Η Ιαπωνία στρέφεται σε περισσότερη πυρηνική ενέργεια — ο IEA λέει ότι είναι καλά νέα

Τα σχέδια της Ιαπωνίας να επιστρέψουν στη χρήση περισσότερης πυρηνικής ενέργειας χαιρετίστηκαν από τη Διεθνή Υπηρεσία Ενέργειας, με έναν από τους διευθυντές του οργανισμού να λέει στο CNBC ότι αντιπροσώπευε «πολύ καλά και ενθαρρυντικά νέα».

Την Τετάρτη, ο πρωθυπουργός της Ιαπωνίας είπε τη χώρα του θα επανεκκινήσει περισσότερους αδρανείς πυρηνικούς σταθμούς και θα εξετάσει τη σκοπιμότητα ανάπτυξης αντιδραστήρων επόμενης γενιάς. Τα σχόλια του Fumio Kishida, που ανέφερε το Reuters, βασιστεί στις παρατηρήσεις που έκανε πίσω τον Μάιο.

Έρχονται σε μια εποχή που η Ιαπωνία - ένας μεγάλος εισαγωγέας ενέργειας - προσπαθεί να ενισχύσει τις επιλογές της εν μέσω της συνεχιζόμενης αβεβαιότητας στις παγκόσμιες αγορές ενέργειας και του πολέμου μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας.

Μιλώντας στο «Squawk Box Europe» του CNBC Το πρωί της Πέμπτης, ο Keisuke Sadamori, ο οποίος είναι διευθυντής του γραφείου του IEA για τις αγορές ενέργειας και την ασφάλεια, ήταν θετικός για τη στρατηγική της Ιαπωνίας.

«Αυτά είναι… πολύ καλά και ενθαρρυντικά νέα τόσο όσον αφορά την ασφάλεια του ενεργειακού εφοδιασμού όσο και τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής», είπε, προσθέτοντας ότι η Ιαπωνία «έκαιγε πολλά ορυκτά καύσιμα για να καλύψει το κενό από την έλλειψη πυρηνικής ενέργειας από τότε το ατύχημα της Φουκουσίμα».

Οι αγορές ορυκτών καυσίμων, ιδιαίτερα οι αγορές φυσικού αερίου, ήταν «πολύ σφιχτές», εξήγησε ο Sadamori, σημειώνοντας ότι αυτό ισχύει ιδιαίτερα στην Ευρώπη.

«Αυτή η επανεκκίνηση των ιαπωνικών πυρηνικών σταθμών θα ήταν καλή από την άποψη της απελευθέρωσης σημαντικής ποσότητας LNG στην παγκόσμια αγορά», είπε.

Ο Sadamori, ο οποίος στο παρελθόν κατείχε θέσεις στο Υπουργείο Οικονομίας, Εμπορίου και Βιομηχανίας της Ιαπωνίας και ήταν εκτελεστικός βοηθός προηγούμενου Ιάπωνα πρωθυπουργού το 2011, ρωτήθηκε για το χρονοδιάγραμμα για την κατασκευή νέων πυρηνικών σταθμών.

Οι νέες κατασκευές, απάντησε, θα έπαιρναν πολύ χρόνο. «Καταλαβαίνω ότι η χθεσινή ανακοίνωση του πρωθυπουργού Kishida εστίαζε περισσότερο στους νέους τύπους πυρηνικών σταθμών, συμπεριλαμβανομένων των SMR - μικρών αρθρωτών αντιδραστήρων».

«Βρίσκονται ακόμη σε, βασικά, στάδιο ανάπτυξης, οπότε… πρέπει να επιταχύνουμε αυτές τις εξελίξεις», πρόσθεσε. Οι πιο σημαντικές πτυχές ήταν, υποστήριξε, η επανεκκίνηση των υφιστάμενων εγκαταστάσεων και η παράταση της διάρκειας ζωής των υφιστάμενων εγκαταστάσεων.

Εάν πραγματοποιηθούν πλήρως, οι κινήσεις που σχεδιάζει η Ιαπωνία θα αντιπροσώπευαν μια ανάκαμψη για την ενεργειακή πολιτική της χώρας μετά την καταστροφή της Φουκουσίμα του 2011, όταν ένας ισχυρός σεισμός και τσουνάμι οδήγησαν σε κατάρρευση στον πυρηνικό σταθμό Fukushima Daiichi της Ιαπωνίας.

Δεδομένης της πρόσφατης ιστορίας του, ο Sadamori του IEA ρωτήθηκε για το τρέχον δημόσιο αίσθημα στην Ιαπωνία για τα πυρηνικά. «Αυτό είναι το πιο δύσκολο κομμάτι», είπε, προσθέτοντας ότι οι Ιάπωνες εξακολουθούν να ανησυχούν για την ασφάλεια.

Επικαλούμενος «δύσκολες καταστάσεις στην αγορά ενέργειας» καθώς και την «πολύ σφιχτή αγορά ηλεκτρικής ενέργειας της Ιαπωνίας», ο Σανταμόρι είπε ότι το δημόσιο αίσθημα στη χώρα, ωστόσο, «αλλάζει λίγο».

«Βλέπουμε περισσότερους ανθρώπους να υποστηρίζουν την επανεκκίνηση των πυρηνικών σταθμών, με βάση… πρόσφατες έρευνες από τις μεγάλες ιαπωνικές εφημερίδες», πρόσθεσε.

«Επομένως, θεωρώ ότι τα πράγματα βελτιώνονται λίγο, αλλά νομίζω ότι το… δημόσιο, τοπικό ζήτημα αποδοχής εξακολουθεί να είναι ένα πολύ δύσκολο μέρος της πυρηνικής επανεκκίνησης».

Η σημασία της δημόσιας στήριξης τονίζεται σε ένα περίγραμμα του 6ου Στρατηγικού Ενεργειακού Σχεδίου της Ιαπωνίας. «Η σταθερή χρήση της πυρηνικής ενέργειας θα προωθηθεί με τη βασική προϋπόθεση ότι θα πρέπει να κερδηθεί η εμπιστοσύνη του κοινού στην πυρηνική ενέργεια και ότι θα πρέπει να διασφαλιστεί η ασφάλεια», αναφέρει.

Η Ιαπωνία στοχεύει στην ουδετερότητα των εκπομπών άνθρακα έως το 2050. Σύμφωνα με μια «φιλόδοξη προοπτική», το Στρατηγικό Ενεργειακό της Σχέδιο προβλέπει ότι οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας αντιπροσωπεύουν το 36% έως 38% του μείγματος παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας το 2030, με την πυρηνική να ευθύνεται για το 20% έως 22%.

Ενώ η Ιαπωνία μπορεί να εστιάζει εκ νέου την προσοχή της στα πυρηνικά, η τεχνολογία δεν ευνοείται από όλους.

Οι επικριτές περιλαμβάνουν την Greenpeace. «Η πυρηνική ενέργεια διαφημίζεται ως λύση στα ενεργειακά μας προβλήματα, αλλά στην πραγματικότητα είναι πολύπλοκη και εξαιρετικά δαπανηρή η κατασκευή της», αναφέρει ο ιστότοπος της περιβαλλοντικής οργάνωσης.

«Δημιουργεί επίσης τεράστιες ποσότητες επικίνδυνων αποβλήτων», προσθέτει. «Η ανανεώσιμη ενέργεια είναι φθηνότερη και μπορεί να εγκατασταθεί γρήγορα. Μαζί με την αποθήκευση της μπαταρίας, μπορεί να παράγει την ενέργεια που χρειαζόμαστε και να μειώσει τις εκπομπές μας».

Κατά τη διάρκεια της συνέντευξής του στο CNBC, ο Sadamori ρωτήθηκε γιατί η εστίαση σε ανανεώσιμες πηγές και η κατεύθυνση των επενδύσεων σε τέτοιες περιοχές ήταν λιγότερο βιώσιμη για την Ιαπωνία από την επιστροφή στην πυρηνική ενέργεια.

Η χώρα, είπε, είχε «πολύ φιλόδοξα προγράμματα για την επέκταση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας». Αυτά περιελάμβαναν ηλιακά φωτοβολταϊκά και αιολικά, ειδικά υπεράκτια αιολικά.

Ενώ η Ευρώπη διέθετε «τεράστιους» υπεράκτιους αιολικούς πόρους, η Ιαπωνία ήταν «λιγότερο προικισμένη με … καλές ανανεώσιμες πηγές από αυτή την άποψη».

Για το σκοπό αυτό, η πυρηνική ενέργεια, ιδίως η ενεργός χρήση υφιστάμενων σταθμών, θα πρέπει να αποτελεί «πολύ σημαντικό μέρος» της στρατηγικής για τη μείωση των εκπομπών και την επίτευξη ουδετερότητας άνθρακα έως τα μέσα του αιώνα.