Ο Ιταλός πράκτορας ποδοσφαίρου Alessandro Lucci μοιράζεται μαθήματα από την εκπροσώπηση των σύγχρονων παικτών

Την τελευταία δεκαετία, η δραστηριότητα της εκπροσώπησης παικτών στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο γνώρισε αξιοσημείωτη ανάπτυξη: Μόλις το 2022, η FIFA εκτιμήσεις ότι οι ποδοσφαιρικοί σύλλογοι έχουν εκταμιεύσει 623 εκατομμύρια δολάρια σε προμήθειες πρακτόρων, σημειώνοντας αύξηση 24% σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Ως αποτέλεσμα, οι πράκτορες ποδοσφαίρου έχουν αναλάβει νέες ευθύνες που ξεπερνούν τη βασική διαπραγμάτευση του συμβολαίου ενός παίκτη.

Για να κατανοήσω την εξέλιξη του ρόλου ενός ατζέντη στο σύγχρονο ποδόσφαιρο, κάθισα με τον Alessandro Lucci, ο οποίος εκπροσωπεί κορυφαίους παίκτες και προπονητές για περισσότερα από 20 χρόνια μέσω του World Soccer Agency που εδρεύει στην Ιταλία, του οποίου το χαρτοφυλάκιο πελατών περιλαμβάνει ονόματα υψηλού προφίλ όπως το Tottenham Hotspur's Ο Ντέγιαν Κουλουσέφσκι, ο Λεονάρντο Μπονούτσι της Γιουβέντους και ο Έντιν Τζέκο της Ίντερ.

Το Πρακτορείο Πάνω από τον Πράκτορα

Οι ποδοσφαιρικοί παράγοντες είναι μια καθιερωμένη φιγούρα στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Εκπροσωπούν παίκτες και προπονητές όταν έρθει η ώρα να διαπραγματευτούν μια συμφωνία, βοηθώντας τους με τις νομικές και οικονομικές επιπτώσεις του συμβολαίου τους, ενώ λειτουργούν ως ενδιάμεσοι για την αγορά και την πώληση συλλόγων. Κατά τη στιγμή της υπογραφής, εργάζονται για να βελτιώσουν τον μισθό του πελάτη τους, τα μπόνους που σχετίζονται με την απόδοση καθώς και την εικόνα και τα εμπορικά τους δικαιώματα.

Αυτά είναι τα πιο κοινά καθήκοντα των πρακτόρων, και εκείνοι που είναι υπεύθυνοι για την απόκτηση των μεγαλύτερων προμηθειών, οι οποίες στην περίπτωση παικτών ποδοσφαίρου παγκόσμιας κλάσης μπορεί να είναι ακόμη και δεκάδες εκατομμύρια για μία μόνο συμφωνία. Ωστόσο, οι πράκτορες έχουν πολλά περισσότερα να συμβαίνουν στα παρασκήνια.

Για να συμβαδίσει με την εποχή, εξήγησε ο Λούτσι κατά τη διάρκεια της συνέντευξής μας την Παρασκευή στο γραφείο του στο Μιλάνο, οι ποδοσφαιρικοί παράγοντες έπρεπε να εξελιχθούν σε μια ολόπλευρη φιγούρα.

«Σήμερα, δεν μιλάμε πια για το αντιπρόσωπος, αλλά μάλλον το πρακτορείο», δήλωσε ο Lucci, του οποίου το World Soccer Agency διαχειρίζεται επί του παρόντος 39 πελάτες που μαζί έχουν 283 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματιστηριακή αξία, έναν από τους υψηλότερους στην Ιταλία σύμφωνα με Transfermarkt υπολογίζει.

«Το ποδόσφαιρο εξελίσσεται με αδιάκοπο ρυθμό και, ως αποτέλεσμα, εξελίσσεται και ο ρόλος μας».

Οι πολλές θέσεις εργασίας του οργανισμού στο σύγχρονο ποδόσφαιρο

Όταν ο Lucci μεσολάβησε για την πρώτη του σημαντική συμφωνία, δηλαδή τη μεταγραφή του Serginho από τη βραζιλιάνικη ομάδα São Paulo στους γίγαντες της Serie A AC Milan το 1999, θυμάται ότι η δουλειά του περιοριζόταν στη διαπραγμάτευση των καλύτερων δυνατών όρων για τον πελάτη του.

«Ήταν μια διαφορετική εποχή, όλα κινούνταν με πολύ πιο αργό ρυθμό», είπε ο Lucci.

Τώρα, για να παραμείνουν ανταγωνιστικοί σε αυτόν τον σύγχρονο, γρήγορο αθλητικό κόσμο, οι πράκτορες έπρεπε να διευρύνουν τις υπηρεσίες τους, και να γίνουν μια φιγούρα αναφοράς που διαχειρίζεται σχεδόν όλες τις πτυχές της ζωής ενός πελάτη – και όχι μόνο το συμβόλαιο εργασίας του. Σήμερα, τα καθήκοντά τους εκτείνονται πέρα ​​από τη διάσημη στιγμή κατά την οποία ένας πελάτης φωτογραφίζεται για να μελανώσει την υπογραφή του σε μια νέα συμφωνία.

"Οι παίκτες δεν έχουν μόνο ανάγκες που σχετίζονται με το γήπεδο", εξήγησε ο Lucci. «Γι’ αυτό εγγυόμαστε υπηρεσίες μάρκετινγκ, επικοινωνίας, διοίκησης, logistics, χρηματοδότησης και νομικής προστασίας».

Η παροχή μιας ολοκληρωμένης υπηρεσίας είναι πλέον ζωτικής σημασίας για την προσέλκυση νέων πελατών και για να τους επιτρέψει να διοχετεύουν όλη την ψυχική τους ενέργεια στην απόδοση στο γήπεδο. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για κορυφαίους παίκτες και προπονητές, των οποίων η συμμετοχή σε διεθνείς διοργανώσεις τους φέρνει σε μια κατάσταση όπου πάντα προπονούνται, παίζουν παιχνίδια ή ταξιδεύουν.

Για αυτούς τους λόγους, πολλοί από τους πελάτες της Lucci σήμερα αναζητούν επαγγελματική βοήθεια για μια σειρά από ζητήματα που δεν σχετίζονται με το ποδόσφαιρο, τα οποία κυμαίνονται από βασικές ανάγκες ζωής, όπως η εύρεση ενός νέου διαμερίσματος ή το άνοιγμα τραπεζικού λογαριασμού έως απλές δραστηριότητες, όπως η διασφάλιση ότι ενημερώνουν τη ροή τους στο Instagram με την κατάλληλη φωτογραφία και λεζάντα.

«Οι υπηρεσίες μας περιλαμβάνουν ενοικίαση σπιτιού ή επίπλωση, ενοικίαση ιδιωτικής ναύλωσης για να φτάσετε σε κάθε είδους προορισμούς, διαχείριση επικοινωνίας μέσων κοινωνικής δικτύωσης και βοήθεια στον οικονομικό και νομικό τομέα», διευκρίνισε ο Lucci.

Οι μελλοντικές προκλήσεις της βιομηχανίας

Μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις σε αυτόν τον ταχέως εξελισσόμενο κλάδο είναι η ικανότητα να νικήσει αντίπαλες εταιρείες στην πρόσληψη νέων παικτών, ειδικά όταν ανήκουν σε ξένες αγορές.

Για να εντοπίσει ανερχόμενους αστέρες του ποδοσφαίρου που έχουν τη δυνατότητα να εξελιχθούν σε περιουσιακά στοιχεία πολλών εκατομμυρίων δολαρίων, το World Soccer Agency του Lucci έχει γραφεία εκτός Ιταλίας, συγκεκριμένα στην Αγγλία, τη Βραζιλία και την Ουρουγουάη, και συνεργάζεται με ανιχνευτές ταλέντων σε έδαφος της Βόρειας Αμερικής.

«Πάντα παρακολουθούμε τους αναδυόμενους παίκτες, ανεξαρτήτως εθνικότητας, και τις μετακινήσεις μεταγραφών ακόμη και μακριά από την Ευρώπη», είπε ο Λούτσι, ο οποίος αποκάλυψε την πρόθεση της υπηρεσίας να ανοίξει ένα γραφείο στο Λος Άντζελες για να ενισχύσει την παρακολούθηση της βορειοαμερικανικό ποδόσφαιρο αγορά.

«Πολλοί ενδιαφέροντες παίκτες των ΗΠΑ έρχονται στην Ευρώπη. Είναι ένα σαφές μήνυμα των τεράστιων βημάτων που έχουν κάνει οι ΗΠΑ με το ποδοσφαιρικό τους σύστημα».

Ίσως περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, ο Λούτσι παραδέχεται ότι η προσαρμογή στα εικονικά μέσα επικοινωνίας στην εποχή μετά την πανδημία ήταν μια πρόκληση για κάποιον σαν αυτόν, ο οποίος πέρασε τα τελευταία 25 χρόνια αξιοποιώντας τις διαπραγματευτικές του ικανότητες για να συνάψει συμφωνία.

«Πρέπει να κάνω συμφωνίες ένας προς έναν, γιατί μου επιτρέπει να παράγω αυτήν την ενέργεια, αυτό το μαγνητικό πεδίο που γίνεται συντριπτικό κατά τη διάρκεια μιας διαπραγμάτευσης», είπε ο Λούτσι. «Από απόσταση, δεν μπορείς να παράγεις αυτήν την ενέργεια».

Ωστόσο, αναγνωρίζει ότι η διαδικασία της πώλησης ενός παίκτη θα μεταβεί αναπόφευκτα στον ψηφιακό κόσμο, όπου η ταχύτητα και η ποιότητα της επικοινωνίας θα καταλήξουν να κάνουν τη διαφορά για την επιτυχία ή την αποτυχία μιας συμφωνίας.

«Ο ορισμός και η αμεσότητα με την οποία στέλνετε ένα μήνυμα έχει αλλάξει εντελώς τον ρυθμό ζωής μας, γι' αυτό η κυρίαρχη φιγούρα θα είναι αυτή της επικοινωνίας», είπε ο Lucci.

Μπορώ να φανταστώ ότι σε πέντε χρόνια, η επικοινωνία και μόνο θα πουλάει παίκτες για εσάς.