Ο Jalen Hurts μπορεί να γίνει ο πρώτος παίκτης των Philadelphia Eagles που κέρδισε το βραβείο MVP του NFL

Τον Μάρτιο του 2021, οι Philadelphia Eagles αντάλλαξαν τον στρατηγό Carson Wentz στους Indianapolis Colts, μόλις τρία χρόνια αφότου το franchise κέρδισε το πρώτο του Super Bowl και ο Wentz τερμάτισε τρίτος στην ψηφοφορία για το βραβείο πολυτιμότερου παίκτη του NFL.

Η συμφωνία δεν ήταν πολύ σοκαριστική. Ο Wentz σύμφωνα με πληροφορίες ήθελε να φύγει και είχε χάσει την αρχική του δουλειά αργά τη σεζόν του 2020 από τον πρωτάρη Jalen Hurts. Ωστόσο, υπήρχαν πολλές ερωτήσεις σχετικά με την κατάσταση του στρατηγού της Φιλαδέλφεια και αν οι Eagles θα (ή θα έπρεπε) να μείνουν με τον Hurts, να γράψουν έναν πρωτάρη ή να υπογράψουν έναν βετεράνο για να αμφισβητήσουν τον Hurts.

Τώρα, ο Χερτς έχει καθιερωθεί ως ένας από τους κορυφαίους στρατηγούς του πρωταθλήματος και ο κύριος λόγος που οι Αετοί παίζουν τόσο καλά.

Οι Eagles (12-1) έχουν το καλύτερο ρεκόρ του NFL και είναι η μόνη ομάδα που έχει ήδη κατακτήσει μια θέση στα πλέι οφ. Είναι τα φαβορί για να κερδίσουν το NFC, σύμφωνα με τα DraftKings, FanDuel, BetMGM και PointsBet, καθώς Συντάχθηκε από την RotoWire. Αυτοί έχουν οι δεύτερες καλύτερες πιθανότητες για να κερδίσετε το Super Bowl, ακολουθώντας μόνο τους Buffalo Bills, οι οποίοι είναι 10-3. Και έχουν τη μεγαλύτερη διαφορά πόντων (138 πόντους ή 10.6 πόντους μέσο περιθώριο νίκης) στο NFL.

Ο Hurts, εν τω μεταξύ, είναι ένα μεγάλο φαβορί για να γίνει ο πρώτος παίκτης των Eagles που θα κερδίσει το MVP, σύμφωνα με σε αυτά τα τέσσερα αθλητικά βιβλία. Οι πιθανότητες του Hurts κυμαίνονται από -140 έως -175, επομένως ένα στοίχημα $100 θα κέρδιζε μεταξύ $157.14 και $171.43.

Ο στρατηγός των Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, ο MVP του 2018, έχει τις δεύτερες καλύτερες αποδόσεις που κυμαίνονται από +150 έως +200. Αυτό σημαίνει ότι ένα στοίχημα 100$ θα κέρδιζε μεταξύ 250$ και 300$.

Ο Hurts έχει ολοκληρώσει το 68% των πάσες του για 3,157 γιάρδες, 22 touchdown και μόνο τρεις κοψίματα. Προηγείται του NFL με βαθμολογία 108.4 στρατηγών και έχει ποσοστό 0.8% στο καλύτερο NFL. Έχει επίσης 139 φέροντες για 686 γιάρδες ορμητικά και 10 ορμητικά αγγίγματα.

Κατά τη διάρκεια της νίκης 48-22 της περασμένης Κυριακής εναντίον των New York Giants, ο Hurts έκανε 217 γιάρδες και δύο touchdown και έτρεξε για 77 γιάρδες και ένα touchdown, και έγινε ο πρώτος στρατηγός στην ιστορία του NFL που είχε συνεχόμενες σεζόν με τουλάχιστον 10 rushing touchdown.

Η ευελιξία του Hurts είναι αυτό που προσέλκυσε τους Eagles να τον επιλέξουν στον δεύτερο γύρο (53η συνολική επιλογή) στο draft του 2020.

Αφού έπαιξε για τρία χρόνια στην Αλαμπάμα και έχασε την αρχική θέση από τον νυν στρατηγό των Miami Dolphins, Tua Tagovailoa, ο Hurts πήρε μεταγραφή στην Οκλαχόμα. Στη μοναχική του σεζόν με τους Sooners το 2019, ο Hurts ολοκλήρωσε το 69.7% των πάσες του, έριξε 32 touchdowns και έτρεξε για 1,298 γιάρδες και 20 touchdown. Τερμάτισε δεύτερος στο Heisman Trophy ψηφίζοντας πίσω από τον στρατηγό Joe Burrow του LSU, ο οποίος νίκησε την Οκλαχόμα, 63-28, στους ημιτελικούς του College Football Playoff.

Ως πρωτάρης, ο Χερτς ξεκίνησε τη χρονιά στον πάγκο, επιχειρώντας μόνο τρεις πάσες στα πρώτα 11 παιχνίδια της σεζόν. Αλλά κατά τη διάρκεια του τρίτου τετάρτου του αγώνα Eagles-Green Bay Packers στις 6 Δεκεμβρίου 2020, ο Hurts αντικατέστησε τον Wentz, ο οποίος δυσκολευόταν. Ο Hurts ολοκλήρωσε 5 από τις 12 πάσες για 109 γιάρδες στην ήττα των Eagles με 30-16.

Στη συνέχεια, ο Hurts ξεκίνησε τα τελευταία τέσσερα παιχνίδια της σεζόν, αν και δεν έβλεπε πουθενά τη φόρμα του MVP που έδειξε φέτος. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδρομής, οι Eagles πήγαν στο 1-3 με τον Hurts να ολοκληρώνει το 51.9% των πασών του για 919 γιάρδες, πέντε touchdowns και τρία κοψίματα.

Αφού οι Eagles αντάλλαξαν τον Wentz, απέφυγαν να φέρουν έναν καθιερωμένο, βετεράνο βασικό για να προκαλέσουν τον Wentz, αν και έκαναν ανταλλαγή για τον Gardner Minshew λίγο πριν από τη σεζόν του 2021. Ο Minshew είχε ξεκινήσει 20 παιχνίδια για τους θλιβερούς Jacksonville Jaguars τις σεζόν 2019 και 2020, αλλά η ομάδα αποφάσισε ότι ο πρωτάρης Trevor Lawrence θα ξεκινήσει πέρυσι, καθιστώντας τον Minshew αναλώσιμο.

Παρόλα αυτά, ο Minshew δεν έχει κάνει μεγάλο αντίκτυπο στη Φιλαδέλφεια και παραμένει το backup του Hurts.

Ως βασικός βασικός για πρώτη φορά την περασμένη σεζόν, ο Hurts ολοκλήρωσε το 61.3% των πάσες του για 3,144 γιάρδες, 16 touchdown και εννέα κόψιμοι και έτρεξε για 784 γιάρδες και 10 τάτνταουν. Αλλά η σεζόν τελείωσε με άσχημη νότα καθώς οι Eagles έχασαν, 31-15, από την κυρίαρχη πρωταθλήτρια Super Bowl Tampa Bay Buccaneers στον πρώτο γύρο των πλέι οφ. Ο Χερτς σημείωσε μόλις 23 στα 43 και έκανε δύο κοψίματα στον πρώτο του αγώνα πλέι οφ.

Ο Hurts θα προσπαθήσει να εκδικηθεί αυτήν την ήττα, ξεκινώντας τον επόμενο μήνα, όταν οι Eagles θα μπουν στην postseason σε πιθανώς πολύ καλύτερη θέση. Με τέσσερα παιχνίδια κανονικής περιόδου να απομένουν, οι Eagles είναι δύο παιχνίδια μπροστά από τις επόμενες καλύτερες ομάδες NFC (οι Dallas Cowboys 10-2 και Minnesota Vikings), οπότε η Φιλαδέλφεια είναι σε καλή κατάσταση για να κερδίσει τον πρώτο σπόρο, αντίο και εντός έδρας πλεονέκτημα.

Για τους Eagles, το να μένουν με τον Hurts και να ανταλλάσσουν τον Wentz μοιάζει με μια έξυπνη κίνηση, μια από τις καλύτερες στο πρωτάθλημα τα τελευταία χρόνια. Όχι μόνο είναι ο Hurts πρωτοπόρος MVP και ο Wentz παλεύει με τους διοικητές της Ουάσιγκτον, αλλά οι Eagles έχουν μεταχειρισμένος επιλογές που αποκτήθηκαν στο εμπόριο Wentz για τον δέκτη DeVonta Smith και τον δέκτη AJ Brown. Ο Smith (66 πιάσεις, 775 γιάρδες και 5 τάτνταουν) και ο Μπράουν (65 δεξιώσεις, 1,020 γιάρδες και 10 πτώσεις) είναι οι δύο κορυφαίοι δέκτες της Φιλαδέλφεια.

Ο Χερτς, ο οποίος έκλεισε τα 24 τον Αύγουστο, έχει ακόμα ένα χρόνο για την τετραετή συμφωνία που υπέγραψε μετά το ντραφτ του 2020, επομένως μπορεί να γίνει ελεύθερος απεριόριστος μετά τη σεζόν του 2023, αν οι Αετοί δεν τον υπογράψουν πριν από τότε. Έχει κέρδος μόλις πάνω από 1.6 εκατομμύρια δολάρια και είναι ο 52ος πιο ακριβοπληρωμένος στρατηγός στο πρωτάθλημα, σύμφωνα με στο Spotrac, καθιστώντας τον ίσως τη μεγαλύτερη συμφωνία του NFL.

Ο Mike Florio του NBC αιχμηρός αυτή την εβδομάδα οι ομάδες μπορούν να υπογράψουν ντραφτ για μακροπρόθεσμες παρατάσεις μετά την ολοκλήρωση της τρίτης κανονικής περιόδου του παίκτη. Υπέθεσε ότι οι Eagles θα μπορούσαν να υπογράψουν τον Hurts κατά τη διάρκεια της διαφοράς μεταξύ της λήξης της κανονικής περιόδου και της έναρξης των πλέι οφ, αν και σημείωσε ότι καμία ομάδα δεν το έκανε ποτέ αυτό.

Όπως και να έχει, ο Χερτς είναι στη σειρά για ένα μεγάλο συμβόλαιο. Για παράδειγμα, Spotrac υπολογίζει Η χρηματιστηριακή του αξία στα 45.7 εκατομμύρια δολάρια ετησίως, το πέμπτο υψηλότερο σημείο στο NFL και πάνω από 44 εκατομμύρια δολάρια υψηλότερη από το τρέχον συμβόλαιό του. Είναι απλώς μια άλλη υπενθύμιση του πόσο μακριά έχει φτάσει ο Χερτς και πόσο έξυπνοι αναζητούν οι Αετοί να χτίσουν γύρω του.