Κορυφώνεται ο πληθωρισμός; 10 κοινά καταναλωτικά είδη όπου οι τιμές πέφτουν

Δείκτης τιμών καταναλωτή Ιουλίου Η έκθεση έδειξε τελικά ένα σημάδι πιθανής ανακούφισης – ο πληθωρισμός αυξήθηκε λιγότερο από ό,τι αναμενόταν σε σχέση με ένα χρόνο πριν, και ήταν σταθερός τον μήνα, πράγμα που σημαίνει ότι ένα καλάθι ειδών και υπηρεσιών παρέμεινε γενικά στην ίδια τιμή.

Ωστόσο, ορισμένα στοιχεία έχουν υποχωρήσει, σε μηνιαία και εβδομαδιαία βάση, σηματοδοτώντας πιθανώς ότι ο πληθωρισμός έχει ξεπεράσει το αποκορύφωμά του και μπορεί να υποχωρεί.

Αυτά είναι ευπρόσδεκτα νέα για τους καταναλωτές που έχουν πιεστεί από τις υψηλότερες τιμές και αναζητούν οποιαδήποτε ένδειξη ανακούφισης. Μερικά από τα κορυφαία είδη των οποίων οι τιμές έχουν μειωθεί είναι τα αυγά, το γάλα και η βενζίνη.

«Ο πληθωρισμός των καυσίμων ήταν πραγματικά μεγάλος και αυτό θα έχει αρκετά σημαντικό αντίκτυπο στους καταναλωτές και στα πρότυπα δαπανών τους», δήλωσε ο John Leer, επικεφαλής οικονομολόγος της Morning Consult. «Πιστεύω ότι αυτό είναι πραγματικά καλό για την οικονομία».

Πολλά από τα είδη που έχουν μειωθεί συνδέονται με τα τρόφιμα και την ενέργεια, συχνά το πιο ασταθές κόστος που αντιμετωπίζουν οι καταναλωτές.

Τα βασικά είδη του παντοπωλείου έχουν πέσει. Μεγάλα λευκά αυγά κοστίζει, κατά μέσο όρο, 2.14 $ για μια ντουζίνα, κατά τη διάρκεια της εβδομάδας 15-21 Αυγούστου, σύμφωνα με το USDA. Πρόκειται για μια τεράστια πτώση 60 σεντ από την προηγούμενη εβδομάδα, όταν ο μέσος όρος ήταν 2.74 $ ανά ντουζίνα.

Η μέση τιμή για μισό γαλόνι γάλακτος υποχώρησε στα 1.95 $ από 2.05 $ κατά την περίοδο 8-12 Αυγούστου και η μέση τιμή του βουτύρου έπεσε στα 3.67 $ από 4.68 $ στο ίδιο χρονικό διάστημα, ανά δεδομένα USDA.

Τιμές στήθους κοτόπουλου επίσης γλίστρησε σε εβδομαδιαία βάση κατά την περίοδο 8-12 Αυγούστου, αλλά και άλλα μέρη του κοτόπουλου μειώνονται επίσης – Οι τιμές των φτερών κοτόπουλου κινούνται πτωτικά και τώρα κοστίζουν λιγότερο από ό,τι πριν από την πανδημία, σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου Γεωργίας.

Εκτός από τα τρόφιμα, μειώσεις παρατηρούνται στα καταναλωτικά αγαθά και τις υπηρεσίες που σχετίζονται με την ενέργεια.

Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι τιμές του πετρελαίου υπόκεινται συχνά σε μεγάλες διακυμάνσεις των τιμών καθώς η ισορροπία μεταξύ προσφοράς και ζήτησης αλλάζει. Φέτος, ο πόλεμος μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας έριξε αυτή την ισορροπία και η τιμή του πετρελαίου εκτινάχθηκε όταν οι χώρες σταμάτησαν να αγοράζουν από τη Ρωσία, έναν σημαντικό εξαγωγέα.

Ωστόσο, οι τιμές του πετρελαίου έχουν υποχωρήσει ξανά, μειώνοντας το κόστος της ενέργειας και ιδιαίτερα τη βενζίνη. Ο εθνικός μέσος όρος για ένα γαλόνι κανονικής βενζίνης είναι 3.918 $ από την Παρασκευή, σύμφωνα με την AAA. Αν και είναι υψηλότερο από ό,τι πριν από ένα χρόνο, είναι μια σταθερή πτώση από τα $4.495 που πλήρωναν οι καταναλωτές για φυσικό αέριο πριν από έναν μήνα και μια απότομη πτώση από το πρόσφατο υψηλό των 5.016 $ που σημειώθηκε τον Ιούνιο.

Αυτό επηρέασε επίσης δυνητικά έναν άλλο τομέα της οικονομίας που σημείωσε πτώση των τιμών από μήνα σε μήνα - τα αεροπορικά εισιτήρια. Η μέση τιμή ενός αεροπορικού εισιτηρίου εσωτερικού έχει πέσει στα 295 δολάρια τον Αύγουστο από 332 δολάρια τον Ιούλιο, σύμφωνα με την ταξιδιωτική ιστοσελίδα Hopper. Αυτό είναι επίσης και πάλι ευθυγραμμισμένο με τη μέση τιμή για ένα εισιτήριο εσωτερικού τον ίδιο μήνα το 2019.

Εκτός από το κόστος των καυσίμων, αυτή η πτώση στις τιμές των εισιτηρίων μπορεί να οφείλεται στο ότι η ζήτηση των καταναλωτών εξασθενεί, σύμφωνα με τον Kevin Gordon, ανώτερο διευθυντή επενδύσεων στην Schwab.

«Αυτό θα μπορούσε να είναι καταστροφή της ζήτησης», είπε, προσθέτοντας ότι το άνοιγμα από τα lockdown πανδημίας φούσκωσε την τιμή των πραγμάτων καθώς οι καταναλωτές έσπευσαν να κάνουν ξανά διακοπές. Τώρα, καθώς η περίοδος των διακοπών τελειώνει, αυτή η ζήτηση έχει πέσει.

Φυσικά, ένας μήνας πτώσης τιμών σε ορισμένες κατηγορίες δεν είναι τάση.

Η επιβράδυνση των αυξήσεων των τιμών – και οι μειώσεις του κόστους ορισμένων ειδών και υπηρεσιών – μπορεί να σηματοδοτήσουν την αρχή της πτώσης, αλλά θα χρειαστούν περισσότεροι μήνες δεδομένων για να γνωρίζουμε με βεβαιότητα.

«Νομίζω ότι είναι πολύ νωρίς για να αρχίσουμε να κάνουμε έναν γύρο νίκης», είπε ο Leer, προσθέτοντας ότι οι καταναλωτές θα πρέπει να περιμένουν να ζουν σε έναν κόσμο με αυξημένο πληθωρισμό για τον επόμενο ενάμιση έως δύο χρόνια.

Επιπλέον, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι η πτώση των τιμών ή η μείωση του πληθωρισμού μπορεί τελικά να σηματοδοτήσει ότι η οικονομία των ΗΠΑ επιβραδύνεται.  

«Θέλετε να ανακουφιστούν οι πιέσεις στις τιμές, αλλά ο τελικός στόχος με αυτό είναι πιθανώς ότι πλησιάζουμε σε μια ύφεση», είπε ο Gordon. Καθώς η Federal Reserve συνεχίζει να αυξάνει το επιτόκιο αναφοράς της, θέλει η οικονομία να επιβραδύνει, αλλά θα προσπαθήσει να μην οδηγήσει τις ΗΠΑ σε ύφεση που θα οδηγούσε σε απώλειες θέσεων εργασίας.

Επιπλέον, οι τιμές άλλων κοινών ειδών παρέμειναν πεισματικά υψηλές και εξακολουθούν να ανεβαίνουν. Η τιμή των περισσότερων φρούτων, για παράδειγμα, συνεχίζει να παραμένει υψηλή και μάλιστα αυξάνεται κάθε εβδομάδα, σύμφωνα με τα στοιχεία του USDA. Οι γρήγορες αλλαγές είναι επίσης φυσιολογικές - παρόλο που τα γαλακτοκομικά μειώθηκαν έως τις 12 Αυγούστου, οι τιμές του γάλακτος και του βουτύρου αυξήθηκαν μέχρι τις 19 Αυγούστου, σύμφωνα με το USDA.

Οι τιμές του καφέ αυξήθηκαν κατά 3.5% από τον Ιούνιο έως τον Ιούλιο, σύμφωνα με το Γραφείο Στατιστικής Εργασίας. Το κόστος στέγασης, όπως το ενοίκιο, έχει παραμείνει επίσης υψηλό και είναι από τα πιο δύσκολα να υποχωρήσει κανείς, σημείωσε ο Γκόρντον.

Ωστόσο, το να βλέπουμε τις τιμές των κοινών ειδών να υποχωρούν είναι καλό για τους καταναλωτές και το συναίσθημα.

«Νομίζω ότι οι καταναλωτές πιστεύουν όλο και περισσότερο ότι ο πληθωρισμός πρόκειται να μειωθεί», είπε ο Leer.