Ο θρύλος της Ιταλίας Τζόρτζιο Κιελίνι σκέφτεται τη μετακόμιση του MLS

Το περασμένο καλοκαίρι, ο θρυλικός σέντερ μπακ της Ιταλίας Τζόρτζιο Κιελίνι εξέπληξε τον κόσμο του αθλητισμού όταν άφησε την αγαπημένη του Γιουβέντους για να ενταχθεί στην ομάδα του MLS Los Angeles FC.

Θεωρούμενος από πολλούς ως ένας από τους πιο εμβληματικούς αμυντικούς των τελευταίων 20 ετών, ο Κιελίνι, τώρα 38 ετών, μίλησε πρόσφατα για τον αντίκτυπό του στις Ηνωμένες Πολιτείες και την πρώτη του σεζόν στην κορυφαία κατηγορία ποδοσφαίρου της Βόρειας Αμερικής.

«Ήμουν τυχερός που βρήκα έναν σύλλογο όπως η LAFC που με ήθελε, έναν πολύ οργανωμένο σύλλογο με πρώτο επίπεδο ιδιοκτησίας και διοίκησης και τελευταίο αλλά όχι λιγότερο σημαντικό, μια πολύ καλή ομάδα που θα μπορούσε να με βοηθήσει να κερδίσω άλλα τρόπαια», είπε ο Κιελίνι στη συνέντευξή μας στο Τρίτη.

Το βιογραφικό του Κιελίνι είναι, τουλάχιστον, εντυπωσιακά επιτυχημένο. Έχει ρεκόρ εννέα συνεχόμενων πρωταθλήματα με τη Γιουβέντους, πέντε Coppa Italia και πέντε Σούπερ Καπ Ιταλίας τρόπαια. Σε διεθνές επίπεδο, έφτασε δύο φορές στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ της UEFA, αλλά και τις δύο φορές δεν σταμάτησε στα χέρια των ισπανικών κολοσσών Μπαρτσελόνα και Ρεάλ Μαδρίτης.

Μόλις το 2021 ο ιθαγενής της Πίζας της Τοσκάνης κέρδισε διεθνή δόξα ως αρχηγός της εθνικής ομάδας της Ιταλίας που ανέβασε το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της UEFA, ένα διάσημο κομμάτι ασημιού που διέφευγε τους Azzurri για 53 χρόνια.

Το περασμένο καλοκαίρι, 517 εμφανίσεις και 22 χρόνια μετά το επαγγελματικό του ντεμπούτο ως έφηβος, ο Κιελίνι άφησε το ιταλικό ποδόσφαιρο για να ξεκινήσει ένα νέο κεφάλαιο στις ΗΠΑ, φέρνοντας μαζί του τις χαρακτηριστικές του νικητήριες συνήθειες: Με το LAFC, κέρδισε τόσο το Κύπελλο MLS όσο και τους Υποστηρικτές του MLS Ασπίδα στην εναρκτήρια σεζόν του, α veni, vidi, vici είδος κατάστασης για έναν από τους πιο αναγνωρισμένους σέντερ μπακ στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο.

Ο Κιελίνι, ο οποίος εκπροσωπείται από το πρακτορείο Reset Group με έδρα το Μιλάνο, πιστεύει ότι το ποδοσφαιρικό προϊόν της Βόρειας Αμερικής αυξάνεται σταθερά. Βλέπει στη σταθερή δομή του πρωταθλήματος τον παράγοντα που μπορεί σταδιακά να το μετατρέψει σε μια από τις πιο ελκυστικές διοργανώσεις συλλόγων στον κόσμο.

«Το πρωτάθλημα θα μεγαλώσει τα επόμενα χρόνια, το μέσο επίπεδο αυξάνεται πολύ, οι ομάδες είναι προετοιμασμένες και οι σύλλογοι οργανωμένοι», είπε ο Κιελίνι. «Κάθε αγώνας είναι sold out και το ενδιαφέρον για το ποδόσφαιρο αυξάνεται χρόνο με το χρόνο».

Ωστόσο, έχει εντοπίσει ένα όριο στο status quo που πιστεύει ότι αυτή τη στιγμή παρεμβαίνει στην ικανότητα του πρωταθλήματος να προσελκύει τα καλύτερα ταλέντα ποδοσφαίρου στον κόσμο.

«Χρειαζόμαστε περισσότερη ευελιξία στο ανώτατο όριο αποδοχών και πρέπει να βρούμε έναν τρόπο για να το κάνουν οι σύλλογοι που θέλουν να επενδύσουν, όπως είναι δυνατό σε άλλα αθλήματα», πρόσθεσε.

Όταν ζητήθηκε να γίνει σύγκριση μεταξύ αμερικανικό και ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο, ο Chiellini ανέφερε ότι υπάρχουν αγεφύρωτες πολιτισμικές διαφορές στον τρόπο με τον οποίο γίνεται αντιληπτό το συγκεκριμένο άθλημα στις δύο ηπείρους.

«Εδώ (στις ΗΠΑ), το πιο σημαντικό πράγμα είναι η παράσταση», είπε ο Κιελίνι. «Η εμπειρία ξεκινά πολλές ώρες πριν τον αγώνα και πηγαίνεις στο γήπεδο για να διασκεδάσεις, όχι μόνο για το αποτέλεσμα».

Ο Κιελίνι υπογραμμίζει ότι οι αυστηροί οικονομικοί κανονισμοί του πρωταθλήματος, που παρακολουθούν πράγματα όπως οι δαπάνες μισθών, απομακρύνουν κάποια πίεση από τους συλλόγους, οι οποίοι δεν αναγκάζονται να επιτυγχάνουν σταθερά αθλητικά αποτελέσματα για να δικαιολογήσουν τις δαπάνες τους. Ως αποτέλεσμα, έχει αισθανθεί από πρώτο χέρι ότι οι ποδοσφαιριστές του MLS λειτουργούν σε ένα πολύ διαφορετικό εργασιακό περιβάλλον σε σχέση με αυτό που βίωσε στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο.

«Η έλλειψη υποβιβασμού δίνει περισσότερη σταθερότητα και ηρεμία στον σύλλογο και τους φιλάθλους», εξήγησε. «Η πίεση κατά τη διάρκεια της κανονικής περιόδου ήταν μικρότερη, αλλά κοντά στο τέλος και κατά τη διάρκεια των πλέι οφ έγινε μεγαλύτερη».

Ο Chiellini, ο οποίος είναι κάτοχος πτυχίου Οικονομικών & Εμπορίου και Master στη Διοίκηση Επιχειρήσεων από το Πανεπιστήμιο του Τορίνο, ανέκαθεν έτρεφε και άλλα πάθη παράλληλα με την έμφυτη αγάπη του για το ποδόσφαιρο. Σε περσινή συνέντευξη στην ιταλική εφημερίδα οικονομικών Ο ήλιος 24 ώρες, μίλησε για τη σημασία για τους επαγγελματίες ποδοσφαιριστές να επενδύσουν τα χρήματά τους νωρίς στην καριέρα τους για να βεβαιωθούν ότι μπορούν να διατηρήσουν ένα παρόμοιο βιοτικό επίπεδο μόλις αποσυρθούν.

Ένα από τα προνόμια της υπογραφής με μια ομάδα με έδρα τις ΗΠΑ είναι ότι μπόρεσε να εμπλουτίσει την επενδυτική του ευαισθητοποίηση, με την πόλη του Λος Άντζελες να παίζει τεράστιο ρόλο ως τους μεγαλύτερους επενδυτικούς κόμβους του κόσμου.

«Σίγουρα αυτή η εμπειρία θα μείνει μαζί μου για το υπόλοιπο της ζωής μου. Με έχει διδάξει πολλά, διεγείροντας την περιέργειά μου και την αναζήτησή μου για νέες επενδυτικές ευκαιρίες», είπε ο Chiellini.

«Μου πήρε τρεις με τέσσερις μήνες για να καταλάβω την πόλη, αλλά είμαι σίγουρος ότι όταν επιστρέψω στην Ευρώπη, θα είμαι πιο ενημερωμένος επενδυτής, ειδικά στον αθλητικό κλάδο».