Είναι πλέον ο Κριστιάνο Ρονάλντο ο καλύτερος παίκτης της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ;

Το 2011, μου ζητήθηκε να επιλέξω μια ομάδα όλων των εποχών της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ από όλους τους παίκτες στην ιστορία του συλλόγου και να γράψω ένα βιβλίο για τις επιλογές μου.

Πήγα με σχηματισμό 4-4-2: ο Peter Schmeichel στο τέρμα, μια μπακ τετράδα των Denis Irwin, Jaap Stam, Duncan Edwards και Roger Byrne, μια μεσαία γραμμή των Ryan Giggs, Roy Keane, Bobby Charlton και George Best, και δύο -αντρική επίθεση του Ντένις Λο και του Έρικ Καντονά.

Υπήρχαν μερικά μεγάλα ονόματα για τα οποία απλά δεν μπορούσα να βρω χώρο όπως οι Bryan Robson, Rio Ferdinand, Paul Scholes και κυρίως ο Cristiano Ronaldo.

Το επιχείρημά μου εκείνη την εποχή ήταν ότι ο Ρονάλντο περνούσε μόνο από το Ολντ Τράφορντ, σκοτώνοντας χρόνο πριν αναπόφευκτα καλέσει η Ρεάλ Μαδρίτης.

Παρέθεσα τον Όλιβερ Κέι, τότε στο Οι Times, ο οποίος είχε πει για την καριέρα του Ρονάλντο στη Γιουνάιτεντ: «Ήταν ένας δύσκολος γάμος, αλλά το σεξ ήταν υπέροχο».

Πίστευα ότι ήταν σημαντικό ότι κάθε παίκτης στο πλευρό μου είχε απολαύσει τα καλύτερα χρόνια της καριέρας του στη Γιουνάιτεντ και ο Ρονάλντο ήταν τότε ακόμα αρκετά νέος για να φτάσει σε μεγαλύτερα ύψη στην Ισπανία.

Αυτό φυσικά συνέβη και σε εννέα χρόνια στη Ρεάλ Μαδρίτης ο Ρονάλντο καθιερώθηκε και ως ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο και αναμφισβήτητα ο καλύτερος παίκτης όλων των εποχών.

Θα κέρδιζε τέσσερα Champions League και θα συναγωνιζόταν με τον Lionel Messi για τη Χρυσή Μπάλα κάθε χρόνο, διεκδικώντας τέσσερα για τον εαυτό του.

Ένας άλλος λόγος για την παράλειψή του ήταν ότι ήθελα η ομάδα να αιχμαλωτίσει το πνεύμα της Γιουνάιτεντ και απλά δεν μπορούσα να υποστηρίξω τη συμπερίληψη του Ρονάλντο εις βάρος είτε του Τζορτζ Μπεστ είτε του Ράιαν Γκιγκς, και οι δύο ιδιοφυΐες που ανέκαθεν επιτάχυναν τον παλμό με τη μπάλα στα χέρια τους. πόδια.

Με προβληματισμό, βλέπω ότι ο Ρονάλντο μάλλον άξιζε μια θέση στο πλευρό μου, ειδικά καθώς υπάρχει επιχείρημα ότι θα μπορούσε επίσης να είναι ο καλύτερος παίκτης της Γιουνάιτεντ.

Θα μπορούσε να είχε ήδη κερδίσει αυτόν τον τίτλο για τα επιτεύγματά του στην πρώτη του περίοδο στο Ολντ Τράφορντ, όταν εξελίχθηκε από πολλά υποσχόμενο ταλέντο στον καλύτερο παίκτη στον κόσμο το 2008 και το 2009.

Αυτό βοήθησε τη Γιουνάιτεντ σε τρεις συνεχόμενους τίτλους Premier League το 2007, το 2008 και το 2009 και το Champions League το 2008.

Ο Ρονάλντο είναι ο μόνος παίκτης της Γιουνάιτεντ που ψηφίστηκε ως ο καλύτερος παίκτης του κόσμου, ο νικητής της Χρυσής Μπάλας και ο Άγγλος παίκτης της χρονιάς.

Αυτό ήταν ήδη περισσότερο από αρκετό για να ανταγωνιστεί άλλους θρύλους της Γιουνάιτεντ, όπως ο Τζορτζ Μπεστ, ο Σερ Μπόμπι Τσάρλτον, ο Ράιαν Γκιγκς και ο Έρικ Καντονά για να γίνει ο καλύτερος παίκτης της Γιουνάιτεντ.

Αλλά τότε ο Ρονάλντο έκανε κάτι πρωτόγνωρο, κάτι που κανένας από αυτούς τους άλλους παίκτες δεν είχε κάνει και μετά από μια μακρά απουσία επέστρεψε στη Γιουνάιτεντ το περασμένο καλοκαίρι για να συνεχίσει να προσθέτει στη φήμη του με μια κόκκινη φανέλα.

Ο γάμος δεν ήταν τόσο δύσκολος τελικά, και υπήρχε περισσότερη από αρκετή αγάπη για τον Ρονάλντο για να επιστρέψει ευτυχώς στο κλαμπ.

Στα δώδεκα χρόνια που μεσολάβησε, οι οπαδοί της Γιουνάιτεντ ήταν επίσης υπερήφανοι για το πώς είχε σπουδάσει στο Old Trafford πριν κυριαρχήσει στον κόσμο.

Την περασμένη σεζόν, εν μέσω μιας ταραχώδους περιόδου στη Γιουνάιτεντ, με τόσα πολλά να καταρρέουν γύρω του, ο Ρονάλντο, σε ηλικία 37 ετών, ήταν και πάλι ο καλύτερος παίκτης του συλλόγου.

Υπήρχαν στιγμές ιδιοφυΐας. Στιγμές που έκοψαν την ανάσα και στιγμές που μόνο ο Ρονάλντο μπορούσε να φανταστεί.

Κέρδισε το βραβείο του Sir Matt Busby για τον παίκτη της χρονιάς για την περασμένη σεζόν, δεκατέσσερα χρόνια αφότου το κέρδισε για τελευταία φορά το 2008, για να προσθέσει στις άλλες νίκες του το 2004 και το 2007. Ήταν επίσης ο πρώτος σκόρερ του συλλόγου με 24 γκολ.

Ο Ρονάλντο κέρδισε επίσης μια θέση στην ομάδα της σεζόν στην Premier League της PFA, ένα αξιοσημείωτο επίτευγμα δεκατρία χρόνια μετά την τελευταία του εμφάνιση στην ομάδα για τη σεζόν 2008-09.

Ο Πορτογάλος επιθετικός δεν ήταν ο ίδιος παίκτης με την πρώτη του περίοδο, σίγουρα όχι τόσο ευκίνητος και εκρηκτικός, αλλά απείχε πολύ από μια κουραστική πράξη φόρου τιμής που βασιζόταν σε δόξες του παρελθόντος.

Έθεσε τα πρότυπα για άλλη μια φορά στο Old Trafford και ήταν παράδειγμα για τους νεότερους συμπαίκτες του, καθώς τους ξεπέρασε άνετα όλους.

Αν ο Ρονάλντο ήταν υποψήφιος για να γίνει ο καλύτερος παίκτης της Γιουνάιτεντ για ό,τι έκανε στην πρώτη του περίοδο μεταξύ 2003 και 2009, τότε είναι λογικό να προτείνουμε ότι η ένδοξη επιστροφή του έχει πλέον διευθετήσει τη συζήτηση υπέρ του.

Αυτή είναι προφανώς μια εξαιρετικά υποκειμενική συζήτηση. είναι αδύνατο να διαλέξεις έναν νικητή που θα ικανοποιήσει όλους.

Η εντυπωσιακή επιστροφή του Ρονάλντο στην πατρίδα του την περασμένη σεζόν δεν του χάρισε κανένα μετάλλιο, αλλά μπορεί να του είχε κερδίσει έναν ακόμη μεγαλύτερο τίτλο.