Είναι η Ιαπωνία ανοιχτή στους ταξιδιώτες; Κάποιοι ντόπιοι δεν είναι έτοιμοι να ανοίξουν ξανά τα σύνορα

Καθώς οι χώρες σε όλη την Ασία ανοίγουν ξανά για διεθνείς ταξιδιώτες, η Ιαπωνία - ένας από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς της ηπείρου - παραμένει σταθερά κλειστή.

Αυτό μπορεί να αλλάξει σύντομα. Ο πρωθυπουργός Fumio Kishida ανακοίνωσε την Πέμπτη σε συνέντευξη Τύπου στο Λονδίνο ότι η Ιαπωνία θα χαλαρώσει τους συνοριακούς ελέγχους τον Ιούνιο.

Οι ντόπιοι συχνά γιορτάζουν τη χαλάρωση των περιορισμών στα σύνορα που σχετίζονται με την πανδημία, αλλά ορισμένοι στην Ιαπωνία λένε ότι είναι εντάξει να διατηρούν τα μέτρα σε ισχύ.

Ακόμη και πριν από την πανδημία, πολλοί ντόπιοι προτιμούσαν να ταξιδεύουν εντός της χώρας, με τον εγχώριο τουρισμό να ανέρχεται συνολικά σε 21.9 τρισεκατομμύρια γεν (167 δισεκατομμύρια δολάρια) το 2019, σύμφωνα με την υποστήριξη της κυβέρνησης Γραφείο Τουρισμού της Ιαπωνίας.

Αν και επί του παρόντος επιτρέπεται στους Ιάπωνες να ταξιδεύουν στο εξωτερικό, πολλοί «δεν θέλουν να πάνε στο εξωτερικό» και επιλέγουν «να ταξιδέψουν εντός της χώρας», δήλωσε ο Dai Miyamoto, ο ιδρυτής του ταξιδιωτικού γραφείου. Ιαπωνία Τοπική.

Ο Izumi Mikami, ανώτερος εκτελεστικός διευθυντής της Japan Space Systems, επισκέφτηκε το νησί Kyushu και το νησί Okinawa, δύο τουριστικά hot spot πριν από την πανδημία. Είπε ότι ένιωθε πιο ασφαλής με λιγότερους τουρίστες τριγύρω.

Μερικοί άνθρωποι εκμεταλλεύονται την ευκαιρία να βρίσκονται σε εξωτερικούς χώρους αφού περνούν πολύ χρόνο στο σπίτι.

Ο Σόγκο Μορισίγκε, ένας φοιτητής πανεπιστημίου, έκανε πολλές εκδρομές για σκι στο Ναγκάνο — τον νομό που φιλοξένησε τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 1998 — και είπε ότι ήταν «απροσδόκητα γεμάτος» με ντόπιους.

«Όλοι παρόμοιοι με εμάς δεν είχαν ταξιδέψει για πολύ καιρό… Αυτή τη στιγμή, είναι σχεδόν σαν [ο Covid-19] να μην είναι πραγματικά εδώ», είπε ο Morishige. «Δεν νομίζω ότι κανείς το φοβάται πια».

Άλλοι τολμούσαν σε νέους προορισμούς.

«Μετά τη μετακόμισή μου στον νομό Yamagata, άρχισα να πηγαίνω σε μέρη που κανονικά δεν πήγαινα, όπως θέρετρα σκι… θερμές πηγές στα βουνά, ενυδρεία και αμμώδεις παραλίες», είπε ο Shion Ichikawa, υπάλληλος διαχείρισης κινδύνων στη διαδικτυακή εταιρεία Line.

Οι διεθνείς ταξιδιώτες στην Ιαπωνία μειώθηκαν από σχεδόν 32 εκατομμύρια το 2019 σε μόλις 250,000 στους 2021, σύμφωνα με τον Εθνικό Οργανισμό Τουρισμού της Ιαπωνίας.

Με ένα πελατολόγιο από σχεδόν όλους τους ντόπιους, ορισμένες τουριστικές εταιρείες επανασχεδίασαν τις περιηγήσεις τους για να συμμορφώνονται με τα τοπικά ενδιαφέροντα.

Οι Ιάπωνες ταξιδιώτες απομακρύνθηκαν από την επίσκεψη σε μεγάλες πόλεις και επιλέγουν υπαίθριες εμπειρίες που μπορούν να «ανακαλύψουν με τα πόδια», είπε ο Miyamoto. Έτσι, η Japan Localized - η οποία εξυπηρετούσε τις περιηγήσεις της σε αγγλόφωνους αλλοδαπούς πριν από την πανδημία - συνεργάστηκε με την τοπική εταιρεία περιοδειών Μάι Μάι Κιότο και το Mai Mai Tokyo για να παρέχουν περιηγήσεις με τα πόδια στα Ιαπωνικά.

Οι άνθρωποι σε όλη την Ιαπωνία περνούν επίσης χρόνο σε κάμπινγκ και onsen — ή ιαματική πηγή — spa, είπε ο Lee Xian Jie, επικεφαλής προγραμματιστής στην εταιρεία περιοδειών Craft Tabby.

«Τα κάμπινγκ έχουν γίνει πολύ δημοφιλή», είπε. «Οι ενοικιάσεις τροχόσπιτων και οι πωλήσεις εργαλείων σε εξωτερικούς χώρους πήγαν πολύ καλά επειδή οι άνθρωποι πηγαίνουν πολύ περισσότερο σε εξωτερικούς χώρους».

Τα πολυτελή onsens που είναι δημοφιλή στους νεότερους «πάνε αρκετά καλά», αλλά τα παραδοσιακά onsen υποφέρουν καθώς οι ηλικιωμένοι «φοβούνται αρκετά τον Covid» και δεν βγαίνουν πολύ έξω, είπε ο Lee.

Το Craft Tabby συνήθιζε να πραγματοποιεί περιηγήσεις με τα πόδια και με ποδήλατο στο Κιότο, αλλά μετατράπηκε στο διαδίκτυο όταν χτύπησε η πανδημία. Καθώς οι χώρες ανοίγουν ξανά τα σύνορά τους, «οι διαδικτυακές περιηγήσεις δεν πήγαν καλά» και η συμμετοχή «έπεσε σχεδόν στο μηδέν», είπε ο Λι.

Οι ορέξεις των τουριστών αλλάζουν και οι άνθρωποι αναζητούν δραστηριότητες «εξειδικευμένες» σε «αγροτικές περιοχές όπου δεν είναι τόσο πυκνοκατοικημένες», είπε.

Ο Lee ζει τώρα νότια του Κιότο σε ένα χωριό που ονομάζεται Ryujinmura και σχεδιάζει να πραγματοποιήσει εκδρομές στην αγροτική πόλη μόλις επιστρέψουν οι τουρίστες.

«Πρέπει να σκεφτόμαστε περιηγήσεις και δραστηριότητες εδώ πάνω όπου οι άνθρωποι μπορούν να εξερευνήσουν νέα πράγματα», πρόσθεσε.

Η Ιαπωνία υποδέχθηκε σχεδόν 32 εκατομμύρια διεθνείς επισκέπτες το 2019 — από μόλις 6.8 εκατομμύρια μόλις δέκα χρόνια πριν, σύμφωνα με την Ιαπωνική Υπηρεσία Τουρισμού.

Η ταχεία αύξηση των τουριστών προκάλεσε μεγάλες έλξεις, όπως η πλούσια πολιτιστικά πόλη του Κιότο, να παλέψει με τον υπερβολικό τουρισμό.

Οι κάτοικοι στο Κιότο λένε τώρα ότι «η σιωπή επέστρεψε», είπε ο Miyamoto, ο οποίος εξιστόρησε περιπτώσεις όπου ξένοι τουρίστες μιλούσαν δυνατά και ήταν αγενείς στους ντόπιους.

Ομοίως, ο Lee είπε ότι «πολλοί άνθρωποι που ήταν αρκετά αναστατωμένοι για τον υπερβολικό τουρισμό στο Κιότο» λένε τώρα «αισθάνεται όπως ήταν το Κιότο πριν από 20 χρόνια - το παλιό καλό Κιότο».

Αλλά αυτό μπορεί να φτάνει στο τέλος του.

Η ανακοίνωση του πρωθυπουργού Kishida μπορεί να μην είναι ευπρόσδεκτη είδηση ​​για τμήματα του ιαπωνικού πληθυσμού.

Περισσότερο από το 65% των ερωτηθέντων σε πρόσφατη έρευνα που διεξήχθη από τον ιαπωνικό ραδιοτηλεοπτικό σταθμό NHK δήλωσε ότι συμφωνεί με τα συνοριακά μέτρα ή πιστεύει ότι πρέπει να ενισχυθούν, σύμφωνα με Οι Νιου Γιορκ Ταιμς.

τοπικός αναφορές δείχνουν Οι διεθνείς ταξιδιώτες μπορεί να χρειαστούν πολλαπλά τεστ Covid-19 και μια κράτηση σε πακέτο για να εισέλθουν, αν και ο JNTO είπε στο CNBC ότι δεν έχουν λάβει ακόμη είδηση ​​σχετικά με αυτό. Ωστόσο, αυτό μπορεί να μην είναι αρκετό για να ηρεμήσει ορισμένους κατοίκους.

Οι δαπάνες ξένων επισκεπτών συμβάλλουν λιγότερο από 5% στο συνολικό ακαθάριστο εγχώριο προϊόν της Ιαπωνίας, επομένως «δεν αποτελεί απαραιτήτως έκπληξη για την κυβέρνηση να λαμβάνει αποφάσεις δίνοντας προτεραιότητα» σε άλλους κλάδους, δήλωσε ο Shintaro Okuno, εταίρος και πρόεδρος της Bain & Company Japan, αναφερόμενος στο γιατί η χώρα είχε μείνει κλειστή.

Η πρόσφατη απόφαση είναι πιθανό να είναι πιο αντιδημοφιλής στους ηλικιωμένους πολίτες της Ιαπωνίας, είπε ο Ichikawa. Σχεδόν 1 στους 3 είναι άνω των 65 ετών Η Ιαπωνία φιλοξενεί το μεγαλύτερο ποσοστό ηλικιωμένων στον κόσμο, σύμφωνα με τον ερευνητικό οργανισμό PRB.

«Οι ηλικιωμένοι τείνουν να είναι πιο προκατειλημμένοι από τους νεότερους ότι ο Covid-19 μεταφέρεται από ξένους», είπε ο Ichikawa. «Είναι κατανοητό ότι στην Ιαπωνία - μια χώρα ηλικιωμένων - οι πολιτικοί πρέπει να σφίξουν τα σύνορα για να τους προστατεύσουν σωματικά και ψυχολογικά».

Όταν η πανδημία ήταν στο αποκορύφωμά της, οι Ιάπωνες ήταν ακόμη και επιφυλακτικοί με τους ανθρώπους από άλλα μέρη της Ιαπωνίας να επισκέπτονται τις πόλεις τους.

«Είδα πινακίδες σε δημόσια πάρκα και τουριστικά αξιοθέατα που έγραφαν «όχι αυτοκίνητα έξω από την Wakayama», είπε ο Lee. «Ο κόσμος φοβόταν πολύ τους άλλους εκτός νομού».

Ωστόσο, οι κάτοικοι που ζουν σε πόλεις μπορεί να αισθάνονται διαφορετικά.

«Η Ιαπωνία είναι πολύ αυστηρή και συντηρητική» στον έλεγχο του Covid-19, δήλωσε ο Mikami, ο οποίος εδρεύει στο Τόκιο.

Η Miyako Komai, μια δασκάλα που ζει στο Τόκιο, είπε ότι είναι έτοιμη να προχωρήσει.

«Πρέπει να προσκαλέσουμε περισσότερους ξένους ανθρώπους» για να μπορέσει η οικονομία της Ιαπωνίας να ανακάμψει, είπε. «Δεν συμφωνώ ότι θέλουμε να ενισχυθούν τα μέτρα… Πρέπει να αρχίσουμε να ζούμε μια κανονική ζωή».