Τα «Λευκά Χριστούγεννα» του Ίρβινγκ Μπερλίν συμπληρώνουν 80 χρόνια ζωής

Όταν ο Irving Berlin έγραψε για πρώτη φορά το κλασικό «White Christmas» που θα γιορτάζονταν σύντομα, ήταν να συνοδέψει την ταινία του 1942 Holiday Inn, στο οποίο πρωταγωνιστούσαν όχι και τόσο θρύλοι-ακόμα ο Bing Crosby και ο Fred Astaire. Το κύριο τραγούδι από εκείνο το soundtrack της ταινίας ήταν το «Be Careful, It's My Heart», αλλά μέχρι τη στιγμή που κυκλοφόρησαν τα Όσκαρ του 1943, το «White Christmas» είχε κλέψει την καρδιά της Αμερικής και κέρδισε το Όσκαρ Καλύτερου Πρωτότυπου Τραγουδιού.

Το τραγούδι είναι αξιοσημείωτο στο ότι έχει αντέξει στη δοκιμασία του χρόνου, μέσα από γενιές Αμερικανών και εξακολουθεί να βρίσκεται σε έντονη εναλλαγή σήμερα – είτε στην αρχική του επανάληψη είτε σε οποιοδήποτε αριθμό διασκευών. Το τραγούδι είναι επίσης ένας θεσμός στο ότι έγινε ένα σύγχρονο κλασικό χριστουγεννιάτικο χωρίς να είναι φανερά θρησκευτικό - καθώς τα περισσότερα «χριστουγεννιάτικα» τραγούδια εκείνη την εποχή είχαν πιο θρησκευτικό χαρακτήρα.

Ο Βερολίνο, ένας Εβραίος Ρώσος μετανάστης του οποίου η οικογένεια εγκαταστάθηκε στην πόλη της Νέας Υόρκης, έγραψε επίσης μια σειρά από άλλα τραγούδια που περιλαμβάνουν αυτό που πολλοί θεωρούν ως «το Μεγάλο Αμερικανικό Τραγουδάκι». Έγραψε το "Easter Parade" (το οποίο συνόδευε την ομώνυμη ταινία με πρωταγωνιστή επίσης τον Astaire το 1943), "God Bless America" ​​και "There's No Business Like Show Business".

Όσο για το "White Christmas", ερμηνεύτηκε για πρώτη φορά από τον Crosby και το 1942 ξεκίνησε μια δική του ζωή που συνέχισε να το κάνει το εορταστικό σινγκλ με τις περισσότερες πωλήσεις στην ιστορία της μουσικής των Ηνωμένων Πολιτειών. και το σινγκλ με τις περισσότερες πωλήσεις όλων των εποχών. Αυτό σύμφωνα με το βιβλίο των ρεκόρ Γκίνες. Υπάρχουν πάνω από 500 εκδοχές του κλασικού των Χριστουγέννων, που τραγουδούν όλοι, από την Ella Fitzgerald μέχρι την Taylor Swift και τον Otis Redding.

Η σελίδα θαυμαστών του Irving Berlin δημιούργησε μάλιστα μια δίωρη λίστα αναπαραγωγής Spotify με όλα τα διάφορα εξώφυλλα του κλασικού. Μπορείτε να το ακούσετε εδώ.

Το Βερολίνο, που γεννήθηκε το 1888 και πέθανε το 1989, τότε δεν κατάλαβε ότι είχε

έγραψε ένα τραγούδι στη νεαρή του ενηλικίωση που θα γινόταν βασικό στοιχείο της υιοθετημένης χώρας του. Το τραγούδι χρησιμοποιήθηκε ξανά στην ταινία του 1954 Λευκά Χριστούγεννα, που ήταν ένα ριμέικ του αρχικού ασπρόμαυρου

Holiday Inn, με εξαίρεση τον ρόλο του Astaire που ξαναδουλεύτηκε για τον Danny Kaye.

Σχετικά με τη διαρκή δημοτικότητα του τραγουδιού, το Βερολίνο είπε περίφημα στην εφημερίδα Jamaica Press του Λονγκ Άιλαντ: «Όσο θα ήθελα να κάνω μια υπόκλιση και να πω ότι περίμενα τη μελλοντική του επιτυχία, πρέπει να ομολογήσω ότι δεν το έκανα».