Ο Τζέιμς Ντιν Μπράντφιλντ για τη μουσική New Manic Street Preachers, Mark Lanegan And Connection

Κατά τη διάρκεια των τελευταίων 35 ετών, Ουαλοί alt rockers Manic Street Preachers έχουν μετακινήσει περισσότερα από 10 εκατομμύρια άλμπουμ σε όλο τον κόσμο, ωθώντας συνεχώς τη μουσική προς τα εμπρός κατά τη διάρκεια 14 άλμπουμ στούντιο.

Η τελευταία προσπάθεια της ομάδας, η περσινή The Ultra Vivid Lament, περιλαμβάνει συνεισφορές από καλλιτέχνες όπως ο Mark Lanegan, ο οποίος πέθανε μόλις πέντε μήνες μετά την κυκλοφορία του άλμπουμ. Τον περασμένο Σεπτέμβριο το συγκρότημα προσέφερε μια διευρυμένη άποψη για το άλμπουμ του 2001 Να ξέρεις τον εχθρό σου, μια πρόσφατα remastered και remixed επανέκδοση. Έχοντας μόλις τυλίξει ένα σπάνια περιοδεία στις ΗΠΑ, το γκρουπ βρίσκεται στα πρώτα στάδια ηχογράφησης περισσότερων νέων μουσικών.

«Νομίζω ότι έχουμε περίπου πέντε ή έξι τραγούδια αυτή τη στιγμή. Αλλά δεν έχουμε ιδέα τι σημαίνουν», εξήγησε ο τραγουδιστής και κιθαρίστας των Manics, James Dean Bradfield. «Κυριολεκτικά δεν ξέρω τι σημαίνουν μερικά από αυτά. Μήπως λοιπόν υπάρχει λίγο περισσότερη κωδικοποίηση στους στίχους αυτή τη στιγμή; Δεν ξέρω τι στυλ ακολουθούμε. Νομίζω ότι τρέχουμε από κάποιο είδος μυϊκής μνήμης αυτή τη στιγμή ή κάποιου είδους ένστικτο που πηγάζει από τη συλλογή δίσκων μας – κάτι που δεν είναι κακό», είπε. «Νομίζω ότι αν λάβουμε υπόψη ότι είμαστε ακόμα σε ένα συγκρότημα ο ένας με τον άλλον και είναι η δουλειά μας εδώ και πολύ καιρό, ας το παραδεχτούμε, το να εξακολουθούμε να έχουμε αυτό το ένστικτο του θαυμαστή – να επηρεαζόμαστε από τη συλλογή δίσκων σας – είναι ακόμα πολύ ωραίο, αθώο μέρος για να έρθεις. Και νομίζω ότι αυτό είναι ένα καλό μέρος για να προέρχομαι».

Μίλησα με τον James Dean Bradfield για τον ρόλο της μουσικής ως σύνδεση, τις αναμνήσεις του από τον Mark Lanegan και το τι επιφυλάσσει το μέλλον για τους Manic Street Preachers. Μια απομαγνητοφώνηση της τηλεφωνικής μας συνομιλίας, ελαφρώς επεξεργασμένη για έκταση και σαφήνεια ακολουθεί παρακάτω.

Κάτι που συνειδητοποίησα πολύ γρήγορα ότι μου έλειψε η ζωντανή μουσική κατά τη διάρκεια της πανδημίας είναι ο τρόπος που μπορεί να συνδέει τους ανθρώπους και να φέρει κοντά τους ανθρώπους. Πόσο σημαντικός είναι ο ρόλος της μουσικής;

ΤΖΕΪΜΣ ΝΤΙΝ ΜΠΡΑΝΤΦΙΛΝΤ: Κατά τη διάρκεια του, ήταν πολύ σημαντικό για μένα. Άκουσα τόση μουσική. Κάθε κομμάτι μουσικής που νομίζω ότι είχα ποτέ, νομίζω ότι άκουσα σε lockdown. Ξαφνικά, κάποια μουσική άρχισε να με αντηχεί περισσότερο από ποτέ. Δεν ξέρω γιατί. Υπάρχει ένα παλιό ουαλικό συγκρότημα που ονομάζεται Badfinger που άρχισε να έχει απήχηση σε μένα. Και μετά αυτό το συγκρότημα στο οποίο ήμουν πάντα κάπως μικρό, που ονομάζεται The Bad Plus. Μερικά από τα τραγούδια τους πραγματικά βυθίστηκαν στα κόκαλά μου και, υποθέτω, με βοήθησαν να ξεπεράσω το lockdown σε κάποιο βαθμό.

Έχω διαβάσει ότι η γραφή σας έγινε στην πραγματικότητα λίγο πιο εσωστρεφής ως αποτέλεσμα της πανδημίας. Πώς εκφράστηκε αυτό The Ultra Vivid Lament?

JDB: Νομίζω ότι πολλοί από τους στίχους προέκυψαν επειδή δεν ήξερα πια πώς έμοιαζε η νίκη της ήττας. Ένιωθες σαν να σου είχαν αφαιρεθεί όλες οι γνωστές παράμετροι της πραγματικότητας. Ένιωσα σαν μια έκδοση σε πραγματικό χρόνο Η Εμφάνιση Truman, σε μένα. Έτσι ένιωθαν όλα. Όλα έμοιαζαν σαν ένα λυπηρό, συγγνώμη, στρεβλό αστείο.

Επειδή το μόνο πράγμα που μου αρέσει όταν ζω πίσω στο σπίτι στην Ουαλία είναι ότι δεν είμαι ποτέ τόσο μακριά από την παραλία. Ποτέ δεν είμαι τόσο μακριά από βουνό. Και, ξαφνικά, όλα αυτά τα πράγματα ήταν προσιτά, αλλά δεν ήταν ποτέ πιο μακριά. Δεν μπορούσα να βγω έξω. Δεν μπορούσα να πάω στην παραλία. Δεν μπορούσα να νιώσω τα μαγνητικά πεδία να τραβούν τα δάχτυλα των ποδιών μου όταν περπατούσα στην παραλία. Δεν μπορούσα να νιώσω την αίσθηση του σεβασμού που μπορεί να σου δώσει μόνο το να στέκεσαι στην κορυφή ενός βουνού. Όλα αυτά τα πράγματα ήταν εκεί για μένα όσο ήταν ποτέ – όλες αυτές οι φυσικές δοκιμές – αλλά δεν μπορούσα να τις αγγίξω. Δεν μπορούσα να μοιραστώ μαζί τους. Και αυτό ήταν το πιο περίεργο πράγμα στον κόσμο.

Και νομίζω ότι αυτό αντικατοπτρίστηκε πολλά στα τραγούδια. Αντικατοπτρίστηκε σίγουρα σε τραγούδια όπως το "Afterending". Αντικατοπτρίστηκε επίσης σε ένα τραγούδι όπως το "Still Snowing in Sapporo". Θυμάμαι τον Nicky να μου έδωσε τους στίχους “ still snowing in Sapporo ” που ήταν περίπου εκείνη τη χρονιά του 1993 ή 1994 για το συγκρότημα. Και ήταν να μπορούμε να δούμε το παρελθόν πολύ πιο καθαρά από το μέλλον. Έτσι διαμόρφωσε ακόμη και τραγούδια για το παρελθόν. Πώς τα τραγούδια για το παρελθόν ήταν τόσο πιο ξεκάθαρα ενημερωμένα και τόσο πιο ολοκληρωμένα και βέβαια και μεγεθύνθηκαν από βεβαιότητα από ποτέ.

Γιατί μπορείς να είσαι σίγουρος για το μέλλον όταν νιώθεις ευτυχισμένος. Μπορείτε να προχωρήσετε σε αυτό. Μπορείτε να περπατήσετε στο μέλλον και αν μπορείτε να νιώσετε ότι μπορείτε να πετύχετε τα μισά από αυτά που έχετε στην καρδιά και το κεφάλι σας, τότε μπορείτε να αισθάνεστε σίγουροι. Αλλά δεν είχαμε τίποτα από αυτά. Έτσι, το lockdown ενημέρωσε ακόμη και τραγούδια για το παρελθόν. Ενημέρωσε κάθε τραγούδι του άλμπουμ.

Υποθέτω ότι το "Blank Diary Entry" ήταν ένα από τα τελευταία πράγματα που δούλεψε ο Mark Lanegan πριν πεθάνει. Πώς ήταν να δουλεύεις μαζί του σε αυτό;

JDB: Απλώς ανατρέφοντας τον Mark… Δεν υπάρχει τίποτα στο να ανατρέφω τον Mark που να μην με κάνει να αισθάνομαι απογοητευμένος. Απλώς με φέρνει αμέσως πίσω σε ένα μέρος όπου αισθάνομαι λίγο πραγματικά ηττημένος. Γιατί μισώ το γεγονός ότι δεν υπήρχε τέλος στο Χόλιγουντ για τον Μαρκ – με την έννοια ότι είχε περάσει τόσα πολλά και ήταν τόσο βάναυσα ειλικρινής για τον εαυτό του και τους άλλους ανθρώπους, την εμπειρία του και για το πόσο είχε η ζωή του και η δυσλειτουργία του ίσως επηρέασε άλλους ανθρώπους στη ζωή του. Δεν απέφυγε τίποτα από αυτά. Δεν νομίζω ότι έψαχνε για χειροκρότημα ή χτύπημα στην πλάτη, αν είμαι τόσο ειλικρινής. Αλλά κατάφερε να το μετατρέψει σε κάτι που έκανε υπέροχα τραγούδια και δίσκους. Νομίζω ότι του αξίζει τα εύσημα που πραγματικά έμεινε σε αυτό το μονοπάτι, ήταν ειλικρινής και μετά το μετέτρεψε σε κάτι.

Η πρώτη φορά που τον συνάντησα ήταν στην περιοδεία των Oasis το 1996, το '97 στην Αμερική. Κάπως συνδέθηκα μαζί του τότε – τις καλές μέρες που δεν τον επηρέαζε η λήψη ναρκωτικών. Τις μέρες που μίλησα μαζί του, συνδεθήκαμε σε τόσα πολλά καλά, μικρά σημεία αναφοράς όπως ο Τζέφρι Λι Πιρς αγριόχορτο σόλο άλμπουμ. Γιατί προφανώς ήξερε τον Τζέφρι από το The Gun Club. Είναι ο μόνος άλλος άνθρωπος με τον οποίο έχω μιλήσει ποτέ για το σόλο άλμπουμ του αγριόχορτο. Έτσι ξεκινήσαμε. Και μετά μιλήσαμε πολύ για τους Joy Division, το Killing Joke και τόσους πολλούς δίσκους. Και όντως τα πήγαινα καλά μαζί του τις μέρες που ήταν επικοινωνιακός, ξέρεις;

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣJames Dean Bradfield, Mat Osman On Rare Manic Street Preachers, Suede US TourBy Jim Ryan

Η επόμενη φορά που τον είδα ήταν όταν συμμετείχα σε μια παράσταση που επιμελήθηκε ο John Cale στο Royal Festival Hall στο Λονδίνο για τον Nico's Ο Δείκτης Μαρμάρου. Μοιραζόμουν ένα καμαρίνι μαζί του. Και, φυσικά, σε εκείνο το σημείο, δεν τον είχα δει για περίπου 10 χρόνια περίπου. Και αμέσως με θυμήθηκε. Αμέσως ζήτησε συγγνώμη για το πρόσωπο που ήταν τότε. Είπα: «Δεν χρειάζεται να μου ζητήσεις συγγνώμη. Μου άρεσε να μιλάω μαζί σου τότε». Έπρεπε όμως. Προφανώς βρισκόταν σε αυτόν τον δρόμο να ζητά συγγνώμη από τους ανθρώπους κ.λπ. Και έτσι πάντα ένιωθα σαν να είχα συνδεθεί μαζί του.

Όταν τραγούδησε στο "Blank Diary Entry", ήταν καταπληκτικός. Τον ρώτησα μέσω email. Και είχαμε μια καλή ανταλλαγή. Επέστρεψε με αυτό και δεν χρειάστηκε να κάνουμε μια αλλαγή. Μερικές φορές, γυρνάς πίσω και λες, «Μπορείς να αλλάξεις αυτή τη γραμμή; Μπορείτε να το αλλάξετε αυτό; Ή μπορείτε να αλλάξετε την όλη προσέγγιση;» Αλλά δεν αλλάξαμε ένα πράγμα. Όλα όσα έστειλε πίσω ήταν τέλεια. Το πήρε αμέσως.

Από τότε που πέθανε, έχω διαβάσει πολλά από τα email που είχαμε στη συνέχεια ο ένας με τον άλλον αφού ηχογράφησε αυτό το φωνητικό μέρος και με στεναχωρεί πολύ.

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΦΟΡΕΣΟ Mat Osman στο νέο σουέντ άλμπουμ «Autofiction» και επένδυση στο fanbaseBy Jim Ryan

Οι Manic Street Preachers δεν σταμάτησαν ποτέ πραγματικά. Πόσο σημαντικό είναι να βρίσκουμε συνεχώς νέους τρόπους για να προωθούμε τη μουσική;

JDB: Δεν ξέρω αν είναι να το σπρώξουμε πια.

Σοβαρά, πρέπει να είσαι ρεαλιστής. Είμαστε 53. Η μέση διάρκεια ζωής μιας μπάντας με συμβόλαιο ηχογράφησης είναι κάτι σαν ενάμιση άλμπουμ. Η επόμενη θα είναι η 15η. Είμαστε απίστευτα τυχεροί. Είμαστε απίστευτα τυχεροί που έχουμε ο ένας τον άλλον ακόμα. Και είμαστε απίστευτα τυχεροί που καταλαβαίνουμε ο ένας τον άλλον και έχουμε την υπομονή ο ένας με τον άλλον για να γνωρίζουμε ότι μερικές φορές τα πράγματα απλά δεν λειτουργούν αμέσως.

Αλλά ξέρουμε ότι αν δεν υπάρχει ένας νέος δίσκος μέσα μας, ξέρουμε κάπως ότι είναι το τέλος. Μόνο έτσι μπορώ να το θέσω νομίζω. Αν δεν υπάρχει νέος δίσκος μέσα μας – αν δεν υπάρχει η δυνατότητα να κάνουμε νέο δίσκο – ξέρουμε ότι το τέλος είναι πολύ κοντά. Έτσι, τη μέρα που κάποιος από εμάς θα πει, «Δεν έχω όρεξη να κάνω νέο δίσκο», νομίζω ότι θα είναι η αρχή του τέλους.