Το Indianapolis Colts πυροβολεί τον Frank Reich, σηματοδοτεί τη λειτουργία πλήρους ανοικοδόμησης για πρώτη φορά σε 25 χρόνια

Αυτά δεν είναι τα κολτ της Ινδιανάπολης του μεγαλύτερου αδερφού σας.

Οι Colts απέλυσαν τον προπονητή Frank Reich μετά από τέσσερις και πλέον σεζόν τη Δευτέρα μετά την καταστροφική ήττα τους την 9η εβδομάδα από τους New England Patriots, 26-3. Η κίνηση έρχεται μόλις δύο αγώνες αφότου η Ινδιανάπολη πήρε την απόφαση να περάσει από τον βετεράνο βασικό Ματ Ράιαν στον νεαρό Σαμ Έλινγκερ.

Ενώ πολλοί κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι Πουλαράδες ήταν σε λειτουργία ανοικοδόμησης όταν πήραν την απόφαση να προχωρήσουν από τον Ράιαν στον Έλινγκερ, η Ινδιανάπολη ήταν στην πραγματικότητα στο κυνήγι των πλέι οφ με 3-3-1. Στην πραγματικότητα, δεν ήταν πολύ πίσω από τους Τιτάνες του Τενεσί, οι οποίοι ήταν 4-2 μετά την 7η εβδομάδα.

Αλλά μετά τη χειρότερη επιθετική τους απόδοση της σεζόν έναντι μιας μέτριας ομάδας των Patriots - είχαν μόλις 121 γιάρδες συνολικά, με μέσο όρο 2.0 γιάρδες ανά παιχνίδι και 0-for-14 στις τρίτες μετατροπές προς τα κάτω - έπρεπε να γίνει μια κίνηση.

Ο θάνατος των Colts από την πρόσληψη του Ράιχ δεν είναι καθαρά δικό του λάθος - είναι μια οργανωτική αποτυχία περισσότερο από οτιδήποτε άλλο.

Όταν ο Ράιχ προσλήφθηκε το 2018, οι Colts είχαν τον Andrew Luck ως τον προνομιούχο στρατηγό τους. Με άλλα λόγια, ήταν σε καλή θέση για να επιστρέψουν στη φόρμα τους αφού πέτυχαν θέσεις στα πλέι οφ κατά τις τρεις πρώτες σεζόν του Λακ στο NFL.

Ωστόσο, ο Λακ αποσύρθηκε απροσδόκητα σε ηλικία 28 ετών το 2019 και ξεκίνησε τον θάνατο των Πουλαριών. Από τότε, η Ινδιανάπολη έχει περάσει από ένα ανόητο καρουζέλ στρατηγού που αποτελείται από βετεράνους πάνω από το λόφο, συμπεριλαμβανομένων των Philip Rivers, Carson Wentz και Ryan.

Παρά το γεγονός ότι διαθέτει ωραίο ταλέντο στην επιθετική πλευρά της μπάλας - Pro Bowler Jonathan Taylor και δέκτης Michael Pittman Jr. - Η Indianapolis δεν έχει το απαραίτητο ταλέντο στην επίθεση και την κατάλληλη σταθερότητα στη θέση του τέταρτου για να μπορέσει να αντιμετωπίσει.

Η παρορμητικότητα των Πουλαριών όσον αφορά τις αποφάσεις τους ως στρατηγός - η Ιντιανάπολις έχει ξεκινήσει έξι διαφορετικούς στρατηγούς από το 2019 - δεν είναι κάτι που πέρασε απαρατήρητο στα αποδυτήρια.

Όπως τόνισε ο πρώην τρέχων Nyheim Hines της Indianapolis - ο οποίος ανταλλάχθηκε πρόσφατα στους Buffalo Bills - μετά την ήττα της ομάδας την 4η εβδομάδα από τους Tennessee Titans ότι η έλλειψη σταθερότητας των Colts στους στρατηγούς τους εμπόδισε.

«Δεν είναι δικαιολογία, αλλά κάθε χρόνο έχουμε έναν νέο στρατηγό», είπε ο Χάινς Zak Keefer του The Athletic. «Έτσι, κάθε χρόνο έχουμε αυξανόμενους πόνους ενώ καθόμαστε εδώ [και] παρακολουθούμε το Tennessee, που είχε το Tannehill, τι, όλη μου την καριέρα; Και κάθε χρόνο κάνουμε επανεκκίνηση και πρέπει να αλλάξουμε σελίδα».

Αυτή είναι η πρώτη φορά στα 25 χρόνια ιδιοκτησίας του Jim Irsay που απολύει έναν προπονητή στα μέσα της σεζόν. Είναι μια θλιβερή πτώση για ένα franchise που ήταν γνωστό ως η αφρόκρεμα όταν πρόκειται για επιτυχημένους οργανισμούς.

Κατά τη διάρκεια των εποχών Peyton Manning και Luck, οι Colts έφτασαν στα πλέι οφ 15 από τις 17 σεζόν μεταξύ 1999 και 2014. Από το 2015, η Indianapolis έχει φτάσει στα πλέι οφ μόλις δύο φορές.

Ο Ράιχ δεν είναι κακός προπονητής. Στην πραγματικότητα, είναι ένας αρκετά καλός προπονητής που αξίζει τα εύσημα που έκανε τον Wentz να παίξει αναμφισβήτητα το καλύτερο ποδόσφαιρο της καριέρας του πέρυσι. Το πρώην Νο. 1 γενικό ντραφτ επιλέχτηκε 27 touchdowns έναντι μόλις επτά κοψίματος.

Παρ' όλα τα λάθη του Γουέντς - η έλλειψη έγκαιρης λήψης αποφάσεων και η τάση του να χαζεύει το ποδόσφαιρο - δεν υπήρχε λόγος για την Ιντιανάπολις να τον αποχωριστεί για έναν 37χρονο στρατηγό με μηδενική κινητικότητα και ένα χέρι που απλά γίνεται.

Η Indianapolis - δηλαδή ο Irsay - πήρε μια παρορμητική απόφαση να απομακρυνθεί από αυτόν λόγω της κατάρρευσής του σε μια ήττα από τους Jacksonville Jaguars την Εβδομάδα 18 με θέση πλέι οφ στη γραμμή.

Αυτό σημαίνει ότι οι Colts εγκατέλειψαν την επιλογή του πρώτου και του τρίτου γύρου για να αποκτήσουν τον Wentz, μόνο για να τον εγκαταλείψουν μετά από μία σεζόν. Στη συνέχεια αντάλλαξαν μια άλλη επιλογή του τρίτου γύρου για να αποκτήσουν τον Ryan, μόνο για να τον εγκαταλείψουν μετά από μόλις επτά παιχνίδια για μια επιλογή του έκτου γύρου ντραφτ που πιθανότατα δεν θα χρησιμεύσει ως μόνιμος αρχικός στρατηγός ποτέ ξανά.

Αυτή η ίδια παρορμητικότητα οδήγησε στον Irsay να πιέσει τα Πουλάρια να βασιστούν στον Ehlinger για να πυροδοτήσουν μια τρομερή επίθεση με ένα κακός επιθετική γραμμή. Η Ιντιανάπολις έχει επιτρέψει 35 αποβολές - τη χειρότερη βαθμολογία στο πρωτάθλημα - και έχει γυρίσει την μπάλα πάνω από 17 φορές, ισοφαρίζοντας τη χειρότερη βαθμολογία στο NFL.

Όπως σημειώνεται από Albert Breer του Sports Illustrated, ο Irsay συμμετείχε στην απόφαση να ξεκινήσει ο Ehlinger έναντι του Ryan.

"Ένα άλλο πράγμα που δεν πρέπει να αγνοηθεί - η συμμετοχή του ιδιοκτήτη Jim Irsay στην απόφαση", είπε ο Breer σχετικά με τον πάγκο του Ryan στις 24 Οκτωβρίου. "Ο Reich είπε ότι αυτός και ο GM Chris Ballard συναντήθηκαν με τον Irsay την Κυριακή το βράδυ για να το συζητήσουν και ότι η Η αλλαγή έγινε με την πρόθεση ο Έλινγκερ να παραμείνει βασικός της ομάδας για το υπόλοιπο της σεζόν, δεν πρέπει να αγνοηθεί».

Βλέπετε ποιο είναι το πρόβλημα εδώ;

Η Indianapolis δεν απογοήτευσε φέτος λόγω του Ράιχ. Βρίσκονται σε αυτή την έντονη πτώση τα τελευταία χρόνια λόγω της διαχείρισης. Αυτή η ευθύνη πέφτει στην αγκαλιά της Irsay.

Τα Πουλαράκια έχουν εξελιχθεί σε ένα παρορμητικός οργάνωση. Αυτός ήταν ο μεγαλύτερος λόγος για τη θλιβερή πτώση τους.