Κατηγορία Πρωτοχρονιάς από το Πεκίνο
Wal-Mart Α.Ε.
WMT 1.06%
Η «βλακεία και η μυωπία» οδήγησε στο σπίτι μια έντονη πρόκληση για τις δυτικές επιχειρήσεις σε μια από τις πιο υποσχόμενες αγορές τους: Καθώς οι κυβερνήσεις εντείνουν τις κατηγορίες για παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Κίνα, οι αξιωματούχοι εκεί πιέζουν τις ξένες εταιρείες να πάρουν το μέρος της Κίνας.
Οι δυτικές επιχειρήσεις έχουν υποφέρει από διάφορα κύματα γεωπολιτικών αντίξοων ανέμων καθώς προσπάθησαν να κάνουν επιχειρήσεις στην πολυπληθέστερη χώρα του κόσμου. Αλλά οι εμπειρίες της Walmart και του γίγαντα των ημιαγωγών
Intel Corp.
τις τελευταίες εβδομάδες—και η αντίδραση των καταναλωτών εναντίον μεγάλων εμπορικών σημάτων όπως η H&M Hennes και η Mauritz AB και
Adidas AG
πέρυσι — να επιδείξει μια νέα προθυμία από το Πεκίνο να αντιμετωπίσει την κριτική των δυτικών κυβερνήσεων με αντεπιθέσεις σε δυτικές εταιρείες.
Η ώθηση αντιπροσωπεύει μια παρόμοια γεωπολιτική πρόκληση με αυτήν που αντιμετώπισαν οι εταιρείες μετά τη σφαγή στην πλατεία Τιενανμέν το 1989, δήλωσε ο Jörg Wuttke, επικεφαλής του Ευρωπαϊκού Εμπορικού Επιμελητηρίου στην Κίνα, με έδρα το Πεκίνο. Αυτή τη φορά, ωστόσο, το διακύβευμα είναι υψηλότερο: «Η σημασία της Κίνας έχει αυξηθεί πολλές, πολλές φορές», είπε.
Ταυτόχρονα, τα δυτικά εμπορικά σήματα βρίσκονται υπό πίεση όσο ποτέ άλλοτε από τις κυβερνήσεις τους, από επενδυτές και από τους καταναλωτές στο εσωτερικό τους για ένα αυξανόμενο πλήθος πολιτικών, κοινωνικών και περιβαλλοντικών ζητημάτων. Αυτό καθιστά μεγαλύτερο κίνδυνο για τη φήμη κάθε αντίληψη για συνενοχή με το Πεκίνο για υποτιθέμενες παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Ακολουθώντας την Intel και τη Walmart, το Πεκίνο στοχεύει δύο εικονίδια της αμερικανικής επιχείρησης, διευρύνοντας το δίχτυ του πέρα από τις κυρίως ευρωπαϊκές μάρκες μόδας που ακολούθησε πέρυσι. Η νέα αυτοπεποίθηση του Πεκίνου έρχεται όπως και άλλες μεγάλες αμερικανικές εταιρείες
Η Coca-Cola Co.
και
Airbnb Α.Ε.,
πλοηγηθείτε στη χορηγία τους στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου τον επόμενο μήνα. Οι δυτικές επωνυμίες εξετάζουν προσεκτικά πώς ή αν θα χρησιμοποιήσουν τους Αγώνες για σκοπούς μάρκετινγκ, εν μέσω της αυξανόμενης κριτικής των ΗΠΑ στην Κίνα σχετικά με τα ανθρώπινα δικαιώματα.
Το πρόσφατο σημείο ανάφλεξης με το Πεκίνο επικεντρώνεται στο Σιντζιάνγκ, όπου οι ΗΠΑ και άλλοι έχουν κατηγορήσει την Κίνα ότι διέπραξε γενοκτονία κατά της εθνοτικής μειονότητας των Ουιγούρων της περιοχής. Η Ουάσιγκτον έχει επικαλεστεί διπλωματικό μποϊκοτάζ των Ολυμπιακών Αγώνων -αρνούμενη να στείλει επίσημη αντιπροσώπευση αλλά επιτρέποντας στους Αμερικανούς αθλητές να αγωνίζονται-για τους ισχυρισμούς. Το Πεκίνο αρνείται τις κατηγορίες για γενοκτονία και άλλες παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην περιοχή.
H & M
και η Adidas ανήκουν και οι δύο σε έναν όμιλο βιομηχανίας μόδας που εξέφρασε ανησυχία για τους ισχυρισμούς στη Xinjiang, μια περιοχή πλούσια σε βαμβάκι, το 2020. Και οι δύο έγιναν στόχοι κυβερνητικής κριτικής και μποϊκοτάζ των καταναλωτών στην Κίνα πέρυσι. Η H&M ουσιαστικά διαγράφηκε από το διαδίκτυο της Κίνας, με τα προϊόντα και τις τοποθεσίες των καταστημάτων της να διαγράφονται από τις περισσότερες κινεζικές εφαρμογές αγορών και χαρτών.
Και οι δύο έχουν χάσει εκατομμύρια δολάρια σε πωλήσεις σε αυτό που κάποτε ήταν μια από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες αγορές τους. Η H&M έχει κρατήσει μια διαδικτυακή δήλωση σχετικά με τις ανησυχίες της σχετικά με τους ισχυρισμούς καταναγκαστικής εργασίας στο Xinjiang, αλλά αρνήθηκε να σχολιάσει περαιτέρω το θέμα. Η Adidas είπε ότι αντιμετωπίζει γεωπολιτικές προκλήσεις στην Κίνα, αλλά αρνήθηκε να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
«Πολλοί επενδυτές ασχολούνται με τις εταιρείες του χαρτοφυλακίου τους για αυτό το ζήτημα του Xinjiang εδώ και αρκετό καιρό», δήλωσε η Anita Dorett, διευθύντρια της Investor Alliance for Human Rights, της οποίας τα μέλη περιλαμβάνουν περισσότερους από 200 θεσμικούς επενδυτές που διαχειρίζονται συνολικά περιουσιακά στοιχεία 7 τρισεκατομμυρίων δολαρίων. Είπε ότι οι επενδυτές ανησυχούν για λειτουργικούς, οικονομικούς, νομικούς και κινδύνους φήμης που ενδέχεται να αντιμετωπίσουν οι εταιρείες, εάν δεν διαχειριστούν τις προκλήσεις που αφορούν τα ανθρώπινα δικαιώματα.
Το Xinjiang δεν ήταν η μόνη διαμάχη για τις δυτικές επιχειρήσεις που πλοηγήθηκαν. Τα τελευταία χρόνια, οι ξένες εταιρείες βρέθηκαν όλο και περισσότερο στο στόχαστρο για γεωπολιτικά ζητήματα που έθεσε το Πεκίνο, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου με τον οποίο οι εταιρείες χαρακτηρίζουν την Ταϊβάν και το Χονγκ Κονγκ. Οι επιχειρηματίες στην Κίνα λένε ότι οι πολυεθνικές δυσκολεύονται περισσότερο να δραστηριοποιηθούν και εκεί τώρα, λόγω του ισχυρότερου εγχώριου ανταγωνισμού. Πιο πρόσφατα, οι κινεζικές αρχές ενίσχυσαν τον έλεγχό τους σε πολλούς μοχλούς της οικονομίας, συμπεριλαμβανομένης της δέσμευσής της στη συλλογή δεδομένων.
Τον περασμένο μήνα, οι ΗΠΑ ψήφισαν έναν σαρωτικό νόμο που απαγορεύει τις περισσότερες εισαγωγές από το Xinjiang. Μέρες αργότερα, Κινέζοι αξιωματούχοι επέκριναν δημόσια την Intel επειδή ζήτησε από τους προμηθευτές να μην προμηθεύονται αγαθά από την περιοχή. Η Intel είπε ότι απέστειλε επιστολή σε προμηθευτές για να συμμορφωθούν με τη νομοθεσία των ΗΠΑ και ότι η ενέργεια δεν αντιπροσώπευε τη στάση της Intel για το Xinjiang.
Μια εκπρόσωπος της Intel αρνήθηκε να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Η Intel είναι επίσης βασικός χορηγός των Ολυμπιακών Αγώνων. Σε μια ακρόαση της Εκτελεστικής Επιτροπής του Κογκρέσου για την Κίνα τον Ιούλιο, μέλη του Κογκρέσου ρώτησαν τους εταιρικούς χορηγούς των Ολυμπιακών Αγώνων εάν θα ζητούσαν από τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή να αναβάλει τους επερχόμενους Χειμερινούς Αγώνες του Πεκίνου για να δώσει στην Κίνα χρόνο να αντιμετωπίσει τις ανησυχίες για τα ανθρώπινα δικαιώματα. Από τους πέντε χορηγούς στην ακρόαση, μόνο η Intel απάντησε ναι. «Έχουμε τονίσει με τη ΔΟΕ τη σημασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων για την Intel και την ενθαρρύναμε να λαμβάνει αυτά τα θέματα πιο σοβαρά», δήλωσε το στέλεχος της Intel.
Στηβ Ρότζερς.
Την Παρασκευή, η υπηρεσία καταπολέμησης της διαφθοράς της χώρας επέκρινε σκληρά τη Walmart και προειδοποίησε για αντιδράσεις από τους καταναλωτές εναντίον της, λίγες μέρες αφότου οι χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης ισχυρίστηκαν ότι τα καταστήματα Walmart και Sam's Club με έδρα την Κίνα είχαν σταματήσει να προμηθεύονται προϊόντα από το Xinjiang. Η Walmart αρνήθηκε να σχολιάσει το θέμα.
Πολλές ξένες εταιρείες εξακολουθούν να ακμάζουν στην Κίνα και ορισμένες πρόσφατες επιχειρηματικές έρευνες δείχνουν ότι η εμπιστοσύνη στις δυνατότητες ανάπτυξης της Κίνας μεταξύ των ξένων στελεχών είναι υψηλή.
Apple Α.Ε.,
Για παράδειγμα, έχει γίνει ο κορυφαίος πωλητής τηλεφώνων της Κίνας σε μερίδιο αγοράς.
Η Κίνα είναι επίσης μια κρίσιμη αγορά
Τέσλα Α.Ε.,
παρέχοντας το ένα τέταρτο των εσόδων της αυτοκινητοβιομηχανίας που εδρεύει στο Ώστιν του Τέξας τους πρώτους εννέα μήνες του 2021. Οι κινεζικές ρυθμιστικές αρχές και οι εγχώριοι ανταγωνιστές έχουν τσακωθεί με την Tesla όλα αυτά τα χρόνια, αλλά το Πεκίνο γενικά συνέβαλε στην ενίσχυση της ανάπτυξής της στη χώρα.
Υπήρξαν και άλλα μεγάλα προβλήματα για τις ξένες εταιρείες από τότε που η Κίνα άνοιξε μπροστά τους πριν από δεκαετίες. Αφού τα κινεζικά στρατεύματα τερμάτισαν βίαια μια διαδήλωση υπέρ της δημοκρατίας στην πλατεία Τιενανμέν του Πεκίνου το 1989, εν μέσω ύφεσης, οι νέες άμεσες ξένες επενδύσεις στην Κίνα έπεσαν. Οι επιχειρήσεις αναζήτησαν εναλλακτικές πηγές προμήθειας στην Ασία.
Σε 1993,
Levi Strauss
Η & Co. τερμάτισε τις σχέσεις προμήθειας με εργοστάσια στην Κίνα λόγω, όπως αποκάλεσε, διάχυτη παραβίαση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων από τη χώρα. Εκπρόσωπος της κινεζικής κυβέρνησης είπε τότε ότι η κίνηση δεν είχε καμία σχέση με τα ανθρώπινα δικαιώματα και ότι η χώρα εξακολουθεί να έχει δεκάδες χιλιάδες αμερικανικές επιχειρήσεις εκεί. Η εταιρεία επέστρεψε στην Κίνα πέντε χρόνια αργότερα, λέγοντας ότι πίστευε ότι θα μπορούσε να βρει υπεύθυνους επιχειρηματικούς εταίρους εκεί.
Το 2010, το ιστορικό των ανθρωπίνων δικαιωμάτων της Κίνας έγινε ξανά πρωτοσέλιδο, αυτή τη φορά όταν ο γίγαντας των μηχανών αναζήτησης Google αποσύρθηκε από την Κίνα λόγω ανησυχιών για λογοκρισία και κυβερνοκατασκοπεία. Το Πεκίνο χαρακτήρισε την κίνηση της Google «εντελώς λανθασμένη» και ένας Κινέζος εκπρόσωπος είπε ότι η υπόθεση της Google είχε βλάψει τη φήμη της ίδιας της εταιρείας Silicon Valley περισσότερο από ό,τι έπληξε την Κίνα.
Ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων είπαν ότι από το 2017 περίπου, οι κινεζικές αρχές στη Σιντζιάνγκ άρχισαν να κρατούν έως και ένα εκατομμύριο Ουιγούρους και άλλες κυρίως μουσουλμανικές εθνοτικές μειονότητες σε στρατόπεδα και να υποβάλλουν ορισμένους σε καταναγκαστική εργασία. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ πέρυσι κήρυξε την κατάσταση ως γενοκτονία. Κινέζοι αξιωματούχοι αποκαλούν τους ισχυρισμούς ψέματα, περιγράφοντας τους καταυλισμούς ως επαγγελματικά κέντρα που παρέχουν οικονομική ανάπτυξη και καταπολεμούν τον θρησκευτικό εξτρεμισμό.
Το 2020, η Better Cotton Initiative, ένας βιομηχανικός συνασπισμός που περιλαμβάνει πολλές από τις μεγαλύτερες μάρκες του κόσμου, συμπεριλαμβανομένων των H&M και Adidas, δήλωσε ότι θα σταματήσει να εργάζεται στο Xinjiang λόγω ανησυχιών για καταναγκαστική εργασία. Από τον περασμένο Μάρτιο, κινεζικά ειδησεογραφικά πρακτορεία και χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης επιτέθηκαν στον συνασπισμό και ορισμένα από τα μέλη του επειδή υπογράμμισαν τους ισχυρισμούς. Κάλεσαν σε μποϊκοτάζ της Adidas και
Puma
SE. Κάθε μία ανέφερε μείωση των πωλήσεων του τρίτου τριμήνου κατά περίπου 15% στις κινεζικές αγορές της. Ο μεγαλύτερος χαμένος ήταν η H&M; Η τελευταία τριμηνιαία έκθεσή της έδειξε ότι οι πωλήσεις στην Κίνα μειώθηκαν τουλάχιστον 37%.
Κάποιοι ανταγωνιστές έχουν εκμεταλλευτεί: ο κινεζικός γίγαντας αθλητικών ειδών
Αθλητικά προϊόντα Anta Ε.Π.Ε.
και Muji, μια επωνυμία ένδυσης και οικιακών ειδών με έδρα το Τόκιο που ανήκει στην
Ryohin Keikaku Co.
, δημόσια δεσμευμένη να συνεχίσει να χρησιμοποιεί το βαμβάκι Xinjiang, κερδίζοντας επαίνους στην Κίνα.
Γράψτε στο Liza Lin στο [προστασία μέσω email] και Stu Woo στο [προστασία μέσω email]
Πνευματικά δικαιώματα © 2021 Dow Jones & Company, Inc. Με επιφύλαξη παντός δικαιώματος. 87990cbe856818d5eddac44c7b1cdeb8
Πηγή: https://www.wsj.com/articles/beijings-favored-tool-to-counter-human-rights-criticism-punish-companies-11641158347?siteid=yhoof2&yptr=yahoo