Ο Ινδονήσιος δισεκατομμυριούχος άνθρακα Low Tuck Kwong Mines υπερ-κέρδη για να γίνει ο δεύτερος πλουσιότερος άνθρωπος της χώρας

Αυτή η ιστορία είναι μέρος της κάλυψης του Forbes για τους πλουσιότερους της Ινδονησίας 2022. Δείτε την πλήρη λίστα εδώ.

Το Low Tuck Kwong της Bayan Resources, του οποίου ο πλούτος αυξήθηκε σχεδόν πενταπλασιάστηκε το περασμένο έτος, είναι πεπεισμένος ότι ο άνθρακας εξακολουθεί να έχει κερδοφόρο μέλλον.

Wπαγκόσμιες καμπάνιες για να μειώσει τη χρήση άνθρακα ρίχνει ένα σύννεφο στο μακροπρόθεσμο μέλλον του καυσίμου, τα τελευταία δύο χρόνια έχουν αποδειχθεί εξαιρετικά γαλήνια για τον δισεκατομμυριούχο Low Tuck Kwong, ιδρυτής και πρόεδρος διευθυντής του τέταρτου μεγαλύτερου παραγωγού άνθρακα της Ινδονησίας, Bayan Resources. Η παγκόσμια αγορά ήταν πολύ ισχυρή, καθώς οι τιμές εκτινάχθηκαν στα ύψη μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο. Επίσης, οι άφθονες βροχοπτώσεις σημαίνουν ότι οι φορτηγίδες που χρειάζονταν για να μεταφέρουν τον άνθρακα του Bayan στον ποταμό Senyiur στο Βόρνεο στο λιμάνι του στο Balikpapan, λειτουργούσαν ομαλά - σε αντίθεση με τα προηγούμενα χρόνια όταν η ξηρασία διέκοψε τις αποστολές τους και έβλαψε τα αποτελέσματα.

Για τους πρώτους εννέα μήνες του τρέχοντος έτους, η Bayan είχε περισσότερα έσοδα (3.3 δισεκατομμύρια δολάρια) και κέρδη (1.7 δισεκατομμύρια δολάρια) από ό,τι για το σύνολο του 2021 - και πέρυσι είχε ήδη αποδώσει αυξανόμενα αποτελέσματα, με τα έσοδα να υπερδιπλασιάστηκαν και τα κέρδη σχεδόν να τετραπλασιάστηκαν. Η τιμή της μετοχής της Bayan έχει πενταπλασιαστεί από τις αρχές του 2021 και τριπλασιάστηκε φέτος. (Τον Δεκέμβριο, θα υπάρξει διάσπαση μετοχών 1 προς 10.) Η αύξηση των μετοχών βοήθησε τον 74χρονο Low, ο οποίος κατέχει το πλειοψηφικό μερίδιο της Bayan, να φτάσει στο Νο. 2 στο Οι 50 πλουσιότεροι της Ινδονησίας λίστα, από τη 18η θέση, με τον πλούτο να αυξάνεται 4.7 φορές στα 12.1 δισεκατομμύρια δολάρια.

Η κυβέρνηση της Ινδονησίας, όπως και πολλές άλλες, προσπαθεί να μειώσει το ποσοστό της ενέργειας της χώρας που παράγεται από τον άνθρακα, και κατά τη διάρκεια της συνόδου κορυφής της G20 που φιλοξενήθηκε από την Ινδονησία τον Νοέμβριο, ανακοινώθηκε ένα πρόγραμμα στο πλαίσιο του οποίου μια ομάδα ανεπτυγμένων χωρών και ιδιωτικών Οι τράπεζες θα δώσουν 20 δισεκατομμύρια δολάρια για να βοηθήσουν την Ινδονησία να μειώσει τη χρήση άνθρακα και να αναπτύξει περισσότερες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.

Εκπληκτική απόδοση

Μετά από αρκετά χρόνια, η επιχείρηση του Bayan άνθισε.

Αυτό δεν ανησυχεί Low. Αισθάνεται άνετα με τις προοπτικές του Bayan σε έναν κλάδο που δέχεται επίθεση αλλά κομβικής σημασίας για τη χώρα. Στο μήνυμά του στην ετήσια έκθεση της Bayan για το 2021, ο Low είπε: «Αν και αναγνωρίζουμε ότι ο άνθρακας θεωρείται βιομηχανία ηλιοβασιλέματος, η βάση κόστους μας που είναι από τις χαμηλότερες στον κόσμο και ο άνθρακας χαμηλών εκπομπών μας, ο οποίος κατατάσσεται στη χαμηλότερη τρίτη από την άποψη της παραγωγής ισοδύναμου CO2, θα διασφαλίσει ότι θα είμαστε μεταξύ των τελευταίων εταιρειών που θα μείνουν όρθιες».

Ο οικονομικός διευθυντής της Bayan, Alastair Mcleod, όταν ρωτήθηκε για το πρόγραμμα χρηματοδότησης 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων, λέει ότι είναι ένα «πολύ μικρό ποσοστό του ποσού που απαιτείται για τη μετάβαση της Ινδονησίας μακριά από τον άνθρακα». Και υποστήριξε ότι ο άνθρακας θα είναι μέρος του ενεργειακού μείγματος στις αναπτυσσόμενες χώρες για πολλά ακόμη χρόνια.

Από τη σκηνή της επιχειρησιακής βάσης της Low στο Tabang στο Ανατολικό Καλιμαντάν, μέσω της οποίας κινείται το 85% της παραγωγής της εταιρείας, ο άνθρακας απέχει πολύ από μια βιομηχανία ηλιοβασιλέματος. Το Tabang είναι μια κυψέλη δραστηριότητας. Διπλά φορτηγά ρυμούλκησης, το καθένα μεγαλύτερο από μια ενήλικη μπλε φάλαινα, μεταφέρουν 230 τόνους άνθρακα 69 χιλιόμετρα από τα ορυχεία στο λιμάνι Senyiur όλο το εικοσιτετράωρο εκτός από δύο ημέρες το χρόνο, την Ημέρα της Ανεξαρτησίας της Ινδονησίας και το Eid al-Fitr. Αυτή τη στιγμή υπάρχουν 150 φορτηγά στο κύκλωμα και αυτός ο αριθμός θα διπλασιαστεί για να συμβαδίσει με τον στόχο της εταιρείας να αυξήσει την παραγωγή στους 60 εκατομμύρια τόνους ετησίως το 2026.

Παγκόσμια έκρηξη τιμών

Οι τιμές του άνθρακα εκτοξεύτηκαν μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο.

Η Bayan πρέπει να παραδώσει τον μαύρο χρυσό της τόσο στους εγχώριους πελάτες —υπάρχουν υποχρεώσεις προς την εταιρεία ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας— όσο και στους διεθνείς πελάτες. Τους πρώτους εννέα μήνες του 2022, το ένα τέταρτο του άνθρακα της Bayan πήγε στην αγορά της Ινδονησίας, ενώ μεγάλοι διεθνείς αγοραστές περιλάμβαναν τις Φιλιππίνες (30%), τη Νότια Κορέα (15%), την Ινδία (9%), το Μπαγκλαντές (7%) και Μαλαισία (5%).

Είναι δύσκολο να υπερεκτιμηθεί η σημασία του άνθρακα για την Ινδονησία. Είναι ο μεγαλύτερος εξαγωγέας θερμικού άνθρακα στον κόσμο, ο οποίος αναμένεται να αποφέρει περισσότερα από 91 δισεκατομμύρια δολάρια φέτος. Και εξακολουθεί να είναι η μεγαλύτερη πηγή ενέργειας στο σπίτι, αντιπροσωπεύοντας το 38% της παραγόμενης ενέργειας το 2021, μπροστά από το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο, με ανανεώσιμες πηγές ενέργειας σε μόλις 12%. Υπάρχει πολύ κάρβουνο στο έδαφος. το υπουργείο Ενέργειας έχει προβλέψει ότι με μέση ετήσια εγχώρια παραγωγή 600 εκατομμυρίων τόνων, τα υπάρχοντα αποθέματα άνθρακα της Ινδονησίας θα μπορούσαν να διαρκέσουν περισσότερα από 60 χρόνια.

Είναι δύσκολο να υπερεκτιμηθεί η σημασία του άνθρακα για την Ινδονησία. Είναι ο μεγαλύτερος εξαγωγέας θερμικού άνθρακα στον κόσμο.

Lω, ποιος είδε πολλά σκαμπανεβάσματα για 25 χρόνια σε αυτό που αποκαλεί «σκληρή επιχείρηση», γεννήθηκε στη Σιγκαπούρη. Ο πατέρας του, ο οποίος μετανάστευσε στη Σιγκαπούρη από το Guangzhou στη νότια Κίνα όταν ήταν τριών ετών, ξεκίνησε μια εταιρεία πολιτικών κατασκευών, τη Sum Cheong. Όταν ο Λου ήταν 14 ετών, άρχισε να βοηθά τον πατέρα του σε οικοδομικά έργα μετά το σχολείο. Η Sum Cheong έγινε τελικά μια επιτυχημένη εταιρεία στη Σιγκαπούρη και τη Μαλαισία. Αλλά αντί να σχεδιάσει να το αναλάβει, ο Low ήθελε να βγει μόνος του, σε ένα μεγαλύτερο μέρος, και είδε μια ευκαιρία στην Ινδονησία, όπου εκείνη την εποχή λίγοι άνθρωποι από τη Σιγκαπούρη έκαναν επιχειρήσεις. Το 1973 —σε ηλικία 25 ετών— εξασφάλισε το πρώτο του έργο, κάνοντας τις βάσεις για ένα εργοστάσιο παγωτού στο Ancol, στην ακτή της Τζακάρτα. Ο Low λέει ότι ήταν ο πρώτος εργολάβος στην Ινδονησία που χρησιμοποίησε σφυριά ντίζελ για τη στοίβαξη, γεγονός που επιτάχυνε τις εργασίες.

Κατά την εκτέλεση της δουλειάς, ο Low πήρε ένα μεγάλο διάλειμμα. Λέει ότι ήταν «πολύ τυχερός» που γνώρισε τον Liem Sioe Liong, ιδρυτή του Ομίλου Salim και φίλο του εκλιπόντος Προέδρου Suharto. Ο Liem, ο οποίος αργότερα έγινε ο πλουσιότερος επιχειρηματίας της Ινδονησίας, ήταν ιδιοκτήτης του αλευρόμυλου Bogasari κοντά στο εργοστάσιο παγωτού. «Μας είδε να κουβαλάμε τους σωρούς, μας σταμάτησε και μου μίλησε. Του είπα ότι δεν μπορούσα να μιλήσω Μπαχάσα Ινδονησία και μου έδωσε την κάρτα του ονόματος του, μου μίλησε στα Mandarin και μου ζήτησε να τον δω αργότερα», λέει ο Low. Αυτό οδήγησε τον Low να συνεργαστεί με τον Liem, ο οποίος πέθανε το 2012, και τον μικρότερο γιο του Αντώνιος, ο οποίος είναι το Νο. 5 στη λίστα με τους 50 πλουσιότερους της Ινδονησίας. «Και οι δύο μας βοήθησαν πολύ», λέει ο Low.

Ο Low συνεργάστηκε επίσης με την Jaya Steel -θυγατρική της Pembagunan Jaya, μια κοινοπραξία μεταξύ της επαρχιακής κυβέρνησης της Τζακάρτα και τοπικών επιχειρηματιών συμπεριλαμβανομένου του αείμνηστου μεγιστάνα ακινήτων Ciputra- για να ιδρύσει την Jaya Sumpiles Indonesia. Η αρχική ιδιοκτησία ήταν 50/50, στη συνέχεια ο Low πήρε τον πλήρη έλεγχο. Ο Low είχε δουλειά, αλλά ήθελε μια πιο σταθερή ροή εσόδων από αυτή που παρείχε η επιχείρηση πολιτικών κατασκευών. Στα τέλη του 1987, ο Low αποφάσισε να εισέλθει στον εργολάβο άνθρακα.

Εκείνη την εποχή, η βιομηχανία άνθρακα της Ινδονησίας ήταν ακόμη στα σπάργανα. Ο Jaya Sumpiles συνεργάστηκε με αρκετούς ανθρακωρύχους για την αφαίρεση, την εξόρυξη και την έλξη του υπερκείμενου φορτίου (το υπερκείμενο είναι το υλικό που πρέπει να αφαιρεθεί πριν ξεκινήσει η εξόρυξη). Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990, η εγχώρια παραγωγή εκτοξεύτηκε από 4.4 εκατομμύρια τόνους σε 80.9 εκατομμύρια τόνους, υποβοηθούμενη από πολιτικές υπέρ των ορυχείων που ενίσχυσαν τις επενδύσεις. Τον Νοέμβριο του 1997, μετά από μια δεκαετία εμπειρίας στον κλάδο και με την απαραίτητη ινδονησιακή υπηκοότητα (την πήρε το 1992), ο Low αγόρασε την πρώτη του παραχώρηση: Gunungbayan Pratamacoal, στο Ανατολικό Καλιμαντάν.

Η παραγωγή ξεκίνησε το 1998—η οποία ήταν μια θλιβερή περίοδος για την έναρξη μιας επιχείρησης στην Ινδονησία, εν μέσω της ασιατικής χρηματοπιστωτικής κρίσης και της πολιτικής αναταραχής που περιλάμβανε ταραχές στη Τζακάρτα και το Σουχάρτο που απωθήθηκαν από την εξουσία. Με την πρώτη του αποστολή, ο ανθρακωρύχος έχασε 3 δολάρια ανά τόνο καθώς οι τιμές κατρακύλησαν. «Το ταξίδι μας δεν ήταν εύκολο από την αρχή. Ο κόσμος γελούσε μαζί μας [για την αγορά του ορυχείου]. Είπαν ότι είμαστε gila [Ινδονησιακή για τρελός]», θυμάται ο Low.

Υπήρχαν από καιρό σοβαρά υλικοτεχνικά εμπόδια στην εξόρυξη στο πλούσιο σε άνθρακα Ανατολικό Καλιμαντάν. Σε σύγκριση με ένα άλλο ανθρακωρυχείο, το Multi Harapan Utama, η πρώτη παραχώρηση του Low ήταν δύο φορές πιο μακριά από το λιμάνι στο Balikpapan και οι φορτηγίδες του έπρεπε να κάνουν ένα ταξίδι τεσσάρων ημερών στο ρεύμα. (Χρειάζονται επίσης τέσσερις ημέρες για να ταξιδέψετε από το Tabang, τον τρέχοντα κύριο παραγωγό της Bayan, στο Balikpapan.) Για να φτάσουν οι άνθρωποι στο Tabang από το Balikpapan απαιτείται μια βόλτα με ελικόπτερο σχεδόν δύο ωρών ή μια ολόκληρη μέρα δίπλα στο ποτάμι και στους δρόμους.

Παρά τα εμπόδια, ο Low υποψιαζόταν ότι ο άνθρακας του East Kalimantan θα αποδεικνυόταν κερδοφόρος και θα επεκτεινόταν, αποκτώντας παραχωρήσεις και πλειοψηφικό μερίδιο στην Dermaga Perkasapratama, τον φορέα εκμετάλλευσης του Balikpapan Coal Terminal, ενός από τους μεγαλύτερους στη χώρα, ο οποίος σήμερα έχει χωρητικότητα αποθεμάτων 1.5 εκατομμυρίου τόνους ή 24 εκατομμύρια τόνους ετησίως και μπορεί να παραταθεί. Το 2004, η Low ενοποίησε περιουσιακά στοιχεία και ίδρυσε την Bayan Resources, που πήρε το όνομά της από μια τοπική περιφέρεια. Τέσσερα χρόνια αργότερα, αφού έγινε ο όγδοος μεγαλύτερος παραγωγός της Ινδονησίας, η Bayan εισήγαγε μετοχές στο Χρηματιστήριο της Ινδονησίας. Τα έσοδα από την IPO διατέθηκαν για την ανάπτυξη παραχωρήσεων, συμπεριλαμβανομένων εκείνων στο Tabang, που τώρα αποτελείται από 12 άδειες εξόρυξης που καλύπτουν 34,715 εκτάρια - σχεδόν το μισό μέγεθος της Σιγκαπούρης. Η περιοχή περιέχει υποασφαλτούχο άνθρακα χαμηλής περιεκτικότητας σε τέφρα και χαμηλής περιεκτικότητας σε θείο με θερμογόνο δύναμη που είναι πιο κατάλληλη για σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής που κινούνται με άνθρακα, αλλά είναι σχετικά λιγότερο ρυπογόνος από άλλους τύπους άνθρακα.

Bο ayan βάζει Tabang's τεράστιο κοίτασμα άνθρακα σε σχεδόν 2 δισεκατομμύρια τόνους, το οποίο θα μπορούσε να παρατείνει τη ζωή του ορυχείου για περισσότερα από 30 χρόνια. Για να αντιμετωπίσει τον κύκλο τιμών άνθρακα και να μειώσει τους εποχιακούς κινδύνους της φύσης, η εταιρεία εφαρμόζει ένα μακροπρόθεσμο σχέδιο απόδοσης. Η χαμηλή αναλογία απογύμνωσης του Tabang 2.9 (που σημαίνει ότι πρέπει να αφαιρεθούν 2.9 κυβικά μέτρα βράχου και χώματος για πρόσβαση σε έναν τόνο άνθρακα) και ο ασφαλτοστρωμένος ιδιωτικός δρόμος μήκους 69 χιλιομέτρων για τη μεταφορά άνθρακα στο λιμάνι Senyiur μείωσε σημαντικά το κόστος παραγωγής της Bayan και βελτίωσε τα περιθώρια κέρδους. όπως και η χρήση διπλών ρυμουλκούμενων για εξοικονόμηση καυσίμου. Τους πρώτους εννέα μήνες του τρέχοντος έτους, το καθαρό περιθώριο κέρδους της εταιρείας ήταν 51% υπεραποδίδοντας έναντι άλλων, καθώς οι τιμές του άνθρακα εκτινάχθηκαν στα ύψη. Για όλο το 2021, το περιθώριο ήταν 44%.

Η απόδοση εξαρτάται εν μέρει από τη στάθμη του ποταμού Senyiur, η οποία μερικές φορές είναι πολύ χαμηλή για να λειτουργήσει φορτηγίδες με άνθρακα. Το 2016, το 2018 και το 2019, λόγω ανεπαρκούς βύθισης για τις φορτηγίδες, ορισμένες παραδόσεις Bayan καθυστέρησαν, δημιουργώντας πάνω από 3.6 εκατομμύρια δολάρια σε πρόστιμο στους πελάτες. Ο Low έκανε ακόμη και μια κίνηση να πουλήσει τις μετοχές του, αλλά ακύρωσε το σχέδιο καθώς οι προσφορές ήταν πολύ χαμηλές. Τα ενδιαφερόμενα μέρη «θα είχαν κάνει μια περιουσία τώρα αν αγόραζαν την εταιρεία», λέει ο Low.

Για να αξιοποιήσει πλήρως τις δυνατότητες των ορυχείων Tabang, η Bayan ξοδεύει 400 εκατομμύρια δολάρια σε νέες υποδομές. Το 2019, άρχισε να κατασκευάζει έναν ιδιωτικό δρόμο έλξης μήκους 101 χιλιομέτρων που συνδέει το Tabang και ένα νέο λιμάνι στο Muara Pahu στον μεγαλύτερο ποταμό του ανατολικού Καλιμαντάν, τον Maakam. Το Maakam δεν έχει προβλήματα βύθισης ξηρής περιόδου και οι φορτηγίδες μπορούν να πλεύσουν τη νύχτα. Η εταιρεία εγκαθιστά τρεις swing barge loaders στο νέο λιμάνι για ταχύτερη φόρτωση άνθρακα. Παράλληλα με τον ιδιωτικό δρόμο μεταφορών, η Bayan κατασκευάζει επίσης έναν δρόμο για δημόσια χρήση, βοηθώντας στην παροχή πρόσβασης στην απομακρυσμένη περιοχή. Το όλο έργο, με στόχο την αύξηση της παραγωγής σε 60 εκατομμύρια τόνους το 2026, αναμένεται να ολοκληρωθεί μέχρι το τέλος του 2023.

«Θέλουμε να είμαστε οι μεγαλύτεροι και οι καλύτεροι στην Ινδονησία», λέει ο CFO Mcleod. Επί του παρόντος, η πιο κερδοφόρα στη χώρα είναι η αντίπαλη εταιρεία άνθρακα Adaro Energy. «Δημιουργήθηκαν 1.3 δισεκατομμύρια δολάρια για τους πρώτους έξι μήνες και εμείς δημιουργήσαμε 1 δισεκατομμύριο δολάρια [καθαρά κέρδη]. Αλλά έκαναν 27.5 εκατομμύρια τόνους πωλήσεων, ενώ εμείς κάναμε μόνο 17 εκατομμύρια τόνους», λέει. Όταν η Bayan μπορέσει να καλύψει τον όγκο, ισχυρίζεται, «Θα είμαστε η πιο κερδοφόρα εταιρεία άνθρακα στην Ινδονησία».

Ο Alberto Migliucci, Διευθύνων Σύμβουλος και ιδρυτής της Petra Commodities με έδρα τη Σιγκαπούρη, βλέπει μια καλή προοπτική για τον ινδονησιακό άνθρακα και την Bayan. Μεσοπρόθεσμα, αναμένει αύξηση της ζήτησης από την Κίνα, καθώς ανακάμπτει από την πανδημία, και την Ινδία για το είδος άνθρακα χαμηλής τέφρας που ταιριάζει στην παραγωγή της Bayan. Σημειώνει ότι οι δύο χώρες, οι οποίες αντιπροσωπεύουν τα δύο τρίτα της κατανάλωσης άνθρακα, απείχαν στη δέσμευση της Διάσκεψης των Ηνωμένων Εθνών για την Κλιματική Αλλαγή του 2021 (COP26) να σταματήσουν την έκδοση αδειών για σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής που κινούνται με άνθρακα.

«Ο Bayan αποδίδει πολύ καλά. Έχουν σταθερές λειτουργίες με ευνοϊκές γεωλογικές συνθήκες που θα τους επιτρέψουν να αυξήσουν την παραγωγή και να αξιοποιήσουν την τρέχουσα ευκαιρία της αγοράς», λέει ο Migliucci. Ο Μπάγιαν κάθεται σε έναν τεράστιο σωρό μετρητών. Η εταιρεία έχει πάνω από 1.3 δισεκατομμύρια δολάρια σε μετρητά και σχεδόν 280 εκατομμύρια δολάρια σε δάνεια αναμονής και μηδενικά χρέη μετά την πρόωρη αποπληρωμή 400 εκατομμυρίων δολαρίων σε ομόλογα πέρυσι. Με αυτό, ο Migliucci πιστεύει ότι η εταιρεία είναι καλύτερα προετοιμασμένη να αντιμετωπίσει πιο δύσκολες καταστάσεις χρηματοδότησης που επηρεάζουν τη βιομηχανία άνθρακα στις μέρες μας. Με τα μετρητά, η Bayan έχει επίσης την ευκαιρία να επεκταθεί σε ορυκτά που σχετίζονται με τις βιομηχανίες πράσινης ενέργειας και ηλεκτρονικών ηλεκτρικών. Ο McLeod επιβεβαιώνει ότι η εταιρεία θέλει να διαφοροποιηθεί.

Ο Low, ο οποίος έχει μια μικρή επιχείρηση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, λέει ότι θα παραμείνει επικεντρωμένος στον άνθρακα. Με θέα σε μια νέα γέφυρα 581 μέτρων που σύντομα θα είναι απασχολημένη με φορτηγά που θα κινούν κάρβουνο 363 ημέρες το χρόνο, δείχνει την πεποίθηση ότι η Bayan θα είναι πολύβουη για μεγάλο χρονικό διάστημα. «Αυτή η γέφυρα θα μπορούσε να διαρκέσει για περισσότερα από 40 χρόνια», λέει ένας λαμπερός Low.

A Miner's Menagerie

Η Low's Bayan Resources έχει κατασκευάσει πολλές υποδομές στο Ανατολικό Καλιμαντάν για να σκάψει και να μεταφέρει εκατομμύρια τόνους άνθρακα. Επί του παρόντος, υπό κατασκευή, ως προσωπική δαπάνη, είναι ένα μάλλον διαφορετικό είδος δομής - ένας κλιματιζόμενος χώρος όπου μπορούν να ζήσουν 12 έως 16 πιγκουίνοι. «Θα είναι εδώ τον επόμενο χρόνο», λέει.

Είναι μέρος ενός ιδιωτικού ζωολογικού κήπου που ανήκε στον Low που ξεκίνησε στα τέλη της δεκαετίας του 1990 όταν παρατήρησε ότι υπήρχαν πολλά άγρια ​​ζώα που έχασαν τους βιότοπούς τους από την εξόρυξη και την καλλιέργεια φυτειών και κατά συνέπεια περιπλανήθηκαν σε χωριά κοντά στα ορυχεία του.

Ο Low αποφάσισε να λάβει άδειες διατήρησης και να το κλιμακώσει σε αυτό που είναι τώρα. Οι πιγκουίνοι θα ενώσουν περισσότερα από 200 είδη πουλιών και ζώων (κυρίως πτηνά) στον ζωολογικό κήπο του Low. Γύρω από το κλουβί, που καλύπτει δύο εκτάρια, υπάρχουν δίχτυα ύψους 32 μέτρων. «Λατρεύω τα ζώα», λέει ο Λόου κατά τη διάρκεια μιας πρωινής βόλτας στο κλουβί, καθώς ένα ζευγάρι γκρι γερανοί στεφανωμένοι περπατούν κοντά. Περιλαμβάνει κακάτους, φλαμίνγκο, αίβιους, παγώνια και κέρατα, που περιφέρονται τριγύρω—μόνο τα σαρκοφάγα όπως οι αετοί τοποθετούνται σε ξεχωριστά περιβλήματα. Εκτός από τα πουλιά, ο ζωολογικός κήπος έχει επίσης μια ποικιλία από τίγρεις, ελάφια, κροκόδειλους, γιγάντιες χελώνες, αλπακά και άλογα, μεταξύ άλλων, με τον Low να προστίθεται τακτικά στις τάξεις.

Πέρα από τους επαγγελματίες που διαχειρίζονται τον ζωολογικό κήπο, ο Low προσλαμβάνει επίσης ανθρώπους που ζουν στην περιοχή και τους εκπαιδεύει να φροντίζουν τα ζώα, παρέχοντας θέσεις εργασίας σε όσους ζουν στην περιοχή. Επί του παρόντος, 110 άνθρωποι εργάζονται στον ζωολογικό κήπο στον οποίο ο Low ξοδεύει περισσότερα από 20 δισεκατομμύρια ρουπίες (1.3 εκατομμύρια δολάρια) ετησίως από την τσέπη του. Ο ζωολογικός κήπος, ο οποίος ήταν ανοιχτός για το κοινό χωρίς χρέωση, τον επισκέπτονταν χιλιάδες άτομα κάθε χρόνο. Αλλά ο Covid-19 ανάγκασε το κλείσιμό του για το κοινό και δεν έχει ακόμη ανοίξει ξανά, καθώς η Bayan διατηρεί αυστηρά πρωτόκολλα για τους ανθρώπους που εισέρχονται και βγαίνουν από τα ορυχεία.

Ο Low λέει ότι σκοπεύει να δώσει ζώα που εκτρέφονται στις εγκαταστάσεις του σε άλλους ζωολογικούς κήπους και έργα διατήρησης. Όταν επισκέπτεται τα ανθρακωρυχεία μία ή δύο φορές το μήνα από την Τζακάρτα, δεν παραλείπει να ελέγχει τα ζώα του, να βγάζει φωτογραφίες και βίντεο, τα οποία συχνά μοιράζεται στις τηλεφωνικές του επαφές. Εκτός από ζώα, ο Low φύτεψε επίσης πολλές ποικιλίες φυτών και δέντρων στην περιοχή στην παραχώρηση Tabang 180 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της Σαμαρίντας, της πρωτεύουσας του Ανατολικού Καλιμαντάν.