Ο διακανονισμός των συνόρων Ινδονησίας-Βιετνάμ μπορεί να βοηθήσει τις ΗΠΑ να αντιμετωπίσουν την Κίνα

Μετά από δώδεκα χρόνια συνομιλιών, η Ινδονησία και το Βιετνάμ έλυσαν τη διαφωνία τους για τα θαλάσσια σύνορά τους στις 23 Δεκεμβρίου. Η συμφωνία θα καταπνίξει τις μακροχρόνιες εντάσεις μεταξύ των δύο χωρών. Δυστυχώς, είναι πιθανό να αυξήσει την οργή της Κίνας. Η Κίνα διεκδικεί μέρος της περιοχής που η Ινδονησία και το Βιετνάμ είχαν αμφισβητήσει. Η Ινδονησία και η Κίνα αποφάσισαν τη διαφωνία τους για τα σύνορά τους σύμφωνα με τη Σύμβαση των Ηνωμένων Εθνών για το Δίκαιο της Θάλασσας (UNCLOS), απορρίπτοντας έτσι τον ισχυρισμό της Κίνας για «ιστορικά δικαιώματα” προς την περιοχή. Η συμφωνία είναι επομένως ένα σημαντικό βήμα προς ένα ενιαίο μέτωπο από τους γείτονες της Κίνας στην ειρηνική διευθέτηση των θαλάσσιων διαφορών στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας. Οι ΗΠΑ θα πρέπει να συνεργαστούν με την Ινδονησία και το Βιετνάμ για να ενισχύσουν τη συμφωνία. Κάτι τέτοιο θα υποστηρίξει τις ΗΠΑ εθνική στρατηγική για την καταπολέμηση παράνομη, άναρχη και λαθραία αλιεία (IUU Fishing), και θα επιβεβαίωνε επίσης το κράτος δικαίου στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας.

Ο πρόεδρος της Ινδονησίας Joko Widodo και ο πρόεδρος του Βιετνάμ Nguyen Xuan Phuc ανακοίνωσαν τη συμφωνία κατά τη διάρκεια της τριήμερης κρατικής επίσκεψης του Phuc στην Ινδονησία. Η συμφωνία ήταν μέρος μιας σειράς προσπαθειών για μεγαλύτερη συνεργασία μεταξύ των δύο εθνών. Οι δύο ηγέτες ανακοίνωσαν επίσης σχέδια για τόνωση του διμερούς εμπορίου στα 3 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 15, από 2028 δισεκατομμύρια δολάρια, και τη βελτίωση της συνεργασίας στην άμυνα, την ασφάλεια, τον τουρισμό και την εκπαίδευση. Ο Widodo και ο Phuc υπέγραψαν τρία Μνημόνια Συνεννόησης (MOU) για την ενέργεια και τους ορυκτούς πόρους, την καταπολέμηση της τρομοκρατίας και την καταπολέμηση του παράνομου εμπορίου ναρκωτικών.

Η συμφωνία θα βάλει τέλος σε πολυετείς συγκρούσεις στην αμφισβητούμενη περιοχή, ειδικά για το θέμα της ΠΛΑ αλιείας. Η ακτοφυλακή της Ινδονησίας κατέσχεσε και κατέστρεψε δεκάδες βιετναμέζικα σκάφη στα αμφισβητούμενα ύδατα, ιδιαίτερα γύρω από τα νησιά Natuna. Το 2017, ένα πλοίο της βιετναμέζικης ακτοφυλακής φέρεται να παρεμπόδιση μια ινδονησιακή προσπάθεια να συνοδέψει βιετναμέζικα πλοία από την επίμαχη περιοχή, με αποτέλεσμα ένας Ινδονήσιος αξιωματικός να συλληφθεί από την ακτοφυλακή του Βιετνάμ. Τον Απρίλιο του 2019, ένα ινδονησιακό σκάφος συγκρούστηκε με δύο πλοία της υπηρεσίας αλιείας του Βιετνάμ. Το 2019, Ινδονησία καταστράφηκαν 38 σκάφη με σημαία Βιετνάμ που φέρεται να ψάρευαν παράνομα. Τον Μάρτιο του 2021, η ακτοφυλακή της Ινδονησίας συνελήφθη δύο βιετναμέζικα ψαροκάικα. Η οριακή περιοχή θεωρείται επίσης πλούσια σε φυσικούς πόρους.

Η διευθέτηση της Ινδονησίας και του Βιετνάμ είναι μια σαφής απόρριψη των παράνομων αξιώσεων της Κίνας στην μεθοριακή περιοχή. Η οριακή περιοχή βρίσκεται εντός του «Γραμμή εννέα παύλων», μια οριοθέτηση που χρονολογείται από τους χάρτες του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος της εποχής του 1940 που χρησιμεύει ως βάση για τις διεκδικήσεις της Κίνας για την πλειοψηφία της Θάλασσας της Νότιας Κίνας. Η διευθέτηση θα επιτρέψει στα δύο έθνη να διατηρήσουν ένα ενιαίο μέτωπο στις χωριστές διαφωνίες τους για τα θαλάσσια σύνορα με την Κίνα. Η επιλογή της UNCLOS ως βάσης για την επίλυση της συνοριακής διαφοράς εκφράζει επίσης εμμέσως την υποστήριξη της Απόφαση διαιτησίας στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας 2016, το οποίο έκρινε ότι οι θαλάσσιες διεκδικήσεις της Κίνας κατά των Φιλιππίνων στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας δεν μπορούσαν να υπερβούν τα όρια της UNCLOS, απορρίπτοντας τη Γραμμή των Εννέα Παύλων. Το Πεκίνο έχει απορρίψει την απόφαση ως ένα κομμάτι «χρησιμοποιημένο χαρτί». Οι αναλυτές πιστεύουν ότι η διευθέτηση της Ινδονησίας και του Βιετνάμ θα ανοίξει το δρόμο σε περισσότερους από τους γείτονες της Κίνας να διευθετήσουν τις επικαλυπτόμενες διεκδικήσεις τους στα θαλάσσια σύνορα στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας. Το Βιετνάμ, για παράδειγμα, έχει παρόμοιες διαφορές τόσο με τις Φιλιππίνες όσο και με τη Μαλαισία.

Εξ όσων γνωρίζει ο συγγραφέας, οι λεπτομέρειες της συμφωνίας δεν έχουν ακόμη δημοσιοποιηθεί. Όταν συμβεί αυτό, η Κίνα πιθανότατα θα απαντήσει με ισχυρούς διπλωματικούς ή ακόμη και στρατιωτικούς όρους στη συμφωνία. Κάθε φορά που μια γειτονική χώρα έχει εκφράσει επίσημα την υποστήριξή της για τη διαιτησία στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, η Κίνα το έχει κάνει βγει δυνατά εναντίον του. Η συμφωνία Ινδονησίας-Βιετνάμ έρχεται επίσης σε μια εποχή που η Κίνα διεκδικεί πιο επιθετικά τις αξιώσεις της στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, ψηφίζει νόμους για να επιβεβαιώσει τη δικαιοδοσία της πάνω σε αυτήν και απαιτεί από άλλες χώρες να ζητήσουν την άδειά της να διέρχονται από αμφισβητούμενα ύδατα και εναέριο χώρο. μερικές φορές θέτοντας σε κίνδυνο τις ζωές όσων αρνούνται να συμμορφωθούν. Στη συνοριακή περιοχή μεταξύ Ινδονησίας και Βιετνάμ, η Κίνα μπορεί να αναπτύξει την ένοπλη θαλάσσια πολιτοφυλακή της, με το πρόσχημα των αλιευτικών σκαφών, για να διακυβεύσει τη διεκδίκησή της στην περιοχή.

Η συμφωνία Ινδονησίας-Βιετνάμ μπορεί να χρησιμεύσει ως πρότυπο για συντονισμένες προσπάθειες για την αντιμετώπιση του θαλάσσιου επεκτατισμού της Κίνας και είναι ένα βήμα προς ένα ενιαίο μέτωπο της Νοτιοανατολικής Ασίας ενάντια στις παράνομες θαλάσσιες διεκδικήσεις της Κίνας. Οι ΗΠΑ είναι έτοιμες να δράσουν για να βοηθήσουν την Ινδονησία και το Βιετνάμ να βοηθήσουν στην επιτυχία της συμφωνίας. Το Βιετνάμ αποτελεί κράτος προτεραιότητας για τον Νόμο για την Ασφάλεια στη Θάλασσα των ΗΠΑ, μέρος της Εθνικής Στρατηγικής των ΗΠΑ για την Καταπολέμηση της ΠΛΑ αλιείας. Αυτό σημαίνει ότι το Βιετνάμ έχει εκφράσει την προθυμία του να ενεργήσει στενά με τις ΗΠΑ για την καταπολέμηση της παράνομης αλιείας. Οι ΗΠΑ θα πρέπει να συνεργαστούν με το Βιετνάμ και την Ινδονησία για να ενισχύσουν τη συμφωνία τους παρέχοντας εκπαίδευση και βοήθεια στις ακτοφυλακές και των δύο κρατών για την καταπολέμηση της ΠΛΑ αλιείας και τη διεκδίκηση των θαλάσσιων δικαιωμάτων κατά της Κίνας. Οι ΗΠΑ μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη διεξαγωγή εκστρατειών ενημέρωσης του κοινού για την ευαισθητοποίηση σχετικά με τα νέα θαλάσσια σύνορα και τα νόμιμα δικαιώματα και των δύο εθνών στην περιοχή. Επιπλέον, οι ΗΠΑ μπορούν να βοηθήσουν και τα δύο έθνη στην τεκμηρίωση και τη δημοσιοποίηση των παραβιάσεων της ΠΛΑ αλιείας από την Κίνα στην οριακή περιοχή και τη λήψη νομικών μέτρων όποτε είναι απαραίτητο.

Σε μια εποχή που η Κίνα ενεργεί πιο επιθετικά στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, οι όποιες εντάσεις θα μπορούσαν εύκολα να εκραγούν σε συγκρούσεις ή χειρότερα. Δυστυχώς, αυτή η ειρηνική διευθέτηση μεταξύ δύο γειτόνων μπορεί να προκαλέσει σύγκρουση με τον ιμπεριαλιστή της διπλανής πόρτας. Οι ΗΠΑ θα πρέπει να δράσουν για να ενισχύσουν τη συμφωνία Ινδονησίας-Βιετνάμ και να δείξουν στα κράτη-εταίρους τους ότι θα σταθούν δίπλα τους καθώς η Κίνα προσπαθεί συνεχώς να παραβιάσει τα κυριαρχικά τους δικαιώματα.