Οι κυριότερες υπηρεσίες πληροφορικής της Ινδίας έφτασαν σε γλυκό σημείο λόγω της γεωπολιτικής και της εγχώριας καινοτομίας

Υπήρξε μια περίοδος πριν από πάνω από δύο δεκαετίες όταν οι μεγάλες εταιρείες υπηρεσιών πληροφορικής της Ινδίας —TCS, Infosys, HCL, Wipro και Tech Mahindra— ήταν τα αγαπημένα των παγκόσμιων επενδυτών. Στην εποχή πριν από τη σύγκλιση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, του ηλεκτρονικού εμπορίου και του smartphone, οι ινδικές μεγάλες εταιρείες (μαζί με μια χούφτα αμερικανικές εταιρείες όπως η IBM και η HP), αποτελούσαν την επιτομή της υπόσχεσης και των δυνατοτήτων της τεχνολογίας πληροφοριών.

Η κορυφαία στιγμή της επιρροής τους ήταν το φαινόμενο Y2K - όταν οι υπολογιστές αναμενόταν να παρουσιάσουν δυσλειτουργία ή απλώς να κλείσουν εάν τα εσωτερικά ρολόγια τους δεν μπορούσαν να αναγνωρίσουν το έτος 2000 - γεγονός που οδήγησε σε αύξηση των εταιρικών δαπανών για όλα τα πράγματα πληροφορικής. Ωστόσο, η νέα χιλιετία δεν ήταν ευγενική με τους παίκτες πληροφορικής της Ινδίας, επειδή ουσιαστικά κατατράπηκαν από τους παγκόσμιους τεχνολογικούς μεγαθήρες: Apple, Alphabet, Microsoft, Meta και Amazon (καθώς και τους κινέζους ομολόγους τους όπως η Alibaba και η Tencent).

Καθώς οι παγκόσμιοι γίγαντες συσσώρευαν κέρδη ρεκόρ και κεφαλαιοποίηση τρισεκατομμυρίων δολαρίων, οι μεγάλες εταιρείες πληροφορικής της Ινδίας τυγχάνουν λιγότερης προσοχής από τους επενδυτές και τα μέσα ενημέρωσης, με ορισμένους αναλυτές να τους χαρακτηρίζουν ακόμη και ως υπάρχοντες, που αγωνίζονται να τα βγάλουν πέρα ​​με χαμηλό περιθώριο, εμπορευματοποιημένα τμήματα της επιχείρησης υπηρεσιών πληροφορικής.

Αυτά τα βιαστικά συμπεράσματα μοιάζουν όλο και περισσότερο με λάθος, καθώς οι πέντε κορυφαίες εταιρείες πληροφορικής της Ινδίας όχι μόνο ευδοκιμούν οικονομικά, αλλά είναι σε καλή θέση για να επωφεληθούν από ένα ισχυρό κοκτέιλ ολοένα και πιο εξελιγμένων επιχειρηματικών προσφορών, ευνοϊκής γεωπολιτικής, εγχώριας καινοτομίας και τεκτονικών αλλαγών στον τρόπο με τον οποίο παρέχονται πληροφορίες. πρόσβαση και επεξεργασία.

Υπάρχει δύναμη στους αριθμούς και συνολικά, οι TCS, Infosys, HCL, Wipro και Tech Mahindra είναι πιθανό να αναφέρουν συνδυασμένα έσοδα περίπου 75 δισεκατομμυρίων δολαρίων το τελευταίο οικονομικό έτος, έχουν κεφαλαιοποίηση αγοράς περίπου 300 δισεκατομμύρια δολάρια (χαμηλότερη πρέπει να ειπωθεί από τα 480 δισεκατομμύρια δολάρια της Meta), απασχολούν πάνω από 1.7 εκατομμύρια προσωπικό παγκοσμίως και ναι, όλοι αυτοί αποφέρουν υγιή κέρδη. Μαζί, ο κλάδος υπηρεσιών πληροφορικής της Ινδίας δημιούργησε εξαγωγές 156 δισεκατομμυρίων δολαρίων το οικονομικό έτος 2021-22, σύμφωνα με επίσημα δεδομένα.

Καθόλου άσχημα για έναν κλάδο και έναν όμιλο εταιρειών που είχαν σχεδόν ξεχαστεί στη βιασύνη των επενδυτών από το 2007, που ευνόησε τις αμερικανικές και κινεζικές εταιρείες της Big Tech. Καθώς η τύχη και των δύο αντιστρέφεται -στην Αμερική λόγω της τεχνολογίας και της μετατόπισης των προτιμήσεων των επενδυτών προς την αξία και όχι τις μετοχές ανάπτυξης, και στην Κίνα λόγω μιας ασφυκτικής ρυθμιστικής καταστολής- οι ινδικές μεγάλες εταιρείες πληροφορικής βρίσκονται σε καλό σημείο για τέσσερις λόγους.

Όταν ήμουν δημοσιογράφος στην Ινδία τη δεκαετία του 1980, οι εταιρείες παροχής υπηρεσιών πληροφορικής αποκαλούνταν χλευαστικά ως «αγοραστές σώματος» επειδή ουσιαστικά προσλάμβαναν προσωπικό πληροφορικής στο σπίτι για να απασχοληθούν στο εξωτερικό με βραχυπρόθεσμες συμβάσεις με πελάτες. Οι μεγάλες εταιρείες πληροφορικής έχουν εξελίξει σημαντικά τα επιχειρηματικά τους μοντέλα από τότε και σήμερα βρίσκονται στην πρωτοπορία της παροχής τεχνογνωσίας σε όλο το φάσμα των υπηρεσιών που καλύπτει το cloud, την ασφάλεια στον κυβερνοχώρο, τη διακυβέρνηση πληροφορικής και τη συμβουλευτική. Αυτή είναι μια μεγάλη στροφή.

Το γεωπολιτικό περιβάλλον έχει επίσης μεταμορφωθεί από το 2016, με σαφή και διαρκή ανταγωνισμό μεταξύ Αμερικής και Κίνας για την τεχνολογική υπεροχή. Σε αυτή τη μάχη, η Ινδία τυχαίνει να βρίσκεται σε καλή θέση ως σύμμαχος της Αμερικής και μέλος του Quad, του οποίου οι υπουργοί Εξωτερικών συναντήθηκαν στο Νέο Δελχί την περασμένη εβδομάδα και υποσχέθηκαν συνεργασία σε τομείς όπως η ανθεκτικότητα της εφοδιαστικής αλυσίδας.

Οι ινδικές μεγάλες εταιρείες πληροφορικής έχουν ήδη ένα αρκετά μεγάλο επιχειρηματικό αποτύπωμα στην Αμερική και την Ευρώπη, και αυτό πρόκειται να επεκταθεί περαιτέρω καθώς θεωρούνται προτιμώμενος παγκόσμιος προμηθευτής λογισμικού και υπηρεσιών. Καθώς τα πρότυπα δεδομένων μεταξύ της Κίνας και της Αμερικής αποσυνδέονται, ένα φαινόμενο που βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη, οι ινδικές εταιρείες και οι αμερικανικές ομοειδείς τους πρόκειται να επωφεληθούν καθώς οι εταιρείες αναδιαμορφώνουν συστήματα και διαδικασίες.

Ένας τρίτος λόγος αισιοδοξίας για τις ινδικές μεγάλες εταιρείες είναι η εγχώρια καινοτομία της χώρας, ένα φαινόμενο που έχει επιταχυνθεί τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Η παγκόσμια καινοτομία της Ινδίας στην ψηφιακή ταυτότητα και τις πληρωμές, που ονομάζεται India Stack, οδηγεί την ένταξη στο σπίτι και έχει θετικά spin-off οφέλη για τις μεγάλες εταιρείες. Μεγάλο μέρος του ανεπτυγμένου και του αναπτυσσόμενου κόσμου επιθυμεί να έχει πρόσβαση σε αυτήν την τεχνογνωσία. Δεν είναι τυχαίο ότι ο εμπνευστής του προγράμματος ψηφιακής ταυτότητας της Ινδίας, Aadhar, είναι ο Nandan Nilekani, συνιδρυτής και Πρόεδρος της Infosys.

Ένας τελευταίος λόγος για αισιοδοξία είναι η διαταραχή στην τεχνολογία, που αποδεικνύεται από την πρόσφατη μανία για γενετική τεχνητή νοημοσύνη. Ενώ η επιβράδυνση των εταιρικών δαπανών για υλικό και το cloud είναι αναπόφευκτη λόγω των αντίξοων οικονομικών ανέμων στην Αμερική και την Ευρώπη (και θα επηρεάσει τις ινδικές μεγάλες εταιρείες), είναι επίσης πιθανό να επωφεληθούν από τον μετασχηματισμό του επιχειρηματικού μοντέλου. Ενώ το φαινόμενο της τεχνητής νοημοσύνης είναι πολύ διαφορετικό ως προς το εύρος και τον στόχο σε σύγκριση με τον τρόμο Y2K στις αρχές της δεκαετίας του 2000, υπάρχουν ορισμένα κοινά σημεία. Αυτό που τους συνδέει είναι η ικανότητά τους να διαταράσσουν τα επιχειρηματικά μοντέλα, αναγκάζοντας τις εταιρείες να αναδιαμορφώσουν τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίζονται τις επιχειρήσεις τους. Θα χτυπήσουν την πόρτα τους οι Ινδοί εταιρίες IT που είναι πιθανό να αντιμετωπίσουν μια επενδυτική αναγέννηση αυτή τη δεκαετία.