Λειτουργεί η Στρατηγική Αναθεώρηση της Έβερτον ένα χρόνο μετά;

Από "στρατηγικές αναθεωρήσεις της ποδοσφαιρικής δομής» σε «αξιολογήσεις ρίζας και κλάδου όλων των λειτουργιών για τη διαμόρφωση και την καθοδήγηση της δομής, της διαδικασίας και της κουλτούρας», η Everton Football Club ανακοίνωσε με θάρρος τις προσπάθειές της να επιστρέψει στον σωστό δρόμο.

Ο Κέβιν Θέλγουελ προσλήφθηκε ως διευθυντής ποδοσφαίρου στα τέλη Φεβρουαρίου 2022. Αντικατέστησε τον Μαρσέλ Μπραντς που άφησε τον ίδιο ρόλο στα τέλη του 2021, έχοντας φαινομενικά παρεμποδιστεί από τους από πάνω του όταν προσπαθούσε να εκτελέσει τον ρόλο του, αλλά και ενώθηκε μαζί τους στο διοικητικό συμβούλιο του συλλόγου προς το τέλος της θητείας του.

Ο Thelwell έχει ανανεώσει τη δομή στα παρασκήνια, συμπεριλαμβανομένου του νέου ραντεβού σε ρόλους όπως διευθυντής ακαδημίας, επικεφαλής αθλητικών επιστημών, επικεφαλής προπονητής ακαδημιών, αναλυτής απόδοσης σκηνικών, επικεφαλής προσλήψεων και άλλοι ρόλοι που σχετίζονται με τις προσλήψεις.

Η πρόσληψη παικτών για την πρώτη ομάδα, και μάλιστα τα αποτελέσματα της πρώτης ομάδας, είναι ο πιο ορατός τρόπος για τους οπαδούς και τους άλλους θεατές να αξιολογήσουν πώς πάει αυτή η αναδιάρθρωση. Μέχρι στιγμής, δεν είναι πειστικό.

Ένα άμεσο πρόβλημα για τον Thelwell είναι ότι δεν διόρισε τον προπονητή της πρώτης ομάδας, Frank Lampard, ο οποίος έφτασε στο κλαμπ ένα μήνα νωρίτερα.

Διευθύνουσα Σύμβουλος Denise Barrett-Baxendale σχολίασε μετά την πρόσληψη του Λάμπαρντ τον Ιανουάριο του 2022: «Ο Φρανκ ταιριάζει σε όλα όσα ψάχνουμε καθώς χτίζουμε για το μέλλον – και καθώς επιδιώκουμε να βελτιώσουμε άμεσα τη φόρμα και τα αποτελέσματά μας στο δεύτερο μισό της σεζόν [2021/22]».

Στο τέλος εκείνης της σεζόν η Έβερτον απέφυγε οριακά τον υποβιβασμό χάρη σε μια τεράστια προσπάθεια από τους θαυμαστές τους, ειδικά στο σπίτι στο Goodison Park.

Η σχέση μεταξύ του διευθυντή ποδοσφαίρου και του προπονητή είναι ένα σημαντικό μέρος της όλης διαδικασίας πρόσληψης. Οι παίκτες θα πρέπει να προσδιορίζονται ώστε να ταιριάζουν τόσο στο στυλ παιχνιδιού όσο και στις ανάγκες του προπονητή, ώστε η πρώτη ομάδα να είναι όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματική στο γήπεδο.

Αυτό είναι πολύ πιο εύκολο όταν ο ίδιος ο διευθυντής ποδοσφαίρου έχει ορίσει τον προπονητή, καθώς αυτό τους επιτρέπει να βρουν έναν προπονητή ή έναν προπονητή που ταιριάζει με το στυλ που προτιμούν - ένας προτιμώμενος τρόπος παιχνιδιού που πιθανώς θα έχει αποφασιστεί κατά τη διάρκεια της στρατηγικής ρίζας και κλάδου επανεξέταση των ποδοσφαιρικών λειτουργιών.

Η Έβερτον το έκανε με λάθος τρόπο, διορίζοντας πρώτα τον προπονητή και μετά τον διευθυντή ποδοσφαίρου. Παρόλα αυτά, δεν υπάρχουν εμφανείς ενδείξεις σύγκρουσης μεταξύ Thelwell και Lampard, αλλά ούτε υπάρχουν εμφανείς ενδείξεις αναδυόμενου στυλ παιχνιδιού.

Είναι περίπου αυτή τη στιγμή, με μια μεταγραφική περίοδο ήδη πίσω τους και μια άλλη να ανοίγει, που τα αποτελέσματα τέτοιων χονδρικών αλλαγών θα αρχίσουν να φαίνονται στην πρώτη ομάδα, με αυτήν την προαναφερθείσα πιο ορατή μορφή για τους θεατές.

Από την άφιξη του Thelwell, η Everton όχι μόνο έχει ανανεώσει το προσωπικό της backroom, αλλά έχει υπογράψει και οκτώ παίκτες της πρώτης ομάδας. Οι James Tarkowski, Dwight McNeil, Amadou Onana, Neal Maupay, James Garner και Idrissa Gueye έφτασαν όλοι με μόνιμες μεταγραφές, ενώ οι Rúben Vinagre και Conor Coady ήρθαν ως δανεικοί.

Η ιστοσελίδα των ποδοσφαιρικών μεταγραφών Transfermarkt αναφέρει τη συνολική δαπάνη για αυτούς τους παίκτες στα 83 εκατομμύρια δολάρια με περίπου 62 εκατομμύρια δολάρια να προέρχονται από την πώληση του Richarlison. Ο μισθός συνέχισε να περιορίζεται με την αποχώρηση παικτών όπως ο Cenk Tosun, ο Allan και ο Fabian Delph, συνεχίζοντας μια διαδικασία που είχε ξεκινήσει -όμως ανάρμονα- υπό τον Brands και τον προηγούμενο προπονητή Rafa Benitez.

Αυτές οι νέες μεταγραφές υπό την ηγεσία του Thelwell-Lampard αθροίζουν μόλις τρεις από την αξία μιας πλήρους ομάδας. Ανεξάρτητα από την καθαρή δαπάνη ή τη συνολική δαπάνη, αυτό θα πρέπει να είναι αρκετό για να δείξει ο σύλλογος κάποιου είδους βελτίωση ή τουλάχιστον κάποιου είδους κατεύθυνση στο γήπεδο, αλλά οποιαδήποτε τέτοια σημάδια αγωνίζονται να φανούν πάνω από την επιφάνεια, στο γήπεδο, στο αυτή τη στιγμή.

Αυτή η λίστα των παικτών δεν περιλαμβάνει την υπογραφή του Dele Alli, που έγινε αμέσως μετά την άφιξη του Lampard και υπογράφηκε από τον νέο διευθυντή την εποχή εκείνη. Είναι ασφαλές να πούμε ότι η υπογραφή του Alli δεν ήταν επιτυχής, και παρόλο που έφτασε πριν από τον Thelwell, είναι ενδεικτικό, ίσως ελαφρώς ανησυχητικό, ότι μια τέτοια ακατάλληλη υπογραφή έγινε ενώ υπήρχαν συμβουλές και βοήθεια από εξωτερικούς συμβούλους που βοήθησαν μαζί τη στρατηγική ανασκόπηση από την οποία εργάζεται τώρα ο Thelwell.

Κάθε μεταγραφική περίοδος φαίνεται σαν να είναι μεγάλη για την Έβερτον, αλλά τα επόμενα δύο είναι ιδιαίτερα σημαντικά για τη νέα δομή, για τον Thelwell, και ειδικά για τον Lampard. Είναι πάντα ο προπονητής που πέφτει πρώτος, σωστά ή άδικα, και σε αυτό δεν βοηθά το γεγονός ότι ο νέος διευθυντής ποδοσφαίρου που έχει επιφορτιστεί με την εφαρμογή της αναθεώρησης, δεν όρισε τον προπονητή.

Το νέο έτος θα πρέπει να είναι όταν τα κλαδιά αρχίζουν να εμφανίζονται ως αποτέλεσμα των ριζών που τέθηκαν σε εφαρμογή μετά από αυτές τις χονδρικές αλλαγές στην Έβερτον.

Έχει περάσει περισσότερο από ένας χρόνος από τότε που ο σύλλογος ανακοίνωσε την ανάληψη στρατηγικής αναθεώρησης. Η απάντηση στο ερώτημα εάν λειτουργεί ή όχι, είναι ότι δεν γνωρίζουμε πραγματικά, κάτι που από μόνο του θα μπορούσε να είναι ένδειξη ότι δεν λειτουργεί.

Αυτά τα πράγματα χρειάζονται χρόνο, ωστόσο, και η σήψη στο σύλλογο ήταν τόσο βαθιά που δεν μπορεί να διορθωθεί από τη μια μέρα στην άλλη ή σε μια μεταγραφική περίοδο ή σε ένα χρόνο. Δεν είναι παράλογο να περιμένουμε περισσότερες ενδείξεις ότι αρχίζει να λειτουργεί, ωστόσο, και λίγα τέτοια σημάδια υπάρχουν στο γήπεδο για να δουν οι οπαδοί αυτή τη στιγμή.

Αυτή είναι η πρόκληση που αντιμετωπίζει τώρα ο Λάμπαρντ, και έχει σχεδόν παίκτες αξίας μιας νέας ομάδας και μια νέα δομή πίσω του για να το επιχειρήσει, αλλά ακόμα κι αν αποτύχει, όπως οι προπονητές της Έβερτον πριν από αυτόν, δεν θα ήταν όλα πάνω του.

Η πρόκληση που αντιμετωπίζει ο Thelwell είναι να σταματήσει να συμβαίνει αυτό στο μέλλον, αλλά ακόμα κι αν αποτύχει, όπως οι διευθυντές του ποδοσφαίρου της Έβερτον πριν από αυτόν, δεν θα ήταν όλα πάνω του.