Η ισλαμική startup fintech Wahed άνοιξε το πρώτο της φυσικό υποκατάστημα στην Baker Street στο Λονδίνο. Η γυαλιστερή τοποθεσία λιανικής έχει σχεδιαστεί για να μοιάζει με κατάστημα της Apple.
Wahed
Μια επενδυτική πλατφόρμα που υποστηρίζεται από τον πετρελαϊκό κολοσσό Saudi Aramco και τον Γάλλο ποδοσφαιριστή Paul Pogba λανσάρει μια νέα πρόταση στο Ηνωμένο Βασίλειο: ένα φυσικό υποκατάστημα και τραπεζικούς λογαριασμούς που υποστηρίζονται από χρυσό.
Η Wahed με έδρα τη Νέα Υόρκη, η οποία αυτοχαρακτηρίζεται ως «χαλάλ επενδυτική πλατφόρμα», άνοιξε ένα υποκατάστημα στο Ηνωμένο Βασίλειο σε μια προσπάθεια να στοχεύσει τους 3.9 εκατομμύρια μουσουλμάνους της χώρας με μια υπηρεσία διαχείρισης επενδύσεων και συμβουλών συμβατή με τη σαρία.
Η γυαλιστερή τοποθεσία λιανικής έχει παρόμοιο σχέδιο με ένα κατάστημα της Apple, με ψηφιακές οθόνες στο εσωτερικό και μια φωτεινή πινακίδα που εμφανίζει το λογότυπό της έξω. Βρίσκεται στην Baker Street στο κεντρικό Λονδίνο, ακριβώς απέναντι από ένα υποκατάστημα του βρετανικού τραπεζικού κολοσσού HSBC.
Ο Khabib Nurmagomedov, ο Ρώσος πρώην επαγγελματίας καλλιτέχνης μικτών πολεμικών μαχών, είναι υποστηρικτής της εταιρείας και θα είναι μεταξύ εκείνων που θα παρευρεθούν στα εγκαίνια του υποκαταστήματος την Τρίτη.
Η Wahed λανσάρει επίσης μια χρεωστική κάρτα που επιτρέπει στους χρήστες να καταθέτουν κεφάλαια σε ένα εμπόρευμα που διαπραγματεύεται σε χρηματιστήριο που παρακολουθεί την τιμή του χρυσού, που σημαίνει ότι μπορούν να πληρώσουν αποτελεσματικά για καθημερινά αγαθά μέσω χρυσού.
Οι επενδυτές θα μπορούν να εξαργυρώσουν το χρυσό στους λογαριασμούς τους για φυσικές ράβδους. Ο Junaid Wahedna, Διευθύνων Σύμβουλος και Συνιδρυτής της Wahed, είπε ότι είναι ένας τρόπος για τους μουσουλμάνους -καθώς και τους μη μουσουλμάνους- καταναλωτές να ξεπεράσουν τις διακυμάνσεις των νομισμάτων και το αυξανόμενο κόστος ζωής.
«[Οι Μουσουλμάνοι είναι] μια υποεξυπηρετούμενη κοινότητα στο σύνολό της», είπε ο Wahedna σε συνέντευξή του στο CNBC, αναφερόμενος στην ευκαιρία της αγοράς για την ψηφιακή ισλαμική χρηματοδότηση. «Είναι μια μειονοτική κοινότητα, υπάρχει έλλειψη χρηματοοικονομικής παιδείας».
Τραπεζικές startups όπως η Monzo και η Revolut έχουν ανθίσει στο Ηνωμένο Βασίλειο χωρίς φυσικά υποκαταστήματα τραπεζών, προσφέροντας εφαρμογές smartphone που βοηθούν τους χρήστες να διαχειρίζονται όλα τα οικονομικά τους. Αλλά η Wahedna προειδοποίησε ότι αυτό κινδυνεύει να αφήσει πίσω τους μουσουλμάνους καταναλωτές.
«Στο Ηνωμένο Βασίλειο, [η μουσουλμανική κοινότητα] είναι στην πραγματικότητα ένα από τα χαμηλότερα κοινωνικοοικονομικά τμήματα της χώρας», είπε το αφεντικό της Wahed, με «χαμηλά εισοδήματα ή οικονομική παιδεία».
«Έχουν ζητήματα εμπιστοσύνης», πρόσθεσε. «Και έτσι θέλουν να δουν μια φυσική παρουσία πριν σας εμπιστευτούν χρήματα».
Η υπηρεσία της Wahed στοχεύει να βοηθήσει τους πελάτες να τηρούν τα αυστηρά δόγματα της ισλαμικής πίστης για τις χρηματοοικονομικές υπηρεσίες: ο νόμος της σαρία απαγορεύει στους οπαδούς της να χρεώνουν ή να κερδίζουν τόκους από δάνεια ή να επενδύουν σε εταιρείες που βγάζουν τα περισσότερα χρήματα από την πώληση αγαθών όπως το αλκοόλ και τα τυχερά παιχνίδια. .
Η Wahed απαγορεύει τις επενδύσεις σε εταιρείες που βγάζουν χρήματα από δανεισμό, τυχερά παιχνίδια, αλκοόλ και καπνό. Ένας λογαριασμός με την Wahed δεν προσφέρει επίσης τόκους για αποταμιεύσεις, ούτε προμηνύει άγριες αποδόσεις σε επικίνδυνα μάρκες κρυπτογράφησης. Αντίθετα, η αξία των καταθέσεων των χρηστών παρακολουθεί την αξία του χρυσού, με το πολύτιμο μέταλλο να παρουσιάζει διακυμάνσεις στην τιμή ανάλογα με την προσφορά και τη ζήτηση.
«Νομίζω ότι ταιριάζει πραγματικά με τη μουσουλμανική κοινότητα και τις ανάγκες της», είπε ο Wahedna. «Επειδή διαφορετικά, αυτό που συμβαίνει είναι η μουσουλμανική κοινότητα, επειδή δεν εξυπηρετούνται, κρατούν τα χρήματά τους σε μετρητά κάτω από το στρώμα τους ή σε κάτι που είναι πολύ επικίνδυνο και χάνουν τα χρήματά τους κάθε λίγα χρόνια επειδή υπάρχει μια απάτη στην κοινότητα ή κάποιος τα εκμεταλλεύεται. Και αυτός ο κύκλος της φτώχειας απλώς συνεχίζεται».