Εκφράζεται ενδιαφέρον στην Αυστραλία και τις ΗΠΑ για τη φιλοξενία εμβληματικού ανταγωνισμού κρίκετ μεταξύ Ινδίας και Πακιστάν

Στο πρόσφατο Παγκόσμιο Κύπελλο T20, μπροστά σε ένα τεράστιο πλήθος 90,000 στο Γήπεδο Κρίκετ της Μελβούρνης, οι αντίπαλοι Ινδία και Πακιστάν έπαιξαν ένα από τα τους καλύτερους αγώνες κρίκετ όλων των εποχών.

Το εκπληκτικό αποτέλεσμα ήταν σχεδόν ασήμαντο γιατί κανείς δεν θα ξεχάσει την απόλυτη κακοφωνία του θορύβου, που ακόμα και στην τηλεόραση ένιωθε σαν να δονείται από ένα mega ηχητικό σύστημα.

Μέσα σε μια τέτοια φρενήρη ατμόσφαιρα, που χαρακτηρίζεται από ένα έντονο χρώμα που αρμόζει στις συμμετέχουσες ομάδες που καυχώνται αναμφισβήτητα τις πιο αφοσιωμένες βάσεις φιλάθλων στον αθλητισμό, ο μαγνητισμός της Ινδίας και του Πακιστάν που έπαιζαν μεταξύ τους ήταν σε πλήρη μεγαλοπρέπεια.

Δυστυχώς αυτοί οι αγώνες είναι εξαιρετικά σπάνιοι επειδή δεν παίζουν συχνά ο ένας εναντίον του άλλου λόγω πολιτικές διαφορές, πράγμα που δυστυχώς σημαίνει ότι οι διμερείς σχέσεις μεταξύ τους δεν ήταν δυνατές για μια δεκαετία.

Μόνο σε επίσημες διεθνείς εκδηλώσεις μπορούν να συναντηθούν. Κάθε φορά που το κάνουν, σταματά τον κόσμο του κρίκετ. Σύμφωνα με το Διεθνές Συμβούλιο Κρίκετ, η Ινδία εναντίον του Πακιστάν ήταν αναπάντεχα η μεγαλύτερη τηλεθέαση του τουρνουά συγκεντρώνοντας 256 εκατομμύρια ώρες τηλεθέασης στην Ινδία.

Φυσικά, υπήρξε μια ώθηση για να εξερευνηθούν περισσότερες ευκαιρίες για τον ανταγωνισμό. Το Ασιατικό Συμβούλιο Κρίκετ, με επικεφαλής τον Ινδό προϊστάμενο κρίκετ Τζέι Σαχ, πρόκειται να φιλοξενήσει ετήσια Κύπελλα Ασίας με τους αγώνες μεταξύ Πακιστάν-Ινδίας –πραγματοποιήθηκαν δύο στην διοργάνωση του Σεπτεμβρίου– ουσιαστικά υποστηρίζουν το ολόκληρο το τουρνουά.

Υπήρξαν εκδηλώσεις ενδιαφέροντος στην Αυστραλία και τις ΗΠΑ Το Melbourne Cricket Club, που διαχειρίζεται το MCG, και η κυβέρνηση της Βικτώριας επιθυμούν να φιλοξενήσουν ένα τεστ Ινδίας-Πακιστάν στη Μελβούρνη. Δεν έχει διεξαχθεί τεστ μεταξύ των χωρών για 15 χρόνια που να κοροϊδεύει το νεοσύστατο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Δοκιμών.

«Το αντιμετωπίσαμε με το Cricket Australia. Γνωρίζω ότι η κυβέρνηση (Βικτώρια) έχει επίσης», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος του MCC, Στιούαρτ Φοξ, στον αυστραλιανό ραδιοφωνικό σταθμό SEN. «Είναι εξαιρετικά περίπλοκο από ό,τι μπορώ να καταλάβω, ανάμεσα σε ένα πολύ φορτωμένο πρόγραμμα. Οπότε νομίζω ότι αυτή είναι ίσως η μεγαλύτερη πρόκληση.

«Ας ελπίσουμε ότι το Cricket Australia θα συνεχίσει να το αντιμετωπίζει με το ICC και να συνεχίσει να πιέζει για αυτό».

Ενώ οι ΗΠΑ δεν διαθέτουν τον τύπο υποδομής κρίκετ συγκρίσιμο με το MCG 100,000 θέσεων, οι εγκαταστάσεις αναπτύσσονται σε ολόκληρη τη χώρα. Κρίκετ Major League – το νέο πρωτάθλημα franchise T20 – κυκλοφορεί τον Ιούλιο.

«Θα θέλαμε οι χώροι μας να είναι διαθέσιμοι για τη διεξαγωγή αυτών των αγώνων.. όχι μόνο Ινδία-Πακιστάν...θέλουμε οι ομάδες να έχουν τεράστια όρεξη να έρθουν εδώ», μου είπε πρόσφατα ο συνιδρυτής του MLC, Vijay Srinivasan.

«Χρειαζόμαστε χώρους για να είμαστε έτοιμοι. Θέλουμε το MLC να αποδείξει ότι οι ΗΠΑ είναι ικανές να φιλοξενούν μεγάλα γεγονότα κρίκετ».

Ακόμη και αξιωματούχοι των τσακωμένων σανίδων κρίκετ προσπαθούν να ωθήσουν τις διαφορές του παρελθόντος, γνωρίζοντας τα απροσδόκητα κέρδη και την καλή θέληση που μπορεί να προκύψει για τις τρελές για το κρίκετ χώρες που περιλαμβάνουν 1.6 δισεκατομμύρια ανθρώπους.

Ο πρόσφατα απολεσθέντος αφεντικό του Πακιστάν Κρίκετ Ραμίζ Ράτζα, ο χαρισματικός πρώην καπετάνιος που έγινε τότε δημοφιλής ραδιοτηλεοπτικός φορέας, ήταν υπέρμαχος της αναζωογόνησης του ανταγωνισμού έξω από τα μεγάλα γεγονότα του ICC.

«Είδαμε τον κόσμο να σταματά όταν η Ινδία και το Πακιστάν έπαιξαν στο Κύπελλο Ασίας», μου είπε ο Ράτζα τον Σεπτέμβριο. «Έχουμε αυτή τη δύναμη σε ασιατικό επίπεδο να διοργανώνουμε περισσότερα Κύπελλα Ασίας που θα έβλεπαν περισσότερους αγώνες μεταξύ Ινδίας και Πακιστάν. Είναι ένας εμβληματικός ανταγωνισμός, ο κόσμος το θέλει. Οσοι περισσότεροι τόσο το καλύτερο."

Είχε προτείνει περισσότερους αγώνες μέσω τριγωνικών και τετράγωνων σειρών One-Day International, αν και δεν έχουν ξεφύγει και δεν είναι σαφές ποια στάση θα κρατήσει ένα PCB με νέα εμφάνιση μετά το πικρή έξοδος του Ράτζα.

Αναμένετε να προκύψουν περισσότερες εφευρετικές ιδέες στις απεγνωσμένες προσπάθειες για την αναβίωση του καλύτερου αλλά εξαιρετικά σπάνιου ανταγωνισμού του κρίκετ.