen Z να πίνει περισσότερο για να καλύψει την καρτέλα των $75,000 μου

Ζώντας στο Τόκιο για περισσότερο από μια δεκαετία, εμπνέεσαι από τις ιστορίες της «περίεργης Ιαπωνίας» που δελεάζουν τα παγκόσμια μέσα ενημέρωσης κατά καιρούς. Νοικιάστε μια οικογένεια! ο δάσος αυτοκτονίας! Η γενιά Ζ έχει κανένα ενδιαφέρον για το σεξ! Έχουμε συνηθίσει σε τέτοια τροπάρια.

Κατά καιρούς, όμως, έρχεται μια αναφορά που έχει δοκιμάσει ακόμη και εμάς τους Τοκυοΐτες φωνάζοντας δυνατά: «Δεν υπάρχει περίπτωση!» Αυτή ήταν η συλλογική αντίδραση στις αναφορές ότι το Τόκιο θέλει να κάνει τους νεαρούς Ιάπωνες να πίνουν περισσότερο ποτό.

Αυτό είναι αλήθεια, όσο περίεργο κι αν ακούγεται. Θα νόμιζες ότι οποιαδήποτε κυβέρνηση θα μετρούσε τα τυχερά της αστέρια, αν τα εικοσάχρονα δεν θρυμματίζονταν πολύ συχνά. Λιγότεροι καβγάδες στο μπαρ. Λιγότερο μεθυσμένος ή ποδηλασία. Πιο ήσυχες γειτονιές. Πτώση της ενδοοικογενειακής βίας. Λιγότερος αλκοολισμός και βελτιωμένα περιγράμματα υγείας. Επιλέξτε τη μέτρηση βελτιωμένης ποιότητας ζωής.

Ωστόσο, οι νεαροί Ιάπωνες δεν χτυπούν τις παμπ και τα καταστήματα με μπουκάλια όπως έκανε η γενιά των πατεράδων τους. Ο Covid-19 δεν βοήθησε, οδηγώντας σε ακόμη πιο έντονο δημογραφικό χάσμα. Έχοντας απολαύσει δεν Πίνοντας με το αφεντικό μετά τη δουλειά τα τελευταία δύο και πλέον χρόνια, λίγοι νέοι εργαζόμενοι θέλουν να επιστρέψουν στα υποχρεωτικά πρότυπα κουλτούρας γραφείου πριν από την Covid.

Το νέο της Ιαπωνίας "Sake Viva!Η εκστρατεία δείχνει ότι η κυβέρνηση θέλει να κάνει τους νέους Ιάπωνες να επιστρέψουν στο πνεύμα τους. Η εθνική φορολογική αρχή θέλει «να απευθύνει έκκληση στη νεότερη γενιά… και να αναζωογονήσει τη βιομηχανία».

Σκοπεύει να προσκαλέσει Ιάπωνες ηλικίας 20 και 30 ετών να συμμετάσχουν σε έναν διαγωνισμό καταιγισμού ιδεών. Στόχος: να επινοήσουν στρατηγικές για να «τονωθεί η ζήτηση μεταξύ των νέων» για αλκοόλ. Μπορούν να λάβουν τη μορφή ειδήσεων και διαφημιστικών εκστρατειών, καινοτόμων προϊόντων, ακόμη και ιδεών που χρησιμοποιούν τεχνητή νοημοσύνη και το μετασύμπαν.

Άρα, η Ιαπωνία είναι σοβαρή. Αλλά ας είμαστε ειλικρινείς για τον πραγματικό μοχλό εδώ: τα αδύναμα δημόσια οικονομικά. Ο λόγος για τον οποίο η Ιαπωνία εξακολουθεί να είναι ο παράδεισος των φουσκωτών, χρόνια αφότου ο ανεπτυγμένος κόσμος άνοιξε τα τσιγάρα, είναι ένας δημόσιος εθισμός στα φορολογικά έσοδα. Η Japan Tobacco Inc. βγάζει πάρα πολλά χρήματα στο Τόκιο.

Το ίδιο για το Big Booze, το οποίο εξηγεί γιατί αυτή η παράξενη ιστορία είναι το μωρό της Εθνικής Φορολογικής Υπηρεσίας. Το 2021, οι δασμοί για το ποτό πρόσθεσαν περισσότερα από 8 δισεκατομμύρια δολάρια. Ομολογουμένως, αυτό το ποσό δύσκολα κερδίζει ή σπάει για μια οικονομία 5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων. Αλλά σίγουρα βοηθάει στην αποπληρωμή τα 75,000 $ μου καρτέλα λίγο.

Η αναφορά εδώ είναι ένα ζοφερό δημοσιονομικό ορόσημο. Τα στοιχεία που δόθηκαν στη δημοσιότητα αυτή την εβδομάδα έδειξαν ότι το κατά κεφαλήν δημόσιο χρέος της Ιαπωνίας ξεπέρασε για πρώτη φορά τα 10 εκατομμύρια γιεν, ή περίπου τα 75,000 δολάρια. Προσθέτοντας στο οικονομικό δράμα, η Ιαπωνία μόλις σημείωσε πτώση ρεκόρ στον πληθυσμό της, την ίδια στιγμή που το χρέος της αναγκάζει τους ιστορικούς να αναθεωρούν λεπτομέρειες σχετικά με τη Νο. 2 οικονομία της Ασίας.

Το 2021, αυτό το έθνος των 125.5 εκατομμυρίων κατοίκων αφαίμαξε μερικούς δεκαοχτώ άτομα—η μεγαλύτερη πτώση από τότε που άρχισαν να καταγράφονται τέτοια στατιστικά στοιχεία το 1950. Είναι μια απογοητευτική υπενθύμιση του πόσο μικρή, αν όχι καθόλου, πρόοδο σημείωσε η Ιαπωνία την τελευταία δεκαετία περιορίζοντας την απόκλιση μεταξύ χρέους και εργαζομένων.

Στους 12 μήνες έως την 1η Ιουλίου, τα συνολικά ομόλογα και ο δανεισμός σε εκκρεμότητα έφτασαν το ρεκόρ των 1,255.19 τρισεκατομμυρίων γιεν, ή περίπου 9.3 τρισεκατομμύρια δολάρια. Αυτό σημαίνει πτώση περίπου 14 τρισεκατομμυρίων γιεν από το προηγούμενο τρίμηνο μόνο. Σε μόλις τρεις μήνες, το Τόκιο πρόσθεσε το χονδρικό ισοδύναμο του Εκουαδόρτου ετήσιου ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος ή δύο Ουζμπεκιστάν.

Τώρα, ο ευγενικός τρόπος για να χαρακτηριστεί αυτή η υπερφαγία δανεισμού είναι ότι ο Covid-19 ήταν σκληρός για την οικονομία της Ιαπωνίας. Είναι επίσης μια υπενθύμιση ότι το κόμμα του Πρωθυπουργού Fumio Kishida επιτέλους το παίρνει πληθωρισμός 2%. ζητείται εδώ και μια δεκαετία, δεν το χαίρεται.

Ωστόσο, το χρέος της Ιαπωνίας αυξανόταν τα επτά με οκτώ χρόνια πριν οι περισσότεροι άνθρωποι στην Ασία ακούσουν για τη Γουχάν. Από το 2012 έως το 2019, ο ηγέτης του Φιλελεύθερου Δημοκρατικού Κόμματος, ο αείμνηστος Σίνζο Άμπε, δεσμεύτηκε να επιταχύνει το ΑΕΠ ως μέσο αποπληρωμής του χειρότερου φορτίου χρέους στον ανεπτυγμένο κόσμο.

Ήταν ευκολότερο απλώς να εκδώσει περισσότερο δημόσιο χρέος και να ωθήσει την Τράπεζα της Ιαπωνίας να αυξήσει τις αγορές περιουσιακών στοιχείων. Μια σταθερά επιδεινούμενη αναλογία χρέους προς ΑΕΠ άφησε την Ιαπωνία με μια αρκετά προϋπάρχουσα κατάσταση μόλις χτύπησε η πανδημία. Ασφαλώς, Covidien-19 δεν βοήθησε, αλλά το Τόκιο βρισκόταν σε αόριστο χρέος για πολλά χρόνια.

Λοιπόν, εδώ είμαστε με το Τόκιο που θέλει να αυξήσει τα φορολογικά έσοδα με όποιον τρόπο μπορεί. Αν αυτό σημαίνει να ενθαρρύνετε τους νέους να παραγγείλουν επιπλέον γύρους στην παμπ, τότε ας είναι. Αυτή, τουλάχιστον, φαίνεται να είναι η νοοτροπία των αρχών που θέλουν απελπισμένα να εμποδίσουν τη Moody's Investors Service, την S&P Global και τη Fitch Ratings να μην παρατηρήσουν όλο αυτό το κόκκινο μελάνι. Και πώς να καλύψετε το χρέος των 75,000 δολαρίων που αντιπροσωπεύει ο καθένας μας εδώ—σχεδόν το διπλάσιο του κατά κεφαλήν ποσό το 2003.

Η ειρωνεία, φυσικά, είναι ότι τα ιαπωνικά φορολογικά έσοδα έφτασαν σε ρεκόρ το περασμένο οικονομικό έτος, εν μέσω ανοδικών εταιρικών κερδών. Χάρη στα εξαιρετικά χαμηλά επιτόκια και τις επιθετικές αγορές της BOJ, η επιβάρυνση της χρηματοδότησης του χρέους του Τόκιο φαίνεται λιγότερο σοβαρή.

Τώρα που η Federal Reserve σφίγγει, ο πληθωρισμός αυξάνεται και τα εταιρικά κέρδη στερεύουν, η κυβέρνηση της Ιαπωνίας καταφεύγει σε μερικές πραγματικά περίεργες τακτικές για να πληρώσει τους λογαριασμούς της. Τι άλλο μπορεί να πει κανείς για μια κυβέρνηση που πιέζει τους νέους να χτυπήσουν το μπουκάλι; Άλλος ένας γύρος, κανείς;