Καινοτομία – Το γκολφ LIV θα γίνει το Tesla ή το Segway του αθλητισμού

Ο σταθερός κόσμος του επαγγελματικού γκολφ αντιμετωπίζει μια άνευ προηγουμένου αναστάτωση από μια εξαιρετικά καλά χρηματοδοτούμενη startup, το LIV Golf. Το LIV έχει εισβάλει στη σκηνή απειλώντας την ύπαρξη των καθιερωμένων επαγγελματικών πρωταθλημάτων που ελέγχουν το άθλημα για δεκαετίες. Με εγγυημένα συμβόλαια και ασυναγώνιστα πορτοφόλια, χρειάστηκαν μόνο μερικοί μήνες για να εγγραφούν στο LIV 22 από τους 100 κορυφαίους παίκτες στον κόσμο, ενώ σύντομα αναμένονται περισσότερες υπογραφές παικτών υψηλού προφίλ.

Το LIV Golf είναι μια καινοτομία που ξεκίνησε ως ιδέα και όραμα για να μεταμορφώσει το άθλημα. Το πρωτάθλημα έχει αλλάξει πολλές βασικές πτυχές του επαγγελματικού παιχνιδιού. Αντί να παίζουν για την ιστορία και τα μεγάλα πορτοφόλια, οι παίκτες του LIV έχουν εγγυημένα συμβόλαια συν τεράστιες ημέρες πληρωμής. Αντί να εκτείνονται τα τουρνουά γκολφ για δέκα ώρες την ημέρα για τέσσερις ημέρες, τα τουρνουά LIV είναι τριήμερα, πεντάωρα γεγονότα που φέρνουν ένα ομαδικό στοιχείο σε ένα ιστορικά ατομικό άθλημα. Ακόμη και το επιχειρηματικό μοντέλο, που χρηματοδοτείται από έσοδα από τηλεοπτικές διαφημίσεις, αναβαθμίζεται και φέρεται να αντικαθίσταται από τη χορηγία ομάδας και το merchandising.

Το LIV αντιμετωπίζει σκληρή αντίσταση όχι μόνο από τις τρέχουσες περιοδείες του γκολφ αλλά και από πολλούς λάτρεις του γκολφ που δεν τους αρέσει το γεγονός ότι το πρωτάθλημα χρηματοδοτείται κυρίως από το κρατικό επενδυτικό ταμείο της Σαουδικής Αραβίας. Και ενώ αυτή η αντίδραση μπορεί να βλάψει το LIV βραχυπρόθεσμα, θα έχει ελάχιστο αντίκτυπο μακροπρόθεσμα, επειδή η απόρριψη νέων ιδεών από συμβατικούς στοχαστές είναι ισότιμη για τις περισσότερες καινοτομίες. Αξιοσημείωτα παραδείγματα περιλαμβάνουν τον Δαρβίνο, με τον οποίο γέλασαν όταν εισήγαγε τη θεωρία της εξέλιξης, και το τηλέφωνο, το οποίο δεν υποτίθεται ότι ήταν ποτέ επιτυχημένο επειδή δεν υπήρχε έλλειψη αγοριών αγγελιοφόρων κατά τη στιγμή της εισαγωγής του. Σύμφωνα με τους ειδικούς, οι ηλεκτρονικές αγορές δεν έπρεπε ποτέ να πιάσουν, ούτε το iPhone, ο προσωπικός υπολογιστής, η τηλεόραση ή το αυτοκίνητο.

Αλλά μόνο και μόνο επειδή το LIV Golf είναι νέο, διαφορετικό και καλά χρηματοδοτούμενο δεν σημαίνει ότι θα πετύχει. Το Segway και το Tesla είναι παραδείγματα εξέχουσες εφευρέσεις που έχουν σχεδιαστεί για να φέρουν επανάσταση στις μεταφορές. Όπως γνωρίζουμε, η Tesla έγινε μεταμορφωτική, ενώ η Segway, παρόλο που ήταν μια υπέροχη ιδέα όπου μπορούσες να χειριστείς ένα όχημα σχεδόν με τη σκέψη, δεν έφτασε ποτέ κοντά στο να πραγματοποιήσει τις δυνατότητές του.

Το αν το LIV θα γίνει το Tesla ή το Segway του επαγγελματικού γκολφ θα καθοριστεί από τα ίδια στοιχεία που έχουν επηρεάσει κάθε καινοτομία στην ιστορία. Και ενώ το LIV μπορεί να συνεχίσει να προσελκύει τους καλύτερους παίκτες του κόσμου με βαριά συμβόλαια, το πώς θα προσαρμοστεί σε αυτές τις δυνάμεις θα υπαγορεύσει τη μελλοντική του επιτυχία. Παρακάτω είναι μερικά παραδείγματα για το τι θα οδηγήσει τελικά στην επιτυχία ή στην αποτυχία αυτού του πρωταθλήματος.

Το Περιβάλλον

Η καινοτομία απαιτεί τον σωστό συγχρονισμό και τις μακροοικονομικές τάσεις για να λειτουργήσουν υπέρ της. Ευτυχώς για το LIV, το κάνουν. Το γκολφ κερδίζει δημοτικότητα, ειδικά στη νεότερη γενιά έτοιμη για νέες εμπειρίες. Το βλέπουμε αυτό μέσα από την ανάπτυξη καινοτομιών όπως το Top Golf και το γκολφ οθόνης που παίζεται σε προσομοιωτές. Και καθώς η αγορά του γκολφ μεγαλώνει, υπάρχει περισσότερος χώρος για να πετύχουν φρέσκες ιδέες. Για να βάλουμε σε προοπτική τη μεταβαλλόμενη δυναμική, σχεδόν τόσοι άνθρωποι παίζουν γκολφ εκτός γηπέδου όσο και παίκτες στο γήπεδο.

Μια άλλη τάση που λειτουργεί υπέρ του LIV είναι ότι οι καταναλωτές που κόβουν το καλώδιο εγκαταλείπουν την καλωδιακή τηλεόραση, με αποτέλεσμα λιγότεροι άνθρωποι να έχουν πρόσβαση στην παρακολούθηση επαγγελματικού γκολφ. Όταν το κάνουν, βλέπουν περισσότερες διαφημίσεις παρά ενέργειες που οδηγούν σε υποβαθμισμένη εμπειρία προβολής. Οι θεατές αισθάνονται όλο και πιο άνετα με τη ροή περιεχομένου στις τηλεοράσεις ή τους φορητούς υπολογιστές τους, όπως αποδεικνύεται από το γεγονός ότι μόνο το Netflix έχει περισσότερους συνδρομητές από ό,τι μαζί με καλωδιακή και δορυφορική σύνδεση. Το LIV μεταδίδει εκδηλώσεις γκολφ χωρίς διαφημίσεις, κάτι που ευθυγραμμίζεται με τον τρόπο που οι άνθρωποι καταναλώνουν την ψυχαγωγία σήμερα.

Περίπλοκο

Η πολυπλοκότητα είναι ο βαθμός στον οποίο μια καινοτομία γίνεται αντιληπτή ως σχετικά δύσκολη στην κατανόηση και χρήση. Όσο πιο περίπλοκη είναι μια καινοτομία, τόσο λιγότερο πιθανό είναι να υιοθετηθεί. Το LIV χάνει εδώ γιατί είναι μια πολύπλοκη προσφορά. Αν και μια μορφή ομάδας μπορεί να είναι συναρπαστική, οι θεατές δεν έχουν καμία σχέση με καμία ομάδα. Συνήθως, οι επαγγελματικές αθλητικές ομάδες είναι γεωγραφικές και στηρίζετε την ομάδα της έδρας σας. Αυτό δεν υπάρχει (ακόμη) στο LIV. Αυτό που προσθέτει στην πολυπλοκότητα είναι ότι η μορφή παιχνιδιού μεμονωμένων έναντι ομάδων δεν είναι διαισθητική. Ποιο είναι πιο σημαντικό και ποιο πρέπει να ακολουθήσουν οι θεατές;

Παρόμοιοι λόγοι οδήγησαν στην αποτυχία του Segway. ενώ ήταν εύκολο στη χρήση, μερικές από τις πιο απλές ενέργειες δεν ήταν διαισθητικές. Για παράδειγμα, οι άνθρωποι δεν ήταν σίγουροι αν έπρεπε να χρησιμοποιήσουν το Segway τους στο δρόμο ή στο πεζοδρόμιο. Ήταν πολύ αργό για να βρεθείς στο δρόμο και πολύ γρήγορα για να είσαι ασφαλής ανάμεσα στους πεζούς. Η LIV βρίσκεται σε παρόμοια θέση και πρέπει να σκεφτεί κάθε στοιχείο της προσφοράς της για να εξασφαλίσει μια απλή και σχετική εμπειρία για τους θαυμαστές της. Οποιεσδήποτε ερωτήσεις σχετικά με τον τρόπο παρακολούθησης του αθλήματος θα εμποδίσουν την υιοθέτησή του.

Σχετικό πλεονέκτημα

Το πλεονέκτημα που προσφέρει μια καινοτομία έναντι της ιδέας ότι αντικαθιστά είναι η πιο κρίσιμη πτυχή της επιτυχίας της. Η επιτυχία ή η αποτυχία του πρωτοεμφανιζόμενου πρωταθλήματος εξαρτάται εξ ολοκλήρου από το σχετικό πλεονέκτημα που προσφέρει στους οπαδούς έναντι του τρέχοντος γκολφ. Είναι η εμπειρία των θαυμαστών της παρακολούθησης ενός τουρνουά LIV καλύτερη από αυτή της παρακολούθησης ενός συμβατικού γεγονότος; Μπορεί το LIV να προσφέρει το δράμα και τον ενθουσιασμό που λαχταρούν οι θαυμαστές από κάθε άθλημα; Ή μήπως το LIV είναι μια ακριβή απάντηση για την αναζήτηση ενός προβλήματος;

Εάν το LIV θέλει να πετύχει, το πιο σημαντικό πράγμα που μπορεί να κάνει είναι να αρθρώσει το «δέλτα της εμπειρίας» του ή τη διαφορά στην εμπειρία μεταξύ των παραδοσιακών γεγονότων γκολφ και του LIV. Κάθε επιτυχημένη καινοτομία έχει προσφέρει μια θετική εμπειρία δέλτα. Δηλαδή, η νέα ιδέα ήταν σημαντικά καλύτερη από την παλιά. Σε σύγκριση με τις ιστορίες γκολφ με ιστορία και παράδοση, το LIV βρίσκεται σε μειονεκτική θέση. Είναι καλό να έχετε κορυφαίους παίκτες και ζωντανή ροή, εκδηλώσεις χωρίς διαφημίσεις, αλλά αυτό δεν αρκεί. Το LIV πρέπει να προσφέρει έναν επιτακτικό λόγο για να δημιουργήσει μια βάση θαυμαστών. Για να είναι επιτυχημένο το πρωτάθλημα, οι παίκτες του πρέπει να παίζουν για κάτι που ενδιαφέρει τους θεατές, όχι μόνο για τα χρήματα, για τα οποία νοιάζονται μόνο οι παίκτες.

Το LIV μπορεί να πετύχει ή να αποτύχει όπως κάθε νέα ιδέα

Το LIV έχει τα δομικά στοιχεία για να γίνει μια σημαντική καινοτομία στο άθλημα, συμπεριλαμβανομένου του star power, των ομάδων, των βαθιών τσέπες, της απουσίας προηγούμενων αποσκευών για μεταφορά και της ικανότητας να κατασκευάζει ό,τι θέλει. Αλλά χρειάζεται να πειραματιστεί χωρίς να εγκλωβιστεί στις αρχικές του ιδέες. Η καινοτομία δεν είναι ποτέ στατική. Συμβαίνει όταν οι ιδέες μεταμορφώνονται από τη μια μορφή στην άλλη, προσθέτοντας η καθεμία σε μια θετική εμπειρία δέλτα. Και αν το «προϊόν» του LIV μπορεί να εξελιχθεί σε κάτι που αγαπούν οι θαυμαστές, τότε θα γίνει δύναμη.

Κάθε καινοτομία έχει αναπτυχθεί μέσω της συνεχούς βελτίωσης. Το καλύτερο πράγμα που μπορεί να κάνει η LIV για να γίνει το Tesla και όχι το Segway είναι να επικεντρωθεί στο να κάνει το προϊόν του σχετικό και συναρπαστικό για τους θαυμαστές και να αγνοήσει τον θόρυβο, που κάνει κάθε μεγάλος καινοτόμος.