Διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb – Είναι εικόνες ή εικόνες;

Είναι πιθανό να έχετε δει τις εκπληκτικές δυνατότητες του διαστημικού τηλεσκοπίου James Webb (JWST) μέχρι τώρα. Αυτό το επιστημονικό και τεχνικό θαύμα σημαίνει τόσο για την ανθρωπότητα όσο και για την επιστημονική κοινότητα. Κρίνοντας από τους ανθρώπους που μιλούν για το τηλεσκόπιο, μου είναι ξεκάθαρο ότι αυτή είναι μια από εκείνες τις επιστημονικές στιγμές που ξεπερνά τη φυλή, την τάξη, τα σύνορα και τις πολιτιστικές μαρινάδες. Είμαι επιστήμονας καιρού και κλίματος, αλλά πέρασα ένα σημαντικό μέρος της καριέρας μου στο Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Goddard της NASA. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, αλληλεπιδρούσα με ειδικούς που σχετίζονται με το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble και το JWST. Πολλοί άνθρωποι έχουν μιλήσει για τις φοβερές «εικόνες» από το JWST. Τεχνικά, είναι εικόνες. ΑΣΕ με να εξηγήσω.

Ειλικρινά, στο μεγάλο σχέδιο των πραγμάτων, πραγματικά δεν έχει σημασία πώς τα αποκαλείτε. Είναι πιο σημαντικό να εκτιμήσουμε τη σημασία αυτού του επιστημονικού θαύματος. Έγραψα tweet νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα ότι τα προϊόντα από το JWST δεν αφορούν μόνο όμορφες εικόνες και ενθάρρυνα τους συναδέλφους επιστήμονες να παρέχουν "και τι" όταν τις μοιράζονται. Κάνοντας αυτό, αντικρούουμε τις στενές προοπτικές εκεί έξω που ρωτούν, "γιατί ξοδεύουμε όλα αυτά τα χρήματα για να τραβήξουμε όμορφες φωτογραφίες του χώρου;" Το προηγούμενο μου Forbes κομμάτι εξηγεί γιατί το JWST έχει σημασία για όλους μας.

Ως εκπαιδευτικός με δημόσια πλατφόρμα, προσπαθώ συχνά να μοιράζομαι πληροφορίες που μπορεί να μην σκέφτεστε. Για παράδειγμα, οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν παρεξήγηση για το τι σημαίνει «ποσοστό πιθανότητα βροχής» (εξήγηση εδώ) ή πιστεύετε ότι ο κεραυνός θερμότητας είναι ένα πράγμα (Δεν είναι). Όπως μοιράστηκα πρόσφατα με μια φίλη ότι η NASA αναφέρεται σε αυτό που βλέπετε ως εικόνες όταν δημοσίευσε σχετικά με τις «εικόνες». Συνειδητοποίησα επίσης ότι μια διδακτική στιγμή είχε σηκώσει το κεφάλι της.

Pichalab.com δημοσίευσε το 2022 έκθεση με τίτλο, «Ποια είναι η διαφορά μεταξύ μιας φωτογραφίας, μιας εικόνας και μιας εικόνας; Σύμφωνα με το δοκίμιο, «Με απλά λόγια, η διαφορά μεταξύ μιας φωτογραφίας (σύντομη για φωτογραφία) και μιας φωτογραφίας είναι ότι αν τραβήχτηκε από την κάμερα είναι φωτογραφία. Μια εικόνα από την άλλη μπορεί να είναι επίσης φωτογραφία αλλά και σχέδιο ή πίνακας». Ο όρος εικόνα, σύμφωνα με το δοκίμιο, έχει ευρύτερη σημασία. Το δοκίμιο συνεχίζει λέγοντας, «Μια εικόνα είναι ένα οπτικό αντίστοιχο ή εμφάνιση ενός αντικειμένου, όπως παράγεται από την ανάκλαση από έναν καθρέφτη, τη διάθλαση από έναν φακό ή τη διέλευση φωτεινών ακτίνων μέσα από ένα μικρό άνοιγμα και τη λήψη τους σε μια επιφάνεια .» Παρεμπιπτόντως, ένα αποθηκευμένο αρχείο φωτογραφίας στον υπολογιστή σας είναι μια εικόνα.

Computerhope.com ορίζει μια εικόνα ως, "Κάθε οπτικό αντικείμενο που έχει τροποποιηθεί ή τροποποιηθεί από έναν υπολογιστή ή ένα φανταστικό αντικείμενο που δημιουργήθηκε με χρήση υπολογιστή." Ο Ίθαν Σίγκελ εξηγεί αριστοτεχνικά, στο α Μεγάλο Σκεφτείτε έκθεση, η επεξεργασία εικόνας πίσω από τις πρώτες εικόνες που κυκλοφόρησε αυτή την εβδομάδα από τη NASA. Για να ακολουθήσουμε την εξήγησή του για το JWST, είναι σημαντικό να καταλάβουμε ότι η επεξεργασία εικόνας για αυτό το διαστημικό τηλεσκόπιο είναι βασικά ριζωμένη στο ηλεκτρομαγνητικό φάσμα. Σύμφωνα με τη NASA , "Η ηλεκτρομαγνητική ενέργεια ταξιδεύει σε κύματα και εκτείνεται σε ένα ευρύ φάσμα από πολύ μεγάλα ραδιοκύματα έως πολύ μικρές ακτίνες γάμμα." Βλέπουμε με τα μάτια μας χρησιμοποιώντας το ορατό (οπτικό) τμήμα αυτού του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος». Το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble λειτουργεί κυρίως στο οπτικό και το υπεριώδες τμήμα του φάσματος ενώ το JWST χρησιμοποιεί το υπέρυθρο τμήμα του φάσματος. Η NASA JWST εξηγεί ότι η υπέρυθρη περιοχή είναι χρήσιμη επειδή, «Ειδικά, τα πιο μακρινά αντικείμενα έχουν μεγαλύτερη μετατόπιση προς το κόκκινο και το φως τους ωθείται από την υπεριώδη ακτινοβολία και το οπτικό στο εγγύς υπέρυθρο….παρατηρήσεις αυτών των μακρινών αντικειμένων (όπως οι πρώτοι γαλαξίες που σχηματίστηκαν στο το Σύμπαν, για παράδειγμα) απαιτεί ένα υπέρυθρο τηλεσκόπιο». Ένα βασικό σημείο εδώ είναι ότι το JWST είναι συμπληρωματικό του Hubble και όχι «αντικατάσταση», όπως μας υπενθυμίζει συνήθως η NASA.

Ακόμη και στο πεδίο της μετεωρολογίας μου, χρησιμοποιούμε δορυφορικές εικόνες που εκμεταλλεύονται πτυχές του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος για να παρακολουθούν τυφώνες, ανεμοστρόβιλους και άλλα καιρικά φαινόμενα. Πάντα αναφερόμαστε σε αυτά τα προϊόντα και ως εικόνες, παρόλο που σίγουρα έχω ακούσει τους ανθρώπους να τα αναφέρουν ως εικόνες.